第41章 花言巧语释前嫌
暮色四合，孟府正厅的鎏金铜灯已被丫鬟点上，烛火摇曳着映在紫檀木案上，将那卷刚从玉佩中取出的江雪图衬得愈发清晰。图上笔墨苍劲，寒江孤舟、远山覆雪，连舟上渔翁的蓑衣纹理都纤毫毕现，确是失传多年的真迹无疑。孟清风枯瘦的手指摩挲着图卷边缘，指腹碾过宣纸的纹路，眼底翻涌着难以掩饰的贪喜，可抬眼看向阶下跪着的孟雨眠时，那点喜色又瞬间被冷厉压了下去，语气沉得像浸了冰：“你既早已知晓玉佩藏图，为何迟至今日才肯拿出来？”
孟雨眠仍是跪着，素色裙摆沾了地上的微凉，她却似浑然不觉，只微微垂着头，鬓边一缕碎发滑落，遮住了眼底的情绪。听见孟清风的质问，她先是轻轻一颤，随即抬手将碎发拢到耳后，露出光洁的额头与一双盈着水光的眸子，声音轻得像风中飘着的棉絮，却字字清晰地落在厅中：“父亲息怒，女儿并非有意隐瞒，实在是这江雪图太过金贵，女儿怕……怕藏不住。”
她说话时，指尖无意识地捻着腰间系着的素色绢帕，那帕子边角绣着几株细小的兰草，还是她十岁时母亲教她绣的——这话半真半假，藏图是真，怕藏不住也是真，可“怕”的不是丢了图，是怕太早拿出，反让孟清风卸了对自己的防备，更怕探不出这图背后的秘密。可此刻说出来，却像是个惶惶不安的女儿，在向父亲剖白心事。
孟清风冷哼一声，将江雪图卷了一半，露出图中央那方模糊的印章，语气里满是讥讽：“藏不住？你既能从玉佩夹层里寻出它，又能在私逃被抓后还把它带在身上，倒像是藏得极稳。我看你不是怕藏不住，是怕这图落进我手里，断了你攀附旁人的念想吧？”他话里暗指孟雨眠此前“私逃”是为了勾结外男，又怕江雪图成了自己的筹码，让她没了依仗。
这话戳得狠，孟雨眠身子猛地一僵，随即膝行半步，伏在地上，声音带了哭腔，却不是撕心裂肺的嚎啕，而是压抑着的哽咽，像受了天大委屈却不敢声张的模样：“父亲怎能如此说女儿！女儿身上流着的是孟家的血，怎会攀附旁人？此前女儿‘私逃’，原是被大壮所扰，心下慌乱才想躲出去喘口气，可走时没敢忘带这玉佩——这是母亲留给女儿唯一的念想，女儿便是丢了性命，也不会丢了它啊！”
她提到“母亲”二字时，声音愈发轻软，甚至带了几分颤抖。孟清风握着图卷的手顿了顿，眸色暗了暗。他与孟雨眠的母亲苏氏曾有过几分夫妻情分，只是后来为了权势与突厥勾结，怕苏氏泄密才痛下杀手，对外只谎称是仇杀。这些年，他对孟雨眠虽不算亲近，却也因着苏氏的缘故，多了几分容忍。此刻听见孟雨眠提母亲，过往的零碎记忆竟隐隐浮了上来——苏氏当年也是这般，说话时总带着点江南女子的软声软气，连生气都像和风拂柳。
孟雨眠趴在地上，眼角余光瞥见孟清风指尖的动作慢了，知道这话起了作用，便接着往下说，声音依旧哽咽，却多了几分条理：“女儿发现玉佩藏图时，吓得整夜睡不着。女儿虽不谙世事，却也知道这等稀世珍宝，若是被外人知晓，定会招来杀身之祸——不仅是女儿的性命，怕是整个孟府都会被卷进来。父亲您是孟府的天，女儿怎敢拿孟府的安危冒险？”
她一边说，一边悄悄抬眼，见孟清风的眉头舒展开些许，便又膝行回去，规规矩矩地跪着，双手交叠放在膝上，姿态恭顺得无可挑剔：“后来赵姨娘总在父亲面前说女儿的坏话，说女儿心野、不把孟府放在眼里，女儿便更不敢将图的事说出来了。女儿怕父亲不信，怕父亲以为女儿是想用这图要挟您，更怕……更怕父亲觉得女儿连母亲留下的东西都要用来算计您。”
这话将所有的“隐瞒”都推给了赵姨娘的挑拨，既洗清了自己的“心机”，又暗指此前孟清风对自己的猜忌，全是被赵姨娘蒙蔽。孟清风想起赵姨娘平日里的嘴脸，确实是爱搬弄是非，前几日还在他面前说孟雨眠“与外男有染，丢尽孟家脸面”，如今想来，那番话未必没有添油加醋的成分。他看向孟雨眠，见她眼眶红肿，脸上还带着未干的泪痕，一身素衣衬得身形愈发单薄，倒真像个受了委屈却无处诉说的孩子。
“那你如今为何又肯说了？”孟清风的语气缓和了些，却仍带着几分试探，他将江雪图完全展开，烛火映在图上，连江上的寒雾都似要飘出纸面，“莫非是见赵姨娘已被处置，没了人在我面前说你坏话，才敢把图拿出来邀功？”
孟雨眠闻言，连忙摇头，语气急切却不失恭敬：“父亲明鉴！女儿不是邀功，是如今赵姨娘已除，府中总算清净了，女儿也终于能在父亲面前说句心里话了。女儿知道，父亲这些年苦心经营，不仅要撑起孟府的家业，还要为家族谋求更大的前程——这江雪图，定能助父亲成事。”
她说到“助父亲成事”时，特意加重了语气，目光灼灼地看向孟清风，眼神里满是“信任”与“崇拜”：“女儿虽为女子，却也听账房先生说过，父亲与京中贵人往来密切，又在边境有生意走动。这江雪图既是稀世珍宝，或许藏着更大的秘密，就算没有秘密，单凭它的价值，也能为父亲铺路。女儿愿将此图献给父亲，更愿凭微薄之力，辅佐父亲成此大业。”
这番话正说到孟清风的心坎里。他谋逆之事，最缺的便是与突厥交易的“信物”和拉拢京中官员的“筹码”，江雪图不仅价值连城，说不定真如孟雨眠所说，藏着当年画师留下的隐秘——毕竟这图原是前朝画师为皇室所作，传闻里藏着边关布防图的线索。孟雨眠愿意献图，还说要辅佐他，这不仅是多了个助力，更是断了她自己的后路，让他少了几分顾虑。
孟清风盯着孟雨眠看了半晌，想从她脸上找出半分虚假，可映入眼帘的，只有恭顺与真诚。他忽然想起孟雨眠自小的模样，虽生得倾国倾城，却性子温婉，琴棋书画样样精通，平日里对他也从未有过半点忤逆，若不是赵姨娘挑唆，或许父女俩也不会生分至此。如今赵姨娘已被卖去青楼，孟雨眠没了靠山，又主动献图表忠心，倒真像是想一心跟着他。
“你可知，你此前私逃、又牵扯出大壮之事，已让我在王丞相面前丢了颜面？”孟清风叹了口气，语气彻底软了下来，他将江雪图小心翼翼地卷好，放在案上的青瓷瓶旁，“那门亲事，原是想让你嫁入相府，为孟府添个靠山，如今你……”
话未说完，孟雨眠便立刻接话，语气诚恳：“父亲放心，女儿知道亲事重要。如今女儿已洗清冤屈，往后定安分守己，在家中研习女红、打理内院，绝不再给父亲惹麻烦。若是父亲还想促成与相府的婚事，女儿也听父亲的安排——只要能为孟府好，女儿做什么都愿意。”
她这话给足了孟清风台阶，既表明了自己的安分，又承诺会配合婚事，彻底打消了孟清风最后的顾虑。孟清风看着案上的江雪图，又看了看阶下恭顺的女儿，心中的那点疑虑终于烟消云散。他站起身，走到孟雨眠面前，伸手将她扶了起来，语气里带了几分难得的温和：“罢了，既往不咎。你母亲不在了，我这个做父亲的，也不该总对你那般严厉。”
孟雨眠被他扶起，顺势垂眸，眼底飞快地掠过一丝算计，随即又被感激取代。她轻轻靠在孟清风手臂上，声音软得像浸了蜜：“多谢父亲体谅，女儿往后定会好好孝敬父亲，不让父亲再为女儿操心。”
孟清风拍了拍她的手背，目光又落回案上的江雪图，嘴角不自觉地勾起一抹笑意：“这图你既献了出来，便由我妥为保管。你若想瞧，日后便来我书房看便是。”他顿了顿，又道，“今日你也累了，先回听雨阁歇息吧，晚些时候让厨房给你炖些燕窝，补补身子。”
“多谢父亲。”孟雨眠屈膝行礼，姿态依旧恭顺，直到转身走出正厅，才缓缓挺直了脊背。廊下的晚风带着江南的湿气吹过来，拂过她鬓边的碎发，她抬手拢了拢，眼底的温顺褪去，取而代之的是一片清冷的了然——孟清风终究是抵不过江雪图的诱惑，也抵不过她的花言巧语。所谓的“既往不咎”，不过是他以为自己能掌控一切的托词，可他不知道，从她拿出江雪图的那一刻起，这场父女间的博弈，便早已偏向了她。
回到听雨阁时，丫鬟晚晴已备好了热水。孟雨眠坐在镜前，看着镜中自己红肿的眼眶，抬手轻轻按了按——方才的眼泪，半是演的，半是真的。想起母亲苏氏，想起父亲口中“仇杀”的谎言，她的指尖微微收紧，铜镜边缘的花纹硌得指腹生疼。
“大小姐，您今日跟老爷谈得如何了？”晚晴一边为她卸下发簪，一边小声问道，语气里满是担忧。她是孟雨眠的陪嫁丫鬟，也是少数几个知道孟雨眠心思的人。
孟雨眠看着镜中的自己，嘴角勾起一抹极淡的笑：“还能如何？父亲已答应既往不咎，江雪图也交由他保管了。”
晚晴愣了愣：“交由老爷保管？那您……”
“交由他保管，才最安全。”孟雨眠打断她的话，声音压得极低，“他以为掌控了图，便掌控了我，却不知这图里的秘密，我早已记在心里。况且，让他拿着图，他才会对我放下戒心，我也才能更好地查母亲当年的死因。”
晚晴恍然大悟，连忙点头：“大小姐想得周全，是奴婢愚钝了。”
孟雨眠没再说话，只是看着镜中自己的倒影。烛火摇曳，映得镜中人影忽明忽暗，像极了此刻孟府的局势，也像极了她与孟清风之间的关系——表面上父慈女孝，实则早已暗流涌动。她知道，孟清风虽答应既往不咎，却绝不会真正信任她，说不定此刻已派了人在听雨阁外盯着。
果不其然，没过多久，便有丫鬟来报，说周顺管家在院外候着，说是老爷吩咐，让他“照看”大小姐，免得再出什么意外。孟雨眠闻言，眼底冷笑更甚——孟清风终究是防着她，派了周顺这个心腹来监视。
“让他在院外候着吧，就说我身子乏了，要歇息了。”孟雨眠淡淡吩咐，语气里听不出喜怒。
丫鬟应了声“是”，转身退了出去。晚晴看着孟雨眠的脸色，小声道：“大小姐，周顺可是老爷的心腹，他在院外盯着，咱们往后做事可就难了。”
“难才好。”孟雨眠拿起桌上的茶杯，抿了一口温热的茶水，目光落在窗外的芭蕉叶上，“他盯着我，我也能盯着他。周顺跟着孟清风多年，定知道不少秘密，说不定……还知道母亲当年的事。”
晚晴这才明白，孟雨眠早已将周顺也纳入了算计。她看着自家小姐从容不迫的模样，心中不禁感叹——大小姐这些年看似温婉，实则早已在孟府的尔虞我诈中磨出了锋芒，如今有江雪图做筹码，又得了老爷的“信任”，往后的路，或许会难走，却也定能走得更远。
孟雨眠放下茶杯，走到窗边，推开半扇窗。晚风带着芭蕉的清香吹进来，拂过她的脸颊。她望着远处孟清风书房的方向，那里烛火通明，想来孟清风此刻正对着江雪图爱不释手。她轻轻勾起唇角，无声地说了一句：“父亲，这江雪图，不过是个开始。您欠母亲的，欠我的，我都会一点一点，连本带利地讨回来。”
夜色渐深，孟府的各处渐渐安静下来，只有正厅与书房的烛火还亮着，映着两个各怀心思的人。孟清风以为自己掌控了棋局，却不知自己早已成了孟雨眠手中的棋子；孟雨眠看似步步为营，却也知道，前路依旧凶险，孟清风、王丞相、突厥……每一个都是难缠的对手，稍有不慎，便会万劫不复。
但此刻，她只想好好歇息。明日天亮，又将是新的一天，她要在孟府站稳脚跟，要查母亲的死因，要解开江雪图的秘密，还要……等着李画船的消息。她从怀中摸出一枚小小的玉佩碎片，那是她从江雪图藏着的玉佩上掰下来的，上面刻着半个“雪”字。她摩挲着碎片，眼底泛起一丝温柔——画船，你一定要平安，等我解开了秘密，定会去找你。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在孟雨眠的身上，将她的身影拉得很长。她轻轻吹灭了烛火，听雨阁陷入一片寂静，只偶尔传来窗外芭蕉叶被风吹动的声响，像是在诉说着这江南府邸里，未完待续的故事。