108.鬼樵夫(康熙四十年•樵夫鬼)
康熙四十年秋，安徽徽州府歙县的黄山脚下，总能看见一个年轻樵夫的身影。樵夫叫王阿木，年方十九，是前黄山樵夫王老木的独子。两年前，王老木在一次暴雨天砍柴时，为救滑落山崖的少年，自己却摔了下去，只留下一把磨得锋利的柴刀、一副结实的柴担，还有一本画满砍柴路线的《山路图》。
王阿木自小跟着父亲学砍柴，可父亲走得急，他始终没掌握“辨木选柴”和“走山避险”的窍门。如今守着柴刀柴担，每天上山却总砍不到多少好柴——有时砍的柴太湿，卖不出去；有时走岔路迷了山，天黑才摸索着下山，只能靠帮人挑水换些粮食。这年九月，黄山下了场大雨，山路泥泞难走，王阿木连着几天没砍到好柴，坐在山脚下的老槐树下，看着磨破的草鞋，眼泪忍不住掉了下来：“爹，儿子没用，连您的柴刀都用不好……”
“小伙子，莫哭，老朽来帮你。”一个洪亮的声音从树后传来。王阿木抬头，见一个穿粗布短打的老汉站在那里，手里握着一把柴刀，肩上扛着一担柴，脸上带着笑容。老汉走近了，王阿木才发现，他的衣服上沾着些泥土，和父亲生前常穿的衣服一模一样。
“老丈，您是？”王阿木疑惑地问。
“老朽孙老樵，曾和你爹一起在黄山砍柴，是老相识了。”孙老樵放下柴担，拿起王阿木的柴刀看了看，“你这柴刀没磨好，刃口太钝，砍起柴来自然费劲。还有，你砍的都是小杂木，既不好烧，又卖不上价，要砍就砍松木、杉木，这些木材质地硬，耐烧。”
王阿木想起父亲生前确实提过“孙老樵”，说他是黄山最会砍柴的樵夫，能凭着树皮纹路辨出树木年份，可早在十五年前就因年老体衰，在山上砍柴时溘然长逝。正愣着，孙老樵已拉起他的手：“走，老朽带你去个好地方，那里有大片的松木，还能避开湿滑的山路。”
跟着孙老樵上山，王阿木才发现，原来黄山还有这么多隐秘的山路——有的路藏在竹林后，有的路贴着山壁走，不仅好走，还能避开风雨。孙老樵教他辨木：“松木树皮呈鳞片状，颜色偏褐；杉木树皮较薄，颜色偏黄。选树要选十年以上的，这样的木柴才耐烧。”他还教王阿木砍柴技巧：“砍柴要对着树干倾斜四十度下刀，这样省力，还能避免树干崩裂伤到手。”
从那以后，孙老樵每天都陪着王阿木上山。他教王阿木走山避险，说“下雨天要走阳坡，阳坡路干得快；遇到浓雾要跟着溪流走，溪流能带你下山”；教他捆柴，说“柴要分大小捆，大柴在下，小柴在上，这样挑着稳”；还教他保养柴刀，说“每次砍完柴，都要用布擦净刀身，再抹点猪油，防止生锈”。
在孙老樵的帮助下，王阿木的柴担越来越满——每天都能砍到满担的松木、杉木，不仅好卖，还能卖个好价钱。山下的村民们都说，王阿木砍的柴是黄山最好的柴，烧起来又旺又没烟。
这年冬天，王阿木攒了些钱，想给孙老樵买件新棉袄，可孙老樵却拒绝了：“小伙子，老朽不需要新棉袄。你只要好好砍柴，照顾好自己，就是对我最好的报答。”
王阿木忍不住问：“孙伯，您为什么这么帮我？”
孙老樵叹了口气，眼神变得温柔：“当年老朽在山上迷了路，是你爹带着干粮找到我；老朽生病时，是你爹每天上山给我送药。我一直想报答你爹，却没来得及。如今帮你，也算了了心愿。”说完，他的身影渐渐变得透明，消失在松树林里，只留下一把柴刀落在地上。
后来，王阿木成了黄山脚下有名的樵夫，他不仅自己砍柴，还帮村里的老人挑柴下山。每当有人问起他的砍柴技巧，他都会拿出父亲的《山路图》和孙老樵留下的柴刀，说起孙老樵的故事：“砍柴不分生死，恩情也不分生死。只要心里记着恩人，好好对待每一座山、每一棵树，就是对恩人最好的报答。”如今黄山脚下的老人们，还常对着上山的樵夫说：“路上要是遇到孙老樵，记得跟他道声谢。”
微录氏曰：鬼樵夫传技砍柴，传的不是一刀一担的技法，是对山林的热爱；鬼魂报恩，报的不是一时的接济，是一世未忘的善意。王阿木的踏实、孙老樵的相助，皆因一把柴刀而起，可见世间最动人的坚守，从不是满担的柴薪，而是藏在山林间的恩情与温暖。