6.印边纹(干隆年•莲纹官印)

乾隆二十二年，江南扬州府盐运司通判李默，到任时接手了一枚黄铜官印。印面刻着“扬州盐运司通判印”，印边环绕着一圈莲纹，雕得极细，不仔细看几乎瞧不见。老吏说，这印是前朝传下来的，历任通判用着都顺，唯独贪财的王通判，当年用这印时，印边莲纹竟慢慢褪了色。

李默初上任时，还算清廉，可日子久了，见盐商们穿金戴银，渐渐动了心思。有一回，盐商张老板送来一箱白银，求他在盐引上多盖一个印，李默犹豫着接过银子，夜里取官印时，忽然发现印边的莲纹少了一片花瓣——早上看时还完整的，此刻竟缺了一角。

李默心里发毛，将银子退给了张老板。可没过多久，另一批盐商又送来一幅古画，说要“孝敬”他。李默盯着古画，想起家中老母治病需要钱，又动了贪念，当晚再看官印，印边的莲纹又少了两片花瓣，露出光秃秃的黄铜。

这夜，李默梦见一位穿官服的老人，指着官印对他说：“印边莲纹，是‘廉纹’。你贪一分，莲便少一片；若贪尽了，印便废了，你这官也做不成了。”

李默惊醒，摸出官印一看，印边的莲纹已只剩三片花瓣，在灯下泛着冷光。

从此，李默再不敢贪一分钱。盐商送的东西，他一概拒收；遇到盐运中的亏空，他自掏腰包补上。一年后，他因清廉被上司举荐，调任苏州府同知。离任那日，他最后一次取出官印，竟见印边的莲纹又慢慢长了出来，一片片花瓣重新环绕印边，比初见时更鲜亮。

后来李默将这枚印的故事讲给儿子听，末了说：“官印不是权力的凭证，是良心的镜子——你对得住百姓，印上的莲就开得艳；你对不起良心，莲就会慢慢谢了。”

微录氏曰：印边莲纹，实为“廉”字化身。李默的故事，哪里是印显灵，是“贪念”与“良心”的较量。世间为官者，若都能将“廉纹”刻在心里，便不会有“印废官亡”的遗憾。