34.投石问路
一夜无话。
翌日清晨，建安县东城最大的粮食集市，天还未亮透，便已是人声鼎沸。
往来的脚夫、伙计、管事们，吐着白色的哈气，在各家粮行门口穿梭忙碌，空气中弥漫着谷物特有的、朴实的香气。
城中最大的粮商，沈家的“四海粮行”，占据着集市最中心的位置，门面阔气，伙计们脸上也带着几分与生俱来的傲气。
然而，今日的这份傲气，却在卯时三刻，被一声石破天惊的铜锣声，敲得粉碎。
“当——！”
锣声来自四海粮行正对面的“丰年米行”。
丰年米行的王胖子，一个平日里总是笑脸迎人、以和为贵的商人，此刻却一反常态，亲自搬了个板凳，坐在自家店门口，手里拿着一面铜锣，身边的伙计则扯开嗓子大喊：
“东家有令！为清仓腾挪，所有陈年谷米，一律降价两成！售完为止！”
此言一出，整个集市，瞬间死寂。
所有人的目光，都齐刷刷地望向了王胖子，像是在看一个疯子。
粮价，是建安县的经济命脉，向来稳定。降价两成，这已不是做生意，这是在用刀子，割自己的肉，去捅别人的心窝子。
短暂的死寂过后，是彻底的沸腾！
“王掌柜，此话当真？”
“两成？！快，去叫我家婆娘带上口袋来！”
百姓们蜂拥而上，将丰年米行围得水泄不通。而其他小粮商，则面如死灰。王胖子这一手，是要将他们，逼上绝路。
所有人都明白，王胖子这把火，烧的不是别人，正是街对面那座最大的庞然大物——沈家的四海粮行。
……
消息传到沈家大宅时，沈四海正在议事厅，为昨日红袖之事大发雷霆。
“……都给我查！凡是跟那个贱婢有过往来的，一律给我赶出去！”
一个管事连滚爬爬地冲了进来，声音都变了调：“四爷，不好了！丰年米行的王胖子，他……他疯了！他降价两成，在跟咱们抢生意啊！”
沈四海猛地转过头，眼中的血丝比昨日更甚。
“王胖子？”他愣了一下，随即，脸上浮现出一种病态的、扭曲的狞笑，“他哪来的胆子？凭他那个小小的米行？”
他踱了两步，像是想通了什么，猛地一拍大腿，指着堂下另一位一直沉默不语的族老，沈七爷，咆哮道：
“是你！老七！一定是你！王胖子是你妻子的表兄，一定是你这个吃里扒外的东西在背后给他撑腰，想搞垮我的粮行，你好来接手，是不是？！”
沈七爷脸色一变：“四哥，你血口喷人！”
“我血口喷人？”沈四海的理智，早已被【七日乱心散】和无边的猜忌彻底吞噬。他现在看谁，都像是要谋害他的敌人。
他根本不去思考任何商业上的应对，脑海中只剩下最直接、最暴力的念头。
“来人！”他怒吼道，“给我召集府上所有护院！妈的，王胖子给脸不要脸，老子今天就去砸了他的店，我看老七你还怎么跟我斗！”
整个议事厅，被一股疯狂的气焰所笼罩。
无人敢劝。
……
兰因小筑，院内。
一架小小的石磨，正在缓缓转动。
沈夜坐在磨盘边，不急不缓地，将泡好的豆子，一勺一勺地，添入磨眼。林晚则在一旁，抱着胳膊，看着他笨拙的动作，脸上满是笑意。
“相公，你这力气，还不如我呢。照你这速度，咱们晚饭都喝不上豆浆。”
“慢工出细活。”沈夜的回答，依旧平静。
乳白色的豆浆，顺着磨盘的纹路，缓缓流入下面的石盆，散发出浓郁的豆香。
这幅景象，宁静而寻常，充满了生活最朴实的气息。
巷口，更夫老张的梆子声，再次响起。
这一次，是一长三短。
林娘子脸上的笑意，微不可查地顿了一下，随即又恢复了自然。她借口回屋添些柴火，很快便又走了出来，手中多了一张小小的字条。
她将字条递给沈夜。
沈夜接过，用指尖，轻轻地，感受着上面的字迹。
是红袖的密信。
内容很简单：【火已燃。粮行储备，按此势，可支七日。下一步？】
沈夜没有立刻回复。
他继续着手中的动作，将最后一勺豆子，添入磨眼。石磨发出沉重的“嘎吱”声，将豆子碾得粉碎。
他的脑海中，整个棋局，清晰如昨。
王胖子的降价，是投下的第一块石头。
沈四海的疯狂，是石头激起的第一圈涟漪。
这圈涟漪，会很快扩散。沈四海会派人去砸店，而王胖子既然敢挑起战争，背后必然也有所准备。一场流血冲突，在所难免。
镇诡司，为了维持县城稳定，必定会介入。
一切，都像是一条早已设定好的、向下滚落的链条，环环相扣。
但这还不够。
这场冲突，只能算是沈家的“外伤”。他要的，是让沈家“内出血”，是从根子上，烂掉。
他需要找到一个完美的“病灶”，将所有的罪责，都引到它的身上。
沈夜的脑中，浮现出一个名字——李忠。
沈家的大管事，一个为沈家勤勤恳恳干了三十年的老人，也是整个家族中，唯一还恪守着规矩、试图维系平衡的人。
更是……沈四海最信任，也最倚仗的人。
摧毁一个疯子的信任，便是摧毁他最后的防线。
沈夜停下了手中的石磨。
他从怀中，取出一支细细的炭笔，在红袖送来的那张纸条的背面，写下了一行字。
字迹很轻，也很简单。
只有一个名字，和一个地址。
【李忠之子，清风观。】
他将字条，重新折好，递给林晚。
“晚娘，劳烦你，再去买些糖回来。我想喝甜豆浆了。”
“好。”林晚接过字条，没有多问，转身离去。
沈夜重新坐回石磨边，用手指，沾了一点刚刚磨出的、温热的豆浆，放入口中。
很香，很醇。
他知道，当红袖收到这道指令后，会怎么做。
她会动用她所有的智慧，将一场简单的“商业纠纷”，变成一场精心策划的“栽赃陷害”。
她会制造出无数的“巧合”，让所有证据都指向，这场粮价战争的幕后黑手，不是别人，正是沈四海最信任的大管事李忠。是他，为了辅佐自己的儿子上位，与外人勾结，试图掏空沈家。
届时，沈四海那本就脆弱不堪的理智，将会彻底崩塌。
他会亲手，斩断自己最粗壮的那条臂膀。
沈夜的脸上，依旧是那副波澜不惊的样子。
他只是一个在自家院子里，和妻子一起，磨着豆浆的、普通的盲眼男人。
只是他的心，比这石磨，还要冰冷，还要坚硬。
他看着石盆里，那乳白色的、细腻的豆浆，轻声地，仿佛在对自己说：
“一栋将倾的大厦，总需要一根足够分量的顶梁柱，来承受它最终崩塌时的重量。”
“李忠……”
“你，就是那根柱子。”