第38章 投案改供生变数
檐角铁马被风刮得叮当作响，碎雨丝斜斜打在青瓦上，洇出一片片深黑的水痕，倒像是把孟府正厅里的压抑，都浸在了这湿冷的空气里。紫檀木公案后，孟清风端坐着，玄色锦袍上绣的暗纹云鹤被烛火映得忽明忽暗，他指节分明的手攥着茶盏，指腹将青瓷盏沿摩挲出一圈白印——自昨日下令搜捕大壮与小红，至今已过了三个时辰，周顺派出去的人只带回了被毒哑的小红，那大壮却像人间蒸发了一般，这让本就因“孟雨眠失贞”而心烦的他，更添了几分焦躁。
“老爷，门房来报，说……说大壮在府门外投案了。”堂下小厮跑得气喘吁吁，袍角还沾着泥点，说话时声音都发颤。
孟清风猛地抬眼，眸底闪过一丝厉色，将茶盏重重顿在案上，茶汤溅出几滴，落在铺着的明黄色锦缎桌布上，晕开细小的水渍：“反了他了！竟敢自己送上门来！带进来！”
不多时，两个家丁架着一个人影走进正厅。那人便是大壮，原本壮实的身子此刻佝偻着，粗布短打被撕扯得破烂不堪，左腿不自然地蜷着，裤腿从膝盖往下都浸成了深褐色，每走一步，断骨处就往肉里顶一下，疼得他额角青筋直跳，却不敢哼出半声。他头发散乱，脸上沾着血污与泥垢，唯有一双眼睛，还透着几分未消的惊惶与算计——从悬崖下爬上来时，他就想明白了，赵姨娘能派杀手灭口，定是怕他把“指使侮辱大小姐”的事抖出来，既然如此，倒不如主动投案，至少能在孟清风面前挣个“认罪态度好”的印象，总好过被那女人的人悄无声息地弄死。
“小人……小人大壮，叩见孟老爷。”大壮被家丁按在地上磕头，断腿一碰地面，疼得他倒抽一口冷气，声音都变了调。
孟清风眯着眼打量他，目光像刀子似的刮过他的断腿：“你倒是有胆子，害了大小姐，还敢回来？说！前日傍晚，你是不是在西跨院侮辱了大小姐？赵姨娘有没有指使你？”
这话一问，大壮心里咯噔一下——果然，老爷是知道赵姨娘掺和进来了。他趴在地上，脑子飞快地转着：若是把赵姨娘供出来，那女人在府里经营多年，就算孟老爷不杀他，她的余党也得找机会灭口；可若是只说自己一时糊涂，顶多是个“意图轻薄主家”的罪名，孟老爷向来重脸面，说不定为了遮掩家丑，还能留他条小命。这么一想，他便咬了咬牙，把心一横，声音带着哭腔道：“老爷饶命！小人……小人是猪油蒙了心！前日见大小姐从花园过，穿着月白裙子，模样实在好看，就……就起了歹心，想上前拉拉大小姐的手，可刚碰到大小姐的袖子，大小姐就喊了起来，小人吓得魂都没了，转身就跑，真的没敢做别的啊！”
他一边说，一边使劲磕头，额头撞在青砖上，发出“咚咚”的声响，不多时就渗出血来：“至于赵姨娘，小人跟她素无往来，怎么敢让她指使？都是小人自己糊涂，求老爷开恩，饶了小人这条狗命吧！”
这话一出，堂下顿时安静下来。烛火噼啪响了一声，爆出个火星子，落在地上，很快就灭了。
孟清风眉头拧得更紧了，手指在公案上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，像是在掂量大壮的话。他原本以为，大壮是赵姨娘的人，只要一审，就能把赵姨娘拉下水——毕竟孟雨眠说自己被侮辱，又有落红帕为证，若能坐实赵姨娘主使，既能处置了那个不安分的小妾，又能给王丞相那边一个“是家奴作乱，与大小姐无关”的交代，可如今大壮却翻了供，只字不提赵姨娘，这让他的算盘落了空。
“你说未曾得手？”孟清风的声音冷了几分，“可前日嬷嬷验身，说大小姐已非完璧，身上还有同房痕迹，这又如何解释？”
大壮身子一僵，心里暗骂那嬷嬷多事，嘴上却不敢停，急忙道：“老爷明鉴！小人真的没碰大小姐！说不定……说不定是大小姐在外头认识了别的男人，怕老爷怪罪，才把脏水泼到小人身上！小人一个粗鄙仆役，哪有那个胆子真的对大小姐动手啊！”他这话故意说得大声，像是要把“孟雨眠私通外男”的罪名坐实，好让自己脱身。
站在侧面的周顺眉头一皱，上前一步道：“老爷，这大壮言辞闪烁，怕是在撒谎。前日我们去粮仓搜他时，发现他床底下藏着五十两银子，一个仆役哪来这么多钱？定是有人给了他好处，让他替人顶罪！”
周顺这话，正好说到了孟清风的心坎里。他看向大壮，眼神愈发阴冷：“周顺说的是真的？你床底的银子是哪来的？”
大壮心里慌了，额头上的冷汗混着血水流下来，糊了满脸：“那……那是小人攒了好几年的月钱，想娶个媳妇用的，真不是别人给的！老爷若是不信，可以去问粮仓的其他兄弟，他们都知道小人省吃俭用攒钱！”他赌定那些仆役不敢得罪他，更不敢得罪赵姨娘，定然不会说出实情。
就在这时，一直端坐在梨花木椅上的孟雨眠，缓缓开口了。她今日穿了件素色的襦裙，领口绣着一圈淡青色的兰草，衬得她脸色愈发白皙。方才大壮说话时，她始终没插嘴，只是指尖轻轻摩挲着袖口绣着的缠枝莲纹，目光落在大壮被血渍糊住的裤脚，眼底掠过一丝极淡的冷光。此刻她抬眸，声音清亮却不尖锐，恰好能让堂里每个人都听得清楚：“大壮，你说你只是想拉我的手，未曾得手？”
大壮抬头看了她一眼，见她眉眼温婉，语气平静，心里竟松了口气，连忙点头：“是！大小姐明鉴，小人真的没敢做别的！”
“那我腕上这道抓痕，是如何来的？”孟雨眠伸出左手，挽起袖口，露出一道寸许长的红痕，那痕迹还未消肿，边缘带着青紫，显然是新伤，“前日你扑上来时，指甲刮破了我的手腕，当时花园里的园丁张老都看见了，你要不要我把张老请来对质？”
大壮脸色一白，眼神躲闪着道：“那……那是小人不小心碰的，不是故意的……”
“不小心？”孟雨眠微微挑眉，语气里添了几分冷意，“你说你没见过赵姨娘，可前日军械库的杂役李四，亲眼看见你在西跨院墙角跟赵姨娘低语，还接了她递的一个荷包，那荷包是粉色绣桃花的，赵姨娘身边的丫鬟春桃也有一个一模一样的，你敢说没有？”
她这话一说，大壮的脸瞬间没了血色。他怎么也没想到，自己跟赵姨娘私会时，竟被人看见了！他张了张嘴，想反驳，却发现喉咙像是被堵住了似的，一个字也说不出来。
孟清风坐在公案后，眼神愈发深沉。他看向周顺：“李四在哪？把他带上来。”
周顺立刻领命出去，不多时就把一个穿着粗布衣裳的年轻杂役带了进来。那杂役正是李四，他显然是被吓坏了，一进堂就跪趴在地上，浑身发抖：“小……小人李四，见过老爷，见过大小姐。”
“你前日是不是在西跨院看见大壮跟赵姨娘说话了？”孟雨眠问道，语气比刚才缓和了些，“别怕，实话实说，老爷不会怪你。”
李四咽了口唾沫，声音带着颤音道：“是……前日下午，小人去西跨院送柴火，看见大壮哥在墙角跟赵姨娘说话，赵姨娘给了他一个粉色的荷包，还说‘事办好了，少不了你的好处’，小人不敢多看，就赶紧走了。”
“你看清那荷包的样子了？”孟清风追问。
“看清了！”李四急忙点头，“上面绣着桃花，跟春桃姐姐的那个一模一样，小人不会认错的！”
真相至此，已经昭然若揭。大壮趴在地上，浑身瘫软，再也没了刚才的狡辩之力。他知道，自己这一次是栽了，赵姨娘靠不住，自己的谎言也被戳穿了，能不能活下来，全看孟清风的意思了。
孟清风沉默了片刻，堂里静得能听见外面的雨声。他看着地上瑟瑟发抖的大壮，又看了看一旁神色平静的孟雨眠，心里忽然有了个念头：这女儿，看似温婉，却比他想象中要聪明得多，短短几日，就能找到这么多证据，倒是个有手段的。
他猛地一拍惊堂木，声音震得人耳朵发疼：“大壮！你竟敢勾结赵姨娘，意图侮辱主家，还敢在本老爷面前撒谎狡辩，当真是罪该万死！”
大壮吓得魂飞魄散，连连磕头：“老爷饶命！是赵姨娘逼我的！是她让我去侮辱大小姐，说事成之后给我一百两银子，让我远走高飞！小人是被她逼的，求老爷饶命啊！”事到如今，他也顾不上赵姨娘的威胁了，只想把自己摘出去，能活一秒是一秒。
孟雨眠坐在椅子上，看着大壮惊慌失措的样子，眼底没有丝毫波澜。她知道，大壮此刻的招供，不过是被逼到绝境后的自保，可这就够了——只要坐实了赵姨娘的罪名，接下来的事，就好办多了。
周顺站在一旁，低声道：“老爷，既然大壮已经招认，不如即刻派人去把赵姨娘和孟晴柔带来，一并审问？”
孟清风点了点头，脸色阴沉得能滴出水来：“好！周顺，你亲自去带人！把赵姨娘和孟晴柔锁到柴房，不许任何人探视！等处置了大壮，再好好审她们！”
“是！”周顺领命，转身就往外走。
大壮见孟清风要处置赵姨娘，心里稍稍松了口气，以为自己还有活路，连忙道：“老爷，小人已经招了，求老爷饶了小人吧！小人愿意做牛做马，报答老爷的不杀之恩！”
孟清风冷冷地看了他一眼，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“你做的事，已经污了孟府的门楣，就算你招了，也留不得你。周顺，处置完赵姨娘，就把大壮拖去乱葬岗，乱棍打死！”
“老爷饶命！老爷饶命啊！”大壮听到“乱棍打死”四个字，吓得魂都没了，拼命地磕头，额头撞在青砖上，鲜血直流，可孟清风再也没看他一眼，只是挥了挥手，示意家丁把他拖下去。
家丁上前，架起瘫软的大壮，拖着他往外走。大壮的哭喊声越来越远，最终被雨声淹没。
堂里又恢复了安静。孟雨眠站起身，对着孟清风福了一礼：“多谢父亲为女儿做主。”
孟清风看着她，眼神复杂：“你倒是有心，能找到这么多证据。只是……”他顿了顿，语气里带着几分试探，“你既知道赵姨娘要害你，为何不早说？”
孟雨眠垂眸，声音带着几分委屈：“女儿先前也只是怀疑，没有证据，怕父亲不信，还以为是女儿多心。直到小红被毒哑，女儿才敢确定是赵姨娘做的，幸好找到了李四，才能还女儿一个清白。”她说得情真意切，眼底还泛起了一层水汽，任谁看了，都会觉得她是个受了委屈的可怜人。
孟清风点了点头，不再多问：“你受了惊吓，先回房歇息吧。赵姨娘那边，为父会处置好，不会再让她害你。”
“多谢父亲。”孟雨眠再次福礼，转身走出正厅。
刚走出正厅，一阵冷风夹杂着雨丝吹过来，她下意识地裹紧了身上的襦裙。抬头望去，天色愈发阴沉，雨丝也密了起来，打在廊下的青石板上，溅起细小的水花。
她知道，大壮虽然招了，但这只是开始。赵姨娘还没处置，孟晴柔也还在府里，更重要的是，她还没找到母亲死亡的真相，没拿到江雪图的秘密。前路依旧凶险，她必须步步为营，不能有半分差错。
廊下的灯笼被风吹得摇晃，光影落在她的脸上，忽明忽暗。她攥了攥手心，指尖冰凉，却带着几分坚定——不管接下来会遇到什么，她都要撑下去，为母亲报仇，为自己讨回公道。
回到自己的“听雨阁”，丫鬟绿萼连忙上前，递上一杯热茶：“大小姐，您脸色怎么这么差？是不是在正厅受了委屈？”
孟雨眠接过热茶，抿了一口，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了几分寒意。她摇了摇头：“没事，只是有点冷。对了，小红怎么样了？”
“小红还在柴房，奴婢刚才去看过她，她还在哭，眼睛都肿了。”绿萼低声道，“大小姐，赵姨娘这次肯定跑不了了，您总算能安心了。”
孟雨眠看着杯中晃动的茶水，轻声道：“安心？还早着呢。赵姨娘经营多年，府里肯定还有她的人，处置她的时候，得小心些，别出什么岔子。还有，你去一趟粮仓，找个可靠的人，盯着赵姨娘的丫鬟春桃，看看她有没有跟外面联系，若是有，立刻来报。”
“是，奴婢这就去。”绿萼连忙领命，转身往外走。
房间里只剩下孟雨眠一人。她走到窗边，推开窗户，望着外面淅淅沥沥的雨。檐角的铁马还在叮当作响，像是在诉说着这深宅大院里的阴谋与算计。她知道，大壮的招供，只是她计划中的一步，接下来，她要利用赵姨娘的事，进一步获取孟清风的信任，然后找到江雪图的秘密，查清母亲死亡的真相。
雨还在下，淋湿了院中的芭蕉叶，也淋湿了孟雨眠的心。但她的眼神却越来越亮，像是在黑暗中找到了一丝光亮，指引着她一步步往前走，哪怕前路布满荆棘，她也绝不回头。