第9章 兵锋初试
二月末，春寒料峭。
隰州城外的田野里，新翻的泥土还带着霜气，但已经能看到点点绿意——冬麦冒头了。秦陌骑在马上，沿着田埂缓缓而行，身后跟着陈延和几个亲卫。
这是他重生以来，第一次看到这片土地上的生机。
前世，隰州城破后，这片田野被沙陀骑兵踩成烂泥，三年不长庄稼。百姓死的死，逃的逃，活下来的也成了流民。
这一世，不一样了。
“校尉，”陈延指着远处，“那片地是王虎家开的。他家五口人，开了二十亩，种了十亩麦子，五亩粟米，剩下五亩种菜。”
秦陌点头。王虎，那个憨厚的年轻人，现在是他的亲卫，每天操练完还回家帮母亲和妹妹干活。
这样的兵，才肯拼命。
“团练练得怎么样了？”秦陌问。
“按您的吩咐，每旬操练三日。”陈延说，“隰州本城周边十二个乡，都组建了团练，共一千二百人。离石县八个乡，九百人。岚州六个乡，六百人。”
两千七百团练，加上三千战兵、两千辅兵，秦陌现在手下有近八千人。虽然大多是新兵，但至少有了底子。
“兵器够用吗？”
“勉强够。”陈延说，“李克用送来的那些旧兵器，都发下去了。团练用长矛、猎弓，战兵用横刀、硬弓。但盔甲不够，只有铁甲营五百人有全套铁甲。”
“慢慢来。”秦陌说，“盔甲的事，我想办法。”
他确实有办法——前世他知道几个地方，埋着前朝遗留的军械。其中一个就在隰州西南的吕梁山里，是隋末李渊起兵时藏下的，后来没来得及挖出来，就被人忘了。
这一世，他要去挖出来。
但在这之前，他必须先解决一个问题——粮食。
虽然开了荒，种了地，但要等到秋收才有粮食。而现在存粮，只够吃到六月。
必须找新的粮源。
“校尉，”一个亲卫策马而来，“岚州急报！”
秦陌接过军报，扫了一眼，眼神冷了下来。
军报是石大勇发来的：岚州北面的振武军，最近频繁调动。探子发现，至少有三千骑兵在岚州百里外集结，疑似要南下。
李国昌果然不甘心。
“回城。”秦陌调转马头。
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刺史府书房，舆图摊开。
秦陌、陈延、赵武、刘七、石大勇（从岚州赶回）五人围坐。
“李国昌的骑兵在岚州北面集结。”秦陌指着舆图上的一个点，“但奇怪的是，他们没直接南下，而是在等什么。”
“等什么？”赵武问。
“等我们分兵。”秦陌说，“如果我们派兵增援岚州，隰州就空虚了。阿史那延的骑兵还在西面虎视眈眈，随时可能扑过来。”
“围魏救赵？”陈延皱眉。
“不，是调虎离山。”秦陌摇头，“李国昌真正的目标，不是岚州，是隰州。他想逼我们分兵，然后集中力量打隰州。”
前世，李国昌用过这招。当时秦陌中计，分兵去救岚州，结果隰州被破，损失惨重。
这一世，他不会犯同样的错误。
“那岚州怎么办？”石大勇急了，“三千骑兵，岚州只有一千守军，守不住的！”
“守不住，就不守。”秦陌说。
四人都愣住了。
“校尉，您的意思是……放弃岚州？”陈延不敢相信。
“不是放弃，是暂时让出来。”秦陌指着舆图，“岚州城小，粮草不多，守的意义不大。但如果我们主动撤出，李国昌的骑兵进城，就会分散。”
他顿了顿：“骑兵进了城，就失去了机动性。而我们，可以在城外设伏，等他们出来时，打他个措手不及。”
“可……可百姓怎么办？”石大勇说，“岚州还有几千百姓……”
“百姓提前疏散。”秦陌说，“就说沙陀军要屠城，让他们往南撤，到隰州来。我们提供粮食和住处。”
这是残酷的选择，但也是唯一的选择。守城，死守，最后城破人亡。撤出，还有机会反击。
前世秦陌不懂这个道理，非要死守，结果害死了全城百姓。
这一世，他懂了。
“可如果李国昌的骑兵不追出来呢？”赵武问，“他们占了岚州，修整几天，再南下怎么办？”
“他们会追的。”秦陌很笃定，“因为李国昌现在缺粮。岚州的粮仓被我们烧了，他急需新的粮草。而隰州有粮——至少他以为有。”
这是阳谋。用隰州的“粮草”做诱饵，引李国昌的骑兵南下。
“但隰州的粮食也不多啊……”刘七说。
“所以我们要速战速决。”秦陌说，“在岚州到隰州的路上，选一个地方设伏。一战，就要打残李国昌的骑兵。”
他看向四人：“这一仗，关系到我们的生死。赢了，至少能换来半年太平。输了……就不用说了。”
书房里一片寂静。只有油灯燃烧的噼啪声。
良久，陈延第一个开口：“校尉，你说怎么打，我们就怎么打。”
“对！”“听校尉的！”
秦陌看着这些信任他的面孔，心里涌起复杂的情绪。前世，他们也是这样信任他，然后一个个死去。
这一世，他要让他们活下来。
“好。”秦陌起身，“那就这么定了。刘七，你带夜不收，去岚州北面盯着，随时报告敌军动向。石大勇，你回岚州，组织百姓疏散，三日内必须撤完。赵武，你带神臂营，去黑风峪设伏。陈延，你守隰州。”
“那您呢？”四人齐声问。
“我，”秦陌说，“去吕梁山挖宝。”
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三日后，岚州。
石大勇站在城头，看着最后一批百姓出城。老人，妇女，孩子，背着包袱，推着独轮车，在官兵的引导下，默默向南走去。
没有人哭闹。乱世之中，逃难已是家常便饭。能活着离开，已是幸运。
“都走了吗？”石大勇问身边的队正。
“都走了。”队正说，“三千七百五十三人，全部登记造册。按秦刺史的吩咐，每人发三天干粮，到隰州后安排住处和田地。”
“好。”石大勇点头，“我们也该撤了。”
他最后看了一眼这座城。城墙还在，房屋还在，但已经空了。像一具没有灵魂的躯壳。
“点火。”石大勇说。
士兵们点燃了准备好的柴堆——粮仓、武库、衙门，所有重要建筑，都被泼了火油。火焰很快冲天而起，吞噬了整座城。
石大勇带着一千守军，撤出岚州，向南疾行。
半个时辰后，李国昌的骑兵到了。
领军的是李国昌的另一个侄子，叫李存勖——不是后来那个后唐庄宗，是同名的族侄。此人勇猛有余，智谋不足，看到岚州大火，气得暴跳如雷。
“追！给我追！”李存勖吼道，“秦陌小儿，烧我城池，我必杀之！”
三千骑兵如旋风般南下，追着石大勇的部队。
但他们不知道，前方等着他们的，是一场精心准备的伏击。
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同一时间，吕梁山中。
秦陌带着两百亲卫，沿着一条几近荒废的山道前行。这条路，前世他走过——那时他是逃亡，现在是寻宝。
“校尉，您确定这里有军械？”马三问。他是亲卫队长，骑术最好，但走山路就有些吃力了。
“确定。”秦陌说，“隋末李渊起兵时，在这山里藏了一批军械，准备南下时用。但后来他走了另一条路，这批军械就忘了。”
这是他从一本野史里看到的。前世他逃亡到这里，偶然发现了一个山洞，里面全是锈蚀的兵器。当时用不上，但记下了位置。
这一世，正好用上。
又走了半个时辰，到了一处绝壁前。绝壁下有个山洞，洞口被藤蔓遮得严严实实，不仔细看根本发现不了。
“就是这里。”秦陌说，“砍开藤蔓。”
亲卫们动手，很快清理出洞口。洞很深，黑漆漆的，有冷风从里面吹出来。
秦陌让人点火把，带头走进去。
洞内很宽敞，像是个天然的石室。石室里堆满了木箱，虽然腐朽了，但还能看出形状。箱子旁，散落着一些锈蚀的兵器——长矛、横刀、箭镞，还有……盔甲。
“打开看看。”秦陌说。
亲卫们撬开箱子。第一个箱子里是弓——虽然弓弦都断了，但弓身还完好，是上好的柘木弓。第二个箱子里是箭，箭杆朽了，但铁箭头还能用。第三个箱子里是盔甲……
“校尉！”马三惊呼，“是明光铠！”
秦陌走过去。箱子里整整齐齐叠着几十副明光铠，虽然锈了，但擦一擦还能用。这种铠甲是隋唐精锐部队的装备，防护力极强，制作工艺复杂，一套就值上百贯。
这里至少有五十套。
“全部搬出去。”秦陌说，“小心点，别弄坏了。”
亲卫们兴奋地搬运。除了明光铠，还有三百张弓，五千支箭（箭头），两百把横刀，一百面盾牌。
虽然不多，但足够武装一支精锐了。
“校尉，您真是神了！”马三满脸崇拜，“这种地方您都能找到……”
“运气好。”秦陌敷衍道。
他走到洞口，望着南面的方向。算算时间，李存勖的骑兵应该快到黑风峪了。
赵武的神臂营，已经在那里等着了。
五百弓手，依托地形，对付三千骑兵……
胜算，五五开。
但加上这些军械，胜算能提到七成。
“加快速度。”秦陌说，“天黑前，必须赶回隰州。”
“是！”
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黑风峪，黄昏。
赵武趴在山坡上，看着远处扬起的烟尘。三千骑兵，速度很快，像一条黑色的长龙，正朝峪口奔来。
他舔了舔干裂的嘴唇，手心全是汗。
五百对三千，这是他打过的最悬殊的仗。但秦陌交代过：不要硬拼，只做一件事——射马。
沙陀骑兵的强大，在于机动性。马倒了，骑兵就是活靶子。
“都准备好了吗？”赵武低声问。
“准备好了。”身边的队正说，“三百张硬弓，两百张弩，全部上弦。箭头上都抹了毒——见血封喉。”
毒是从山里采的草乌，虽然不致命，但能让马发狂。
“等他们全部进峪口。”赵武说，“听我号令。”
骑兵越来越近。李存勖一马当先，满脸杀气。他根本没把这次追击放在眼里——一千步兵，能跑多快？追上，碾碎，就这么简单。
三千骑兵全部进入峪口。这是个葫芦形的地形，入口窄，里面宽，出口更窄。
“放！”赵武大吼。
第一轮箭雨从天而降。不是射人，是射马。
沙陀军猝不及防。战马中箭，有的当场倒地，有的吃痛发狂，四处乱撞。阵型瞬间大乱。
“有埋伏！”李存勖惊怒，“结阵！结阵！”
但已经晚了。第二轮、第三轮箭雨接踵而至。专门射马腿，射马眼。马倒了，骑兵摔下来，还没爬起来，就被第四轮箭雨射成刺猬。
“撤！撤出去！”李存勖意识到中计，想带队冲出峪口。
但出口已经被巨石堵死了。赵武早就派人搬来石头，封住了退路。
现在，三千骑兵成了瓮中之鳖。
“下马！步战！”李存勖还算果断，知道在马上就是活靶子。
沙陀骑兵纷纷下马，举盾结阵。但他们的盾牌不大，挡不住从高处射来的箭。而且地形不利，无处躲藏。
战斗持续了半个时辰。沙陀军死伤过半，李存勖也中了两箭，虽然不致命，但血流不止。
“将军，守不住了！”副将嘶声道，“突围吧！”
“往哪突？”李存勖咬牙，“前后路都堵死了……”
话音未落，峪口忽然传来喊杀声。一支部队从外面杀了进来——是陈延的铁甲营。
秦陌算准了时间，让陈延在沙陀军最疲惫的时候，从外围进攻。
两面夹击。
沙陀军彻底崩溃。有人跪地投降，有人拼命突围，但都被铁甲营的长矛阵挡了回来。
李存勖想拼命，被陈延一枪挑落马下，生擒。
黄昏时分，战斗结束。
清点战果：歼敌一千八百，俘虏九百，只有三百多人趁乱逃出。缴获战马两千多匹，兵器盔甲无数。
赵武的神臂营只伤了三十多人，无人阵亡。
这是一场完胜。
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当晚，隰州城。
秦陌看着跪在堂下的李存勖。这个沙陀悍将满身血污，但眼神凶狠，不肯低头。
“要杀就杀！”李存勖吼道，“皱一下眉头，不算好汉！”
“我不杀你。”秦陌说，“留着你，还有用。”
“有什么用？想拿我换钱？做梦！”
“不换钱。”秦陌摇头，“换粮。”
李存勖愣住了。
“派人去告诉李国昌，”秦陌对陈延说，“他侄子在我手里。想要人，拿五千石粮食来换。少一石，剁一根手指。手指剁完了，剁脚趾。脚趾剁完了……”
他没说完，但意思很清楚。
“秦陌！你无耻！”李存勖破口大骂。
“无耻？”秦陌笑了，“李国昌杀我舅父，就不无耻？你们沙陀人屠城掠地，就不无耻？”
他走到李存勖面前，俯视着他：“在这个世道，活下来的才有资格讲道理。死了的，只能被人讲道理。”
李存勖哑口无言。
“带下去，好生看管。”秦陌挥手，“别让他死了，他值五千石粮食。”
亲卫把李存勖押走。秦陌走到舆图前，看着岚州的位置。
这一仗赢了，但只是开始。
李国昌不会善罢甘休。李克用、王重荣，也都在盯着。
他要抓紧时间，壮大自己。
“校尉，”陈延走过来，“俘虏的九百沙陀兵，怎么处理？”
“愿意归顺的，打散编入各营。不愿意的……”秦陌顿了顿，“送去开荒。告诉他们，干满三年，放他们回家。”
“他们会跑……”
“跑就抓回来，砍了。”秦陌声音平静，“乱世用重典。不狠，镇不住。”
陈延默然。他知道秦陌说得对，但总觉得……校尉变了。比以前更狠，更冷，更果决。
就像……就像经历过无数次生死，看透了所有人心。
“还有事？”秦陌问。
“没……没了。”陈延躬身退下。
秦陌独自站在堂中，看着墙上的舆图。
隰州，岚州，离石县……现在都在他手里了。
但还不够。
他要更多的地盘，更多的兵，更多的粮食。
他要在这乱世中，建一方基业，护一方安宁。
为此，他可以不惜一切代价。
哪怕双手沾满鲜血，哪怕背负千古骂名。