第51章 临危主事稳人心
晨曦微露，透过听雨阁的菱花窗，将案上那盏残灯的影子拉得细长。阁内的血腥气还未散尽，混着昨夜未干的酒气，缠在梁柱间，添了几分刺骨的寒意。孟雨眠扶着榻沿起身，素白的罗裙上还沾着几缕未干的血迹，衬得她脸色愈发苍白，却偏偏那双眸子，亮得惊人，不见半分慌乱——方才大壮被乱刀砍倒时溅在裙角的血珠，此刻正顺着裙摆往下滴，落在青石板上，晕开一小片暗红，她却像未察觉般，只抬手理了理鬓边散乱的发丝。
“都住手！”
方才冲进来的家丁们还围着大壮的尸体，手中木棍上沾着血污，脸上满是惊惶，听见孟雨眠的声音，齐齐回过头来。为首的家丁李忠是府里的老人，跟着周顺多年，此刻见主君倒在地上双目圆睁，凶手横尸脚边，大小姐衣衫不整却神色镇定，竟一时忘了该如何反应，只讷讷地垂下手：“大、大小姐……”
孟雨眠缓步走到孟清风的遗体旁，屈膝跪下，指尖轻轻拂过他额角的伤口——那是被大壮用铜灯砸出的窟窿，血已经凝住，结成紫黑色的痂。她垂眸时，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，声音带着刚哭过的沙哑，却字字清晰：“父亲一生操劳，没承想竟落得这般下场……你们慌什么？天塌不下来。”
这话像一盆冷水，浇在了慌乱的家丁们头上。李忠咽了口唾沫，上前一步：“大小姐，现在该、该怎么办？要不要……要不要去报官？”
“报官？”孟雨眠抬眸看他，眼神里带着几分不易察觉的冷意，“报官说什么？说孟府的仆役胆大包天，刺杀了主子？还是说……前几日刚把赵姨娘母女卖去青楼，今日就出了这等事，让外人看尽孟府的笑话？”她顿了顿，指尖攥紧了腰间的玉佩，那是藏着江雪图的信物，此刻贴着掌心，传来一丝暖意，“父亲刚去，府中正是最乱的时候，若官府来人查问，翻箱倒柜，惊扰了父亲的安宁不说，万一再查出些别的事——比如前几日周管家突然‘病故’，你们担待得起？”
李忠被她说得一噎，冷汗瞬间冒了出来。周顺的死对外只说是突发恶疾，可府里人都知道，周管家头天还好好的，第二天就没了气，如今大小姐这话，分明是在提醒他们，府里的事不能往外说。他连忙躬身：“大小姐说得是，是小的糊涂了，全听大小姐的吩咐。”
孟雨眠缓缓起身，裙摆扫过地上的血迹，她却浑不在意，走到阁门口，望着庭院里泛着晨雾的石板路，声音提了几分，足够让所有在场的家丁都听见：“第一桩事，李忠，你带五个得力的弟兄，守住听雨阁前后门，任何人不得靠近，哪怕是厨房送水的丫鬟，也要经我亲自点头才能放行——记住，只许拦，不许伤人，更不许跟人嚼舌根，若是走漏了半句话，仔细你们的皮！”
“是！”李忠连忙应下，转身点了五个身材壮实的家丁，匆匆往门口去了。
“第二桩，”孟雨眠的目光落在另一个瘦高个家丁身上，那是负责府中杂役调度的王二，“你去后院，叫两个手脚干净的婆子来，让她们带着干净的白布和热水，过来给父亲净身换衣，好好安置在里间的榻上——告诉她们，见了什么都不许问，不许说，若是敢在外头多嘴一个字，就把她们卖到矿上去！”
王二脸色发白，忙不迭地应了声“是”，拔腿就往后院跑，脚步都有些发飘。
剩下的三个家丁站在原地，手都不知道该往哪儿放，眼神里满是惶恐。孟雨眠看了他们一眼，语气缓和了些：“你们三个，先把地上的……处理干净。找块草席把大壮的尸体裹了，抬去城外的乱葬岗埋了，别让人发现。埋的时候仔细些，别留下痕迹。”她顿了顿，补充道，“今日之事，你们都看在眼里，是大壮狼子野心，刺杀主君，与你们无关。只要守好本分，日后我不会亏待你们——李忠他们每月月钱是五百文，往后你们几个，每月再加两百文。”
那三个家丁本还提心吊胆，听见加月钱，眼睛顿时亮了，连忙磕头：“谢大小姐！大小姐放心，小的们一定办妥！”说话间，脸上的惶恐消了大半，转身就去找草席和铲子，动作都利索了不少。
阁内的人渐渐散去，只剩下孟雨眠和刚被叫来的两个婆子。婆子们果然不敢多问，低着头端着热水和白布进来，手脚麻利地给孟清风净身换衣。孟雨眠站在一旁，看着婆子们小心翼翼地擦拭着孟清风脸上的血迹，看着那张平日里总是带着温和笑意、眼底却藏着阴狠的脸，此刻毫无生气地躺在那里，心中竟没有半分悲伤，只有一种尘埃落定的平静——这个亲手杀死母亲，又骗了她十几年的男人，终于死了。
“大小姐，安置妥当了。”婆子们将孟清风的遗体移到里间的拔步床上，盖上素色的锦被，轻声禀报。
孟雨眠点了点头：“你们先下去吧，守在门外，别让任何人进来。”待婆子们退出去，她才走到拔步床前，伸手掀开锦被的一角，目光落在孟清风的手腕上——那里有一道浅浅的疤痕，是当年母亲为了护她，被他推倒时划伤的。她指尖轻轻碰了碰那道疤痕，低声道：“母亲，女儿替你报仇了。只是……你藏在玉佩里的江雪图，女儿还没解开秘密，你放心，女儿一定会查清楚，当年你到底发现了他什么事，让他非要置你于死地。”
说完，她缓缓合上锦被，转身走出里间。此刻的听雨阁已经清净了许多，地上的血迹被擦得干干净净，只剩下空气中若有若无的血腥气。她走到镜台前，看着镜中自己苍白的脸，眼底还有未褪尽的红痕——那是方才故意哭出来的，为的就是让家丁们相信她的“悲痛”。她拿起梳妆盒里的螺子黛，细细描了眉，又蘸了点胭脂，在唇上轻轻抹了一层，让脸色看起来不那么难看，随后换上一件素色的细棉布襦裙，裙摆绣着几枝淡雅的兰草，衬得她身姿愈发温婉，全然看不出方才经历了一场血光之灾。
整理妥当后，孟雨眠走到门口，对守在外面的婆子说：“去前院一趟，叫管家房的王管事、账房刘先生，还有负责田庄和商铺的张管事、孙管事，都到前厅来，就说我有要事跟他们说——记住，别声张，只说我找他们议事。”
婆子应声去了。孟雨眠站在听雨阁的廊下，望着庭院里的桂树。此时正是初秋，桂花开得正好，细碎的金黄色花瓣落在青石板上，空气中弥漫着淡淡的香气，冲淡了阁内的血腥气。晨露还挂在花瓣上，被初升的太阳照得发亮，像一颗颗细小的珍珠。她深吸了一口气，空气中的桂花香混着清晨的凉意，让她更加清醒——接下来要面对的，是府里的管事们，这些人都是孟清风一手提拔起来的，老于世故，心思深沉，想要让他们服帖，光靠威慑还不够，还得用些手段。
约莫过了一刻钟，婆子回来禀报：“大小姐，几位管事都已经在前厅等着了。”
孟雨眠点了点头，迈步往前厅走去。穿过抄手游廊时，遇到几个洒扫的丫鬟，见了她纷纷停下脚步，屈膝行礼，眼神里带着几分好奇和畏惧——她们大抵是听说了听雨阁那边的动静，却不敢多问。孟雨眠只淡淡点头，没有说话，径直往前走。她知道，此刻府里肯定已经有了流言，越是这个时候，越要沉住气，不能露出半分破绽。
前厅里，四个管事已经坐在椅子上等候。王管事是府里资格最老的管事，跟着孟清风快二十年了，头发都花白了，此刻正端着茶杯，眼神却在悄悄打量着门口；刘先生是账房，戴着一副老花镜，手里攥着算盘，脸色有些发白；张管事和孙管事负责田庄和商铺，年纪稍轻些，此刻正交头接耳，小声议论着什么。
听见脚步声，四人齐齐回过头来，见孟雨眠走进来，连忙起身行礼：“见过大小姐。”
孟雨眠走到主位上坐下——那原本是孟清风坐的位置，她坐下时，手指微微顿了一下，随即又恢复了平静。她抬眸看向四人，声音温和却带着不容置疑的威严：“今日请各位管事来，是有件事要告诉大家——父亲他……昨夜突发意外，去了。”
话音刚落，前厅里顿时一片寂静。王管事手中的茶杯晃了一下，茶水溅出来，湿了他的袖口；刘先生的算盘“啪嗒”一声掉在地上，珠子滚了一地；张管事和孙管事更是惊得张大了嘴巴，半天说不出话来。
“大小姐，您、您说什么？”王管事最先反应过来，声音都有些发颤，“老爷昨天还好好的，怎么会……”
“是府里的仆役大壮。”孟雨眠垂下眸，声音带着几分哽咽，“昨夜父亲来我听雨阁议事，大壮不知怎的，突然闯进来，说是要找我寻仇，争执之下，竟失手杀了父亲……我已经让人把大壮处置了，尸体也抬去乱葬岗了。”她没有提自己设计的事，只把责任都推到大壮身上，语气哀戚，“父亲一生操劳，为了孟府呕心沥血，没承想竟落得这般下场，我……我实在痛心。”
王管事等人听得目瞪口呆。他们自然知道大壮，是粮仓的仆役，前几日还听说赵姨娘找过他，没承想竟胆大包天到刺杀主君。刘先生颤巍巍地捡起算盘，小声问：“大小姐，那……要不要报官？毕竟是人命关天的事，若是官府查起来……”
“不能报官。”孟雨眠抬眸，语气坚定，“方才我已经跟家丁们说过了，父亲刚去，府中不可乱。若是报官，官府来人查问，翻来覆去，惊扰了父亲的安宁不说，还会让外人知道孟府出了这等丑事——前几日赵姨娘母女犯事被送走，如今又出了仆役弑主，传出去，别人只会说孟府治家无方，往后田庄的佃户、商铺的掌柜，还有那些往来的商户，谁还敢信我们孟府？”
她顿了顿，目光落在王管事身上——王管事是孟清风的心腹，最看重孟府的颜面，这话正是说给他听的。果然，王管事皱了皱眉，点了点头：“大小姐说得是，府里的事，还是内部处置妥当为好，报官确实不妥。”
张管事和孙管事对视一眼，也纷纷附和：“王管事说得对，大小姐考虑周全。”
孟雨眠见他们松了口，心中微微松了口气，随即又道：“如今父亲不在了，孟府不能没有主事的人。我虽是女子，但也是父亲唯一的嫡女，孟府的事，我不能不管。今日请各位管事来，就是想跟大家说，往后孟府的大小事务，暂时由我来打理，还望各位管事能多多辅佐。”
这话一出，前厅里又安静下来。王管事眼神闪烁，似乎想说什么，却又犹豫着没开口。孟雨眠知道他在顾虑什么——他是孟清风的心腹，担心自己掌权后会对他不利。她便放缓了语气，继续道：“各位都是父亲一手提拔起来的，跟着父亲多年，对孟府的情况了如指掌，父亲生前也常说，多亏了各位，孟府才能有今日的光景。我知道，我年纪轻，经验不足，往后府里的事，还需要各位多费心，有什么不妥的地方，也请各位直言不讳。”
她话锋一转，看向刘先生：“刘先生，府里的账目，父亲一直交给你打理，往后还是劳烦你多费心，把库房的钥匙先收过来，所有账目都封存好，明日我去账房看看。”
刘先生连忙点头：“是，大小姐放心，老奴一定办妥。”
“张管事，孙管事，”孟雨眠又看向两人，“田庄的收成，商铺的生意，都是孟府的根基。你们回头各自整理一份清单，把田庄的佃户名册、今年的收成情况，还有商铺的往来账目、存货数量，都报给我——若是有什么难处，或是遇到了难缠的佃户、商户，尽管跟我说，我来解决。”
张管事和孙管事见大小姐把具体的事都安排好了，不像是一时冲动，便也放下心来，齐声应道：“是，大小姐。”
最后，孟雨眠看向王管事，语气诚恳：“王管事，您是府里的老人，经验最丰富，府里的人事调度、日常杂役，还得靠您多费心。父亲不在了，府里的规矩不能乱，下人若是有偷懒耍滑、搬弄是非的，您尽管处置，不必顾虑我。”
王管事见大小姐不仅没有冷落他，反而把府里的人事大权交给了他，心中的顾虑顿时消了大半。他站起身，对着孟雨眠深深鞠了一躬：“大小姐放心，老奴定不负大小姐所托，好好打理府里的事，不让大小姐费心。”
见四个管事都服帖了，孟雨眠心中彻底松了口气。她站起身，对着四人微微颔首：“多谢各位管事体谅。父亲刚去，府里的事多，辛苦各位了。今日就先到这里，各位先回去打理手头的事，有什么情况，随时来向我禀报。”
四人又行了一礼，纷纷退了出去。前厅里只剩下孟雨眠一人，她走到窗边，望着外面渐渐散去的晨雾，阳光透过窗棂照进来，落在她身上，暖洋洋的。她抬手摸了摸藏在衣襟里的江雪图玉佩，嘴角勾起一抹淡淡的笑意——孟清风，你机关算尽，终究还是输了。从今日起，孟府由我做主，你藏下的那些秘密，那些阴谋，我都会一一揭开，包括母亲的死因，包括你和丞相、突厥的勾结。
窗外的桂树被风吹得轻轻摇曳，花瓣落在窗台上，像一场无声的祝福。孟雨眠知道，这只是开始，接下来还有更艰难的路要走，但她不再是那个需要依靠父亲、任人摆布的小女孩了。她握紧了手中的玉佩，眼神坚定——无论前路有多难，她都会走下去，为了母亲，也为了自己。
此时，守在门口的婆子轻轻敲门：“大小姐，李忠来禀报，听雨阁那边都安排妥当了，没人靠近。”
孟雨眠转过身，声音平静却带着力量：“知道了，让他继续守着。另外，去库房取些白布来，府里上下，都换上素服，给父亲守孝——记住，吩咐下去，不许喧哗，不许哭闹，安安静静地守着就好。”
“是，大小姐。”婆子应声退了出去。
前厅里恢复了寂静，只剩下阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。孟雨眠站在原地，望着主位上的椅子——那是权力的象征，也是责任的开始。她深吸一口气，迈步走了过去，重新坐下，手指轻轻放在扶手上，感受着木质的纹理。从此，她便是孟府的主人，临危主事，稳人心，掌乾坤，这只是第一步。