第十六章
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第十六章忠诚的考验
山间的雾气裹着深秋的寒意，迟迟不肯散去。李清明走在通往团长办公室的青石板路上，脚步沉稳，心中却时刻紧绷着一根弦。自从那日与陈明深谈后，他感觉自己如同行走于深渊之畔，既要提防钱大纲的暗箭，又要将“信念的种子”深埋心底，不敢流露分毫。
“李排长，留步。”
一个声音从身后传来。李清明转身，看见钱大纲的副官王德贵快步走来，脸上堆着看似热情的笑容。
“王副官有事？”李清明停下脚步，保持着适当的距离。
“是这样，”王德贵压低声音，凑近了些，“参座得了一批上好的湖茶，知道李排长是湘西人，惯喝浓茶，特地吩咐我给您送两斤过去。您看是送到您住处，还是……”
李清明心中警铃大作。钱大纲突然示好，绝非吉兆。他面上不动声色，微微欠身：“多谢参座美意。只是属下近日胃脘不适，郎中叮嘱需清淡饮食，忌饮浓茶，恐怕要辜负参座的厚爱了。”
王德贵的笑容僵了一瞬，随即又堆起更浓的笑意：“既然如此，那便改日。对了，李排长这是要去团长那里？”
“是，团长召见。”李清明简短应答，不欲多言。
“巧了，”王德贵眼中闪过一丝难以察觉的精光，“我正好也要去汇报军需账目，一同前往吧。”
两人一前一后走进团长办公室所在的院落。田泽云正在院子里活动筋骨，见到二人，缓缓收势，额上带着细密的汗珠。
“团长。”李清明立正敬礼。
田泽云接过勤务兵递来的热毛巾擦脸，目光在二人身上扫过：“都来了？正好，有件事要问你们。”
他转身走进办公室，李清明和王德贵紧随其后。办公室内，陈明已经在座，正低头整理一摞文件，见他们进来，只是微微点头示意。
田泽云在太师椅上坐下，手指无意识地敲击着硬木桌面：“昨夜，军械库失窃，丢了三支崭新的中正式步枪，外加两百发七九尖弹。你们，可曾听闻此事？”
李清明心中一凛。军械库失窃非同小可，难怪田泽云面色如此阴沉。
“属下不知。”他如实回答。
王德贵却突然上前一步，面露难色：“团长，属下今早……倒是听到一些风声……”
“讲。”田泽云的目光锐利如刀。
王德贵犹豫地瞥了李清明一眼，这才开口：“有下面连队的士兵说，昨夜隐约看见李排长在军械库附近出现过……天色暗，也不知看得真不真。”
办公室内的空气瞬间凝固。李清明感到后背泛起一丝寒意，他终于嗅到了陷阱的味道。
“李清明，你怎么说？”田泽云的声音听不出情绪。
李清明挺直腰板，目光坦然：“报告团长，属下昨夜一直在营房整理文书，从未靠近军械库。同寝的几位弟兄皆可作证。”
“哦？”王德贵故作惊讶，“可那士兵说得有鼻子有眼，还说看见的那人穿着件深蓝色的短褂，身形与李排长您极为相似……”
“深蓝色短褂？”李清明突然打断他，语气平静，“王副官确定是深蓝色短褂？”
王德贵被他问得一怔：“是……是啊，怎么？”
李清明转向田泽云，拱手道：“团长明鉴。属下所有的便装，都在前日送去镇上浆洗缝补，昨日穿的是军装，这一点，浆洗房的刘老倌可以作证。而且……”
他顿了顿，目光扫过王德贵微微变色的脸：“属下从未有过深蓝色的短褂。我们湘西老家，不兴那个颜色，嫌它过于沉暗。”
陈明适时放下手中的文件，缓声道：“团长，此事关系重大，空口无凭。不如将那名目击士兵叫来，当面对质，以免冤枉了弟兄，也纵容了真凶。”
田泽云沉吟片刻，对门外沉声道：“传赵小虎！”
不多时，一个面色惶恐、身材瘦小的士兵被带了进来，看见办公室内的阵仗，腿肚子都在打颤。
“赵小虎，”田泽云声音不高，却带着千斤重压，“你昨夜，当真看清是李排长在军械库附近？”
赵小虎扑通一声跪在地上，声音带着哭腔：“团、团长……小的……小的……”
“说实话！”田泽云一掌拍在桌上，震得茶碗乱响。
赵小虎吓得浑身一哆嗦，猛地伸手指向王德贵，哭喊道：“是王副官！是王副官让小的这么说的！他说只要我咬死是李排长，就给我二十块大洋，还、还提拔我当班长！”
王德贵脸色骤然惨白，厉声喝道：“你血口喷人！”
“够了！”田泽云勃然大怒，猛地站起身，指着王德贵，“你还有什么话说！”
就在这时，门外传来急促的脚步声。钱大纲急匆匆走进来，面色铁青：“团长，这是怎么回事？我听说王德贵他……”
“钱参谋长来得正好。”田泽云冷笑一声，“你的好副官，勾结士兵，诬陷忠良，该当何罪？”
钱大纲狠狠瞪了面如死灰的王德贵一眼，转身对田泽云挤出笑容：“团长息怒，这、这定然是误会。王德贵也是一时糊涂，听信了小人谗言，才……”
“小人？”田泽云目光如炬，逼视着钱大纲，“哪个小人？莫非钱参谋长，还知道别的内情？”
钱大纲被问得哑口无言，额角渗出细密的汗珠。
李清明冷眼旁观这场闹剧，心中洞若观火。王德贵不过是钱大纲抛出来的替罪羊，真正的幕后主使，此刻正站在这里惺惺作态。
“团长，”陈明再次开口，语气平和却分量十足，“既然真相已大致明了，不如先将王副官与赵小虎分别看押，详加审讯？此事或许还有同谋，需从长计议。”
田泽云深吸一口气，强压怒火：“将王德贵押下去，关入禁闭室，严加看管！赵小虎重责二十军棍，革除军籍，逐出营去！”
待二人被带下去后，办公室里只剩下四人。田泽云疲惫地坐回椅中，揉了揉太阳穴。钱大纲脸色难看地站在一旁。
“你们先下去吧。”田泽云挥挥手，“李清明留下。”
钱大纲用阴冷的目光扫了李清明一眼，悻悻离去。陈明在经过李清明身边时，脚步微顿，微不可察地颔首，随即也安静地离开。
办公室里只剩下田泽云和李清明二人。夕阳的余晖从窗棂斜射进来，在青砖地上投下长长的影子，尘埃在光柱中浮动。
“今天这事，你怎么看？”田泽云忽然问道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
李清明沉默片刻，谨慎地回答：“属下认为，这是有人急于离间团长对下属的信任，其心可诛。”
“你倒是清醒。”田泽云转过身，目光复杂地看着他，“你可知，方才王德贵在被带走前，还一口咬定，说已派人去你床铺下搜，定能搜出赃物？”
李清明心中一震，面上却依然平静：“那想必让参座失望了。”
“是被陈主任截下了。”田泽云意味深长地说，“他料到会有此一招，提前安排了人。他说，这等粗劣的栽赃，不值得到我面前来现眼。”
李清明这才明白，原来陈明一直在暗中为他扫清障碍，化解危机。
“清明啊，”田泽云走到他面前，用力拍了拍他的肩膀，力道沉实，“这团部，就像我们湘西的深山老林，看着平静，里头的毒虫猛兽却不少。你能时刻警醒，保持本心，很好，很好。”
“属下谨记团长教诲。”李清明沉声应道。
走出团长办公室时，天色已然暗淡。山风卷着落叶，在他脚下沙沙作响，带着萧瑟的凉意。
经过这次忠诚的考验，他更加深刻地认识到自己处境的凶险，也更加真切地体会到，陈明所播下的“信念的种子”，是何等重要。若无这份扎根于深处的信念，他或许早已在这连绵不绝的明枪暗箭中迷失方向，甚至意志崩溃。
远处，钱大纲的身影在暮色中一闪而过，像一道幽暗的鬼影。
李清明知道，这场较量，远未结束。
但他心中的那点星火，已被信念点燃，足以照亮前路，无畏深寒。