第20章 青柿子（2）
穿过几条街巷，又钻进两个瘦溜溜的胡同，拐个弯，母亲骑自行车总算到了曹红家。这是个盖门楼的“独家小院”，曹红家的小白狗趴门口打瞌睡，见我母亲推车子走来，“汪汪”叫两声，撵着我母亲摆尾巴。母亲手扶自行车敲门。院里应了声“谁呀——”母亲没吭声，又“咚咚”敲门。“吱扭”，门缝儿探出个脑袋。曹红猛地看见母亲，想关门已经迟了，显然她已经知道二龙去世的消息。母亲强压一肚子的怒火，推开门，佯装笑脸对曹红说：“大妹子，怎么不欢迎我呀？”曹红不防是母亲找她，先是一惊，摸不清母亲是什么来头，过了片刻，马上换一副笑嘻嘻的样子说：“嗨呦，我当谁呀！原来是你董姐呀！妹子想死你啦！”她拉开大门，看看母亲身后，没见其他人，舒口气，目光里有着小心翼翼的紧张和警惕，皮笑肉不笑地说，“快到屋里坐！看姐你说到哪啦，我怎么不欢迎，妹子刚还念叨你呢，想跟你拉呱儿拉呱儿！”脸上笑着，眼睛却躲躲闪闪，没一丝笑意。
母亲一看便知，曹红是做贼心虚套近乎，以母亲当时那股怒气，真想劈头盖脸地骂她个狗血淋头！甚至想甩起手来，给她“黄脸婆”一嘴巴！不过母亲没这样做，觉得还不是她泄愤的时候，小不忍则乱大谋，等拿到证据再说！就咽下这口气，尽量不能叫曹红看出破绽，一边推起自行车往院里走，一边装模作样地给曹红客套，闪曹红一眼，撇嘴说：“哦哟哟哟，你能想我？别玩嘴啦！姐还不晓得你在想谁？”侧了脸，小声问她，“给老姐说，你是不是对那个老局长，还丢不下？！”曹红故作镇静：“你是说那‘老乞头’啊？一头老白毛，满脸枯树皮，除了有钱什么也不是，有啥丢不下哩！”说毕笑笑，笑得很难看，嘴角往下拉，眉毛变成八字，来掩饰她内心的慌乱。你别看曹红装得泰然自若，其实她心里七上八下，一直安定不下来。母亲皱鼻子：“哼，你没想才怪呢！”
两人说着话，走进门楼，母亲把自行车扎院子屋檐下。院子不大，铺着水泥地，屋子“一正两厢”，院中间长着一棵柿子树，“石棉瓦棚子”占去院子一半的位子，棚里堆满杂物和煤球，一堆“烂棉花套”成了老鼠窝，千疮百孔，老鼠屎就像是“万能药”的黑药粒，沾得“烂棉花套”到处都是。母亲抬头看看柿子树，笑呵呵地说：“今年柿子结得不少啊！”曹红也笑，干笑：“等柿子熟了，我给老姐摘一筐拿去。”又说，“都说院里栽柿子树好哇！”
母亲鄙薄一笑，不以为然地说：“咋个好？”
曹红洋洋自得地说：“事事如意啊！”
她见母亲话里有话，就问：“咋？”
母亲糟践她，叫她心里膈应，
故意泼冷水，想了想说：
“我听人说不好。”
“咋不好？”
“是非。”
曹红听了不高兴，嘴噘起多高。母亲生怕她不信似地又补上一句：“这是上了书本的。说院子中间不能栽树，树是木，院子当中有树，就成了‘困’字，像人囚在牢中，你说是不是？”曹红一下被问住了，瞪着两只死鱼眼，白脸皮瞬间变青，她愣怔片刻，迟疑地说：“好像……是这样吧。”母亲看她脸青得就像树上挂着的青柿子，很得意自己脑子活泛，反应快，俨如一击重拳上去，把曹红打了个“乌眼青”。说话间两人走进“正堂”，母亲拿眼扫一圈，到处凌乱不堪：客厅乱七八糟的，东西就地摆，倒像是仓库，墙角摞着纸箱；“东厢房”是卧室；“西厢房”门前挂着斑斑污痕的布帘，有股难闻的酸臭味从屋内散发出来，难闻死了。曹红赶忙过去，将“堂屋”窗户“哗啦”打开，脸红了下，不好意思地说：“叫董姐见笑，是不是屋里很脏？哪像你家，进了门我脚都不敢落地！”
母亲拿手捣她，捣捣曹红额头：“你是‘驴屎疙瘩外面光’，一个人住这么大的屋子，也不勤收拾收拾，出了门，花枝招展的；进了屋，你瞅瞅像不像狗窝？”说着，又把指头戳曹红脑门上点了点，“你哟，也不知你心思都用在哪啦？”“用在哪，”曹红给母亲打哈哈，“妹子的心思，你还能不知道？”挤挤眼，把脸凑过来，噘个“老婆嘴”，附母亲的耳畔悄声道，“我用在勾引老男人身上啦！”母亲没接腔，哪有心情跟她贫嘴，一脸严肃。曹红倏地心虚起来，狐疑地望着母亲，犹豫一下，小心翼翼的，试探着问母亲：“董姐，你这么急急慌慌找妹子，是不是有事？！”母亲瞟她一眼，装得很随意，有一搭，无一搭地说：“要说有事么，也有事，不是关紧事，撂几句话，我说完就走。”
曹红进一步探底，索性捅破了说：“你该不会是，向我要人的吧？”“什么？”母亲给她演戏，装糊涂，突然“哈哈”笑起来，问她：“我要啥人？”曹红极其敏感地说：“大姐你就别装了，是不是为你小儿子的事？”不知她是诘问还是疑问，拿眼梢看母亲，目光像“探测仪”在母亲脸上扫来扫去。母亲随机应变，又“哈哈”笑起来，说她：“瞧妹子你想到哪啦！二龙死和你有啥关系？那是他命薄，得了这种病，神仙也救不了！你没听人说‘阎王叫你三更走，不会留你到五更’，命捏在阎王爷他老人家手里，谁也没办法！”曹红愣怔下，有点儿拐不过弯来，大概很意外母亲会这么说，一时没反应过来，错愕地望着母亲：“你真的这么想？不会、不会是给妹子我开玩笑吧？”
母亲见她一错愕，安然自若地说曹红：“你看老姐像给你开玩笑么？”曹红这下放心多了，跟孙猴子取掉紧箍咒，那股“猴能”劲儿不经意又展现出来：“董姐你真是豁达人，就冲这，你也能活个百十来岁！”拉母亲到沙发上坐下，给母亲倒茶喝。沙发的人造革卷着皮，座位塌陷个坑。母亲坐沙发里朝曹红摆手：“你也别忙，我坐坐就走！”曹红很会装，装得亲热的过了头，虚心假意地从果盘捏起一块水果糖，献殷勤递给母亲。母亲接过丢进盘里。两人各操各的心，猜对方心思。
这时院子里钻出一只大老鼠，扒着门槛贼头贼脑往屋里看，两只小眼黑溜溜发光，尖嘴巴窸窸窣窣探路，“刺溜”，蹿到门后，开始啃门后的“狗食盆”，声音“嘎吱嘎吱”响，啃得心慌人。曹红吆喝老鼠“狗东西”！随手抓起一只拖鞋扔过去，“哐”，拖鞋砸门板上。老鼠逃跑了。小白狗听到“狗”字，以为主人唤它，“汪汪汪”叫，蹿着朝曹红的腿上爬，热和曹红。曹红心气不顺，踢小白狗一脚：“啊去去去，别在这心焦人啦！”边说，边拉起母亲手，眯起眼笑问，“大姐你找我肯定有事？不要给妹子客气，有事你就尽管说。”她眼皮子“哗哗哗”地眨，就像“扑灯蛾”扑扇翅膀，两眼定定地望着母亲。母亲不再跟她玩猫腻，想捉弄曹红，给的话也是刺心扎肺，曹红担心什么母亲说什么，故意单刀直入，一针见血地说：“这么说吧，我还是为你那‘万能药’来的。”
果不其然，曹红一下子收住笑，像是被这话惊着啦！心跳加速，眼皮又“哗哗哗”地眨：“你、你要它干啥？”“吃呀！”母亲说，“你上回说得那么好，老姐想吃了试试看！”曹红会心一笑，仍不踏实，将信将疑地问：“真是你吃？你那小媳妇长着两道吊眉，一脸恶样，她就没怪罪你？”“有啥怪罪的，”母亲说，“二龙走了，我不能老是愁眉苦脸，像‘迟志强’唱得那样‘愁啊愁，愁就白了头’！我这是白发人送黑发人，不调整心理，你说我这日子还能过么？！等我愁得变成‘老婆脸’，眼角爬满鸡爪子，佝胸驼背，不说我家你金胜哥啦，连我儿女们都嫌弃我。”说到这里长长叹口气，“到那时我想精神也精神不起来喽！老姐我想开啦，咱们这把年纪还穷折腾个啥，土都堆到了下巴颏，身体是第一位，我还想多活几天哪！”母亲说这么多，虽言不由衷，但话糙理不糙，句句在理，冷不防在曹红肩上，“啪”，拍她一巴掌。曹红打个哆嗦，吓她一跳，愣怔着眼睛，看母亲的脸。
“你别这么看我，老姐我听你的。”母亲调侃说，
“你不是说，有个电影女明星，她长得很像我么？”
曹红哦一声说：“妹子我说过，那是我们‘药品代言人’！”
母亲不说话，咯咯咯咯笑。曹红立时像吃饭吞了老鼠屎：
“大姐，你这莫名其妙，笑啥哩？”母亲还在咯咯咯咯笑：
“我笑我虽当不了你们‘药品代言人’，但我可以跟她学呀！她吃了你的‘万能药’，变得年轻，为啥我就不能呢？我也学她，天天吃你们的‘万能药’，再不注意保养，老姐就要到‘殡仪馆’美容啦！喂你说是不是？”“是是是，是是是！”曹红的心理防线彻底解除了，也放声笑起来，笑得“嘎嘎”响，眉飞色舞地说，“嚄，哎呀大姐你行啊！经典经典！你也学会忽悠啦！”她喜笑颜开，浑身轻松，松口气说，“对对对！对对对！”然后鹦鹉学舌般效仿母亲的话，溜须拍马说，“保养是必须哩！到了咱们这个年纪，钱是龟孙，保命要紧！不注意保养！咱们真就到‘殡仪馆’美容啦！”
说毕，曹红喜滋滋朝我母亲招手，乐颠颠说，“来来来，随我来，我先给你一个疗程的药吃，吃完我这还有！”撩开布帘，一猫腰，钻进“西厢房”，给母亲取药去。母亲跟从她身后说：“大妹子，老姐出门走得急，忘带钱了，下回再买时我一块儿给你！”曹红回过身，向母亲一挥手：“别给我提钱，提钱就俗气啦！”她信得过母亲，知道母亲不会不给她钱，所以才装得跟亲姐妹一样，故作生气地说，“这话我不爱听！姐给妹子还讲个啥钱哩！不过，你要是实在过意不去，我看这样吧，咱还是老政策，你想给，就给；不给，妹子我分文不要！不就是两千五百块钱嘛，稀松得很！”
母亲猛地愣下，瞪大了眼睛脱口而出：“怎么又涨价啦？！你上回不是两千吗？！”曹红鬼心眼多得很，诡谲一笑：“我也没办法，一切都听‘上边’的！昨晚才接到‘总部’通知。妹子我刚刚说过，你想给就给，咱俩这么好，别让钱玷污了咱们姐妹情！记好啦，以后，不许给老妹子我再提钱啦，啊！”母亲心说你啊个屁，你还真把我当成了“二百五”，想得怪美！给你娘个头！一涨就是五百元，还想捉我“老鳖一”，嘴上却说：“给给给给，一定得给，哪能吃你药，不给你钱哩！”
说罢，母亲起身告辞，也学曹红，“三十六计走为上计”，得手就走。曹红情绪高涨，正在兴头上，显得意犹未尽，要母亲再坐一会儿。母亲执意要走，找个托词说：“不啦！我家里真有事。你金胜大哥一再交代，要我速去速回，回去晚了，他指不定又咋动火呢！”曹红犯怵我父亲，领教过老头子的臭脾气，也不强求，送母亲来到院子。母亲去屋檐下把“万能药”丢进车篓，推起自行车就走，没走几步忽然想起什么，停住脚对曹红说：“妹子我还有一件事，你可得给我守口如瓶。”
曹红问：“啥事？”母亲斜睨她一眼：“就上回我给你两千元钱的事，不管谁问起你，你就说我没给过你钱。”曹红不明白，以为母亲逗她，嬉笑问：“为啥要妹子我这么说？”母亲一脸认真地告诉她：“姐要你这么说，你就这么说，不为啥。”曹红想想，还是不明白。母亲就笑了，笑着数落挖苦她：“平时瞅你精能精能哩，能哩比猴还精，这会儿，咋笨得是个猪脑壳，连这，你都搞不懂！”说着拍拍自行车车座，扭头对曹红说，“我那是以防万一，怕我家小儿媳知道了，无端找事！”
曹红一听，幡然醒悟，一拍脑壳：“嗐，我咋这么糊涂啊！”迎合母亲，“明白明白，‘婆媳是天敌’，得防范媳妇，必须给媳妇留后手！”说，“放心吧，这话，就烂在你老妹我肚里啦，打死也不说！”母亲“嗤嗤”笑，笑这只老狐狸也有被骗的时候，按捺不住内心激动，就像“样板戏”《沙家浜》中的“阿庆嫂”，给曹红演了一场《智斗》折子戏，得胜还巢，打道回府，向曹红摆手：“大妹子留步，不用送啦！回去吧！”曹红站小院“门楼”前目送母亲，她那么刁滑刻薄的一个女人，占了一辈子便宜从来不吃亏，怎么也不会想到会被我母亲涮了，栽我母亲手里，还以为我母亲又当一次冤大头，自鸣得意地拖着高声喊：“大姐走好----谢谢你啦！药吃完啦！再来我这儿取----”
母亲骑着旧自行车，“吱吱呀呀”原路返回，拐个弯，钻进胡同，前方有团亮光，好像黑暗里看到希望，绝望中有了转机，一想到手中攥着铁的证据，心里就像吃颗定心丸，美滋滋的，脸上洋溢着舒心的笑容，蹬起自行车也觉得轻快多了。那团光亮渐渐拉近：近了，近了，再近了，骑出胡同，母亲眼前霍然白花花一片，日照当空，到处都是亮堂堂的，恰似她此刻心情，把自行车停“路牙”旁长吐一口气，赶紧掏出手机给我打电话，让我这就回家一趟，说有重要事情要跟我商量。