第27章： 鹰隼试翼
狼山一战的消息传开时，太原正值腊月飘雪。
李克用捏着军报，在晋阳宫的暖阁里来回踱步，靴底踩在厚厚的波斯地毯上，没有声响。
他第三次读那份战报，每个字都像针一样扎眼：“秦陌五千兵，据狼山拒敌二十日，斩首三千，俘两千，王处直溃走……”
“斩首三千。”他重复这个数字，忽然笑了，笑声里带着说不清的情绪，“李存孝，你带三万兵打魏博，折了五千。秦陌带五千兵打邢州，斩首三千。你说，这是不是很有意思？”
李存孝站在阶下，脸色铁青。他肩膀上的伤还没好透，此刻隐隐作痛，像在提醒他那个耻辱的败仗。
“主公，”周德威开口缓和气氛，“秦副使此战虽胜，但毕竟是据险而守，与野战不同。况且成德军轻敌冒进，方有此败。”
“轻敌？”李克用转身，盯着周德威，“王处直不是傻子。他能被秦陌牵着鼻子走，是因为秦陌比他会打仗。”
这话说得很重。李存孝握紧了拳头，骨节泛白。
“主公，”一直沉默的李存信开口，“秦陌此战确实打得漂亮。但……五千兵就能斩首三千，若是五万兵呢？”
暖阁里骤然安静。
李存信这句话，像一块冰扔进沸水里，瞬间冻住了所有声音。
五万兵。以秦陌用兵之能，若有五万精兵，会是什么光景？
李克用缓缓坐回虎皮椅，手指在扶手上敲击，一声，两声，三声。
“存信，”他终于开口，“你去一趟隰州。告诉秦陌，狼山之战有功，加封‘检校太尉’，实封一千五百户。另外……问他愿不愿意来太原，当我的行军司马。”
行军司马，位在众将之上，参谋军机，掌军令文书。这是要把他调离四州，放在眼皮底下了。
“主公，”周德威皱眉，“秦陌在四州经营多年，骤然调离，恐生变故。”
“所以要让存信去问。”李克用说，“他若愿意来，就是真忠心。若不愿意……”
他没说完，但意思很清楚。
李存信躬身：“末将领命。”
腊月二十三，李存信抵达隰州。
雪下得很大，整个城池一片素白。刺史府前，秦陌率众迎候，礼数周全，但眉眼间的疏离，藏不住。
“秦太尉，”李存信改了称呼，笑容可掬，“主公闻狼山大捷，甚慰。特命在下前来传旨加封，并……带句话。”
“李将军请讲。”
暖阁里只剩两人时，李存信收起笑容：“秦太尉，主公问——愿不愿来太原，当行军司马？”
秦陌正在斟茶的手，停了一瞬。茶水溢出杯沿，烫在手背上，他浑然不觉。
“行军司马……”他放下茶壶，“主公厚爱，秦某惶恐。只是四州事务繁杂，张长史重伤未愈，秦某一时……走不开。”
“主公说了，四州可另委他人。”李存信盯着他，“秦太尉，这是主公的恩典，也是……信任。”
恩典，信任。这两个词像两把锁，要锁住他。
秦陌沉默了很久，久到李存信以为他要拒绝时，他才缓缓开口：“请李将军回禀主公，秦某……愿往。但需要三个月时间，交接政务，安顿家小。”
“三个月太久了。”李存信摇头，“一个月。正月十五后，必须到太原。”
这是不容商量的命令。
秦陌点头：“好，一个月。”
李存信走了。秦陌站在窗前，看着他的马车消失在风雪中，手指在窗棂上敲击，节奏和李克用一模一样。
陈延等人匆匆进来，脸色都很难看。
“校尉，真要去太原？”赵武急道，“那是龙潭虎穴！”
“我知道。”秦陌转身，“但不去，就是抗命。抗命的后果，你们清楚。”
所有人都沉默了。李克用是什么人，他们都清楚——顺者昌，逆者亡。
“那四州怎么办？”石大勇问。
“交给你们。”秦陌走到舆图前，“陈延总领军务，石大勇掌军械，赵武掌训练。政务……等张承业伤好了，交给他。”
“可张长史还在太原……”
“我会带他回来。”秦陌说，“还有，我走之后，你们要做好这几件事。”
他竖起三根手指：“第一，扩军到三万，但要秘密进行，分驻深山。第二，把终南山那些年纪大的孩子，分批接回来，编入军中当文书、医官。第三……”
他顿了顿，声音压得很低：“派人去汴州，见朱温。”
“见朱温？！”陈延惊呼，“校尉，这……”
“不是投降，是做生意。”秦陌说，“朱温现在缺战马，我们缺铁器。用马换铁，各取所需。”
这是走钢丝。一旦被李克用知道，就是死罪。
“可万一……”
“没有万一。”秦陌打断他，“记住，这件事只有你们三人知道。交易地点设在魏博境内，让罗弘信的人做中间人。罗弘信欠我人情，他会帮忙。”
陈延等人面面相觑，最终还是重重点头。
他们知道，校尉这是在为最坏的情况做准备，万一他在太原出事，四州要有自保之力，也要有……退路。
“还有，”秦陌从怀里取出三枚铜符，分给三人，“这是调兵符。我不在时，若四州有变，你们可凭此符调动所有兵马。但记住，不到生死关头，不能用。”
三人跪地接符，眼眶都红了。
“校尉，”陈延声音哽咽，“您一定要回来。”
“我会回来的。”秦陌扶起他们，“因为这里，有我要保护的人。”
接下来的一个月，秦陌忙得脚不沾地。
政务交接，军务安排，钱财调度，人事任命……每一件都要亲自过问。他每天只睡两个时辰，眼里的血丝越来越重。
腊月三十，除夕夜。
秦陌把陈延等人叫到刺史府，吃了一顿简单的年夜饭。没有歌舞，没有酒宴，只有几样家常菜，一坛浊酒。
“这杯酒，”秦陌举杯，“敬诸位。我不在时，四州就托付给你们了。”
众人举杯，一饮而尽。
“校尉，”张承业也在席上，他伤还没好全，但坚持要来，“下官……跟您去太原。”
“你伤没好，留在隰州养伤。”秦陌说。
“下官若不去，主公会更疑心。”张承业坚持，“况且，下官在太原还有些故旧，或许……能帮上忙。”
秦陌看着他，良久，缓缓点头：“好。但你记住——到了太原，多看，多听，少说。保命第一。”
“下官明白。”
正月初十，一切准备就绪。
秦陌只带了一百亲卫，轻车简从，离开隰州。四州文武送出十里，百姓闻讯而来，跪在道旁，黑压压一片。
“秦公保重！”
“秦公早日归来！”
呼喊声此起彼伏。秦陌骑在马上，回头看了一眼这座他经营了四年的城池，心里像压了块石头。
这一去，不知还能不能回来。
但他必须去。
乱世之中，只有强者才能生存。而要成为强者，就必须……直面最强的敌人。
哪怕这个敌人，是他名义上的主公。
正月十五，元宵节，秦陌抵达太原。
晋阳宫张灯结彩，正在举办夜宴。李克用听说秦陌到了，特意让人在殿中加了席位，位置就在李存孝下首——这是很高的礼遇。
秦陌进殿时，所有人的目光都投过来。好奇的，审视的，忌惮的，敌意的……像一张网，把他罩在中间。
“秦太尉，”李克用笑道，“来得正好，坐！”
“谢主公。”秦陌躬身入席。
宴席很热闹，歌舞升平。但秦陌能感觉到，暗流在涌动。
酒过三巡，李克用忽然问：“秦太尉，你在四州练了多少兵？”
问题来得突然。殿中瞬间安静下来。
秦陌放下酒杯，坦然道：“回主公，四州常备军一万三千，另有轮训府兵两万，总计三万三千人。”
这个数字，比李存信报的多了两万。殿中响起一阵低哗。
“三万三……”李克用眯起眼睛，“养这么多兵，粮草够吗？”
“够。”秦陌说，“四州这两年风调雨顺，存粮充足。而且末将推行军屯，兵士农闲训练，农忙耕作，自给自足。”
“军屯？”周德威感兴趣，“具体如何操作？”
秦陌详细解释：每兵授田二十亩，平时由家属耕种，战时出兵。这样既保证了兵源，又不耽误生产。
他说得很细致，数据清晰，条理分明。连最挑剔的李存孝，都不得不承认，这法子确实高明。
“好！”李克用拍案，“秦太尉果然大才。从今天起，你就任行军司马，总管全军训练、军屯事宜。”
“谢主公。”秦陌躬身。
他知道，这只是一个开始。行军司马权力虽大，但也在李克用眼皮底下，一举一动都受监视。
但他要的就是这个位置——只有站在高处，才能看清全局，才能……布局。
宴席继续。秦陌安静地坐着，偶尔应和几句，大部分时间在观察。
他看到了李存孝的焦躁，魏博之败后，这位飞虎将军的地位已经动摇。
看到了周德威的沉稳，此人是沙陀军中少有的明白人，或许可以拉拢。
看到了李存信的阴鸷，这个人，才是真正的危险。
还有那些陌生的面孔，各镇节度使派来的质子、使者，个个心怀鬼胎。
这就是太原，这就是天下权力的中心。
而他，已经站在了边缘。
宴席散时，已是子夜。
秦陌走出晋阳宫，望着满天繁星，深深吸了一口气。
冷冽的空气灌入肺腑，让他清醒。
“秦太尉。”身后传来声音。
是周德威。
“周将军。”秦陌转身。
“太原的冬天很冷，”周德威说，“秦太尉初来乍到，要多加件衣服。”
这是提醒，也是示好。
“多谢周将军关心。”秦陌拱手。
两人并肩走了一段。快到驿馆时，周德威忽然低声说：“李存信昨天见了朱温的使者。”
秦陌脚步一顿。
“虽然是在大庭广众之下，但……谈了半个时辰。”周德威继续说，“谈的什么，我不知道。但秦太尉应该明白，有些人，不可不防。”
说完，他拱手告辞，消失在夜色中。
秦陌站在原地，很久没动。
李存信见朱温的使者……
这意味着什么？
内应？勾结？还是……更大的阴谋？
他不知道。
但他知道，太原这潭水，比他想象的更深，更浑。
而他，已经跳进来了。
接下来，要么被淹死，要么……成为游泳的人。
他选择后者。
哪怕要呛几口水，哪怕要挣扎求生。
他认了。
因为这一世，他不仅要活下来，还要让该活的人，活下来。
为此，他可以游过最浑的水，可以走过最险的路。
他认了。
回到驿馆，张承业还在等他。
“秦公，”张承业递上一份名单，“这是下官整理的，太原各派系人物关系图。虽然粗浅，但或许有用。”
秦陌接过，借着灯光细看。名单很详细，谁和谁有仇，谁和谁结盟，谁在观望，一目了然。
“张长史，”秦陌抬头，“你在太原……到底有多少故旧？”
张承业苦笑：“下官年轻时，在长安国子监读过书。当时同窗，如今散落各方。有些人做了官，有些人……做了别人的幕僚。”
这是宝贵的人脉。秦陌收好名单：“有劳张长史。从今天起，你负责收集情报，但要小心，不要暴露。”
“下官明白。”
夜深了。
秦陌独自坐在灯下，看着那份名单，又看着窗外的太原城。
这座城市，是牢笼，也是舞台。
而他，既是囚徒，也是演员。
接下来，他要演一出大戏。
一出关于忠诚与背叛，生存与死亡的大戏。
虽然结局未知。
但他会演下去。
一直演到……幕落的那一刻。
他等着。