第9章 进城（3）
董青也说不清道不明，怎么会突然想起了已故多年的王大娘？或许是郝仁缘故吧！许老先生去世后，王大娘一直跟随她生活了十年，她家老三、老四几乎都是大娘一把屎一把尿帮她带大。原本两个素不相识的人，机缘巧合走到一起，八竿子也打不着的两个家庭，因为王大娘的缘故，顺其自然就成了一门拆不开的“亲戚”。十年间，她和王大娘在外人眼里，俨然就是一对儿好母女，比亲娘俩还亲，娘啊闺女的两人喊得亲着呢！多年前，王大娘得场大病，疾不可为，大限将至，弥留之际对她说，说个人都有个人的命，不能强求，眼时这样已经很知足啦！说这辈子，能有她这样的好闺女是前世今生修得的福份！她看大娘嘴巴好似离水的鱼鳃，一张一合，嘴角不停抽搐，赶紧把耳朵贴上去，问老人有啥交代？王大娘就像一盏熬干了油的油灯，细小的火苗飘忽不定，眼看闪动一下就要熄灭了，起伏的胸腔里发出快要窒息的声音，说走了之后，最放心不下的，就是那出走的小外孙，不知仁仁现在过得咋样？说到这，老人突然大口大口喘气，两眼无光地望着她，深陷下去的眼窝宛如两个坑，眼角落下两行泪，气若游丝地说，仁仁这娃儿，命苦，太苦啦！她听了心酸，叫大娘放心走吧！说仁仁要能回来，她就拿他当她亲儿子看！老人听她这么说，头一歪，咽气了，安详如睡。事后她也纳闷，当时，她为啥会那样答应王大娘？
这天，郝仁和董青在屋里叙旧聊天，东一句，西一句，闲聊一阵，董青意味深长地望着郝仁，脸上浮起蕴藉的微笑，问他，你婆待你那么好，你还能记得你外婆的模样嘛？郝仁想也没想，脱口而出，说他外婆慈眉善眼，和蔼可亲，尖下巴，高颧骨，有一口白牙齿，脑门上长颗绿豆大的红痣，烧火做饭时，蹲灶膛前，额头满是皱纹，腰佝偻得下巴颏儿快要扎进两个膝盖里。记得小时候，天一冷，他就跑外婆的小土屋，爬上床，钻她被窝闹她说故事。她拿粗砺的巴掌给他掖被子，拉过他的小手暖暖，再搓搓他冻得冰冷的十个脚趾头，不紧不慢讲“才子佳人”，说妖魔鬼怪和迷人的“狐狸精”，听得他头皮发奓，脊梁后面凉飕飕的，头发都竖起来，直往他外婆怀里拱。外婆搂着他，伸手抚摩他的脑袋接着讲，他感觉他外婆怀里像盆炭火，好舒服，好暖和，听着听着，悄没声儿睡着了。郝仁长叹一口气，说有件事，叫他终生难忘，总觉得对不起他外婆。董青问他啥事？他若有所思，又一声长叹，说“一碗玉米粥”。于是乎，他的思绪便飞到了那个稚嫩的孩提时期……
姥爷被牛骶死那年，我已经记事了。记得我外婆在离我家不远的“老鸹窝”住，她身体差，瘦骨嶙峋，患有哮喘，稍一动咳嗽不止，“呼哧呼哧”喘气，跟拉风箱一样咳得面红耳赤，脖筋都暴出来了。家里没劳力，她一个孤寡老人日子过得很难，面缸空着，一日三餐也只能“水煮红薯干吃”。那时，我常去我外婆家给她做伴儿。我外婆家门前长了一棵高大的桑葚树。桑葚熟时，我外婆拿竹竿绑一把镰刀站树下给我钩桑葚吃。我吃得满嘴黢黑，太阳一照，嘴唇像涂了一层“紫药水”。
姥爷死后，村里人议论说，说院里不能栽槐树，槐字有“鬼”；屋前也不能见桑葚，桑葚和“丧事”同音。说“丧事应门”不好。叫我外婆尽快把桑葚树伐掉。我外婆也说伐，说伐没有伐，就到了酷暑季节。桑葚树在屋前阴了一大片。树下荫凉得很，我外婆又舍不得伐啦！倒成了村上一个“饭场”。一到饭点，人们便三三两两地端着饭碗，圪蹴桑葚树下吃饭，一边吃，一边唠嗑，扯闲篇聊些奇闻怪事：说村里张家昨晚闹鬼，李家羊羔长了六条腿，又说赵神婆胡言乱语是“鬼附身”，还扯到王家的老母猪产下九只猪仔，其中一只猪仔长个人面孔，越说越玄虚，听着怪邪乎哩！
我外婆家门前是条通往镇上的小道，许多过路人都爱在桑葚树的树阴下歇脚乘凉，有个别山民从山沟下山赶集卖柴，看天色晚了，就摊张席子躺那过夜。一天晚上，我外婆家门口来了一位赶车的山里人，是个“矬子”，他脸黑脖子粗，走路迈着罗圈腿，矮矮小小的，看起来很像一个会走路的泡菜坛子。山里人麻利地给牛卸了套，又将老牛拴车架上。那时候天已经黑了，万籁俱寂，月亮挂在空中，到处都是白花花一片。我外婆家的院门开着，山里人“哐啷啷”摇了摇门环：“喂，屋里有，有人么？！”我外婆高声问：“谁呀？！谁在外面喊门？！”
“借宿的——”山里人是粗嗓门，声音瓮声瓮气。
我外婆待人热情：“那你进来吧——”
土屋敞着门，窗纸上印着我外婆的头影。天上月亮走得慢，地上白了一大片，无数萤火虫在外婆家的那棵桑葚树上飞，星星点点，闪闪烁烁，仿佛把人带进了一个童话世界。山里人真的就像《白雪公主》中的“小矮人”，酒糟鼻，短胳膊短腿儿，大嘴大脑门，一挪一摆进了院门。月亮走人也走，夜空泛着滢滢蓝光，月光下看不清山里人的脸，他每走一步都像蹚水过河，水花四溅，边走边说：“俺是下山卖柴的。天黑了，山，山道不好走，只有在你家，大，大树下，滚一黑啦！”山里人说话结结巴巴，说了半天，竟没说出一句囫囵话。我外婆没睡，灯影下，静静地盘腿坐床沿旁纳鞋底，脸上毫无表情，用“顶针”抵住“针鼻儿”使劲一拽，麻绳拉得“嗤溜嗤溜”响。她纳着纳着，不时还扬手拿针尖在她头发里抹几下。墙窝里，搁了一盏“煤油灯”，四周被灯苗熏得一团黑。
那晚，我头枕胳膊，侧身躺木床的草席上，瞅我外婆纳鞋底。我外婆脸色蜡黄，努着“婆婆嘴”，纳鞋底不停咳嗽，“喀喀喀喀”地干咳，边咳，边撩起衣襟擦眼泪。她身边放了一把扇子，却不扇，见有蚊子飞动，就赶紧拿扇子给我扇蚊子。我外婆“呼扇”一下，灯苗就在墙窝里来回摆动，“呼扇呼扇”煽几下，蚊子飞走了，墙窝里的灯苗，却被她扇子煽得越扯越长，越拽越细，压得低低的，眼看着灯苗快要熄灭了，我外婆放下扇子，灯苗颤颤巍巍，忽闪忽闪又渐渐亮起来。老人家“喀喀”咳嗽时，她颤着身子拿手捂她嘴，干瘦的身影恰似“皮影”，贴墙上晃晃悠悠闪动。山里人站门口朝我外婆望一眼，见她脸色难看，粗声大气地说：“大、大娘，俺看你身子虚、虚得很，还老、老咳嗽。”就禁不住问她，“你，你是不是病、病啦？病得不，不轻哩！”我外婆松开捂嘴的手，轻轻一笑：“人老了，总会有病。没关系的。要是人老了没病，那不成活神仙啦！”随后她特别叮嘱山里人，说院里没井，他要用水的话，离桑葚树不远有口“石井”。“石井”边的青石板有点儿滑，夜里看不清，要他打水小心点儿！山里人显然很感动，说了句：“大娘，你真是个大，大好人啊！”
山里人说话费力，含糊不清，一摇一晃走出院门。木床对着小院门口。我朝敞开的院门望去，见他从牛车上拎个小木桶，去“石井”打水。打水回来，他又从牛车上搬下几块石头，三两下就把锅灶垒好了，啪啪，拍拍手上土，放他裤腰擦擦，开始张罗晚饭。桑葚树下，很快燃起一堆篝火，火苗呼呼跳跃，他蹴下身，一把柴，一把柴烧锅。木柴噼里啪啦响，闪着火星。一个矮小的身影，在火光里来回晃动。月光透过桑葚树的树冠筛下来，像细碎的花布，铺了一地。远远近近的农舍透着灯光，间杂着一团团影影绰绰的树影。村子有人养了一头驴，远处传来“呃啊呃啊”长声。
“山里牛，平原驴”。车上拴着的“山里牛”，没听过驴叫，它头大角挺，眼如铜铃，猛地一惊，扑棱耳朵，两只犄角在月光下闪动几下，又甩尾巴赶虻蝇。山里人看老牛一眼，从车上抓了把草料放它嘴前：“老伙计，你、你也饿了，吃、吃吧。”不大时辰，饭就做好了。山里人梗着大脖子来到土屋，双手捧着一碗热乎乎的东西。我外婆见他不作声地进来，吓她一跳。山里人“啊”了半天才说：“啊大娘，俺看你身体太虚，喝碗‘玉米粥’，补、补补你身子骨！”他方脸，厚嘴唇，大眼睛，臃肿的脖子气吹般涨得通红，脖筋在昏黄的灯光下，一拱一拱，有筷头儿那么粗，像蚯蚓拱动。我外婆乍猛地怔了下，忙接过饭碗说：“这，这咋行啊！”一激动，也跟着山里人“结巴”起来。
山里人讷讷道：“有啥不，不行的。住个小店还，还要交、交房费哪！”扭头要走，又转过身，对外婆说，说他牛车上还有没烧完的柴火，他这就抱到灶火，给我外婆用！我外婆只顾瞅她碗里“玉米粥”，竟忘了向他道谢，等她反应过来，山里人已经撇拉着两条短腿走出院门。天气热，我躺草席上睡不着，捉听到他俩对话我心里一阵高兴！心想，外婆最疼我啦！平素，她有什么好吃的、好喝的，总先尽我，那香喷喷的“玉米粥”，她咋会舍得自个儿喝！我翻个身，佯装睡得很死，躺那像条死猪，屏了呼吸，激动得胸口“怦怦”跳，宛若小鸭凫水暗扑腾，焦灼地耐心等待，盼外婆唤我----想象中，我就是一只秃尾巴光身子的雏鸟，圆滚滚的肚子绷着青筋，抻个长脖子，张着尖喙黄唇，血瓢大嘴好似填不满的深坑，趴窝里，等老鸟噙虫喂食，心里催促：俺的好外婆，你能不能快点儿，快点儿喊你的小外孙乖乖起来喝粥吧！当时我如卧针毡，像小猫挠心，心急火燎的。
或许我高兴得过早，半晌，屋里没动静。我就纳闷起来，吔嗨，奇了怪了！疑窦丛生时，我忽然听到床边有异常响动，像是外婆大口大口喝粥的声音！睁眼看，不看还好，一看惊我一跳，我脑袋发懵，心里哇凉，没想到我外婆就像变个人，只见她双手捧着饭碗，似乎嫌粥太烫，拿毛巾托着碗底，一堆蓬松的头发，乱草般在碗沿吹来吹去，吸吸溜溜，看来她真的饿急饿疯了，活脱脱是个“老乞婆”，“婆婆嘴”从碗的这边，喝到那边，又从那边，喝到这边，喝了一脸的“核桃纹”。
灯影下，她佝偻腰，弯着背，像个“老疯子”，我咋看咋扎心，故意躺床上大声咳嗽，以示抗议！外婆瞥了我一眼，没理会我，摆摆头，再摆摆头，头摆得恰似“拨浪鼓”，呼哧呼哧喘气，干瘪的“婆婆嘴”仍在碗边翕动。碗边有个豁口，她也不嫌拉嘴。我又一次闭上眼，像受了天大委屈，泪珠子夺眶而出，扯着我的肝，拉着我的肺，扯拉得我心里一阵生疼。那一刻，我恨“自私”的外婆，恨她为什么不先给我喝粥，鼻子一酸，差点儿哭出声来。不料我外婆竟然端着饭碗冲我笑，喊我乳名：“仁仁，快起来，你瞅你婆给你端哩啥？！”想起她虚心假意的样子就来气，我气得肚子鼓鼓的，像只“气蛤蟆”故意闭眼，给她较劲，心说你叫我起来，我偏不起，赖床上，给她装死狗！外婆看我这样：“哦哟哟哟哟，脸吊得那么长，谁欺负俺仁仁啦？瞅瞅，还哭啦！”我偷偷瞄外婆一眼，见她双手端碗，大拇指上沾着“包谷糁”，赶紧再闭眼。外婆摇摇头，侧过身坐床沿拿胳膊肘轻轻捅我。我撅个大屁股，给外婆生闷气，心里埋怨晚啦！你少来这一套！
外婆还用胳膊肘捅我。我闭眼不搭理。她“呦呦呦”地咂嘴啧啧：
“婆知道你醒着。乖，快起来，快把碗里‘玉米粥’，喝了。”
“咚”，我气得放个响屁。外婆“咯咯咯”地笑。我瞪她一眼：“笑，笑个屁！有啥好笑！”她带着既像是诱惑，又像是挑逗的口气把碗放我嘴边蹭痒痒，“婆笑哩就是你的小臭屁。快喝！再不喝，粥就凉喽！”一想到外婆刚才那“喝粥”的样子，我一骨碌爬起来，哇哇放声大哭，给她发凶，没好气地说她，“谁稀罕你的馊‘玉米粥’！俺气都气饱啦！一大碗！你喝了一大半！俺才不喝你那臭嘴巴子！”我当时那个气哟！确实气昏了头，说话就像撂砖块，一块一块朝我外婆狠狠砸去。
外婆定定地凝望着我，眼睛吧嗒吧嗒眨，半天，没听她说话。我很得意叫我给猜中了，谁知我外婆不但没生气，反倒“噗哧”一声，眯起眼又在“咯咯”笑。我还没缓过神，“啪”，屁股蛋挨她一巴掌。她显然没料到我会来这么一句，恨我一眼说：“你这小鳖孙，真该打！你快端起碗看看，看你婆喝了没有……”没等她把话说完，我马上抢嘴，硬着脖子，不依不饶地说：“你喝啦喝啦！你就是喝啦！俺啥都看见啦！你嘴巴张得像个老猫口！就差你舌头没舔碗底啦！”此刻，外婆的话我是一句也听不进，一把鼻涕一把泪，“哇哇”哭得更伤心，哭着哭着，瞅我手指上粘一疙瘩“鼻涕甲子”，一边哭闹，一边将“鼻涕甲子”朝她身上抿，报复外婆。外婆见我这样，满脸的“核桃纹”像“线菊”一下子全绽开了，开怀大笑，“吱溜”一声，拿嘴嘬一口她大拇指上的“包谷糁”，把碗递给我，似嗔非嗔：“你呀你！打你也不亏！你不看！你咋知道？！”她好像生怕我不信似地又补了一句，“傻孙子，婆啥时骗过你？你看看你碗里的‘玉米粥’，你就晓得啦！”
接着，我外婆又是好一番连哄带劝。劝我不如激我，激将我说，
“喂喂喂，你到底喝，还喝不喝？你不喝，婆可真要喝啦！”
“什么？！你还要喝！”我“呼啦”起身，一把上去，二话不说夺过饭碗，一看傻啦！满满的一碗“玉米粥”丝毫未动，上面还凝结了一层薄皮儿，黄灿灿，软乎乎，香喷喷，像张薄薄的鸡蛋软饼子。顿时我恍然大悟，彻底懵啦！大为错愕！像只打愣的小柴鸡，抓抓脖子，挠挠头——咋会是这样？！不好意思地看她一眼。外婆朝我微微一笑，喜眉笑眼望着我，笑眯眯地对我说：“看看，婆没骗你吧？瞅你平日里怪仁义，像个女娃娃，又乖，又懂事，你今个儿咋就犯浑啦？”问我，“你这小东西，你说，你婆该不该打你那脏屁股？”我冲外婆“嗨嗨嗨嗨”笑，拿小手蒙她嘴，不让她说——原来是我错怪我外婆，她老人家是嫌碗里“玉米粥”太热，怕我烫嗓子，吹凉了唤醒我。
外婆又“喀喀”咳嗽，瑟缩身子，“婆婆嘴”像灰蛾子的翅膀簌簌抖动，脸色苍白，后背鼓个包，腰佝偻得越弯越低，攥紧拳头，“咚”的一声，“咚”的一声，每一拳都好如重锤夯向她那瘦骨嶙峋的胸脯。我抱起饭碗尝尝，“玉米粥”不热不凉，温暾暾的，贪婪地喝起来，边喝边说：“美。香。得劲。”墙窝里的灯焾子开了一朵花。外婆望着我，目光像那开花的灯苗，裹着疼爱，闪着慈祥：“小心别噎着，谁也没给你抢。”我像只小狼崽把头扎进碗里，喝得我满嘴都是“包谷糁”。
郝仁是在剖白心迹，反躬自省，口气里充满了深深的自责和懊悔：“打那以后，我就悟出一个道理，千万不要相信自己的眼睛，‘眼见为实’，也有不靠谱的时候，这就像魔术师耍魔术，亲眼见到的，未必就是事实真相。”说，“每人都有过稚嫩淘气的童年，那年我太小，不懂事，推算起来应该是我姥爷死后的第二年，满打满算一晃二十多年过去，现在说起来我都觉得脸红，心里不是味儿，不仅愧疚，还有一种负罪感。当时，我怪怨我外婆自私，其实真正自私的是我，小小年纪，彻头彻尾地暴露了人性的阴暗面！”董青一点也不怀疑故事的真实性，不过，听他向她透露这样一个不齿于人的秘密，又掏心掏肺地剖析自己，心里着实吃了一惊，也慢悠悠打开了她的话匣子——
要说，这也是我和你外婆投缘，回头想想，多亏你外婆帮忙，不然这日子还真不知道会过成啥样？人们见钱眼红，眼气你姨夫转业回来，部队给他不少“安家费”，在外人眼里，我们家家道殷实，是个“富裕户”。说实话，家里孩子多，开销大，娃们要上学，一日三餐，衣食住行，吃喝拉撒样样都得花钱，那几个“老家底”经不起折腾，三叼两叼，早被我捞光了，紧靠每月工资也只是勉强度日，计划不周，全家就会饿肚子。你姨夫说得对，小家和国家一个样，也得有个好领导。我这人自小喜欢唱戏，爱动，动不动就往外面跑，不落屋，屁股沉，在家根本呆不住，不擅长家务，见到柴米油盐就头大，有你外婆替我操持，我轻省多啦！那年，我们已经搬到了NY市生活，叶子们还小，都把你婆当成了他们的亲奶奶。你外婆也从来没拿自己当外人，勤俭持家，手脚不闲地从早忙到晚，看我干啥都是大手大脚，放心不下，洗衣做饭从不让我插手。原因是：生火做饭，你外婆烧一斤的柴火，我能烧两斤，而且锅里还经常剩饭。洗衣服也是一样，那年头肥皂不便宜，你外婆将肥皂看得很金贵，舍不得用。我却抓起肥皂狠劲使，一块肥皂，使不了多久又得买新的。
一天，你外婆见我蹲在大木盆边洗衣服，低个头拼命打肥皂，她“哎哟”了一声，朝我高喊：
“闺女你省着点儿！哪有你这样糟蹋‘胰子’啊？！”她一溜儿碎步颠了过来，边说边挽着袖管叫我一边去，拉我起来说，“还是俺来洗吧！”我起身把屁股下的矮凳放她脚后，不过意地说：“大娘，不就是一块肥皂么，有啥好心疼的！”扶她贴矮凳慢慢坐下。你婆恨我一眼：“你呀，真是个‘浪费精’，一点儿也不会过日子。”她这话说得直白，一下戳中了我的要害。你外婆眼毒得很，看人一个准儿，她说得没错，我还真是那种闷着头，稀里糊涂过日子，顾头不顾尾，过了初一，不管十五的人。不精打细算，有钱乱花。没钱找人借。再不，跑“财务科”让出纳“工资上打下”。你外婆佝偻着腰，腰弯到膝盖，“哗啦哗啦”坐那搓衣服，脊背高高隆起，水溅了下巴，她用胳膊抹拉一把，脸上的每道皱纹都是舒展的，柔和的，一说话，那些皱纹不停地动，说我：“照你这么下去，家里再有钱，也不够你‘败家子’折腾。”我在一旁偷偷笑。你婆又瞪我一眼：“你还笑呢！上辈子，你肯定是个‘喝钱兽’，张开手瞅瞅你那‘鸡爪子’，合也合不拢，不节省点儿，你有再多的钱，也会从你那指头缝里全流出去。”这话不入耳，但我爱听。她像嚷闺女，话虽不中听，真心实意为我好。我看她板着脸，嘻嘻哈哈讨她高兴，哄她说：“好啦好啦！闺女听您的！毛主席说，‘贪污和浪费是极大的犯罪’，以后我不乱花钱，不浪费总行了吧？！”故意逗她，“大娘，就按你说的，节约咱从点滴做起，从今儿起，咱洗衣裳干脆不使肥皂，也拿皂角洗！”
你婆回头又瞪我一眼：“你呀你！你是不偏东，就偏西！”
问，“喂喂喂，啥时俺说过，不让你用胰子洗啦？！”
我乐得咯咯咯地笑着说：“大娘，我在逗你呢！”
你婆也笑：“俺不傻，俺晓得你是逗俺哩！”
那年头，物资匮乏，人们也没那么多的想法和追求，将就着有个窝，锅里有吃的，碗里有喝的，面缸里有搲的就满足啦！用皂角洗衣在农村很普遍。平素，你外婆衣服脏了，她就擓个篮子，到郊外的皂角树下拾皂角，回家后，砸碎了皂角洗衣服。有时她用灶膛里的“草木灰”，灰里含碱能去污，她把黑灰涂袖口和脖领上，稍稍打点儿肥皂就行，很管用的。街坊邻居，都知道你婆是出了名的“节省婆”，节俭起来叫我受不了。吃罢饭，她见她衣襟上粘一粒米粒，马上伸手捏她嘴里。
有天你外婆和我在灶火做饭，我不小心碰倒了灶台上的盐罐，盐白花花从罐里撒了一地，去门后拿笤帚，转过身，见你外婆扶起盐罐，蹲地上用手将盐一点儿一点儿捧进罐里，一边捧，一边冲我嘟噜：“这盐还能吃，扫了多可惜呀！”我又把笤帚放回去：“大娘你也是，撒点碎盐你都心疼，你也太抠搜啦！”你婆笑笑，慢条斯理说：“乡下人，不抠搜不行啊！俺们花钱，就是从鸡屁眼里抠出来的。一子儿，一子儿抠；一个鸡蛋，一个鸡蛋地攒；等积攒一筐，这才拿到‘集市’上换盐换酱油。俺们乡下人，比不得你们城里‘吃皇粮’拿工资的，‘旱涝保收’，钱来得容易，花钱不心疼。人常说，有时想到没有时，等真的‘锅里没吃的，面缸里没搲的’，作难的，还是你自己。”
我没想那么多，也笑笑，说她：“瞅你说哩，咱家再没有，也不差这仨核桃俩枣！”你外婆一把捂住我的嘴，“嘘”了一声，她用食指虚虚地指了指头顶，给我使眼色，朝地上啐一口吐沫：“啊呸呸呸呸！只当你没说！‘头顶三尺有神灵’。人在做，天在看。闺女，话不要说满，可不能说‘过天话’，那样要遭天谴的！”讲得神乎其神，就跟真的似的。她这些老掉牙的话，也不知她在我面前说过多少遍，我耳朵都听得起膙子，全当耳旁风，一副习以为常的样子。你还别说，事情往往就是这么邪，没隔几天，我家还真摊上事啦！摊上大事啦！大人们也怪，孩子们欢实了，烦，嫌娃娃们闹腾；一旦娃娃们没精打采了，愁，又过于敏感，嫌娃娃们太静，生怕有个什么小疾大病的。
这天吃过午饭，我和你外婆在厨房忙活着刷锅洗碗。你姨夫去他房间睡午觉。门口成了开了锅的水。屋檐下，几个孩子闹闹喳喳，你拍他一巴掌，他擩你一拳头，一个比一个猴跳，一个比一个声高，玩得很疯，笑声刺耳，好像几只马蝍蟟聒噪得你姨夫咋睡也睡不着，他嫌闹心，吼娃们，要他们声小点儿！话音刚落，叶子默不作声走进灶火，眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴，都挤在一起。那年，叶子刚满九岁，我见叶子小脸发青，蔫不唧儿地望着我不说话，问叶子咋啦？哪儿不舒服？叶子脑门冒虚汗，双手捂肚子说：“这疼。”又摇头说不是。我蹴下身，撩开叶子衣襟，将手伸进去，揉叶子肚子，边揉边问：“跟妈说，你到底哪儿疼？咋个痛法？是不是肚子发胀，心口冰凉，针扎一样跳着跳着痛？！”再暖叶子胸口，用嘴对着叶子的小肚脐眼儿吹。这时，你姨夫也趿拉拖鞋走过来，心急火燎围着叶子团团转，搓着手，踱来踱去，抱怨叶子：“她刚还像小疯子闹腾，肯定在外边疯疯奓奓吸了凉气。”你外婆跟许老先生耳濡目染，照“许仙”的样子，叫叶子张嘴，佝偻背，看看舌苔：“爷呀！怕是得了‘阑尾炎’！快快快！耽搁不得！快把叶子送医院！”你姨夫二话不说，一甩拖鞋，不管三七二十一，蹬上鞋，抱起叶子回头对我说：“喂走时别忘了把钱带上！”我叫他等等，拿了钱跟他一道儿去！跑到床头，打开“钱匣子”犯起愁来，不凑巧，偏偏赶上月底，还不到发工资日子，“钱匣子”没剩几个钱。我知道钱不够，也没辙，急得像热锅上的蚂蚁，在屋里“嘁哩哐啷”翻箱倒柜，这儿扒扒，那儿翻翻，越翻越急，越急越慌乱，恨不得将屋子翻个底儿朝天。