第四十四章 断 弦（一）
张爱强夹在中间左右为难。他瞥见赵敏把收拾好的包袱堆在门口，母亲又在一旁煽风点火，额头上沁出细密的汗珠。“妈，您别添乱了......”他拽着母亲衣袖低声道，“夫妻吵架床头吵床尾和......”
“和个屁！”张母甩开儿子的手，指着赵敏鼻子骂，“这泼妇都要叫娘家人来打婆婆了，你还护着她？“她突然从怀里掏出个红布包，“看！我连说媒的定金都准备好了！”
赵敏见状气得浑身发抖。她一把扯开衣领，露出脖颈上的淤青：“你们母子联起手来作践人！”转身从灶台抄起菜刀，“今儿要不离，我就——”
“够了！”张爱强突然暴喝一声，夺过菜刀砸向墙角。铁器碰撞声惊得院里啄食的母鸡扑棱棱乱飞。他颓然蹲在地上，十指深深插进头发里：“离什么婚......让孩子没娘吗......”
赵敏的眼泪突然决了堤。她想起儿子今早躲在门后偷看的惊恐眼神，手里的包袱“啪嗒“掉在地上。张母却趁势拽起儿子：“没出息的东西！她都要动刀子了你还——”
“滚！都给我滚！”张爱强猛地推开母亲，眼眶赤红得像要滴血，“非要闹得家破人亡才甘心吗？”他抓起炕桌上的搪瓷缸狠狠砸向地面，飞溅的陶瓷碎片在三人之间划出一道凛冽的界限。
赵敏此刻心如明镜——丈夫就是个色厉内荏的妈宝男。她狠狠抹了把脸，抓起包袱冷笑道：“这破家我多待一刻都嫌恶心！”
张母急得直跺脚，枯树枝似的手指戳着儿子后背：“离！明儿娘就托李媒婆给你说个镇上的姑娘！“她边说边打开那个红布包，里面竟真包着两张百元钞票。
“您就别火上浇油了！”张爱强烦躁地扯开领口，却见赵敏已经旋风般冲出院门。他慌忙去追，却被母亲拽住衣角：“让她滚！这种媳妇......”
“够了！”张爱强甩开母亲，追到巷口却只看见个模糊的背影拐进麦秸垛后。初春的风卷着沙粒打在他脸上，生疼。
他慌不择路地推出那辆“永久”牌自行车，链条咔咔作响像在嘲笑他的狼狈。通往乡政府的土路上，拖拉机碾出的车辙里还结着冰碴子。张爱强蹬得满头大汗，却连个人影都没瞧见。远处白杨树上，几只乌鸦“嘎嘎“叫着，仿佛在看他笑话。
乡政府大院的铁门紧闭着，门房老刘正蹲在台阶上吸旱烟。“见着我家赵敏没？”张爱强气喘吁吁地问。老刘吐个烟圈摇摇头：“正月里谁来这晦气地方？”
夕阳西沉时，张爱强拖着步子回到家。灶台冷冰冰的，儿子缩在炕角用木棍划着不规则的圈。他掀开衣柜——赵敏常穿的那件枣红棉袄不见了，只剩个空衣架轻轻晃动。
街门外传来母亲故意拔高的嗓门：“强子！娘蒸了猪肉大葱包子！快来吃吧，一会儿凉了。”娘的出现，却让他胃里一阵翻腾。窗台上，赵敏种的仙人掌不知何时枯死了，干瘪的躯干倔强地支棱着，像在无声控诉。
就这样，不了了之，谁也没去找，赵敏也杳无音信，一直没有回来。村子里的人们后知后觉，慢慢才明白，这家人把媳妇打跑了，不闻不问，媳妇也一去不返。这件事不胫而走，渐渐传到了赵敏的娘家。娘家人怒不可遏，上门质问缘由，并且不依不饶：“把女儿打跑了，还坐视不理，自己倒逍遥自在地过日子？不行，必须把人给找回来！”
张爱强的母亲仍然趾高气扬，恶语相向：“她自己要跑，谁也拦不住！自己做的事自己负责，说不定还是你们串通一气，把她藏起来了，现在倒来跟我们要人！”她见来了一大群人，做贼心虚，不敢让他们进门，连忙把自家人全叫出来，锁上堂屋门，站在院子里对峙。两家人唇枪舌战，越吵越凶。
赵敏父亲听张母出言不逊，怒火中烧，上前就给了她一记耳光。张母顺势倒地，这是她的惯用伎俩。张家其他人见状，一拥而上，却被赵家来的人迎头痛击。赵敏父亲见他们不知好歹，干脆一不做二不休，冲到墙根抄起一根木棍，高举着冲向张母。她睁眼一看，魂飞魄散，连滚带爬地起身就跑。赵敏父亲碍于身份，不便追打一个女人，只是虚张声势，吓唬她一下。见她跑了，也乐得省事，便故意没瞄准她，把棍子扔到她旁边。谁知她慌不择路，一脚踩在棍子上，踉踉跄跄地摔倒在地，疼得龇牙咧嘴，坐在地上嚎啕大哭。院子里顿时鬼哭狼嚎，乱作一团。赵家人乘胜追击，把张家两个尖酸刻薄的妹妹也狠狠教训了一顿，左右开弓，打得她们哭爹喊娘。张父也被撂倒在地，噤若寒蝉，蹲在地上哀嚎不止。
村里看热闹的起初冷眼旁观，巴不得狠狠惩治一下这蛮横无理的一家人，以解心头之恨。见打得差不多了，才装模作样地进来拉架，假意劝和。有人找来了村里的管事人和村干部，这才平息风波，勉强把事情压了下去。
娘家人上门要人，这婆婆却冥顽不灵，蛮横无理，她怎么可能让别人追着要人？她反而倒打一耙，跟娘家人索要当初花掉的彩礼钱，让调解的办事人无从下手。双方各执一词，面对这样胡搅蛮缠的人，调解工作也难以为继。
娘家人见协商无果，便派了个年轻人到镇上报了警。很快，派出所的民警赶到，经过详细调查，发现张爱强夫妇是主要当事人，可眼下两人都不见踪影——女的下落不明，男的则外出打工去了。这显然是男方的重大过失，民警当即责令男方家人必须在三天内把儿子叫回来，否则将严惩不贷。娘家人听了民警的公正裁决，这才暂且作罢，回家等候警方处理。
张爱强的父亲怕儿子被当成犯罪嫌疑人，吓得连连称是，保证一定把儿子找回来。张母听了民警的严厉训诫，这才如梦初醒，慌了神。她原本以为媳妇跑了正合心意，还能再给儿子挑三拣四找个更好的，却万万没想到事情会闹得这么大，儿子甚至可能被绳之以法。这下可六神无主了，该去哪儿找儿子呢？思来想去，只能去他原来打工的地方碰碰运气。