第38章 ：风起太原
八月初三，太原。
消息传到王府时，李克用正在用早膳。
“报——！”信使几乎是滚进大堂的，“滏口径失守！李存孝……李存孝降了秦陌！”
“哐当——”
汤碗摔在地上，碎片四溅。
李克用缓缓站起，那张黝黑的脸从震惊到暴怒，再到一种可怕的平静，只用了三个呼吸的时间。
“说清楚。”他的声音很轻，轻得让人不寒而栗。
信使伏在地上，浑身发抖：“李……李存孝在关城上见了秦陌一面，然后就……就解甲投降了。守关的三千将士，一部分跟着降了，一部分……逃散了。”
“一面？”李克用重复这两个字，“就见了一面？”
“是……据说秦陌带去了李夫人临终前的信……”
“信？”李克用眼神一厉，“什么信？”
“属下不知，只知道李存孝看完信就……”
话未说完，李克用突然拔刀。
刀光一闪，信使的人头落地。鲜血喷溅在桌案上，与残羹剩饭混在一起。
堂中死寂。
侍卫、侍女、谋士，所有人屏住呼吸，连大气都不敢出。
“李存孝……”李克用盯着地上的尸体，声音嘶哑，“朕待你不薄啊。从一个马夫，提拔到将军，给你兵权，给你荣耀，甚至……连你要娶那个病秧子，朕都准了。”
他抬起头，眼中血丝密布：“你就这样回报朕？”
没有人敢回答。
“来人。”李克用扔下刀，“传李存信、康君立，还有……所有在太原的将领。半个时辰后，正殿议事。”
“是！”
侍卫连滚爬爬跑出去。
李克用走到窗前，望着北方的天空。
那里，是草原的方向。
二十年前，他从那里起兵，带着三千沙陀骑兵，一路杀到河东。那时候，李存孝还是个十六岁的少年，跟在他马后，说要为他牵一辈子马。
“主公，”年轻的李存孝说，“等我长大了，也要像您一样，当个大将军！”
“好！”他大笑，“等我们打下天下，封你当天下兵马大元帅！”
天下……
李克用闭上眼睛。
这天下，怎么就变成这样了？
半个时辰后，王府正殿。
将领们陆续赶到，个个面色凝重。李存孝投降的消息已经传开，军心浮动，人人自危。
李存信和康君立站在最前面，交换了一个眼神。
“诸位，”李克用坐在主位上，声音平静得不正常，“想必你们都知道了。李存孝，降了。”
殿中一片死寂。
“朕今天叫你们来，不是要追究谁的责任。”李克用继续说，“而是要问一句，接下来，我们怎么办？”
众人面面相觑，无人敢先开口。
终于，康君立硬着头皮上前：“陛下，当务之急是稳住军心。李存孝在军中威望极高，他的投降影响太大。臣建议，立刻派人安抚各军，严惩散布谣言者。”
“怎么安抚？”李克用问，“告诉他们，李存孝是叛徒，朕会杀了他？可朕杀得了吗？”
康君立语塞。
“李存信，”李克用点名，“你说。”
李存信心中一紧，知道自己表现的时候到了：“陛下，臣以为，李存孝投降固然可恨，但未尝不是一件好事。”
“好事？”李克用挑眉。
“正是。”李存信说，“李存孝此人，勇则勇矣，但刚愎自用，不听调遣。他在军中，表面上是个猛将，实际上是个隐患。如今他降了秦陌，我们反而可以名正言顺地清除他的余党，整顿军队。”
这话说得巧妙，把一场大败说成了清理门户的机会。
李克用脸色稍缓：“继续说。”
“秦陌现在得了李存孝和周德威，看似声势大振，但实际上危机四伏。”李存信走到殿中悬挂的舆图前，“他有多少兵？满打满算四万。要守四州之地，还要防着我们，防着朱温，防着契丹……兵力捉襟见肘。”
他手指点在蒲州：“而我们有八万大军，可以分三路进攻：一路走汾水河谷，直扑隰州；一路走滏口径，李存孝虽然降了，但守关的士兵未必都跟他走，我们可以强攻；第三路……”
他的手指移到晋州：“从这里突破。”
“晋州？”李克用皱眉，“那里有李岩的五千守军。”
“李岩？”李存信笑了，“陛下以为，他真的甘心当秦陌的走狗？”
殿中一阵骚动。
“你的意思是……”
“孙文已经暗中投诚。”李存信压低声音，“李岩虽然没表态，但据探子回报，他最近频繁接见太原来的商人，似乎在打听什么。”
李克用眼神一凝：“他想脚踏两条船？”
“恐怕是的。”李存信说，“所以臣建议，派人去晋州，许以重利，逼他表态。他若降，晋州不攻自破，我们可以直插秦陌腹地。他若不降……”
他做了个斩杀的手势。
李克用沉吟片刻：“谁去合适？”
“臣愿往。”李存信躬身，“臣与李岩有些交情，当年在晋州共事过。”
“好。”李克用拍案，“朕给你一千精兵，三日内必须拿下晋州。”
“臣领旨！”
“康君立，”李克用又看向另一员大将，“你率三万兵，走汾水河谷。不必强攻，拖住秦陌的主力即可。”
“是！”
“朕亲自率五万大军，走滏口径。”李克用眼中闪过一丝狠厉，“朕要亲手，砍下李存孝的脑袋。”
众将齐声：“陛下威武！”
散会后，李存信刚要离开，被李克用叫住。
“存信，”李克用的声音忽然变得疲惫，“你说实话，这一仗，我们有几分胜算？”
李存信心中一凛，知道这是掏心窝子的话了。
“七分。”他谨慎地说，“秦陌虽强，但根基尚浅。我们占据大义名分，又有兵力优势。只要……”
“只要什么？”
“只要契丹不插手。”
李克用脸色一变：“契丹？”
“耶律阿保机刚退兵不久，难保不会卷土重来。”李存信说，“而且臣查到，慕容雁的母亲是契丹贵族。她与秦陌关系密切，万一……”
他没说完，但意思很明白。
万一契丹和秦陌联手，沙陀军将腹背受敌。
李克用沉默良久，忽然问：“朱温那边呢？”
“朱温在洛阳集结了八万大军，说是要西进讨伐李茂贞。”李存信说，“但依臣看，他也在观望。如果我们和秦陌打得两败俱伤，他肯定会来捡便宜。”
“所以这一仗，必须速战速决。”
“正是。”
李克用挥挥手：“去吧。晋州的事，就交给你了。”
“臣定不负陛下所托！”
李存信退下后，李克用独自坐在空荡荡的大殿里。
夕阳透过窗棂，把他的影子拉得很长。
这个曾经驰骋沙场、令敌人闻风丧胆的枭雄，此刻看起来竟有些苍老。
“存孝……”他喃喃道，“为什么连你也要背叛朕？”
没有答案。
只有窗外呼啸的风声，像是在嘲笑这个乱世中的每一个人。
同一时间，晋州。
李岩站在城楼上，望着北方。
太原来的使者刚走，留下了一封密信和一句话：“李存信将军三日后到，望刺史早作决断。”
决断？
李岩苦笑。
他有什么资格决断？
家眷在蒲州为人质，城中守军一半是秦陌的人，另一半也在观望。他若降李克用，家眷必死。他若不降，李存信的大军一到，晋州必破。
进退两难。
“使君，”亲信悄悄走上来，“孙文那边有消息了。”
“说。”
“他说……他已经决定了，要投太原。”亲信压低声音，“他还说，若使君愿意，可以一起。李存信将军承诺，事成之后，晋州、绛州仍归二位管辖。”
李岩沉默。
孙文这个老狐狸，果然坐不住了。
但孙文可以投，因为他没有把柄在秦陌手里——他的家眷早在半年前就以“回乡祭祖”的名义送出了绛州，现在不知藏在哪个山沟里。
而自己呢？
妻子、老母、三个孩子，全在蒲州。
“使君，”亲信又说，“其实……也不是没有办法。”
“什么办法？”
“李存信将军说，只要使君在晋州起事，他立刻派人去蒲州救人。”亲信说，“慕容家的商队里有我们的人，可以里应外合。”
李岩心中一动。
慕容雁的商队确实经常往来蒲州，而且有特权，可以自由出入。
如果真能救出家眷……
“此事有几成把握？”
“七成。”亲信说，“李存信将军已经安排好了，只等使君一声令下。”
李岩闭上眼睛。
七成。
赌赢了，家眷得救，自己还能保住晋州。
赌输了，满门抄斩。
乱世之中，每一步都是赌局。
“让我想想。”他最终说，“明日给你答复。”
“是。”
亲信退下后，李岩独自站在城楼上，直到夜幕降临。
城中灯火次第亮起，炊烟袅袅。
这些百姓，这些房屋，这些看似平静的生活，都建立在一个脆弱的平衡上。
而这个平衡，即将被打破。
他不知道该怎么做。
他只知道，无论怎么选，都会有人死。
很多很多人。
这就是乱世。
没有对错，只有生死。
没有是非，只有成败。
他长叹一声，转身下城。
而他没有注意到，城楼的阴影里，一个身影悄悄离去。
那是秦陌的探子。
蒲州，节度使府。
秦陌看着刚刚送来的密报，脸色平静。
“李岩果然动摇了。”他把密报递给周德威，“李存信要来了。”
周德威看完，眉头紧锁：“主公，晋州不能丢。那里是四州的北大门，一旦失守，太原军可以长驱直入。”
“我知道。”秦陌说，“所以我要亲自去一趟晋州。”
“不可！”陈延急道，“主公，如今大战在即，您怎能亲赴险地？”
“正因为大战在即，我才必须去。”秦陌说，“李岩这个人，吃软不吃硬。我去见他，比派十万大军去更有用。”
“可是……”
“没有可是。”秦陌起身，“陈延，你守蒲州。周将军，你随我去晋州。另外，派人去告诉李存孝，让他守好滏口径，无论发生什么事，都不许出战。”
“主公是担心李克用会强攻滏口径？”
“他一定会。”秦陌说，“李存孝的投降触了他的逆鳞，他一定会亲自来讨个说法。”
他走到窗前，望着北方：“这一仗，避不开了。但怎么打，在哪打，由我们说了算。”
夜幕低垂，星光黯淡。
一场决定河东命运的大战，即将拉开序幕。