第12章 一个“故事”
零拿起那枚冰冷的、银色的数据芯片，在指尖，轻轻地摩挲着。
他没有立刻查看里面的内容。他只是用他那双幽蓝色的瞳孔，静静地看着克莱尔，仿佛在评估，这份“定金”的成色。
克莱尔被他看得有些不自在。她感觉，在这个男人的面前，自己所有的伪装，所有的气场，都显得有些多余。他就像一面最纯粹的镜子，能照出你灵魂最深处的、真实的样子。
“怎么？”克莱尔端起酒杯，抿了一口，试图用这种方式，来掩饰自己内心的那一丝不自然，“不相信我？”
“情报，是有‘时效性’和‘准确度’的。”零的声音，冰冷而又充满了逻辑性，“我需要确认，你给我的，不是一些，从暗网上随便就能搜到的、过时的垃圾。”
克莱尔闻言，笑了。
那是一种，发自内心的、充满了欣赏的笑容。
她喜欢这种直接，也喜欢这种专业。
“放心，”她缓缓地说道，“‘来生’出品的情报，只分两种。一种是‘无价’的，一种是‘你买不起’的。但绝对，没有‘垃圾’。”
她顿了顿，身体微微前倾，那双锐利的、美丽的眼睛，在昏暗的灯光下，闪烁着一种，如同说书人般的、神秘的光芒。
“关于‘渡鸦医生’，与其让你去看那些冰冷的数据，不如，我先给你讲一个，‘故事’。”
零没有说话，只是端起那杯已经有些凉了的黑咖啡，做出了一个“洗耳恭听”的姿态。
“在新海市的地下世界里，流传着一个传说。”克莱尔的声音，变得低沉而又充满了磁性，仿佛要将人，带入另一个，古老的时空。
“传说，在‘大崩溃’之前的那个‘旧世界’，科技的发展，达到了一种，近乎‘疯狂’的、可以与‘神’比肩的境界。那个时候，人类不仅可以更换自己的义体，甚至可以，编辑自己的‘基因’，修改自己的‘灵魂’。”
“而在那个时代，有那么一群，最顶尖的、也是最疯狂的科学家，他们不满足于仅仅延长生命，他们追求的，是真正的‘永生’，是摆脱肉体束缚的、完全的‘数字化飞升’。”
“他们，自称为——‘守门人’。”
当“守门人”这三个字，从克莱尔的口中被吐出的瞬间，零那只端着咖啡杯的手，微不可察地，停顿了一下。
这个名字，他曾经在他父母留下的、那些残缺的研究笔记中，看到过。
克莱尔敏锐地捕捉到了零这瞬间的反应，但她没有点破。她只是继续，用她那充满了魅惑力的声音，讲述着那个古老的“故事”。
“‘守门人’，掌握着那个时代最核心、最禁忌的科技。他们是旧世界的‘神’，也是旧世界的‘掘墓人’。据说，导致了‘大崩溃’的那场席卷全球的数据灾难，就和他们的一项，失控的实验，有着密不可分的联系。”
“而在‘大崩溃’之后，‘守门人’这个组织，就和那个辉煌而又疯狂的旧世界一起，消失在了历史的长河之中。他们所掌握的那些，足以颠覆世界的禁忌科技，也随之，被彻底地封印。”
“但是，”克莱尔的话锋一转，眼中闪过一丝精光，“总有一些‘幽灵’，会从历史的坟墓里，重新爬出来。”
“‘渡鸦医生’，就是其中之一。”
“没有人知道他的真名，没有人知道他的来历。他就像一个从旧世界穿越而来的、不死的亡魂。他穿着一身古老的瘟疫医生长袍，脸上，永远戴着一个，标志性的、由黄铜打造的、令人不寒而栗的鸟嘴面具。”
“他是一个医生，但又不仅仅是一个医生。他更像一个……疯狂的‘收藏家’。”
“他痴迷于收集一切，与‘旧世界’，与‘守门人’相关的‘遗物’。可能是一块，残留着当年实验室辐射的金属碎片；也可能是一段，记录着某个禁忌实验的、残缺的数据；甚至，可能是一个，继承了‘守门人’血脉的、活生生的人。”
克莱尔说到这里，意味深长地，看了零一眼。
“他从不索要金钱。他的每一次‘治疗’，都是一次‘等价交换’。他会用他那神乎其技的、来自旧世界的医疗技术，为你修复残破的身体，甚至，延缓死亡的降临。但作为代价，你必须给他，一件，他感兴趣的‘收藏品’。”
“曾经，有一个富可敌国的企业高管，身患绝症，他愿意付出一半的家产，来换取‘渡鸦’的一次治疗。但‘渡鸦’，只是不屑地看了他一眼，说，‘你这种被欲望和金钱腐蚀了的、空洞的灵魂，连成为我藏品的资格，都没有’。”
“也曾经，有一个穷困潦倒的拾荒者，在旧世界的废墟里，无意中，捡到了一枚，刻有‘守门人’徽记的、不起眼的戒指。他用这枚戒指，从‘渡鸦’那里，换来了一套，足以让他成为一方霸主的、军用级的战斗义体。”
“他，就是一个这样，充满了矛盾和疯狂的，活着的‘传说’。”
克莱尔的故事，讲完了。
整个吧台，陷入了一片短暂的沉默。只有远处舞池里那疯狂的音乐，还在不知疲倦地咆哮着。
“所以，”零缓缓地开口，打破了沉默，“你给我的芯片里，就是那件，他最想要，却又永远也得不到的东西？”
“没错。”克莱尔的脸上，露出了一个，如同狐狸般狡黠的微笑。
“那是一段，被我加密了上千次的、残缺的影像资料。是我在一次偶然的机会中，从一个即将要死去的、前‘守门人’成员的记忆芯片里，提取出来的。”
“那段影像，记录的，是‘守门人’组织，在‘大崩溃’前夕，因为内部分裂，而进行的一场，自相残杀的‘血腥清洗’。”
“而‘渡鸦’，”克莱尔的声音，压得极低，仿佛在诉说着一个，足以颠覆一切的惊天秘密，“他一直在寻找的，就是在那场‘清洗’中，杀害了他家人的，那个，叛徒的下落。”
“而那段影像里，刚好，记录下了那个叛徒的，一张，模糊的侧脸。”
“有了这个东西，”克莱尔的眼中，闪烁着自信的光芒，“你就拥有了，和那个‘疯子’，进行一次，‘等价交换’的，唯一筹码。”