第27章 暮雨弃舟，密林藏踪

江南暮春，淫雨霏霏。

乌篷船在芦苇荡里颠簸了近四个时辰，舱外的雨丝密得像织就的愁网，将天地笼在一片灰蒙蒙的湿意中。

孟雨眠扶着船舷，素白的裙角早已被溅起的泥水染出深浅不一的斑痕，她望着远处水面上飘着的三艘插着“孟”字旗的快船，指尖不自觉地攥紧了腰间那枚白玉佩——那是母亲临终前塞给她的，触手温凉，是这颠沛流离中最好的安稳。

“小姐，不能再走水路了！”燕子掀开竹帘，雨水打湿了她墨色的劲装，鬓边碎发黏在脸颊，却丝毫不减眼底的锐利，“方才我潜去芦苇丛探了一里地，下游的枫桥渡全被孟府的人封了，连渔舟都不许靠近，渡口的老艄公被绑在柳树上，嘴都塞着布条。看这架势，孟清风是算准了咱们要从水路逃，连退路都堵死了！”

李画船正蹲在舱内整理行囊，闻言抬头，指节分明的手将一卷素笺小心翼翼地塞进麻姑递来的青布包里，声音温和却沉稳：“娘子，燕子说得对。孟清风精于商道，最擅揣测人心，他知道咱们生长江南，熟水路，定是布了天罗地网。弃船吧，走陆路往南穿黑松林，去青石镇找周掌柜——他是我父亲旧部，或许能暂避。”

他起身时顺手替孟雨眠拢了拢被风吹散的鬓发，指尖触到她微凉的耳尖，又从行囊里摸出个绣着兰草的暖手炉塞进她怀里，“林子里湿寒，你身子弱，仔细着凉。”

孟雨眠点点头，眼底泛起一丝暖意，却又很快被忧虑覆盖。她想起父亲平日里的模样——总是穿着一身月白锦袍，手持玉如意，对谁都笑得温和，府里的下人、街上的百姓，都称他是“孟大善人”。可如今，这“大善人”却派了上万号人抓捕自己的亲生女儿。

麻姑早已将行囊收拾得妥帖，两个粗布包袱里，干粮分装在油纸袋里防受潮，伤药按外用内服分了小瓷瓶，甚至还带着一小块晒干的艾草——知道孟雨眠怕潮，特意用来熏衣裳的。

她将包袱分给众人，又从舱底摸出四顶竹编斗笠，檐角压得极低：“咱们顺着芦苇荡往南走，黑松林里古木多，能挡些雨。只是林子里的腐叶积了半尺厚，湿滑得很，得踩着树根走，别踩空了。”

四人弃了乌篷船，踩着没踝的泥水钻进芦苇荡。雨珠顺着斗笠檐角往下滴，砸在青石板似的芦苇叶上，发出“嗒嗒”的声响，混着远处隐约传来的马蹄声，让人一颗心悬在半空。

燕子走在最前头，手持短剑，寒芒在雨雾中若隐若现，每走几步就停下侧耳听动静，遇着拦路的芦苇秆，便用剑拨开。

李画船扶着孟雨眠走在中间，每一步都先踩实了再引她上前，遇到坑洼处就弯腰背她过去，掌心的温度透过衣衫传过来，让她安心。

麻姑断后，手里攥着根长树枝，既用来拨开杂草，又能随时警戒身后的追兵。

黑松林比想象中更幽深，参天古木的枝叶交错如伞，将天空遮得严严实实，连雨丝都难得漏进来几滴。

林子里静得可怕，只有脚踩在腐叶上的“沙沙”声，以及偶尔掠过的飞鸟振翅声。孟雨眠走得有些喘，额角渗出细汗，黏在额前的碎发上。李画船察觉后，二话不说就蹲下身：“上来，我背你。”

“不用，我能走。”孟雨眠脸颊微红，想挣开他的手，却被李画船不由分说地背起。他的脊背宽阔而温暖，隔着薄薄的衣衫，能感受到他沉稳的心跳。

孟雨眠将脸贴在他颈窝，鼻尖萦绕着他身上淡淡的墨香——那是他常年作画染上的味道，新婚之夜，他说要护她一辈子安稳，可如今，他们却成了亡命之徒。

“官人，”她轻声开口，声音被风吹得有些发颤，“你后悔吗？若是当初没与我相识，你或许还在江南画舫上，安安稳稳地画你的山水，不用跟着我遭这份罪。”

李画船脚步顿了顿，反手拍了拍她的背，语气带着笑意：“娘子，遇见你才是我这辈子最安稳的事。我父亲当年遭人陷害，满门抄斩，我苟活至今，本就是为了查清真相，替他昭雪。如今娶了你，既能护你，又能寻到线索，何悔之有？”他声音压低了些，温热的气息拂过她的耳畔，“再说，你还没陪我去看黄山的云海，没听我把攒了十年的话都讲给你听，怎么能说后悔？”

孟雨眠鼻尖一酸，刚要说话，前头的燕子忽然停下脚步，做了个噤声的手势。

众人立刻屏住呼吸，顺着她的目光望去——不远处的林中空地上，十几名穿着孟府家丁服饰的人正围着一棵老槐树说话，为首的是孟清风的心腹管家周顺，手里拿着一张泛黄的画像，正指手画脚地吩咐：“老爷说了，活要见人，死要见尸！这四人定是藏在林子里，仔细搜！每棵树后都别放过，每丛灌木都要扒开看！谁先找到，赏五十两银子！”

“是周顺。”燕子眉头紧锁，悄声道，“这人最是阴狠，去年府里王妈妈替小姐说赵姨娘苛待下人，就被他打断了腿扔去乱葬岗。咱们往东边的乱石坡躲，那里全是青苔石，他们马蹄子上不了，只能步行追！”

李画船放下孟雨眠，将她护在身后，从行囊里摸出一把短匕——那是他父亲留下的遗物，刀刃上还刻着“清正”二字。“麻姑，你扶着雨眠往乱石坡走，我和燕子引开他们。记住，到了坡顶的歪脖子松树下等我们，别回头！”

“不行！”孟雨眠立刻抓住他的手，眼底满是焦急，“他们人多，你和燕子两个人太危险了！要走一起走，大不了拼了！”

燕子也摇头：“姑爷，小姐说得对。咱们四个一起走，目标太大，分开走反而容易暴露。不如我去引开他们，你们趁机往乱石坡走，我熟悉林子，他们追不上我！”她说着就要往前冲，却被李画船拉住。

“别冲动。”李画船目光扫过四周，忽然瞥见不远处有一片密集的灌木丛，里面还长着几株带刺的野蔷薇，“藏进去！快！”

四人猫着腰，借着古树的掩护，飞快地钻进灌木丛。野蔷薇的刺刮破了孟雨眠的袖口，她却不敢出声，只是紧紧攥着李画船的手。很快，周顺带着家丁们走了过来，火把光映着他们的影子，在地上晃来晃去，离灌木丛越来越近。

“管家，这里的草被踩过，新鲜的泥印，他们肯定往这边走了！”一个家丁指着地上的痕迹喊道，声音里带着邀功的急切。

周顺冷笑一声，踢了踢地上的泥印：“追！我就不信他们能长翅膀飞了！老爷说了，今天要是抓不到人，咱们都别想活！”

脚步声越来越近，火把光几乎要照进灌木丛里。孟雨眠的心提到了嗓子眼，她能感受到李画船的手在微微用力，掌心的冷汗浸湿了她的指尖。

就在这时，燕子忽然摸出三块石子，屈指一弹，分别砸向三个不同方向的树干，“啪、啪、啪”三声轻响，在寂静的林子里格外清晰。

“谁在那里？”周顺立刻警惕起来，挥手道，“分三队追！左边两个，右边两个，剩下的跟我来！”

家丁们立刻散开，朝着石子落地的方向跑去，周顺带着剩下的人也跟了过去。直到脚步声远去，四人才松了口气，从灌木丛里钻出来。

孟雨眠的裙摆被刺勾破了好几处，胳膊上也划了几道血痕，李画船立刻从怀里摸出麻姑准备的伤药，小心翼翼地替她涂抹，动作轻柔得像是怕碰碎了瓷娃娃。

“快走吧，他们发现上当了会回来的。”麻姑催促道，又从包袱里摸出块干净的布条，替孟雨眠系在胳膊上遮挡伤口。

四人不敢耽搁，立刻朝着乱石坡跑去。

乱石坡果然难走，青苔覆盖的石头滑得厉害，孟雨眠走得跌跌撞撞，李画船干脆背着她，深一脚浅一脚地往上爬。等爬到坡顶的歪脖子松树下，众人都累得气喘吁吁，回头望去，林子里已经传来了周顺气急败坏的呼喊——显然是发现被骗了。

“孟清风这老狐狸，连咱们躲林子都算到了。”燕子靠在松树上，擦着额角的汗，语气里满是愤懑，“他定是料定咱们不敢走大路，只能钻林子，才早早派了人守在这里。”

李画船点点头，脸色凝重：“他不仅算准了路，还算准了咱们的退路。这黑松林南接青石镇，北连孟府，他封了水路，又在林子里布了人，是想把咱们困死在这里。”

孟雨眠望着远处隐约可见的孟府方向，心里一阵发冷。她从未想过，自己的父亲竟会对她这般狠心，连一丝活路都不肯留。