第57章
建安六年深秋的这次“婚前礼”，注定要在史书与野谈中，留下浓墨重彩却又晦暗不明的一笔。其场面之盛大，礼仪之周全，堪称陈国立国以来所未有。安阳城从清晨起便钟鼓齐鸣，王府中门洞开，身着礼服的官员、将领、地方耆老鱼贯而入，在司礼官的唱喏声中，于正殿前的广场上按品级肃立。来自许昌的观礼使者——一位姓董的宗正府官员，在骆俊的陪同下，端坐于主宾之位，面色矜持，目光却不时扫过全场，尤其是在刘宠及几位陈国重臣的脸上停留。
刘宠今日身着诸侯冕服，玄衣纁裳，十二章纹在秋阳下熠熠生辉，头戴九旒冕冠，步履沉稳，神态庄重，在礼官的引导下，完成一项项繁复的仪式：祭告宗庙，接受百官朝贺，聆听天子（实为曹操）贺诏，与董使者互致礼节……一举一动，无不中规中矩，透着藩王应有的威仪与对“天恩”的感激。唯有离他最近的骆俊等人，才能从他微微抿紧的唇角，和那过于平静深邃的眼眸深处，窥见一丝与这喜庆场面格格不入的、冰封般的沉寂。
婚礼的高潮，是“亲迎”之礼。虽因路途原因，真正的“亲迎”将在许都完成，但按照礼制，仍需在安阳举行象征性的仪式。当盛装的甄宓（以扇遮面），在众多命妇、宫人的簇拥下，缓缓步出内殿，沿着铺就的红毡走向正殿时，全场寂静，所有的目光都汇聚在那袭华美却沉重如枷锁的嫁衣上。
刘宠立于丹陛之上，看着那个自己名义上的“义女”，一步步走近。少女的身姿在宽大的礼服下显得愈发单薄，执扇的手指骨节因用力而微微发白。他看不清她的表情，却能感受到那透过羽扇传来的、细微的颤抖。
这一刻，他忽然想起那个流离失所、被自己带回王府时眼神惊惶如幼鹿的小女孩；想起她渐渐长大，在骆俊教导下读书习字时安静的模样；想起她偶尔望向自己时，那混合着敬畏、依赖与难以言喻复杂的目光……然而，所有的画面，最终都定格在此刻，定格在这身将她与陈国命运、与他刘宠的生死博弈牢牢捆绑在一起的嫁衣上。
心中某个角落，似乎有极细微的刺痛闪过，但迅即被更为浩大冰冷的洪流淹没。乱世之中，何人能自主？便是他刘宠，不也如同这棋子，在更大的棋盘上挣扎求存？
他上前几步，依照古礼，对着象征性地代表着“婿家”（曹氏）方向的董使者，深深一揖，然后转身，对着被引导至身侧的甄宓，以清晰而平稳的声音，念诵着早已准备好的、充满吉庆与训诫之意的祝词。他的声音不高，却足以让前排的官员和那位董使者听清。言辞华美，感情“真挚”，将一个即将嫁女、既不舍又欣慰的“慈父”形象，演绎得淋漓尽致。
礼成。乐声再起，更为欢快昂扬。董使者的脸上露出了满意的笑容，起身向刘宠道贺。百官齐声恭祝，声震殿宇。一时间，安阳王府内外，喜气盈天，仿佛所有的阴霾、猜忌、杀机，都在这盛大的仪式与喧嚣的庆贺中，被暂时驱散、掩盖。
然而，就在这仪式即将圆满结束，众人准备移步宴席之时，异变陡生！
一名浑身浴血、甲胄残破的军校，连滚爬撞开殿前护卫，几乎是扑倒在丹陛之下，嘶声力竭地哭喊：“大王！祸事！祸事啊！”
满场皆惊！乐声戛然而止，所有人的目光瞬间聚焦在那名突兀出现的军校身上。董使者脸色一沉，骆俊等陈国臣子更是面色骤变。
刘宠瞳孔微缩，心中却是一片冰凉的清明——来了。这“东风”的第一缕，终于以这种最惨烈、也最“合理”的方式，吹到了安阳。
“何事惊慌？！”刘宠上前一步，厉声喝道，声音中带着恰到好处的震惊与怒意，“今日乃本王嫁女吉期，岂容尔等在此喧哗失仪！拖下去！”
“大王！不能拖啊！”那军校以头抢地，血泪混合，声音凄厉得变了调，“是韩五将军！韩五将军的先锋军！在沛国谯县（曹操故乡，此时属豫州，靠近徐州）境外，遭遇徐州臧霸大军伏击！全军……全军溃败！韩将军力战殉国！五千将士，十不存一！残部正被臧霸骑兵追杀，向汝南溃退！臧霸前锋已逼近我汝南北境，扬言要为主公（指曹操？或是袁谭？）雪恨，踏平安阳啊！”
哗——！
如同一块巨石投入死水，殿前广场瞬间炸开！百官哗然，脸色惨白，惊恐地互相张望。徐州臧霸？他怎么会突然出现在沛国，还伏击了陈国的“先锋军”？韩五战死？五千先锋溃败？兵锋直指安阳？
这消息太过突然，太过骇人，瞬间击碎了刚刚营造出的喜庆幻象。许多人下意识地看向北面，仿佛能听到铁蹄踏破边境的轰鸣。
“胡言乱语！”刘宠须发戟张，怒不可遏，一脚将那报信军校踹翻在地，“韩五用兵谨慎，岂会轻易中伏？臧霸远在东海，何能悄无声息深入沛国？定是尔等畏战谎报，乱我军心！来人，将此獠押下，严加审讯！”
几名殿前武士应声上前。
“大王！千真万确啊！”那军校挣扎哭喊，从怀中掏出一面沾满血污、残破不堪的旗帜，奋力举起，“此乃韩将军中军认旗！还有……还有从敌军尸体上搜出的徐州军令牌！”
那旗帜上，果然依稀可见“陈”“韩”字样，令牌也确是徐州制式。证据似乎确凿。
刘宠身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白，仿佛被这“噩耗”抽干了所有力气，他踉跄后退一步，被身旁的骆俊及时扶住。
“大王！保重！”骆俊声音颤抖，老泪纵横。
董使者此刻也坐不住了，起身快步走到刘宠面前，脸色凝重：“陈王，此事……当真？”
刘宠猛地推开骆俊，死死盯着那面残旗和令牌，胸口剧烈起伏，眼中充满了血丝，有震惊，有不信，更有滔天的怒火与……一丝不易察觉的、深藏的绝望。
“臧——霸——！”他从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑如同受伤的野兽，“安敢欺我！杀我将士！坏我大事！”
他猛地转身，看向董使者，眼中赤红：“董公！你都看到了！非是宠不愿为朝廷效力，实是贼子猖獗，坏我王师！韩五……韩五他……”他声音哽咽，竟似说不下去。
董使者眉头紧锁，目光在刘宠、那军校、残旗令牌之间来回扫视。这突如其来的变故，也完全出乎他的意料。韩五先锋军覆灭？臧霸入侵？若为真，则陈国北境危矣，嫁女之事恐怕……他心中急转，但看刘宠那悲愤欲绝、不似作伪的神情，以及那“确凿”的证据，一时也难以判断。
“陈王息怒。”董使者沉声道，“此事蹊跷，然军情似非虚假。当务之急，是稳住阵脚，探查虚实，防备臧霸真个入寇。婚礼之事……”
“婚礼照常！”刘宠断然道，声音却带着一种虚弱的坚定，仿佛在强撑，“小女婚事，乃天子赐婚，曹丞相主媒，岂可因贼子作乱而延误？然……国事至此，宠身为一国之主，岂能安坐？请董公恕罪，宠需即刻部署防务，调兵遣将，以御外侮！婚礼后续仪程，便请董公与骆相代为主持！”
说完，他不等董使者回应，对骆俊急声道：“骆相，你即刻陪同董公，完成后续礼宴！安抚众宾，万不可因兵祸惊扰了喜气！”又对殿前几名将领喝道：“尔等随本王来！点兵聚将，商议御敌之策！”
他一把扯下头上沉重的冕冠，扔给身旁侍从，转身便向内殿疾步走去，步伐有些踉跄，却带着一种被逼到绝境的凶狠与决绝。那几名被点到的将领慌忙跟上。
突如其来的兵祸消息，陈王悲愤焦急的反应，仓促的部署……一切发生得太快，快到让人来不及细思。广场上众人面面相觑，惊疑不定，喜庆的气氛荡然无存，取而代之的是一种大祸临头的恐慌与茫然。
董使者看着刘宠匆匆离去的背影，又看看手中那份刚刚送达的、关于“先锋军捷报”的期待（实为曹操催促），再联想到北方那五千曹军先锋的异常动向，以及郭嘉临行前的某些暗示……他忽然觉得，这安阳城，这桩婚事，乃至整个陈国，都笼罩在一片越来越浓的、令人不安的迷雾之中。
“骆相，”他转向脸色灰败的骆俊，缓缓道，“陈王忠勇，临危不乱，可敬可叹。然兵凶战危，非同小可。婚礼乃吉礼，岂可沾染血气？不若……暂缓一二？待北境军情明朗，再行完礼，亦不迟。丞相与天子，必能体谅。”
他提出了暂缓婚礼。这既是一种试探，也是一种稳妥之举。若陈国真的大难临头，这婚礼自然没了意义；若其中有诈，暂缓也能争取时间，看清虚实。
骆俊闻言，脸上悲色更浓，对着董使者深深一揖，声音哽咽：“董公体恤，老臣感激涕零。然……王命难违，大王既有令，婚礼照常，老臣……唯有遵命。只是这兵祸消息突然，人心惶惶，礼宴恐难周全，怠慢了董公与诸位宾客，还望海涵。”他并未直接反对暂缓，但抬出了刘宠的“王命”，并表示将继续操办，只是暗示可能办不好。
董使者目光闪烁，最终点了点头：“既如此，便依陈王之意。只是军情紧急，骆相还需多劝陈王，以国事为重，谨慎用兵。本官这就修书，急报丞相知晓。”
“有劳董公！”骆俊再次行礼，然后转身，强打精神，开始指挥众人，试图在一片恐慌中，重新维持婚礼的“体面”，虽然这体面，此刻看来已然摇摇欲坠，充满了荒诞与诡异的味道。
而匆匆“退入”内殿的刘宠，在转过回廊、确认脱离众人视线后，脸上的悲愤、焦急、踉跄瞬间消失，脚步变得稳定而迅疾。他带着那几名心腹将领，并未前往通常议事的书房或军机处，而是径直穿过数重庭院，来到王府最深处一处偏僻的、看似堆放杂物的旧库房前。
库房门被无声地打开，里面并非杂物，而是一条幽深向下的阶梯。潮湿阴冷的气息扑面而来。
刘宠毫不犹豫，当先步入。身后将领紧随而入，库房门在最后一人进入后，悄然关闭，从外面看，与寻常无异。
阶梯向下延伸数十级，尽头是一间狭窄的石室。石室中别无他物，只有墙角堆着几套沾满尘土、与陈国军服制式迥异的粗布衣裳，以及一些干粮、水囊。
“换衣。快。”刘宠言简意赅，自己率先动手，脱下那身华贵沉重的诸侯冕服，扯散发髻，换上粗布衣裳，并用早就准备好的炭灰，迅速在脸上、颈上涂抹，遮掩住原本的肤色与特征。不过片刻，一位威严的陈王，便成了一个面容憔悴、风尘仆仆的普通行商，甚至更似逃难的流民。
那几名将领也迅速照做，人人沉默，动作麻利，显然早有准备。
“地道出口在城东南废弃砖窑，已有人接应。出城后，分三路，化整为零，向‘比阳’方向集结。沿途若遇盘查，便说是北上逃难的豫州百姓，或南下行商的伙计，见机行事。”刘宠低声吩咐，语速极快，“记住，你们的任务是安全抵达，汇合大军。途中，绝不可暴露身份，更不可与任何军队、官府纠缠！”
“诺！”几人低声应道，眼中并无多少意外，只有一种即将投身未知险境的决绝。
刘宠最后检查了一遍自身，确认无任何能显示身份的物品遗留，然后走到石室一侧墙壁，摸索片刻，用力一推。一块看似严丝合缝的石板悄然向内滑开，露出后面黑黢黢的、仅容一人猫腰通过的洞口，一股更阴冷、带着土腥味的空气涌出。
这是一条极其隐秘、连韩五的侦缉营中也只有极少数核心知晓的逃生密道，据说还是前朝某位在此筑别馆的贵族所留，年久失修，但关键部分被刘宠暗中令人重新加固疏通，以备万一。
“走。”刘宠不再犹豫，矮身钻入黑暗之中。身后几人依次跟上。石板在他们身后无声地合拢，将石室重新封闭，仿佛从未有人来过。
漫长、黑暗、潮湿、窒息的地道穿行。不知过了多久，前方终于隐约透出一点微光，并传来新鲜的空气。出口到了，是一处被枯藤败叶掩盖的坍塌砖窑角落。
刘宠小心地拨开遮蔽物，向外窥探。夕阳的余晖透过砖窑的破洞斜射进来，带着深秋的凉意。外面是一片荒芜的坡地，远处可见安阳城低矮的城墙轮廓，更远处，则是连绵的、在暮色中显得黑沉沉的山峦。
没有异常动静，接应的人应该就在附近。
他深吸一口气，率先钻出地道，迅速隐入坡地一片枯黄的蒿草丛中。其余几人也鱼贯而出，分散隐蔽。
片刻后，几声模仿山雀的啁啾声从侧方响起。刘宠以同样的节奏回应。很快，几个穿着破烂、背着柴捆或挑着担子的“樵夫”、“货郎”，从不同方向悄然聚拢过来，正是韩五事先安排在此接应的侦缉营死士。双方没有言语，只是眼神快速交流，随即汇合成几支不起眼的小队伍，如同滴入泥土的水滴，迅速消失在暮色笼罩的荒野之中，向着南方，头也不回。
在他们身后，安阳城的方向，隐约还有礼乐声随风飘来，只是那声音，在呼啸的晚风中，显得如此遥远、飘渺，如同另一个世界模糊的回响。
婚礼还在“继续”，陈王却在“御敌”，而真正的风暴核心，已然悄然南移。
夜色，彻底吞没了大地，也吞没了所有离去的踪迹。只有北方天际，那越来越近的、代表曹军先锋营火的微光，如同巨兽苏醒的眼睛，在黑暗中，冷冷地注视着这座正在上演最后一场大戏的孤城。