第2章 ：换一种活法
渡过渭河的第七天，秦陌在龙门山北麓勒住马。
眼前的山谷和他记忆中一样，狭窄、险峻，两侧是近乎垂直的峭壁。前世，他就是在这里遭遇了昭义军的巡边队，结果死了十几个弟兄，才狼狈突围。
这一次，他不会犯同样的错误。
“停。”秦陌抬手。
八百人的队伍在山谷入口停下。秦陌眯眼望向谷内，虽然目力所及空无一人，但风中传来的细微金属摩擦声、马匹不安的响鼻，都说明里面有埋伏。
“校尉？”陈延策马上前。
“昭义军，三百人左右，埋伏在谷内百步处。”秦陌说得笃定，仿佛亲眼所见，“左侧崖壁有二十名弓手，右侧有三十。主将应该是个满脸横肉的校尉，姓……张？”
陈延和周围的军官都愣住了。校尉怎么知道得这么清楚？
秦陌没有解释。他前世在这里吃过亏，记忆深刻到每个细节都刻在骨子里。那个姓张的校尉，后来在李克用攻打昭义时战死，死前还骂他是“朝廷走狗”。
多么讽刺。
“陈延，带你的人从西侧山脊绕过去。”秦陌快速布置，“赵武，你带弓手抢占东侧制高点。其余人，跟我进谷。”
“校尉，太冒险了！”一个老兵劝阻，“万一里面有诈……”
“没有万一。”秦陌拔刀，“按我说的做。”
他的笃定感染了众人。很快，队伍分头行动。
秦陌带着五百人缓步进入山谷。马蹄踩在积雪上发出咯吱声，在寂静的山谷中格外刺耳。
走到约八十步时，前方传来一声暴喝：
“哪来的蟊贼，敢挡昭义军的道？”
一个满脸横肉的校尉策马从拐角处现身，身后跟着三百名甲胄齐整的昭义军。正是记忆中的张校尉。
秦陌策马上前，身上那件从同州武库翻出的明光铠在晨光中泛着冷光。
“凤翔军残部，借道北上。”秦陌声音平静，“请将军行个方便。”
“凤翔？”张校尉嗤笑，“郑畋都降了黄巢，哪来的凤翔军？我看你们就是溃兵流寇！”
他身后的昭义军发出哄笑。有人已经张开了弓。
秦陌记得，前世就是这时候，左侧崖壁的弓手突然放箭，打了他一个措手不及。
但这一世——
“张校尉，”秦陌忽然开口，打断了对方的笑声，“你左肩的箭伤，是乾符五年在潞州落下的吧？每逢阴雨天还会疼，对不对？”
张校尉的笑容僵在脸上。
“你……你怎么知道？”
“我还知道，”秦陌继续道，“你手下有二十名弓手埋伏在左侧崖壁，三十名在右侧。你的冲车藏在后面那个山坳里，但轮轴坏了，还没来得及修。”
每一句话都像锤子，砸在张校尉心上。他脸色变了又变，手按在刀柄上，却不敢拔出来。
因为秦陌说的，全对。
“你到底是什么人？”张校尉的声音不再嚣张。
“秦陌。”秦陌顿了顿，“秦襄将军的儿子。”
昭义军阵中一阵骚动。秦襄的名字在河东军镇中是个传奇——不是因为他战功多么显赫，而是因为他的死法。
六年前庞勋之乱，秦襄率领的三千河东军被朝廷当作诱饵抛弃，在泗州城外被数万叛军包围。秦襄死战三天，最终全军覆没，无一人投降。
那一战后，朝廷给秦襄追封了忠武将军，赐谥“壮”。但河东的武人们私下都说：秦将军不是死于叛军之手，是死于朝廷的背弃。
“原来是秦将军的后人。”张校尉的语气软了下来，但手仍按在刀上，“你们要去哪？”
“太原。”
“投李节度？”
“回老家。”秦陌说了一个模糊的答案。
张校尉盯着秦陌看了很久。他能感觉到，这个年轻人不简单，因为那双眼睛。那不是溃兵该有的眼神，那是……像狼一样的眼神，冷静、锐利，仿佛能看透一切。
“过了龙门山，就是绛州地界。”张校尉终于开口，“那里现在是河中节度使王重荣的地盘。王节度……脾气不太好。”
“多谢提醒。”
张校尉挥了挥手，昭义军缓缓让开道路。但秦陌没有立刻前进。
“张校尉，”他忽然说，“有句话，想送给你。”
“请讲。”
“明年开春，李克用会打潞州。”秦陌的声音很轻，只有两人能听见，“孟方立活不过三月。如果你不想给孟家陪葬，早做打算。”
张校尉瞳孔骤缩。潞州是昭义节度使孟方立的治所，这个消息若是真的……
“你怎么……”
“信不信由你。”秦陌打断他，策马前行，“就当是，谢你今日让路。”
两支军队擦肩而过。昭义军的士兵们投来复杂的目光，有好奇，有不屑，但更多是隐隐的忌惮。
走出山谷后，陈延策马靠近，压低声音：“校尉，您怎么知道得那么清楚？那个张校尉的伤，还有埋伏……”
“我父亲生前告诉我的。”秦陌撒了个谎，“他在昭义军中有旧部。”
这个解释勉强说得通。陈延点点头，不再追问。
但秦陌知道，这只是一个开始。随着他改变的事情越来越多，需要解释的“未卜先知”也会越来越多。他必须小心，不能暴露重生的秘密。
又三天，绛州城下。
正如张校尉所说，河中节度使王重荣的脾气确实不好，绛州城门紧闭，城头架满了床弩，守军严阵以待。
秦陌让部队在城外十里扎营，自己只带了陈延和十个亲兵，到城下求见。
等了一个时辰，城上垂下吊篮。守将说，王节度有令，所有外来军队不得入城，但秦陌可以一个人进去。
“校尉，不能去。”陈延拉住秦陌的缰绳，“太危险了。”
秦陌却笑了。前世，他也经历过这一幕，那时他战战兢兢进城，被王重荣威逼利诱，差点把队伍都赔进去。但这一世……
“放心。”秦陌下马，“我知道该怎么对付他。”
吊篮晃晃悠悠升上城墙。秦陌站在篮中，看着地面越来越远，心里却在飞速回忆：王重荣，四十出头，贪婪多疑，但极重实际利益。他现在最想要的，是潞州。
只要抓住这一点，就有得谈。
绛州刺史府正堂，王重荣果然在等他。
这位河中节度使身材魁梧，满脸络腮胡，坐在虎皮椅上，像一头随时会扑出来的熊。左右站着八个甲士，手都按在刀柄上。
“秦陌？”王重荣的声音粗哑，“秦襄的儿子？”
“正是。”
“你父亲是个好汉。”王重荣说，但语气里没有多少敬意，“可惜死得窝囊。”
秦陌的拳头在袖中握紧，脸上却不动声色：“家父死于王事，谈不上窝囊。”
“王事？”王重荣大笑，笑声震得房梁都在抖，“小子，你爹是被朝廷当成诱饵扔出去的！你到现在还不明白？”
“明白。”秦陌说，“所以我才回河东。”
王重荣的笑声戛然而止。他眯起眼睛，打量着堂下的年轻人。
“回河东干什么？”
“拿回我父亲的东西。”
“什么东西？”
“他应得的。”秦陌迎上王重荣的目光，“爵位、封地、还有……公道。”
堂中一片死寂。八个甲士的手握紧了刀柄。
良久，王重荣忽然又笑起来，这次是真心的笑。
“有种。”他说，“比你爹有种。你爹到死都相信朝廷会给他公道，你倒好，直接回来自己拿。”
他挥了挥手，甲士们退后一步。
“坐。”王重荣指了指旁边的胡凳，“说说，你打算怎么拿？”
秦陌坐下，接过侍从递来的热酒，一饮而尽。
“我需要一块地盘。”他说，“不用大，一两个县就行。还要节度使的正式任命，哪怕是空头的。”
王重荣挑起眉毛：“我凭什么给你？”
“因为我现在有八百人。”秦陌说，“再过一个月，我能有三千人。这些人可以帮王节度做一件事——拿下潞州。”
王重荣的酒杯停在半空。
潞州是昭义节度使的治所，地处河东、河北、河南三省交界，是兵家必争之地。王重荣觊觎潞州多年，但昭义军实力不弱，一直没找到机会下手。
“你凭什么觉得能拿下潞州？”
“凭我知道昭义军的弱点。”秦陌说，“我父亲在昭义军中有旧部。而且现在昭义节度使孟方立重病在床，几个儿子正在争权，这是最好的时机。”
王重荣盯着秦陌，像在打量一件兵器。良久，他放下酒杯。
“我给你岚州。”他说，“岚州刺史上月刚被乱民杀了，现在是个空位。那里偏远贫瘠，但好歹是个州。”
秦陌摇头：“岚州离太原太远，我要隰（xi）州。”
“隰州？”王重荣皱眉，“那是李国昌的地盘。”
“李国昌现在是振武节度使，忙着跟李克用抢云州，顾不上隰州。”秦陌说，“而且隰州刺史是我的舅父。”
这话半真半假。李国昌确实顾不上隰州，但隰州刺史李诵——秦陌的舅父，一个月前已经死了，死因蹊跷。前世秦陌后来才知道，是李国昌派人的，因为李诵不肯归附。
但现在，秦陌要利用这个信息差。
王重荣沉默了。他在权衡，给秦陌一个州，等于在自己地盘里埋下一根钉子。但这根钉子如果用得好，能帮他打开潞州的门户。
“我需要你交投名状。”王重荣终于说。
“什么投名状？”
“潞州东北有个县叫黎城。”王重荣摊开地图，粗壮的手指戳在一个点上，“守将是孟方立的侄子孟迁，手下有五百人。拿下黎城，杀了孟迁，隰州就是你的。”
秦陌看着地图。黎城地处要冲，易守难攻。前世，王重荣也曾让人去打黎城，结果损兵折将，最后是靠内应才拿下的。
但这一世，秦陌知道那个内应是谁，黎城的县尉赵康，因为老婆被孟迁霸占，怀恨在心。
“好。”秦陌说，“但我需要正式的任命文书，还有一百副铁甲、三百张弓。”
“成交。”王重荣拍案而起，“文书我现在就写，甲胄弓箭明天给你。但丑话说在前头——如果你拿不下黎城，或者拿了黎城却守不住，别怪我把你的人头挂在绛州城门上。”
“明白。”
回到营地时，天已全黑。
秦陌把所有人召集起来，在篝火边说明了情况。
“黎城是个硬骨头。”他坦白说，“但我们必须啃下来。”
陈延第一个站起来：“校尉，你说怎么打，我们就怎么打。”
“对！”“跟着校尉！”
秦陌看着这些面孔，心里涌起复杂的情绪。前世，这些人里有很多死在了黎城，强攻城墙时被滚木礌石砸死，被箭射死，被火油烧死。
这一世，他要换种打法。
“我们不强攻。”他说，“我们智取。”
他详细说了计划。三天后是腊月二十三，北方小年。按照惯例，黎城守将会在城中设宴犒劳士兵。
“我们要派二十人混进城，里应外合。”秦陌说，“但关键不是杀人，是制造混乱。”
“怎么制造？”赵武问。
“放火。”秦陌说，“但不是烧粮仓，那会让守军拼死抵抗。我们烧县衙旁边的马厩，还有武库。”
众人面面相觑。烧马厩和武库，有什么用？
“孟迁此人，贪财好色，但有个弱点极爱马。”秦陌解释，“他养了十几匹好马，视若性命。马厩着火，他一定会亲自带人去救。而武库着火，守军会乱他们怕火烧到火药。”
这是前世用鲜血换来的教训。当时有人建议烧粮仓，结果守军疯狂反扑，死伤惨重。后来抓住一个俘虏才知道，孟迁爱马如命。
“那我们的人怎么进去？”
“扮作送酒肉的商队。”秦陌说，“腊月二十三，城中肯定要采购酒肉。我已经打听好了，黎城最大的酒肆‘醉仙楼’，掌柜的是我父亲的旧部。”
这也是前世才知道的信息。那个掌柜姓刘，泗州人，受过秦襄的恩惠。前世秦陌兵败逃亡时，曾在他那里躲过三天。
计划布置完毕，众人分头准备。
前世，打黎城死了两百多个弟兄。这一世，他要这个数字，降到五十以下。
不，三十以下。
他要证明，有些牺牲是可以避免的，有些死亡是无谓的。
腊月二十三，黄昏。
黎城南门，一支车队缓缓驶来。车上堆满了酒坛和腊肉，赶车的是陈延和几个精干的老兵，都扮作脚夫模样。
守门的士兵例行检查。
“哪来的？”队长问。
“绛州‘醉仙楼’，给孟将军送年货。”陈延赔着笑，递上一块银子，“军爷辛苦，买点酒喝。”
队长掂了掂银子，又看了看车上的货物，挥手放行。
车队进城，直奔醉仙楼。
掌柜刘三是个五十多岁的干瘦老头，看到陈延出示的玉佩，秦襄的遗物时，手抖了一下。
“秦将军的儿子……”他喃喃道，“他还活着？”
“活着，而且回来了。”陈延低声说，“刘掌柜，需要你帮个忙。”
听完计划，刘三沉默了很久，最后咬牙：“当年要不是秦将军，我全家都死在泗州了。这个忙，我帮。”
他提供了详细的情报：孟迁今晚在县衙设宴，守军大半都会去喝酒。马厩在县衙东侧，有六个守卫。武库在西侧，有十个守卫。但戌时换岗时，会有半刻钟的空当。
“足够了。”陈延说。
亥时初，黎城县衙灯火通明。
孟迁喝得满脸通红，正搂着个歌姬调笑。忽然，外面传来喊声：
“走水了！马厩走水了！”
孟迁猛地站起来：“我的马！”
他带着亲兵冲出去。刚到马厩，就看到火光冲天，十几匹骏马在火焰中嘶鸣。他目眦欲裂：“救火！快救火！”
几乎同时，西面也传来喊声：“武库也着火了！”
守军大乱。有人去救马，有人去救武库，还有人担心火药爆炸，开始往外跑。
混乱中，二十个黑影悄无声息地摸进县衙。他们不杀人，只做一件事打开县衙大门，然后迅速撤离。
与此同时，城外。
秦陌看到城中火起，知道计划成功。他翻身上马，拔刀：
“攻城！”
八百人如潮水般涌向黎城。没有云梯，没有冲车，他们直奔城门——此刻，城门正被从里面缓缓推开。
开门的，是刘三和几个伙计。他们用迷药放倒了守门士兵。
“秦将军的儿子，”刘三对进城的秦陌说，“黎城，是你的了。”
秦陌点头，策马冲向县衙。
县衙里，孟迁刚扑灭马厩的火，发现爱马死了大半，正暴跳如雷。忽然听到马蹄声，转头一看，一个年轻将领已冲到面前。
“你是……”
话没说完，刀光一闪。
孟迁的人头飞起，鲜血喷了一地。
秦陌收刀，对吓呆的守军说：“降者不杀。”
主将已死，城门已破，守军失去了抵抗意志。片刻后，兵器落地声此起彼伏。
清点战果：阵亡九人，伤三十七人。歼敌一百二十，俘虏三百八十。
比前世，少死了两百人。
秦陌站在黎城城头，看着渐渐熄灭的火光，心里没有喜悦，只有一种冰冷的平静。