第二十一章 礼县捷一鼓擒忠烈
那祁山堡前，争斗正酣！
“轰——！！！”
两杆长枪狠狠撞在一处！震耳欲聋的金铁交鸣声炸响，气浪翻滚，竟将周遭尘土激得飞扬丈余！
南萧毕只觉一股排山倒海般的巨力自枪杆狂涌而入，双臂酸麻欲裂，胸口烦闷欲呕，坐下黄骠马希律律连退五六步！反观南鲁鲁，身形稳如山岳，冷银枪纹丝不动！
“好！根基扎实！”南鲁鲁赞了一句，枪势却不停，如大河般滚滚而来。他枪法已臻化境，刚柔并济，可谓变化无穷。
南萧毕咬牙苦撑，将所学家传枪法使得淋漓尽致，然在南鲁鲁眼中，其招式衔接、劲力运用，处处皆是破绽。
两人枪来枪往，战至五十余合，南鲁鲁已完全掌控局面。
不仅枪势愈发从容，口中也不时发声指点：“这一招，腰力需再沉三分！这贵在迅疾，你慢了一分！效果便失了九分！凤凰点头倒是有模有样，可惜虚招太实，实招反虚！十成威力，去了五成！”
那南萧毕听得又惊又怒，又羞又愧！对方不仅武力碾压，更似师父指点徒弟般，将自己枪法弊端一一道破！他心神激荡，枪法更见散乱。
又勉强支撑了十合，南鲁鲁枪势陡然一变，枪影重重，将南萧毕裹在其中。
南萧毕左支右绌，险象环生，只得奋力荡开一枪，拨马跳出圈外，头也不回地败回城中，任凭城下如何叫骂，只是高悬免战牌，紧守不出。
次日，卫织再遣曜水晴引兵佯攻东寨。没想到南萧毕昨日憋了一肚子火，竟引兵杀出，曜水晴手下兵少，又未做准备，被杀得大败而走。
南萧毕欲趁势追赶，斩将立威，不料斜刺里一声炮响，南鲁鲁如天神下凡般杀到！冷月枪随心而动，又将南萧毕死死缠住。两人又斗四十余合，南萧毕气力不济，再次败回东寨，心气已然消磨大半。
又过一日，南鲁鲁复至东寨前搦战。
众兵卒惊慌失措，南萧毕见状，只好硬着头皮，挺枪出战。
此番南鲁鲁不再留手，一杆冷银枪使得神出鬼没。战至三十余合，南鲁鲁暴喝一声，枪杆横扫，势如崩山！
“铛！”南萧毕勉强架住，却觉气血翻腾，虎头枪几乎脱手，只得再次狼狈败归寨中。
自此，南萧毕锐气尽丧，紧闭寨门，深沟高垒，只凭险死守，再不敢轻易出战。
又过几日，一骑快马如飞，自西南方向冲破晨雾，直入曜灵中军大寨！马上骑士风尘仆仆，高举一封火漆密信，嘶声高喊：“八百里加急！华巨幕将军礼县捷报——！”
中军帐内，卫织正与诸将议事，闻报精神大振，道：“速呈上来！”
亲兵接过密信，呈于帅案。
卫织急急拆开火漆，展信观瞧。但见信中写道：
“卫帅钧鉴：末将华巨幕，奉帅令奇袭礼县。此城果如帅料，精锐尽随南萧毕北援祁山，守备空虚，兵不满千，将只庸才马新！末将率三百精骑，分作数批，乔装混入城中。是夜三更，于县衙、武库、城门四处同时举火发难！末将亲斩门吏，夺占西门，放大军入城！
守将马新于睡梦中惊醒，未及披挂，已被末将生擒于卧榻之侧！此人贪生怕死，见大势已去，为求活命，已亲笔写下劝降手书，加盖礼县官印，命南萧毕速速归降！
礼县府库钱粮、户籍印信，尽在掌握！可惜兵少，不能擅离，无法当面禀报。故遣士卒持马新手书先回祁山复命！末将自留礼县备宴，只待卫帅大军！
华巨幕，顿首再拜！”
“哈哈哈！好！好一个华巨幕！真乃神行虎胆！”卫织看罢，抚掌大笑！书信传示众将，帐中顿时欢声雷动！
卫织按剑高坐，道：“礼县已破，诸将且听！破祁山、擒二将，只在今日！曜日、南风、南鲁鲁何在！”
三将踏前一步，齐声道：“末将在！”
“命尔三人，统领精兵一万，猛攻东寨！三面合围，独留北门！弓弩压阵，云梯齐发，务使寨中喘不过气来！然切记，网开一面，迫其北遁！”
“得令！”三将轰然应诺，杀气盈眉。
“曜水晴、符华听令！”
“末将在！”二将叉手待命。
“命尔二人，精选五百挠钩手、绊索卒，多备铁蒺藜、陷马坑，伏于东寨北门外密林！待南萧毕突围至此，不问情由，绊马擒人！需生擒活捉，不得伤其性命！”
“谨遵帅令！”水晴、符华眼中精光暴射。
“御风、弦贰肆听令！”
“末将在！”
“命尔二人率兵马八千，正面佯攻祁山堡！多树旌旗，广布疑兵，鼓噪呐喊，做出主攻态势！亦效围三缺一之法，独留西门，乱其心神！”
“得令！”御风捻须颔首，弦贰肆摩拳擦掌。
“上清虎卫听令！”
“末将在！”虎卫声若洪钟。
“前番探明地道，全赖上清子弟，今番破城，还要贤弟受累！命尔亲率秦霜、金雷，引上清氏精锐子弟三百并步卒两千，携油毡、火把、硫磺焰硝，择安全处掘口，进入地道！遇守兵则杀，遇岔路则焚！直捣祁山堡腹心，内外夹攻！”
“喏！定不负所托！”虎卫抱拳如山，秦霜、金雷齐齐拱手，只待一战。
随后，号炮三声，动地惊天！曜灵大军如怒涛分涌，直扑两寨！
东寨之外，但见：
曜日挥乌钢枪当先陷阵，南风舞十方刀左劈右砍，南鲁鲁挺冷银枪如银龙出海！三员虎将，恰似三股铁流撞向寨墙！云梯如林竖，箭矢似飞蝗！南萧毕虽勉力支撑，然三面受敌，守卒心胆俱裂，顷刻间墙破三处，曜灵军如潮涌入！
南萧毕见大势已去，双目赤红，挺虎头錾金枪大呼：“儿郎们！随某突围！”
遂聚拢残兵数百，亲为锋矢，直冲北门！那北门果无重兵，只零星箭矢射来，皆被南萧毕金枪拨落。众人夺门而出，惶惶如丧家之犬，直奔北方密林。
行不过五里，道渐狭窄，林木森森。南萧毕心忧追兵，只顾催马。忽听一声梆子响，好如霹雳声！
“噗通！噗通！”当先十余骑连人带马栽入陷坑。
“不好！有埋伏！”南萧毕急急勒马，却怎来得及？
两侧林中挠钩、绊索齐出，密如蛛网！饶是南萧毕枪法过人，挑飞数条绊索，坐下战马却被七八条挠钩死死搭住腿蹄！黄骠马悲鸣倒地，将南萧毕掀下马来！
南萧毕甫一落地，尚欲挣扎，曜水晴早率数十悍卒一拥而上！七八条麻绳、牛筋索，劈头盖脸，捆粽子也似将其缚住！
余下亲兵见主将被擒，斗志全消，或降或逃。
不消多时，东路兵马回到大寨。那南萧毕被推至帐前，虽绳索加身，兀自挺立如松，豹眼圆睁，怒视卫织。
卫织离座，亲手解其缚，温言道：“南将军辛苦。祁山孤堡，独木难支；如今礼县已归，后路断绝。将军一身本领，当为天下苍生而用，何苦为无道殉葬？若肯归顺，共扶魏室，卫某必以上将之礼相待！”
南萧毕梗颈厉喝：“呸！卫经纬！休要假仁假义！某世受国恩，唯知尽忠守节！今日，有死而已，岂肯从贼！”言罢闭目，引颈待戮。
南风见状，急步上前，按住南萧毕肩膀，声含悲怆：“萧毕族弟！何至如此！
岂不闻‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’？曹公奉天子以讨不臣，天下正朔！汝守礼县，保境安民，是忠；今顺天应人，归附明主，使陇西百姓早脱战火，更是大忠！岂能拘泥愚忠，置正道于不顾？我南风以祖宗血脉担保，卫帅乃真英雄，必不负贤弟！”
南萧毕身躯微震，仍是双目紧闭，沉默不语。
卫织观其神色，知火候已至，自怀中取出一封书信，递与南风。
南风展开，朗声念道：“告萧毕吾弟：礼县已为天兵所克，愚兄束手。卫帅仁德，不杀降将，保全满城百姓性命。
弟素怀忠义，然大厦将倾，独木难支。
祁山不可守，徒死无益！望弟审时度势，归顺卫帅，一则保有用之身，二则全礼县军民之望！兄马新，顿首泣血，百拜！”
这封信，字字如锤，敲在南萧毕心头。他猛地睁开眼，抢过书信，手指颤抖，细看那熟悉的字迹与鲜红的礼县官印。
良久，一声长叹，滚下两行热泪，喃喃道：“礼县…陷了…马兄…你也…唉…”
英雄气短，莫过于此！
卫织见其心防已溃，沉声道：“南将军忠义，卫某深知。今且请将军于后帐歇息，饮些热汤，换身衣甲，细思量。降与不降，皆由将军本心，卫某绝不强逼！”
遂命南风引兄弟数人，领南萧毕后账歇息去了。
话分两头。
祁山堡下，御风、弦贰肆督军猛攻，杀声震天。堡内守军全力抵御东、南、北三面，忽闻堡心腹地杀声骤起，浓烟滚滚！
正是上清虎卫率秦霜、金雷等，自地道杀出！那地道狭窄，守兵猝不及防，被虎卫双刀如砍瓜切菜般杀净。
秦霜、金雷引弓弩手抢占房屋高处，向下攒射。士卒更是倾倒硫磺油毡，以火把引燃！
霎时间，城中烈焰腾空，浓烟漫灌，堡内守军大乱！
端木秋正在北门督战，闻报肝胆俱裂！知地道已破，内外夹攻，祁山堡顷刻即陷。她银牙一咬，急奔回内衙，对一素衣女子泣道：“姐姐！地道被破，祁山不保！速随我走！”
那女子怀抱一狭长铜匣，面色苍白，正是其姐端木虞。
端木虞急忙颔首，姐妹二人不及多言，匆匆换上粗布民妇衣裳，又发髻打散，以锅灰抹面，混入百姓之中，很快没了身影。
当日后晌，卫织大军入主祁山堡，安抚百姓，清点府库，厚赏三军。
搜寻端木姐妹，却如石沉大海。卫织登临堡楼，眺望层峦，喟然长叹，道：“端木秋此女，智勇兼备，此番逃遁，更显隐忍果决。唉，纵虎归山，他日必成心腹大患！”
众将皆以为然，然遍寻无踪，也只得作罢。