第二章 引子2——东法兰克王国的演变
《凡尔登条约》形成的三分局面也并没有维持很久，公元870年西、东法兰克王国之间签订了一份《墨尔森条约》，瓜分了中法兰克北部的地盘，自此三家开始了各自发展阶段——西法兰克保留了法兰克的名字的使用权，十世纪建立的卡佩王朝开始了真正法兰西的历史；中法兰克剩余的南部地区就是后来位于今意大利的境内的各个小国家；而东法兰克则是今天德国、奥地利地区。提一句后来德法之间的恩怨主要就是集中在这中法兰克的洛林地区。
现在我们把目光集中在东法兰克地区，区域大约包括今天的荷兰、瑞士、德国（西德）和奥地利，面积有50万平方公里左右。这片区域中的民族多种多样，有些地区被罗马帝国占领并发展过，有些地区则保留了自己原汁原味的生活习俗，因此此时还根本说不上日耳曼人的民族意识觉醒，说直白点就是名义上是一个国家，但不同区域各自发展各自。
九世纪末，在这里形成了五个大的公国，分别是——法兰克尼亚、萨克森、图林根、士瓦本和巴伐利亚，他们掌权的领袖是加洛林王朝的官员，他们的军事组织却还保留着部落或部族的痕迹。我们可以比较一下此时的法国和德国——法兰西进入卡佩王朝，国主顺利的取得了国家统治权，明确国家边界，建立稳定的秩序，从而逐步形成同一种生活方式和传统的民族国家；可是德国地区在这时期却陷入了一个动荡不安的局面，因为加洛林家族逐渐没落，对于国家掌控力不够，各个大诸侯开始了权力的争夺而君主对此无能为力。诸侯间的势力相差无几，因此他们之间的斗争难解难分，而他们却有一个统一且坚定的主张：发对强有力的王权，反对一个强有力的中央政权。
统治东法兰克王国的最后一位加洛林王朝的君主是路德维希，他在位时王国遭受马扎尔人的入侵，可是软弱的中央政权无力抵抗，所以各个诸侯只能自己保卫自己，这也导致各族的贵族们在这一过程中再次加强了自己的势力。贵族中一个康拉丁家族在宫廷中有强大的影响力，于是在公元911年路德维希国王去世后，这个家族的康拉德登上王位，加洛林家族正式的退出历史舞台。
康拉德上位后被成为康拉德一世（Konrad I.911-918在位），在位时也同样压不住手下的贵族们，对于权力的争夺之激烈几乎要引起这个国家崩溃解体。其中最有实力也是闹得最凶的是来自萨克森家族的亨利，前面我们提到过萨克森，这里的人非常的彪悍且英勇善战，查理大帝在位时萨克森就是他头号敌人，亨利真是完美的遗传了他老祖宗的战斗基因。康拉德一世对于他是无可奈何，真是打又打不过，说又说不听。据说可能是临死前的灵光一现，在康拉德去世前的弥留之际下一道命令，把这个王位交给了亨利（大概率是想让自己最大的敌人也尝尝自己曾经吃的苦）。
这个亨利就是德国历史上的亨利一世，绰号“捕鸟者”，据说是“先帝”传遗诏让位给他时他正在山上抓鸟呢。不过可不要被他的绰号给蒙蔽，亨利一世可不是一位玩物丧志的君主，相反他在位时凭借自己强硬的政治手腕安抚住了各个贵族（至少表面上是顺从的），避免了国家崩溃。他在即位的第二年就将东法兰克王国改名成德意志王国（德语：“Deutsches Reich“），所以对于德国封建国家的诞生有不同的说法，一说是用康拉德一世即位的时间，即公元911年；另一种说法则采用了亨利一世上位后给这片土地重新取名的时间，即公元919年。
亨利一世在位十七年，于公元936年去世，他去世后他的儿子奥托继位，即奥托一世，历史上也称他为奥托大帝。他在位时的重点放在了意大利，例如951年入侵意大利并最终占领帕维亚，戴上了“伦巴底国王”的王冠；961年又应教皇的请求带兵进入罗马，帮助教皇拜托了罗马贵族的控制。公元962年2月2日，奥托被教皇加冕为“罗马皇帝”，重演了162年前查理大帝加冕的一幕，重新出现了“罗马帝国”。这是后来所谓“德意志民族的神圣罗马帝国”的开端，并非一蹴而就。
奥托既然把自己政策的重点放在了国家西南部的意大利，那在国家东部地区就需要委托自己的诸侯去帮自己镇守和发展，我们习惯称他们为“边疆侯”。而其中一位叫利奥波德的就被委派到了东部地区，这位利奥波德就是出自巴奔堡家族。