第七十二章：任务与成长
十月某日。距离那场“特级对谈”已经过去了一个月。
咒术高专，一年级教室。
“哟！七海！我们接到任务了！”
灰原雄兴奋地拿着一张任务单冲进教室，那张充满活力的笑脸和窗外有些阴沉的天气形成了鲜明的对比。
“而且是‘指名’哦！指名我们两个！”
七海建人正在看书，闻言只是淡淡地瞥了一眼。
“别太兴奋了，灰原。指名任务往往意味着麻烦。而且……”他看了一眼任务等级，“这是二级咒灵的讨伐任务。虽然我们的评级已经够了，但不要掉以轻心啊。”
“没关系啦！这也是为了让我们成长嘛！”
灰原雄依然乐天派地笑着。
“而且这次是在著名的产土神神社，说不定还能买到好吃的特产呢！我要给夏油前辈带点伴手礼！”
七海叹了口气，合上书本。
“好吧。我去准备一下。你也别只顾着吃，把咒具检查一遍。”
……
与此同时。
阿特拉斯东京总部，情报中心。巨大的屏幕上显示着全日本的咒力波动图。
“警报。侦测到异常咒力反应。”
AI冰冷的机械音响起。
理央正坐在指挥椅上处理文件，闻言抬起头：“位置？”
“XX县，XX神社。咒力等级评估……正在修正中。初期判定为二级，但根据历史数据和地下脉络分析，极有可能是潜伏的‘土地神’。”
“修正后的等级是？”
“一级。甚至接近特级。”
理央的瞳孔微微收缩。
她如果没有记错的话，这个地点是……
“查询任务分配记录。”
“已指名：七海建人（二级），灰原雄（二级）。”
“这群烂橘子……”理央手里的钢笔直接被捏断了，“又是这种把学生当炮灰的把戏吗？”
她甚至不用想就知道，这绝对是总监部针对他们这些“五条派”的报复。虽然不敢动身为特级的五条和夏油，也不敢动有钱有势的理央，所以就把手伸向了看起来最好欺负的一年级。
“备车。不，准备直升机。”
理央站起身，风衣的衣摆带起一阵冷风。
“还有，接通夏油杰的电话。”
……
高专宿舍。
夏油杰正躺在床上，看着天花板发呆。
虽然理央的“精英论”让他暂时走出了死胡同，但他心里的那个空洞依然存在。
他还在寻找。寻找一个能让他发自内心感到“值得”的理由。
“嗡——”
手机响了。是理央。
“喂？”
“杰前辈，别睡了。我们要出差。”
“哈？我现在没心情——”
“七海和灰原要死了。”
理央的声音冷得像冰。
“他们在执行一个被假报等级的任务。那个咒灵根本不是二级，是特级土地神。”
“如果你不想看到灰原变成两半，就现在，立刻，马上给我滚到停机坪来。”
“嘟嘟嘟……”
电话挂断了。
夏油杰愣了一秒。
下一秒，庞大的咒力轰开了宿舍的窗户。虹龙咆哮着冲上天空。
……
XX神社。
情况已经失控了。
“灰原！退后！”
七海建人大吼一声，手中的短刀狠狠地砍向面前那个巨大的怪物。
那是一个长着无数张人脸、身体像烂泥一样的咒灵。产土神。
“没用的！七海！这家伙的皮太厚了！”
灰原雄虽然在拼命攻击，但他的拳头打在咒灵身上，就像是打在棉花上一样无力。
这根本不是二级咒灵。
这绝对是一级以上的怪物！
“吼——！”
产土神发出一声刺耳的尖叫，无数只触手从泥沼般的身体里射出。
“小心！”
灰原雄猛地推开七海，自己却因为来不及躲避，被一只触手死死地缠住了腰部。
“啊啊啊啊！”
巨大的力量几乎要勒断他的脊椎。
“灰原！！”七海目眦欲裂，想要冲过去救人，却被另外几只触手拦住了去路。
“快跑……七海……”
灰原雄的嘴角溢出鲜血，脸上却依然挂着那个傻乎乎的笑容。
“你是聪明人……应该能活下去……”
他准备引爆自己体内的所有咒力，和这个怪物同归于尽。
就在这时。
“轰隆！！！”
神社的屋顶被粗暴地掀翻了。
一条巨大的、闪烁着彩虹光芒的巨龙从天而降，张开血盆大口，一口咬住了那个产土神的脑袋。
“敢动我的学弟……”
一个穿着高专制服、刘海有些凌乱的男人站在龙头上，眼神冷得像是在看死人。
“谁给你的胆子？！”
夏油杰。
“夏油……前辈？”
灰原雄愣愣地看着那个宛如天神下凡的身影，眼泪止不住地流了下来。
“太慢了，杰。”
另一个声音响起。理央从直升机的绳索上滑下来，手中拿着一把像是科幻电影里的重型电磁步枪。
“充能完毕。给我去死吧，丑八怪。”
“轰——！”
蓝色的光束精准地轰碎了缠住灰原的那只触手。
“既然来了，那就别浪费时间。”
夏油杰跳下龙头，走到灰原身边，一把将他拉起来，紧紧地抱在怀里。
感受到学弟那还在颤抖的身体，还有那温热的体温。
夏油杰突然觉得，心里那个空洞，好像被填满了一点。
是的。
这才是我要保护的。
不是那些不知所谓的猴子。
而是这些会叫我前辈、会对我笑、会为了同伴牺牲自己的……咒术师们。
“没事了，灰原。”
夏油杰的声音温柔得不可思议。
“前辈来了。”
那一刻，夏油杰终于找到了属于他的大义。
守护咒术师。守护同伴。
至于那些猴子？
如果不听话，那就让理央去处理吧。