第一百六十五章 灰烬世界
三天之后，大家逐渐忘记了阿泰拉西斯的事情，每个人都投身于战前准备之中。
迪尔科勒快步来到贝诺斯休息的房屋，告诉他所有附魔武器已经打造好，接下来会将攻城车用的油桶附魔。
“嗯，好，迪尔科勒，辛苦你了，来，你先过来一下。”贝诺斯说着朝他招了招手。
迪尔科勒走过来，查看贝诺斯叫他何事。
贝诺斯正看着一张图纸。这是他凭自己记忆画出来的黑希亚城内的地形图，他并不打算给太多人看，毕竟，那是他的家乡，而且很多地点都是根据他的记忆描绘出来的，不一定会准确。
“所以，我是想让你出一下主意。我们到时候肯定是要速战速决的，拖太久的话，就要面对所有活尸的围攻，黑希亚城里至少有一万户人口，推算下来得有四五万人左右，再加上天气关系和那些活尸的特性，不快点打完的话，我们很难坚持下去。”贝诺斯说道。
“你说得对，肯定不能拖太久，今天外面已经开始下雪了，气温也越来越低，虽然这对于居住在冰川的巨人来说没有什么，但对我们这些几乎没怎么见过雪的人来说，是很难习惯的。”迪尔科勒说着低头看向地形图。
“嗯，我知道，所以我在考虑要不要走艾特硫斯伯伯出来的那条地道。”
“最好不要，走过的路，再走一遍是很危险的，你以为那些活尸留着那条路给艾特硫斯亲王跑出来是为了什么。”迪尔科勒说道，“还不是想给你一条路，让你自投罗网。贝诺斯，你也别怪我多嘴，要我说，艾特硫斯亲王就是被它故意放出来的。”
说到这，迪尔科勒展开手掌，一点橙色火苗在他掌心里燃起。
“要不是还有人被困在里面，我说不定就直接用上禁术，把整座城毁了。”迪尔科勒叹了一口气，掐灭手里的火焰。
“这些禁术，能不用就不用吧，威力太大，很多人都接受不了。”贝诺斯说道。
的确，之前和其他领主交谈的时候，有人提过这么一嘴，但大多数人都不太同意这么做。
毕竟，这禁术能用在黑希亚城里面，改天就能落在他们头上。他们可不想有一天醒来，突然看到天上降下一片火海，或者是能够遮天蔽日的巨浪。
“不过话说回来，既然那条路不能走，那我们就得另辟蹊径。我是打算一口气跑到王宫里，把我叔叔找到，问清楚活尸的源头在哪，然后一鼓作气，把事情解决。”贝诺斯看着迪尔科勒说道，“就算它已经跑了也没有关系，只要能抓到我叔叔，应该也能制约一下那些活尸吧。”
“贝诺斯，在这一点上，你可能想的有些天真了。你想想，阿泰拉西斯有难的时候，那些活尸来救过他吗？”
迪尔科勒说着做了一个无奈的动作。
“没有，它们压根没有救他的打算，也就是说，阿泰拉西斯在它们眼里就是一颗可有可无的棋子，说不准，你的叔叔也是。”
“唉……”贝诺斯也叹了一口气，他当然想过这个问题，所以才很担心，担心过去后会竹篮打水一场空。
这边贝诺斯和迪尔科勒苦恼于如何快速结束战争，而在亚斯托城地牢之中，断了一条胳膊的赫尔托斯正垂着头，双眼无神地盯着地面。
自打他被关进地牢里已经有一年多的时间，他从一开始的憎恨到迷茫，再到现在彻底麻木，已经没有多余的力气去思考自己未来会如何。
以前他夺取表兄斐克纳的位置，占据亚斯托只是为了能够过上他心中所想的好日子。
他曾经在斐克纳父亲手下参与征战，那时候斐克纳算是半个废物，许多外敌和魔物都是赫尔托斯帮忙率领军团抵御下来的，也因此，他才有机会在战场上结识黑希亚的大王子拜顿尔斯。
他赢得了许多次征战，结果斐克纳的父亲不知道听了谁的话，觉得赫尔托斯会夺取斐克纳的位置，所以希望斐克纳能够狠下心，将赫尔托斯驱逐出亚斯托。
但斐克纳为了兄弟情谊，明面上驱逐了他，暗地里却把他安置在梅洛锡小镇，并约定好，有一天会将他接回亚斯托城。
也因为如此，赫尔托斯才会憎恨斐克纳和他的父亲，同时他也在那里认识了附近的强盗。
随着他和那些强盗的交情越来越好，他便越痛恨一切，他想着自己有朝一日会回到亚斯托，结果斐克纳的父亲，将亚斯托城纳入囊中。
后来，斐克纳的父亲去世，斐克纳如约将赫尔托斯接回亚斯托城。结果，回去的当天晚上，赫尔托斯便串通强盗，夺取亚斯托城，并在事成之后，将斐克纳关押在地牢里面，又解决了强盗首领，这才安心接管亚斯托城。
他以为事情就那样结束了，谁知道半路冒出来拜顿尔斯的弟弟，不仅把他的胳膊斩断，还把他送进牢房里，此生再也无望离开。
“我讨厌斐克纳，讨厌拜顿尔斯，讨厌那群虚情假意，装模作样的家伙！”赫尔托斯低声说着，他眼里有了一丝神采，但那是怨恨。
从小窗外投进来的冷色光芒被黑暗慢慢取代，赫尔托斯意识到不对，他抬起头来，却看到窗外多了一个阴影。
本就昏暗的牢房变得更加漆黑，赫尔托斯注视着窗外的阴影，心里琢磨着那到底是什么。
“赫尔托斯……”
突然，那阴影叫出了他的名字。
“你是谁？”赫尔托斯警惕地看着它，但是外面只有黑暗，看不到任何轮廓。
“我是来救你的，你不应该受这般苦。这些都是拜顿尔斯和他那个弟弟害的，现在，他们正谋划着如何了结你。”
“了结我？”赫尔托斯不太敢相信地问道，“我一直在这里，什么也没做，再说了，我又没有伤到我的表兄，我只是把他关在牢里而已。”
“他们可不这么认为，也管不了那么多。反正，赫尔托斯，你有一个机会，你是想抓住这机会，还是说，留在这里等死？”那阴影问道。
“我不想死。”赫尔托斯毫不犹豫地回答它，“你要是能帮我逃出去，我会……我会永世感谢你的。”
“那倒不必，赫尔托斯，但是，我会赐予你力量。接受这力量，需要承担一定的痛苦。我想问你，你能否接受痛苦的洗礼？”
“痛苦？”赫尔托斯眉头皱起，但很快他又舒展开来，沉下脸回答：“不论要经受何种痛苦，我都愿意。”
“很好，赫尔托斯，很好。”阴影发出愉悦欢快的声音。
“那你要怎么给我力量？”赫尔托斯知道那个阴影肯定会有办法，可他还是有点担心。
没有钥匙的话，没人可以进入地牢里。这阴影既然还在外面跟他说话，说明它还没有想好怎么进来。
阴影没有回答他的话，它在慢慢消退，灰色的阳光从外面照射进来，落在他的脸上。
紧接着，赫尔托斯感觉到自己断掉的那条胳膊有点痒，好像有什么东西正在试图钻进去，他一开始还以为是老鼠，伸手抓了一下，却摸到一大片奇怪的黏液。
他把手伸到阳光底下看，只见掌心里全都是些黑色的液体，摸起来十分黏腻，任他怎么甩，怎么抹，都无法甩脱。
随后是一股钻心的疼痛，先是从他手臂进入，犹如毒蛇一样在他体内畅游，撕咬并摧毁他的躯体，然后又重新组合。
他发出痛苦的惨叫声，起身想要逃离，但是腰部和那条完好的手臂都被镣铐锁住，无法挣脱。
他的身体开始膨胀，腰围变粗，束缚在腰上的铁索并没有勒住他的皮肉，反而被他的肌肉撑开，断裂，而手上的镣铐并没有被撑开，只是连接镣铐的铁链被他从墙上扯下来。
几分钟之后，痛苦如潮水般退去，赫尔托斯趴在地上，嘴里滴落口水和奇怪的黑色液体。
他感觉到自己曾经失去的东西又回来了，忍不住举起那条失而复得的手臂，放在阳光下好好观赏。
“简直……简直就是神迹。”他说着，嘴里发出笑声，声音从小到大，惊动了过来巡逻的狱卒。
狱卒走过来，伸腿踹了踹铁门，骂了一句：“该死的，别吵了！”
说完他便转身离开。
赫尔托斯血红的眼睛一直盯着铁门，要不是阴影在耳边跟他说不要管外面的人，他早就一脚把门踹飞，然后把那个狱卒拉进来踩碎。
“我什么时候可以出去？”赫尔托斯回头看着窗外问道。
“很快就能出去，但现在还不行，还不到时候，赫尔托斯，我需要你在离开之前完成一件事。”阴影说道。
“什么事情？”赫尔托斯听到这句话，反而在心里松了一口气。
他就知道，这事情肯定没那么简单。
“我会一五一十地告诉你……”阴影说着，将计划告诉赫尔托斯。
赫尔托斯听完后，嘴角向上翘起，露出一个阴险的笑容：“没问题，正合我意。”
玛图洛斯将自己的意识收回来，梅洛锡营地那边已经不用它再操心了。接下来它还得做两件事，一个是去找一位居住在深渊里的老朋友，另一个，则是提醒艾达欧斯，让他做好警惕。
对于现在的它来说，去深渊并不难，难就难在它施展力量的时候可能会被它的死对头发现。
为了确保安全，它先是坐下来，将自己的意识散布到世界各个角落，然后通过其他部位探查周围的宇宙空间。
它静静地感知着，寻找着那股让它恐惧的力量。
不过还好，那股力量并没有在它的世界周围徘徊。
接下来它打定主意，准备在最短的时间内见到那位老朋友，然后回来。
它向前伸出一条触手，瞬间在由黑泥形成的山谷里建起一座黑色高塔，塔内的空间被它的力量扭曲，打通，连接另外一个世界。
玛图洛斯慢慢向前蠕动它的身体。它的身体有点像蠕虫，只是和地面一样，都是由黑泥组成，而它每移动一小段距离，身上就会浮现出无数张痛苦扭曲，并带有恨意的脸庞。
这些脸不仅有长得跟人一样的，还有和昆虫一样的，还有鱼类的，还有些不可名状的怪物。
但不论是什么，都逃不出它的躯壳，那些面庞在它体内挣扎，仿佛下一秒就会钻出来，但最后只是像消除的肿块一样凹回皮肤里去，接着又有一张新的脸出现。
它就这样一点点地穿过高塔，进入另一个世界。
但那个世界没有高塔，它是凭空出现在那里的。
灰烬从天上掉落，到处都是灰蒙蒙一片，仿佛有一场无尽的大火正燃烧着这个世界。
玛图洛斯缓缓向前爬，一路上它见到许多摆出各种造型的雕塑，但它知道那些并非雕塑，而是被恐惧缠身的活人，他们成为灰烬，然后害怕，逃跑，但他们逃不出去。
越往上爬，那些雕塑所遭受的折磨就更加令人毛骨悚然。它看到刀锋，看到穿刺在地上的长矛，还见到从天而降的利斧和铁锯。即便是它，在见到这些之后，也不由得感到害怕。
这是一个可怕的世界，会让玛图洛斯产生极度抗拒和不适的世界。
而在这个世界的顶端，有一张由灰烬堆叠而起的王座，一副被无数铁链绑住的灰色盔甲正摆在王座上，犹如王者一样傲视整个世界。
“玛图洛斯……”低沉却又雄厚的声音在天空中响起，所有的乌云都开始震颤，飘落下来的灰烬也随之抖动。
“你终于来了。”