91.槐下恩(大旱之年•老槐下鬼)

乾隆十七年，山东兖州府遭遇大旱，连续半年无雨，地里的庄稼全枯死了，河沟里的水也干得见了底，村民们只能靠挖野菜、啃树皮度日。城郊的李家村有个叫李守义的农夫，为人忠厚，家里虽也缺粮，却总把仅有的杂粮分给更困难的老人和孩子。他家院外有棵三百年的老槐树，枝繁叶茂，是全村人乘凉的地方，大旱时，连老槐树的叶子都蔫了大半。

一天夜里，李守义饿得睡不着，起身去院外想挖些草根，却见老槐树下站着个穿粗布短打的汉子，面色苍白，眼神却很温和。汉子见了李守义，拱手作揖：“在下槐生，住在这槐树下，见先生连日接济乡邻，心中敬佩。如今大旱，先生若信得过我，明日清晨去槐树根下挖，能寻到些东西。”说完，汉子身影一晃，竟消失了。李守义又惊又疑，却还是记在了心里。

第二天一早，李守义拿着锄头去槐树根下挖，刚挖了两尺深，就见土里渗出了清水——竟是一眼泉！他赶紧叫来村民，一起挖宽泉眼，泉水越涌越旺，清冽甘甜。村民们捧着泉水，激动得直哭，有了这眼泉，不仅人能解渴，还能浇灌些耐旱的庄稼。李守义想起昨夜的汉子，心里明白，那定是老槐树下的鬼魂，特意来报恩的。

从那以后，李守义每天都会给老槐树浇些泉水，还在树下摆上一碗杂粮粥。夜里，槐生常会来和他说话，教他分辨哪些野菜能吃、哪些草药能治中暑，还说：“这眼泉的水只能救急，要想真正度过旱灾，还得靠村民们齐心。”李守义听了，牵头组织村民挖水渠、修水窖，把泉水引到田里，种上耐旱的粟米。

可没过多久，邻村的恶霸听说了李家村有泉，带着人来抢水，还想把泉眼占为己有。村民们气得要和恶霸拼命，李守义却拦住了大家，夜里去找槐生商量。槐生说：“恶霸贪婪，硬拼只会伤人。你明日在泉眼旁摆上三炷香，我自有办法。”

第二天，恶霸带着人来抢水，刚走到泉眼旁，就见老槐树上的枯枝突然断落，砸在恶霸脚边，吓得恶霸连连后退。紧接着，泉眼里的水突然变得浑浊，还散发出一股臭味。恶霸以为是得罪了神灵，赶紧带着人跑了，再也不敢来。等恶霸走后，泉水又恢复了清冽，村民们都说是槐生显灵，纷纷来老槐树下祭拜。

这年秋天，李家村靠泉⽔浇灌的粟米有了收成，虽然不多，却足够村民们度过冬天。李守义在老槐树下立了块石碑，上面刻着“槐恩泉”三个字，还常对村民们说：“咱们能度过旱灾，多亏了槐生的帮忙，做人啊，要记得感恩，哪怕是逝去的魂灵，也不能忘了人家的好。”

后来，大旱过去，李家村的日子渐渐好了起来，可村民们从未忘记老槐树下的槐生——每年清明，都会有人在槐树下摆上祭品；孩子们在槐树下玩耍，也会听老人讲槐生报恩的故事。

微录氏曰：老槐下鬼赠泉，赠的不是一汪清水，是全村的生机；鬼魂报恩，报的不是一时善举，是人间大义。李守义的忠厚、槐生的相助，皆因一场大旱而起，可见世间最动人的恩情，从不是身份的隔阂，而是藏在彼此守护中的真心。