第57章 朱门哀戚藏机锋
檐外雨丝如愁绪，密密斜斜织着江南的暮春。孟府朱门悬着的白幡被风卷得微扬，素色绸带垂落，沾了雨珠，沉甸甸地坠着，像坠着满府压抑的哀戚。门廊下立着的家丁全换了缟素，腰间系着白麻带，垂首肃立，连呼吸都放得极轻。唯有灵堂方向飘来的檀香与纸钱燃尽的余味，混着雨气，在府中弥漫不开。
灵堂设在前院正厅，原是孟清风平日会客议事之地，如今却被素幔遮了满室。正中停放着一具乌木灵柩，棺前供桌上摆着孟清风的牌位，黑漆描金，写着“显考孟公清风之位”，牌位前的白烛燃得正旺，烛芯爆出细碎的火星，映得供桌上的果碟、酒盏都蒙了层暖光，偏与周遭的素白格格不入。灵柩两侧铺着草席，孟雨眠一身斩衰孝服，跪在左侧草席上，孝帽遮住了大半容颜，只露出一截苍白的下颌，及垂在身前、指节泛白的手——那双手正攥着一方洗得发白的素帕，帕角已被泪水浸得发皱，却不见她有号啕之态，只偶尔以帕拭泪，肩背微颤，哭声虽低，却字字泣血，听得守在灵堂外的丫鬟婆子都红了眼圈。
“大小姐，寅时已过，该换香了。”贴身丫鬟青禾捧着新制的线香，轻手轻脚走进来，蹲在孟雨眠身侧，声音压得极低。她是孟雨眠从闺阁带出来的心腹，自赵姨娘事发后便一直跟着，深知自家小姐看似柔弱，实则比府中任何男子都有主见，只是此刻见她跪得膝盖发红，眼底又布满血丝，终究是心疼。
孟雨眠缓缓抬眸，孝帽下的眼睛红肿得像核桃，只是那红肿深处，却藏着一丝不易察觉的清明。她接过青禾手中的线香，就着烛火点燃，烟气袅袅升起，呛得她轻咳了两声，随即俯身，将线香插进香炉，三炷香齐齐整整，烟柱笔直向上，映得她脸上的泪痕愈发清晰。“父亲走得急，连句遗言都没留下，”她对着牌位轻声呢喃，声音哑得几乎听不清，“女儿不孝，未能在父亲身前尽孝，如今只能守着这灵堂，送父亲最后一程。”
话音刚落，院外传来一阵细碎的脚步声，伴着管家周福（周顺死后，孟雨眠提拔了原副管家周福，此人忠厚且对她信服）的通传：“王掌柜、李老夫人到——”
孟雨眠连忙起身，扶着青禾的手站稳，理了理孝服的裙摆，又将孝帽扶正，确保自己每一处都符合“悲恸欲绝的孝女”模样。她刚站定，正厅外便走进来几位宾客，为首的是城西“同顺号”的王掌柜，一身藏青长衫，腰间系着白麻带，身后跟着他的儿子；旁边是孟清风的远房表姐李老夫人，穿着素色褙子，由丫鬟搀扶着，一进门就抹着眼泪。
“雨眠丫头，”李老夫人几步走到灵前，看着那乌木灵柩，眼泪掉得更凶，“你父亲怎么就这么走了？前几日我还去府中看他，他还说要给你寻个好人家，怎么突然就……”她说着，便要往灵前跪，孟雨眠连忙上前扶住，自己先屈膝行了个稽颡礼，又扶着李老夫人在旁边的椅子上坐下，声音哀婉：“老夫人莫要伤了身子，父亲是突发恶疾，夜里咳得厉害，等我让人去请大夫时，已经晚了……”她说着，又垂下眼，用帕子按住嘴角，似是再也忍不住悲恸，肩膀微微颤抖。
王掌柜在一旁看着，眉头微蹙，却也没多说什么。他与孟清风合作多年，深知孟清风身体硬朗，平日里连风寒都少得，怎么会突然“突发恶疾”？只是此刻灵堂肃穆，孟雨眠又哭得肝肠寸断，他纵有疑虑，也不好在此时问出口，只走上前，对着灵柩拱手行礼，又转头对孟雨眠道：“大小姐节哀，孟公后事有需用到王某的地方，尽管开口，同顺号上下，定当效力。”
“多谢王掌柜费心。”孟雨眠抬眸，眼中含泪，却礼数周全，“父亲生前常说，王掌柜是他最信任的伙伴，如今父亲不在了，府中商事怕是要劳烦王掌柜多照拂几分，待过了头七，女儿再登门向王掌柜请教。”她这话既表达了对王掌柜的倚重，又巧妙地将“商事”的话题往后推，不给对方追问死因的机会。王掌柜见状，心中了然，点了点头：“大小姐放心，商事上的事，王某会暂且照看着，等大小姐安顿好府中事务再说。”
送走王掌柜和李老夫人，又陆续来了几位江南商界的同行，还有孟清风之前结交的几位乡绅。孟雨眠一一接待，或扶灵哭祭，或躬身道谢，言行举止间，既有失去父亲的悲恸，又不失当家主母的端庄，丝毫看不出半分慌乱。连周福都暗自佩服——大小姐年纪轻轻，竟能在如此大事面前稳住阵脚，比老爷在时还要沉稳几分。
约莫巳时，院外忽然传来一阵马蹄声，与之前宾客的轿子、步行不同，这马蹄声急促且有力，停在孟府门口后，便传来一个洪亮的声音：“县衙张捕头到——”
孟雨眠心中一动，面上却依旧平静。她知道，孟清风毕竟是江南富绅，又与官府素有往来，他突然“暴毙”，县衙不可能不来过问。她整理了一下孝服，走到正厅门口等候，不多时，便见一个穿着青色官服、腰佩长刀的男子走进来，身后跟着两个捕快，都是一身干练打扮。
张捕头走进灵堂，目光先扫过灵柩，又落在孟雨眠身上，见她一身孝服，形容憔悴，便放缓了语气：“孟大小姐，本官奉县令之命，前来吊唁孟公，同时也想问几句关于孟公离世的细节——毕竟孟公身份特殊，县里需记录在案。”
孟雨眠微微颔首，侧身做了个“请”的手势，将张捕头引到灵堂侧厅的隔间，又让青禾端来茶水，才在张捕头对面坐下，双手交叠放在膝上，姿态恭顺却不卑微：“捕头请问，女儿知无不言。”
“孟公离世那日，具体是何时？”张捕头拿出纸笔，开门见山，“可有目击者？大夫来了之后，说是什么病症？”
“父亲是前日亥时走的。”孟雨眠垂眸，声音平稳，“那日夜里，女儿在听雨阁看书，忽闻父亲卧房的小厮来报，说父亲咳得喘不上气，女儿立刻让人去请城南的刘大夫，自己也往父亲卧房赶，可等我到的时候，父亲已经没了气息。”她顿了顿，又补充道：“当时在场的有伺候父亲的张嬷嬷、小厮来福，还有赶来的刘大夫。刘大夫说，父亲是多年操劳，心脉受损，又受了风寒，才突发心疾离世的——这是刘大夫开的诊断书，女儿已经收好，捕头若要查看，女儿这就让人取来。”
张捕头闻言，指尖在桌面上轻轻敲了敲，目光审视着孟雨眠：“孟公生前可有仇家？或是府中近日有什么异常？比如……赵姨娘和孟二小姐的事，会不会与孟公离世有关？”
提到赵姨娘和孟晴柔，孟雨眠的眼眶瞬间又红了，她拿起帕子擦了擦眼角，声音带着一丝哽咽：“捕头说笑了，赵姨娘和妹妹早已被父亲送走，去了外地的庄子，父亲说她们心性不定，让她们在庄子里静思己过，怎么会与父亲的死有关？至于仇家……父亲一生乐善好施，在江南口碑极好，从未与人结仇，女儿实在想不出，谁会害父亲。”她说着，又微微抬头，眼中带着一丝困惑与无助，“莫非捕头觉得，父亲的死有蹊跷？”
张捕头见她神色坦荡，又言之凿凿，且有大夫的诊断书和下人作证，一时也找不到破绽。他本就只是例行公事——孟清风与县令私交不错，若真有问题，县令自然会私下打招呼，如今孟雨眠应对得体，又无任何证据指向“他杀”，他也没必要深究。于是他收起纸笔，站起身：“大小姐不必多心，本官只是例行询问。孟公后事要紧，大小姐好生保重身体，若日后想起什么异常，再派人去县衙告知本官便是。”
“多谢捕头体谅。”孟雨眠也跟着起身，亲自送张捕头到门口，看着他骑马离去，才缓缓转过身，脸上的哀戚瞬间淡了几分，眼底掠过一丝冷光。
回到灵堂时，已是午时，雨势渐小，阳光透过云层，在地上洒下斑驳的光影。青禾端来一碗粥，小声道：“大小姐，您从清晨跪到现在，粒米未进，喝碗粥垫垫肚子吧。”
孟雨眠接过粥碗，却没有立刻喝，而是走到灵柩旁，看着那乌木棺身，指尖轻轻拂过棺上的雕花。“青禾，”她忽然开口，声音极轻，“周顺的事，府里下人可有议论？”
青禾愣了一下，随即压低声音：“大小姐放心，您说周顺‘家中老母病逝，回乡奔丧’，下人们都信了，只是有几个之前跟周顺走得近的小厮，私下嘀咕了几句，说周顺走得突然，我已经让周福去敲打了。”
“做得好。”孟雨眠点了点头，舀了一勺粥送进嘴里，粥熬得软糯，却没什么滋味。她咀嚼着，目光落在供桌上的牌位上，心中冷笑——孟清风，你一生算计，贪赃枉法，勾结外敌，害死母亲，如今却落得个“暴毙”的下场，连葬礼都要靠我这个你从未放在心上的女儿来替你遮掩。你在九泉之下，若知道自己心心念念的江雪图在我手中，知道你苦心经营的孟府如今由我掌控，不知会是何滋味？
正想着，院外又传来周福的通传：“苏州府沈老爷派人送奠仪来了——”
孟雨眠立刻放下粥碗，重新整理好孝服，扶着青禾的手，再次摆出那副哀戚的模样，缓步走向正厅门口。沈老爷是苏州府的富商，与孟清风素有往来，此次派人来吊唁，想必也是来打探消息的。她必须打起十二分精神，不能露出任何破绽。
灵堂外的白幡还在风中飘荡，纸钱被风吹得漫天飞舞，落在孟雨眠的孝鞋上。她垂眸看着那片纸钱，缓缓弯腰拾起，指尖捏着那薄薄的纸片，仿佛捏着这几日来所有的鲜血与算计。表面上，她是悲恸欲绝的孝女，在为父亲办理丧事；可暗地里，她是执掌孟府的主君，在清除所有障碍，为母亲复仇，为解开江雪图的秘密铺路。
午后的阳光渐渐明亮起来，雨彻底停了，空气中弥漫着泥土与檀香混合的味道。孟雨眠站在正厅门口，看着前来吊唁的宾客络绎不绝，听着他们口中“孟公可惜”“大小姐可怜”的话语，脸上的泪痕未干，心中却一片清明。她知道，这场葬礼只是一个开始，接下来，她要面对的，是更强大的敌人——与孟清风勾结的丞相，虎视眈眈的突厥，还有隐藏在母亲死因背后的更多秘密。
但此刻，她必须先演好这场戏，将所有的锋芒都藏在哀戚之下，如同藏在鞘中的剑，等待着出鞘的那一天。她深吸一口气，再次转身，对着前来吊唁的宾客躬身行礼，声音依旧哀婉，却带着一丝不容置疑的坚定：“多谢各位乡邻亲友前来吊唁，父亲在天有灵，定会感念各位的恩情。”
灵堂内的烛火依旧燃着，映得她的身影在素幔上晃动，时而显得脆弱无助，时而又透着一股令人不敢轻视的力量。江南的暮春，终究是被这场葬礼染上了一层悲凉，只是这悲凉之下，正悄然酝酿着一场足以颠覆一切的风暴。