第9章

陈忠带来的，的确是个棘手问题。

“大王，俘虏的四百三十余名南阳军，连同此前黑风峪等处剿匪所得百余名积年悍匪、溃兵，共计五百余人，现都关押在城外旧营，由末将麾下看管。”陈忠脸色有些为难，“连日来，不断有人试图逃跑，甚或暗中串联。看守压力不小，且每日消耗粮草亦非小数。末将斗胆请示，这些人……如何处置？”

杀？放？还是留？

殿内只有刘宠、陈忠、以及被紧急召来的骆俊三人。气氛有些凝滞。

刘宠没有立刻回答。他看向骆俊：“骆相，你以为如何？”

骆俊眉头紧锁，捋须沉吟：“大王，杀俘不祥，且易激起南阳方面更大怨恨。放……纵虎归山，恐其重投袁术，再来为祸。留……皆是骄兵悍匪，难以管束，若生变故，恐成肘腋之患。且城中粮秣本就紧张……”

这就是现实难题。仁义、利益、风险，交织在一起。

刘宠目光低垂，手指在案几上轻轻敲击。他想起系统扫描结果中，那批俘虏里似乎也有几个武力值超过70、甚至达到75、76的家伙，还有不少具备“弩术天赋”或“锻造天赋”的。若能收服，是一股不小的力量。但如何收服？靠什么？

他忽然问道：“陈忠，这些俘虏，尤其是南阳兵，士气如何？可有怨言？对袁术、对桥蕤，是何看法？”

陈忠一愣，想了想答道：“士气自然低落，多有怨言。骂桥蕤指挥无能、坑害部下的不在少数。对袁术……倒是骂得少些，但私下里也说南阳那边粮饷不足，上官贪酷。尤其是那些悍匪和溃兵，更是桀骜不驯，只认拳头和饭食。”

只认拳头和饭食……刘宠心中一动。他想起之前韩五收拢矿场流民和部分俘虏，靠的就是相对公平的待遇和明确的出路。

“传韩五过来。”刘宠下令。

很快，韩五赶到。

“韩五，矿场那边，流民和俘虏，你是如何管束的？”刘宠直接问。

韩五抱拳，声音带着沙哑的金属质感：“回大王，无非三条。其一，规矩清楚，赏罚分明。肯下力气的，每日口粮管饱，月底有工钱或折算米粮；偷奸耍滑、惹是生非的，轻则鞭挞罚粮，重则枭首示众。其二，给予盼头。告诉他们，在矿场做满一年，无过错者，可入陈国户籍，分田安家。其三……”他顿了顿，“挑了几个刺头，当众打服，或者……找个由头宰了，以儆效尤。”

简单，粗暴，但有效。尤其是给予盼头这一条，对这些乱世中朝不保夕的人来说，比单纯的恐吓更有吸引力。

刘宠目光在陈忠和骆俊脸上扫过，缓缓开口：“这些俘虏，不能杀，不能放，但也不能白养着。”

“陈忠，韩五，你二人听好。从明日起，对这些俘虏进行甄别。”

“第一等，原南阳军普通士卒，无大恶，肯归降者。编为‘苦役营’，由韩五统一管理，押往黑石矿场及各处需要重体力劳作的工地（如修复城墙、疏通河道、修筑道路）。待遇参照矿场流民，但有定额任务，超额完成有赏，完不成严惩。做满一年半，无大过且立功者，可准其入陈国籍，或释放回乡，给予路资。作奸犯科、消极怠工、试图逃跑者，立斩！”

“第二等，南阳军中小头目、悍匪、积年溃兵，性情凶悍、难以管束者。单独编为‘先登营’或‘敢死营’，由陈忠你亲自挑选悍将统带，待遇从优，但军法最严。许以重赏：凡作战勇敢，立下战功者，不仅可脱罪入籍，更可按功升赏，赐予田宅。但若有临阵退缩、违抗军令、惑乱军心者，主将可立斩之，无需上报！此营，用于最险恶之战事，冲在最前。”

“第三等，有特殊技艺者，如铁匠、木匠、皮匠，或箭术出众、通晓骑术者。由骆相出面招揽，许以匠户待遇，甚至授予官职，使其为我所用。若不愿，则……视其技艺重要程度，或可强留，或可礼送出境，但需确保其技艺不留于南阳。”

“此外，所有俘虏，需每日进行宣讲。告诉他们，袁术逆天而行，苛待士卒，陈王仁德，给其生路。更要让他们知道，陈国法度森严，但有功必赏，有罪必罚。”

三条策略，分而治之，胡萝卜与大棒并举，既利用了人力，又分化了俘虏，还给出了上升通道。虽仍显冷酷，但在乱世，这已是最大限度兼顾仁义与实利的做法。

骆俊听完，沉思片刻，缓缓点头：“大王思虑周详。分而治之，各得其所，或可化解此患。只是那‘敢死营’……恐非长久之计，且易生怨怼。”

“非常之时，用非常之人。”刘宠语气平淡，“他们本就是亡命之徒，与其关着生乱，不如放到该放的地方。若是战死，也是其命。若能活下来，立下功劳，便是给了他们一条新生之路。总比现在这样僵持着，浪费粮食，还要提防其暴动强。”

陈忠眼中露出佩服之色，抱拳道：“末将明白！定会挑选得力人手，严加管束，用好这把刀！”

韩五也道：“矿场那边正缺劳力，有这批人，开采速度能快上不少。小人知道怎么让他们听话干活。”

“好，此事便交由你二人协同办理。骆相负责甄别匠人、宣讲及后续安置政策制定。”刘宠拍板，“记住，一开始，规矩要立得硬，杀几个不服管教的，无妨。但承诺的待遇，一定要兑现，不可失信。”

“臣等（末将）遵命！”

处理完俘虏问题，刘宠才拿起骆俊送来的出使文书和礼单。礼单中规中矩，骆统作为正使，另有两名熟悉兖州地理的机灵小吏为副，二十名精干护卫。路线、通关文书、应对说辞，骆俊都已草拟妥当。

刘宠仔细看了一遍，提笔在给曹操的书信上，又添了几句，除了陈述陈国击败袁术先锋、仰慕曹公威德、愿结盟好等套话外，特意点了一句：“袁公路骄横，不臣之心已显，窃据南阳，窥伺神器，实乃国贼。宠虽不才，愿为朝廷守土，为明公屏藩东南。”这是将陈国的抵抗，拔高到“为国讨贼”、“为曹操牵制袁术”的高度，增加结盟的筹码和必要性。

“让骆统明日来见孤一面，孤再嘱咐他几句。三日后，出发。”

“是。”

事情一件件处理，时间也悄然流逝。接下来的一个月，陈国如同一个伤后初愈的巨人，开始缓慢而坚定地恢复生机。

城墙的破损处被优先修复，新烧制的青砖和夯土填补了缺口，甚至比原来更加坚固。城外那片血腥的战场被彻底清理，尸骸掩埋，焦土翻新，来年或许能长出新的庄稼。

黑石矿场在韩五的督管和大量“苦役营”劳力的加入下，效率提升明显。两座土高炉日夜吞吐着矿石和木炭，虽然依旧只能产出质次量少的生铁，但总算能稳定供应。第一批用新铁料打造的上千枚标准箭镞和数百件简易农具，被分发给军队和农户，虽然粗糙，却代表着陈国开始有了自己微弱的军工生产能力。

陈忠按照那份“潜力名单”，从军队和民夫中补充了八百新兵，其中近半被发现有弩术天赋，编入弩兵营，由老兵带着，从最基础的拉弦、瞄准开始操练。陈忠亲自监督，训练强度极大，但伙食和赏赐也相对优厚。那十一个武力超过80的“好苗子”，被陈忠带在身边，亲自指点武艺和战阵，隐隐有作为未来军官培养的架势。军队的元气，在一点点恢复。

骆俊则忙于内政。阵亡将士的抚恤和伤员安置耗费了府库大量钱粮，但他调度有方，又得到城中大户（见识了陈国的坚韧和刘宠的手段后，更加愿意投资）和部分流民的协助（许多流民已渐渐安定，视陈国为家园），总算没有出大的乱子。农业改良在王府直属田庄的示范下，开始向周边村落推广，虽然老农们将信将疑，但看到王府田里确实苗情更好，也有了尝试的心思。城中的商业和手工业，也在战后需求的刺激下，缓慢复苏。

刘宠的身体，在王妃无微不至的照料和医者的精心调理下，恢复得不错。背后的伤口已经结痂脱落，留下一道狰狞但不再流血的疤痕。只是失血过多和心力交瘁带来的虚弱感，还需要时间慢慢调养。他每日大部分时间仍在王府，但已经能处理越来越多的政务，不时召见臣属，了解各方面进展。

系统面板上，能量在缓慢而持续地增长。陈国每一项恢复举措的落实，民心的安定，军队的重建，都带来或多或少的能量收益。一个月下来，能量从255点，悄然回升到了420点。麾下将领的属性也在各自岗位上继续成长，陈忠的统御又提升了1点，达到86；骆俊的政治达到92，智力87；韩五的统御达到65，政治38（处理矿场庶务有所提升），忠诚度稳定在94。

期间，骆俊还向刘宠汇报了一个意外发现：在清点缴获的南阳军文牍时，发现了几份残破的地图和一些零散的军情记录，其中隐约提到，袁术似乎与北方的公孙瓒、以及更南边的江东孙策（此时孙策尚未完全脱离袁术，但已有自立迹象）都有使者往来，意图不明。同时，南阳内部，因纪灵重伤、桥蕤败退，似乎也出现了一些对袁术不满的声音，尤其是部分颍川、汝南籍的将领和士人。

这些信息零碎且未经证实，但刘宠却如获至宝。袁术并非铁板一块，外部也有牵制。这或许能解释，为何桥蕤败退后，南阳方面迟迟没有大的报复行动——袁术可能正在内部整顿，或者将目光暂时投向了其他方向。

这给了陈国更多的时间。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。

这天，刘宠正在书房听骆俊汇报春耕准备和流民安置的最新进展，陈忠突然求见，脸色凝重。

“大王，北面哨卡急报！发现大队兵马自兖州方向南下，打着‘曹’字旗号，兵力约三五千，已过陈留，正往陈国边境而来！先锋骑兵，距我北境已不足百里！”

兖州曹操的兵马？！

刘宠和骆俊同时一惊。出使的骆统刚走了不到半个月，按理说还没到兖州核心地带，更别说带回消息。曹操此时派兵南下，意欲何为？是闻听陈国击败袁术，前来摘桃子？还是……另有所图？

“可看清主将旗号？是曹军本部，还是青州兵？”刘宠沉声问。

“哨探不敢靠得太近，只隐约看到‘夏侯’字样，具体是夏侯惇还是夏侯渊，未能辨清。观其军容，颇为严整，不似青州黄巾改编的部队。”陈忠答道。

夏侯？曹军嫡系精锐！

刘宠的心提了起来。陈国刚经历大战，元气未复，若是曹操此时来犯，后果不堪设想。但以曹操之智，应该不至于在未与袁术彻底撕破脸、且后方未稳的情况下，贸然进攻一个刚刚证明了自己有一定抵抗能力的陈国吧？

难道……是冲着袁术去的？借道陈国？或者，是想趁陈国虚弱，施加压力，迫使陈国彻底倒向他？

无数念头在刘宠脑中飞转。他强迫自己冷静。

“再探！务必弄清其主将、兵力确切数目、行军路线及意图！沿途哨卡，加强戒备，但不得主动挑衅！同时，命令各军，提高警惕，做好应变准备。北面城防，立刻加强！”

“末将领命！”陈忠匆匆而去。

骆俊忧心忡忡：“大王，曹军此来，恐非善意。我陈国新疲，如何应对？”

刘宠走到地图前，看着代表曹军的箭头从兖州指向陈国北境，又看向南边的南阳，目光幽深。

“是福是祸，尚未可知。但无论如何，陈国不能露怯。骆相，你立刻准备一份厚礼，以孤的名义，派人前往曹军前锋处犒劳，探听其来意。同时，城中加强戒备的消息，要适度让百姓知晓，但不可引起恐慌。就说……兖州曹公派兵协助防务，以防南阳贼寇反扑。”

他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“另外，将黑石矿场近日产出的那批质量最好的铁料，还有军中汰换下来但仍可用的部分旧甲，打包准备好。若曹操真是来者不善，这些……或许能作为谈判的筹码，或者，买路钱。”

骆俊嘴唇动了动，想说什么，但最终化为一声叹息：“臣……这就去办。”

刘宠独自站在地图前，手指无意识地划过陈国的疆域。

刚击退豺狼，又来了猛虎么？

这乱世，果然片刻不得安宁。

他看向系统面板，那420点能量。或许，又到了该动用【危机应对库】的时候了。只是这次面对的，是比袁术更加难缠的曹操。

他深吸一口气，压下心中的波澜。

“系统，使用【危机应对库】，指定当前危机为‘兖州曹操派兵逼近边境，意图不明’，消耗能量，解锁应对方案！”