第68章
消息像长了翅膀，穿过层峦叠嶂，分别抵达了两个地方。
汉水东岸，残军大营。当陈忠从信使手中接过那卷盖着荆州牧刘表印绶的文书，以及杜畿附上的密函时，连日紧绷的面容终于有了一丝如释重负的松动，随即又被更深的凝重取代。成了！刘表果然允准，而且划定的攸县、茶陵，虽偏远贫瘠，却正在长沙郡最南端，与桂阳、零陵接壤，正是山岭纵横、汉夷杂处、官府控制力最薄弱之地，简直像是为他们量身打造的一般。然而，文书上“需听从长沙太守张怿调遣”、“屯田自给”、“不得滋扰”等条款，也如同无形的枷锁，预示着前路绝非坦途。
“传令全军，即刻起拔营！”陈忠的声音斩钉截铁，在将领会议上响起，“分批分路，昼伏夜出，沿既定山道，向长沙攸县方向移动。辎重能弃则弃，只带必要兵甲、粮种、工具。沿途多设疑兵，放出流言，佯作欲东投吴郡或南下豫章。绝不可让曹军或江东探知我军真实去向！周泰，你率前军五百精锐，逢山开路，遇水搭桥，扫清沿途可能障碍，但尽量避免与官府、土人冲突。蒋钦，你领后军三百，负责收容掉队、处置痕迹。其余各部，由我亲自统领，护卫中军家眷、伤员，十日内，必须全员潜入长沙地界！”
“诺！”众将轰然应命。压抑已久的军营瞬间如同上了发条的机器，开始紧张而有序地运转起来。希望带来了力量，但也带来了更紧迫的危机感——必须在各方势力反应过来之前，消失在茫茫南岭之中。
与此同时，深山温泉洞。
吴普刚刚为刘宠施完今日的第二轮针。金针拔出，昏迷中的刘宠眉头紧蹙，喉间发出一声几不可闻的痛苦呻吟，脸色在温泉水汽的蒸腾下，依旧苍白，但呼吸似乎比前几日又稍稍稳了一线。周仓如同铁塔般守在洞口内侧，耳听八方，眼观六路，手中长刀的刀柄都被他握得温热。洞内其他几名士卒，除了轮值照料刘宠的，都已疲惫睡去。
急促而轻微的脚步声从石缝外传来，周仓瞬间肌肉绷紧，长刀半出鞘。进来的却是韩五，他带着一身露水寒气，脸上却带着压抑不住的激动，手中紧紧攥着一卷小小的帛书。
“周将军！吴先生！襄阳有消息了！”韩五声音压得极低，却字字清晰，“刘表已允！准我等移驻长沙攸县、茶陵！陈将军已率大军开拔！”
周仓眼中爆出狂喜的光芒，猛地抢过帛书，就着洞内昏暗的光线飞快扫过，又递给吴普。吴普看罢，脸上也露出一丝松快，但旋即眉头又锁起：“刘表老儿，倒是打得好算盘。然，能得此地暂且栖身，已是万幸。只是……”他看向石台上无知无觉的刘宠，“大王伤势虽有起色，然心脉受损太重，阴寒火毒交缠，非短时可愈。经不起长途颠簸，更需这温泉之气持续养护。此时挪动，凶险万分。”
周仓的狂喜瞬间被浇灭，他看着昏迷的刘宠，又看看手中的文书，脸孔扭曲，陷入巨大的矛盾。军令如山，陈忠大军已动，他们必须尽快护送大王前往攸县汇合，建立新的根基。可大王的伤势……
韩五同样焦急，他看向吴普：“吴先生，以大王眼下情形，最快……还需多少时日，方可经得起车马劳顿？”
吴普沉吟良久，缓缓摇头：“难说。少则一月，多则……遥遥无期。而且，即便能移动，也需以软轿平稳抬行，每日行程不可超过三十里，且途中需有类似此地温热环境或药物持续养护，否则伤势反复，前功尽弃。”
一个月？大军岂能在攸县空等一个月？途中又去哪里找温泉或持续供热？
就在三人一筹莫展之际，一直昏迷的刘宠，搭在身侧、紧握着那枚铜钱的手指，忽然极其轻微地抽搐了一下。紧接着，他苍白的嘴唇翕动，发出几个破碎、模糊，却让洞内三人瞬间屏息的音节：
“南……攸水……热……矿……同源……”
声音微弱如蚊蚋，却异常清晰。尤其是“攸水”、“热”、“矿”、“同源”这几个字眼，如同闪电般劈入韩五脑海！他猛地想起杜畿那份密函中对攸县地理的简单描述——境内有攸水（洣水支流）过境，多丘陵，传言有零星“丹穴”（朱砂矿，伴生温泉或地热）……
“攸水！热矿！同源？”韩五失声低呼，看向吴普，“先生！大王是说，攸县那边，可能有类似此地的温泉或地热矿脉？与这里……同源？”
吴普也是浑身一震，急问：“攸县确有矿脉传闻？”
“杜畿信中提及，攸县多山，有零星丹砂矿点，但具体不详。”韩五快速道。
吴普眼中精光爆射：“丹砂矿脉，常与地热温泉伴生！若真如大王所言，攸县有同源地热，则大王移驻该地，伤势或可无虞！此乃天意！天不绝大王，不绝陈国！”
周仓闻言，再不犹豫，低吼道：“既如此，还等什么！韩五，你即刻带两人，持我令牌与陈将军文书，星夜兼程，赶往攸县！不必等大军，直接寻访当地熟悉山川地理的猎户、药农、乃至矿工，重金悬赏，务必在陈将军大军抵达前，找到类似此处的温泉或地热之所！找到后，立即清理布置，准备迎接大王！我带其余兄弟，护送大王，待你消息一到，即刻出发！”
“诺！”韩五领命，点齐两名最机敏的部下，片刻不停，再次钻入茫茫夜色。
周仓回身，蹲在刘宠身边，看着那张依旧毫无生气的脸，这个铁打的汉子，虎目微红，低声道：“大王，您听到了吗？咱们有地方去了！您一定要撑住！等韩五找到新家，咱们就接您过去！到了长沙，咱们从头再来！”
仿佛是听到了周仓的话，又或许是“治世图”那冥冥中对“同源地热”的微弱感应起了作用，昏迷中的刘宠，那紧握着铜钱、贴在胸口的右手，似乎极其轻微地，向心口的方向，收紧了一分。那枚边缘磕痕冰凉的铜钱，与他微弱的心跳，只隔着一层单薄的衣物和狰狞的伤口。
【外部信息接收（模糊）：攸县、地热、同源……与当前宿主存续环境产生潜在关联性……宿主生命体征在持续适宜环境（温泉、医药）及强烈求生意志作用下，恶化趋势得到进一步遏制……深层机体修复进程（极其缓慢）启动……】
依旧没有清晰的指令，没有成型的策略。只有那无形无质、与宿主心神本源相连的“图录”，在宿主生命本能对外界信息（韩五的转述、吴普的解读）的应激反应中，产生了一丝微不可查的、对“攸县地热”的“确认”与“指向”。这并非它主动推演，而是它作为宿主“生机探寻”本能的一种玄妙延伸，在宿主濒死之际，与外界信息碰撞出的、最后一点星火。
洞内，水汽氤氲。洞外，南岭苍茫。一支残军正向南潜行，一名重伤的君王在等待新的希望之地，一名忠诚的将领正奔向未知的山野寻找“同源”的热泉。而荆州北部的襄阳，那位暮年的州牧，或许正以为将一枚无关紧要的棋子，丢进了南方的棋盘角落。他永远不会想到，这枚棋子，正在汲取着地火的力量，等待着在荆南的乱局中，燃起第一簇意想不到的火焰。
目标：长沙攸县。第一步，是找到那个能延续君王生命、也能埋下未来野火的“同源地热”。生存与博弈，进入更为具体也更为关键的——寻地生根阶段。