117.松翁护(咸丰三年•松翁)
咸丰三年冬，江西吉安府庐陵县的井冈山脚下，有一间小小的护林屋。护林人周阿松年方二十二，是前庐陵县护林人周老松的独子。三年前，周老松在山上扑救山火时，被大火烧伤，回家后不久就病逝了，只留下一间护林屋、一套护林工具，还有一本写满护林方法的《松谱》。
周阿松自小跟着父亲学护林，可父亲走得急，他始终没掌握“辨火险”和“护松苗”的诀窍。去年冬天，山上发生了一次小规模山火，虽及时扑灭，却烧了十几棵松树；今年春天，他种的松苗，也因为没选好地方，大部分都枯萎了。这年腊月，县里要检查护林情况，若护林不合格，护林屋就要被收回。周阿松坐在护林屋前，望着山上的松树，眼圈红了：“爹，儿子没用，连您的松树都护不好……”
忽闻一阵松涛声从山上传来，周阿松抬头，见一个穿深绿长衫的老汉站在松树下，手里拿着一把斧头，头发像松针一样黑中带白，眼神却透着威严。老汉走进护林屋，笑着说：“小伙子莫愁，老朽松翁，听闻你护林遇困，特来相助。”
周阿松又惊又疑——这井冈山的护林工作，一直是父亲负责，从未见过这样的老汉。正愣着，松翁已走到屋外，指着山上的松树说：“你护林，没注意观察地形和天气。松树怕火，要在松树林周围开辟防火道，宽三丈，清除里面的杂草和枯枝，这样即使发生火灾，也能阻止火势蔓延；还有，种松苗要选向阳、排水好的地方，那些低洼积水的地方，不适合种松苗，容易烂根。”
说着，松翁拿起锄头，带着周阿松去开辟防火道。他教周阿松分辨易燃物：“干枯的松针、杂草要全部清理，这些东西一点就着；活着的灌木可以留着，既能固土，又不容易燃烧。”清理完防火道，松翁又教他检查松树健康：“看松针颜色，要是发黄、枯萎，可能是生了松毛虫，要及时用石灰水喷洒防治；看树干，要是有虫洞，要往洞里灌些烟油，能杀死害虫。”
从那以后，松翁每天都陪着周阿松巡山。他教周阿松预判火险，说“天干风大的日子，要多巡山，禁止村民在山上烧荒、抽烟；遇到打雷天气，要留意山顶的孤松，那些松树容易被雷击引发火灾”；教他养护松苗，说“刚种的松苗要浇足定根水，还要用树枝搭个遮阳棚，避免暴晒；每隔半个月施一次有机肥，能让松苗长得更壮”；还教他应对突发情况，说“要是发现小火苗，先用树枝拍打灭火；火势大了，要赶紧往防火道方向引导，再派人去县里报信”。
县里检查前一周，周阿松的护林工作终于有了起色——防火道开辟得整整齐齐，松树林里没有枯枝杂草，新种的松苗也冒出了嫩绿的新芽。他每天巡山时，都会把松翁教的方法记在本子上，遇到不懂的地方，就对着松树念叨，仿佛松翁还在身边。
检查那天，县官跟着周阿松巡山，见松树林郁郁葱葱，防火道规划合理，连连称赞：“周阿松，你比你爹当年还会护林！这护林屋，你守得好！”
周阿松心里欢喜，想回去和松翁分享喜讯，却见松翁站在山顶的老松树下，身影比往常淡了许多。
“松翁爷爷，县官夸我护林护得好，谢谢您！”周阿松朝着山顶大喊。
松翁笑了笑，声音顺着松涛传下来：“小伙子不用谢我。当年我被狂风刮断主枝，是周老松先生用绳子把我绑好，还帮我加固根部，让我得以存活。我一直想报答他，却没来得及。如今帮你护好松树，也算了了心愿。”他抬手指了指老松树，“这棵老松是山的守护神，以后遇到难事，就来这里找它，它会帮你。”
周阿松望着老松树，再抬头时，松翁的身影已渐渐透明，化作一缕松风，消失在山林间，只留下一根松针落在他的手背上。
后来，周阿松成了庐陵县有名的护林人，他守护的井冈山松树林，再也没发生过大规模火灾。每当有年轻护林人来请教经验，他都会拿出父亲的《松谱》和那根松针，说起松翁的故事：“护林不仅要懂技巧，还要有一颗守护的心。只要心里记着恩人，守住每一棵松树，就是对恩人最好的报答。”如今井冈山的老松树，依然枝繁叶茂，人们都说，那是松翁在守护着周阿松，守护着这片松树林。
微录氏曰：松翁传技护松林，传的不是一锄一斧的技法，是对山林的守护；精怪报恩，报的不是一时的援手，是一世未忘的恩情。周阿松的勤勉、松翁的相助，皆因一片松树林而起，可见世间最动人的坚守，从不是护林的成果，而是藏在松涛里的善意与责任。