第五十七章 新汲之战
石勒的大军，是在一个铅灰色的清晨，如同缓慢漫过堤坝的铁水，出现在新汲北方的地平线上。
没有擂鼓，没有呐喊。只有一种沉闷的、仿佛大地本身在呻吟的声响——那是数以万计的马蹄、脚步、车轮碾过干裂土地的声音。尘土被扬起，形成一片低垂的黄褐色尘云，遮蔽了本就黯淡的天光，让整个北方的视野变得模糊而压抑。
新汲的土墙上，守军屏住了呼吸。尽管早有准备，亲眼目睹这铺天盖地的军势，恐惧仍像冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心脏。墙垛后，弓弩手的手指僵硬地扣在弦上，脸色白得吓人。持矛的士卒下意识地吞咽着口水，喉结上下滚动。连那些经历过邺城、汲郡血战的老兵，眼中也充满了凝重。这不是流寇，不是坞堡私兵，是百战余生的胡人精锐，是踏破了晋阳、邺城、黎阳无数雄关险隘的虎狼之师。
司马合媛站在北墙正中的望楼里，手扶着冰冷的木栏，指甲几乎要掐进木头里。她看着那片不断逼近、仿佛要吞噬一切的尘云，看着尘云中逐渐清晰的旗帜——黑色的狼头大纛，那是石勒的本部；杂色的各部认旗；还有攻城器械模糊的轮廓：云梯、冲车、高大的巢车……她的心脏在胸腔里沉重地撞击，耳中嗡嗡作响，但脸上却是一片近乎冻结的平静。不能慌，她是旗帜，她若先倒，墙就真的塌了。
冉良按刀立在她侧后方半步，浑身绷紧如拉满的弓。他左臂的伤刚刚结痂，又在隐隐作痛，但此刻已无暇顾及。他死死盯着胡军阵中那面最高、最显眼的狼头大纛，寻找着那个传说中凶残如羯、狡诈如狐的身影。
胡军在距离城墙约五百步外停了下来。尘烟渐渐落定，露出森严的阵型。前列是密密麻麻的步卒，盾牌如墙，长矛如林。中军是骑兵，人马皆覆重甲，沉默如山。两翼是游骑，如同躁动的狼群，不断小范围巡弋。而在阵前，数十架蒙着生牛皮的冲车、高耸的云梯、需要数百人推动的攻城槌，以及几座令人望而生畏的巢车，一字排开。巢车之上，隐约可见弓弩手和瞭望兵的身影。
绝对的兵力优势，绝对的器械碾压。石勒甚至没有派出使者劝降，连前几日那种装神弄鬼的把戏都省了。赤裸裸的，以力破巧，以泰山压卵之势，宣告着毁灭的来临。
短暂的死寂。然后，胡军阵中，响起了第一通沉闷的战鼓。
“咚——！”
“咚——！”
“咚——！”
鼓声并不急促，却一下下敲在守军的心尖上，仿佛死亡的倒计时。
随着鼓声，胡军前阵的步卒开始动了。他们推着沉重的冲车、云梯，扛着简易的壕桥，如同黑色的潮水，缓缓向城墙涌来。脚步踏地，汇成一片隆隆的闷响。两翼的游骑也开始加速，绕着城墙奔驰，弓弦响处，零星的箭矢开始抛射上墙头，进行骚扰和压制。
“稳住！没有命令，不许放箭！”李恽在北墙上来回奔跑，嘶声呼喝，试图压住阵脚。郭默在另一段城墙，同样厉声约束部下。但面对这扑面而来的死亡压力，新兵们的呼吸越来越急促，有人已经开始不受控制地颤抖。
五百步，四百步，三百步……胡兵前锋已经进入弓弩的有效射程，甚至可以看清他们狰狞的面孔和盾牌上粗糙的纹饰。
“弓弩手——”司马合媛猛地吸了一口气，用尽全身力气，尖声嘶喊，“放——！”
“嗡——！”
早已绷紧到极限的弓弦猛然松开的声音汇成一片，数百支箭矢腾空而起，带着凄厉的呼啸，划破铅灰色的天空，如同一片死亡的乌云，罩向逼近的胡军队列。
“举盾——！”胡军阵中响起粗野的号令。
箭雨落下。大部分钉在厚重的盾牌上，发出“夺夺”的闷响。但也有箭矢穿过缝隙，射入无甲或护具不全的胡兵身体，惨叫声顿时响起，冲在最前的队列出现了小小的混乱，数架云梯歪倒，但攻势并未停滞，后续的胡兵踏着同袍的尸体，嘶吼着继续前冲。胡军的弓弩手也开始在盾牌掩护下仰射还击，箭矢“嗖嗖”地飞上墙头，不时有守军中箭倒下，发出短促的惨嚎。
真正的血腥接触，开始了。
胡兵顶着箭雨，终于冲到了护城壕边——那其实只是一道不深不宽的干沟。他们迅速将扛着的门板、木板扔进沟里，甚至直接将推倒的冲车前半部分塞进去，搭建简易通道。守军的滚木礌石砸下去，将一些胡兵连人带木板砸翻，但更多的胡兵嚎叫着涌过壕沟，将数十架云梯“哐哐”地架上了土墙！
“顶住！把云梯推下去！”“金汁！倒金汁！”
墙头瞬间变成了沸腾的屠宰场。守军用长矛向下攒刺，用刀斧砍劈攀爬的胡兵，用叉竿奋力推拒云梯。滚烫的、散发着恶臭的粪汁（金汁）从墙头泼下，被淋中的胡兵发出不似人声的凄厉惨叫，皮肉嗤嗤作响，翻滚着坠下。但胡兵实在太多了，如同附骨之疽，砍倒一个，立刻有两个、三个嚎叫着扑上来。他们凶悍异常，甚至有人用嘴咬着刀，徒手攀爬。云梯被推倒一架，立刻有新的架上来。冲车也抵近了城门，沉重的撞木开始“咚！咚！咚！”地撞击包着铁皮的城门，每一下都让整个门楼仿佛在震颤，灰尘簌簌落下。
“西门！西门也有胡人上来了！”凄厉的喊声从西面传来。石勒果然分兵了！
司马合媛的心直往下沉。新汲城墙不长，但守军兵力捉襟见肘，分摊到四面，每一处都薄弱。她拔出环首刀，对冉良吼道：“你去西门！这里我顶着！”
“郡主！”
“快去！这是军令！”司马合媛眼睛血红，一刀劈翻一个刚刚冒头的胡兵，温热的血溅了她一脸。
冉良咬牙，狠狠一点头，带着一队亲兵冲向西墙。他知道，此刻每一处都可能崩溃，必须堵住最危险的缺口。
战斗从一开始就进入了最惨烈的白热化。没有试探，没有保留，石勒要的就是一鼓作气，用绝对的力量碾碎这座让他损了粮草、折了面子的土城。胡兵如同疯狂的蚁群，不顾伤亡，一波接着一波向上涌。守军则被逼到了绝境，退一步就是死，身后就是父母妻儿，只能咬着牙，将所有的恐惧、愤怒、绝望，都化作拼死一搏的戾气。
司马合媛已经记不清自己挥了多少刀，格挡了多少次攻击。皮甲上遍布刀痕箭孔，左肩被流矢擦过，火辣辣地疼。她机械地劈砍着，眼前只有不断涌上来的、狰狞的胡人面孔，耳中充斥着喊杀声、惨叫声、兵刃撞击声、城门被撞击的闷响。汗水、血水糊住了眼睛，嘴里满是咸腥的铁锈味。她感到体力在飞速流逝，手臂越来越沉，每一次挥刀都变得艰难。身边的亲卫一个个倒下，缺口不断被打开，又被后面的人拼命堵上。
“太守！东墙……东墙快守不住了！陈堡和赵堡的人……退下来了！”一个浑身是血的传令兵连滚带爬冲到她面前，哭喊道。
东墙！那里主要是陈午、赵固两家坞堡的援兵在防守！果然靠不住！
司马合媛心头一凉，正要下令调预备队，忽然，东面传来一阵异乎寻常的、混乱的喧嚣！那声音并非单纯的喊杀，更像是一种惊惶的呼号和某种沉重物体倒塌的巨响！紧接着，她感到脚下城墙传来一阵明显的震动！
“怎么回事？！”她厉声问。
“是……是城墙！东面有一段城墙，塌了！”传令兵的声音充满了绝望。
塌了？！怎么可能！那虽然是土墙，但郭默带人反复加固过，怎么可能在第一天攻城就塌了？！除非……除非墙体早就被人动了手脚！是内奸？是那些混进来的流民？还是……“地公将军”？
这个念头如同冰锥，刺入司马合媛的脑海。但现在，没时间深究了！
城墙一塌，胡兵将如洪水般从这个缺口涌入，新汲瞬间就会变成修罗场！
“预备队！所有预备队！跟我去东墙！堵缺口！”司马合媛嘶声吼道，声音已经完全变了调。她知道，这可能是最后的机会了，用血肉之躯，去堵那个死亡的裂口。
她带着身边仅剩的几十人，跌跌撞撞冲向缺口方向。沿途景象触目惊心，守军和胡兵在残垣断壁间混战厮杀，每一寸土地都在争夺。等她冲到东墙附近时，只见一段约三四丈宽的城墙已经完全垮塌，形成了一个巨大的斜坡，尘土尚未落定。无数的胡兵正如同闻到血腥味的鲨鱼，嚎叫着从这个缺口蜂拥而入！而守卫这里的陈、赵两家堡兵，早已溃不成军，要么被胡兵砍杀，要么正在向后亡命奔逃。
缺口处，只有郭默带着他的一队亲兵，组成一个单薄而决绝的防线，正在用长矛、用身体，死死抵住胡兵的第一波冲击。但人数对比悬殊，防线如同暴风雨中的小舟，顷刻间就要被淹没。郭默浑身浴血，左臂软软垂下，显然已断，右手仍挥舞着战刀，状若疯虎。
“杀——！”司马合媛眼睛赤红，什么也顾不上了，带着人一头撞进了混乱的战团。她不知道自己哪里来的力气，手中刀左劈右砍，完全是不要命的打法。一个胡人百夫长模样的壮汉，狞笑着挥刀向她劈来，她不及闪避，只是将刀向前猛刺！“噗嗤！”两柄刀几乎同时命中。胡人百夫长的刀砍在她肩甲上，发出刺耳的摩擦声，未能破甲，但巨大的力道让她半边身子一麻。而她的环首刀，则狠狠捅进了对方的腹部，直至没柄。那百夫长瞪大了眼睛，似乎不敢相信，缓缓倒下。