第40章： 滏口血战
滏口径关城上，李存孝一身黑甲，拄着铁槊，望着北方绵延的火光。
那火光延绵十里，像一条火龙，正缓缓向关口游来。
“来了。”他低声说。
副将王猛握紧刀柄：“将军，探马来报，是李克用亲率五万大军，前锋已经抵达关外十里。”
“五万……”李存孝冷笑，“为了杀我，他可真是舍得下本钱。”
王猛犹豫了一下：“将军，其实……您可以走的。秦总管说过，若守不住，不必死守。”
“走？”李存孝摇头，“往哪走？我李存孝这辈子，从没在战场上逃过。”
他转身，面向关城上的三千守军。
火把的光映在一张张年轻或沧桑的脸上。这些人中，有他带来的旧部，有滏口径的守军，也有秦陌调来的援兵。
“兄弟们，”李存孝朗声道，“今夜，李克用来了。带着五万大军，要踏平滏口径，要杀光我们。”
他的声音在夜风中传得很远：“我知道，有人怕。五万对三千，谁都怕。但我要告诉你们——怕，没有用。刀不会因为你怕就砍得轻一点，箭不会因为你怕就射得偏一点。”
他举起铁槊：“既然怕没有用，那就不怕！我们守在这里，不是为了秦陌，不是为了什么大义，就是为了——让后面的人能活下去！”
“让我们的父母妻儿，能活下去！让四州的百姓，能活下去！”
“今夜，可能会死。”李存孝顿了顿，“但死，也要死得像条汉子！让李克用看看，让天下人看看——我们不是任人宰割的羔羊！”
“杀！杀！杀！”三千人齐声怒吼。
声音震天，连远在十里外的李克用大营都能听见。
关外，中军大帐。
李克用坐在虎皮椅上，听着远处传来的喊杀声，脸色阴沉。
“李存孝……”他喃喃道，“到了这个时候，还敢挑衅朕。”
帐中众将肃立，无人敢言。
“周德威，”李克用点名，“你是沙陀军的老将，你说，这滏口径怎么打？”
周德威的弟弟周德方站出来——他是李克用特意带在身边，用来牵制投降的周德威的。
“陛下，”周德方躬身，“滏口径地势险要，强攻损失太大。臣建议，围而不攻，断其粮道水源，不出十日，关内必乱。”
“十日？”李克用冷笑，“秦陌会给我们十日吗？晋州那边，李岩杀了李存信，已经公开反叛。再拖下去，晋州的援军一到，我们就腹背受敌了。”
他站起身，走到帐外，望着远处的关城：“今夜，必须拿下滏口径。”
“可是陛下……”
“没有可是。”李克用眼神狠厉，“传令！三更造饭，四更攻城！第一个登上关城的，赏千金，封万户侯！”
重赏之下，必有勇夫。
命令传下，沙陀军大营顿时沸腾。
子时，关城上。
李存孝突然睁开眼睛。
“来了。”
王猛侧耳倾听——没有战鼓，没有号角，只有隐隐约约的脚步声，像潮水一样涌来。
夜袭。
李克用果然等不及了。
“弓弩手准备。”李存孝低声下令，“等他们进入百步再射。”
黑暗中，数不清的人影开始向关城移动。他们抬着云梯，扛着撞木，沉默而迅速。
八十步。
七十步。
六十步。
“放箭！”
李存孝一声令下，关城上瞬间箭如雨下。
惨叫声打破了夜的寂静。冲在最前面的沙陀军倒下了一片，但后面的人踩着同伴的尸体，继续冲锋。
云梯架起来了。
撞木开始撞击城门。
“滚石！擂木！”李存孝怒吼。
巨大的石块和滚木从城头砸下，砸断了云梯，砸碎了撞木，也砸碎了不少人的脑袋。
但沙陀军太多了。
像蚂蚁一样，源源不断。
“将军！东面城墙被突破了！”一个浑身是血的士兵跑来报告。
李存孝提起铁槊：“王猛，你守这里。我去东面。”
他带着两百亲兵赶到东城墙时，已经有几十个沙陀兵爬了上来，正与守军厮杀。
“让开！”
李存孝一声暴喝，铁槊横扫。
三个沙陀兵被拦腰斩断。
他一马当先，铁槊所过之处，血肉横飞。亲兵们紧随其后，很快把爬上来的敌人全部歼灭。
但更多的云梯又架起来了。
“火油！”李存孝下令。
滚烫的火油泼下，紧接着火箭射出。
惨叫声比刚才更凄厉。数十个沙陀兵变成了火人，从云梯上摔下去，又引燃了下面的同伴。
攻势暂时被遏制。
但李存孝知道，这只是开始。
李克用有五万大军，可以轮番进攻。而他，只有三千人。
死一个，少一个。
黎明时分，第一波攻击终于退去。
关城下，尸体堆积如山。鲜血染红了土地，空气中弥漫着浓重的血腥味。
守军损失了五百多人，伤者更多。
李存孝靠在城墙上，大口喘气。他的铠甲上沾满了血，有自己的，更多的是敌人的。
“将军，”王猛递过水袋，“喝点水。”
李存孝接过，一饮而尽。
“伤亡多少？”
“阵亡五百二十七，重伤三百多，轻伤……几乎人人带伤。”王猛声音嘶哑，“箭矢消耗了六成，滚石擂木只剩三成，火油……快用完了。”
李存孝沉默。
照这个速度，最多再守一天。
一天之后，要么城破，要么人亡。
“将军，”一个传令兵跌跌撞撞跑过来，“蒲州急报！”
李存孝接过信，展开一看，眼中闪过一丝亮光。
信是秦陌亲笔，只有八个字：“坚守三日，援军必至。”
三日……
李存孝苦笑。
他现在连一天都难守，怎么守三日？
但很快，他又看到了信纸背面的一行小字：
“已派孙二狗率神臂营北上，今夜可至。另，慕容姑娘有计，阅后即焚。”
李存孝心中一动，把信纸凑到火把上烧掉。
慕容雁有计？
什么计？
他不知道。
但他知道，慕容雁这个女人，从来不按常理出牌。
也许……真的有希望。
“传令下去，”他站起身，“把重伤员都送到关内休养。轻伤员继续守城。另外，把所有还能动的百姓都组织起来，搬运箭矢滚石。”
“百姓？”王猛一愣，“他们……”
“他们也是人。”李存孝说，“关破了，他们也活不了。既然如此，不如一起守。”
与此同时，关外大营。
李克用脸色铁青。
一夜强攻，损失了三千多人，却连城墙都没站稳。
“废物！都是废物！”他砸碎了手中的茶杯，“五万人打三千人，打了一夜打不下来！朕养你们何用？！”
众将噤若寒蝉。
“周德方！”李克用点名，“你来说，接下来怎么打？”
周德方硬着头皮上前：“陛下，滏口径易守难攻，强攻确实损失太大。臣以为，可以派一支奇兵，绕道……”
“绕道？”李克用冷笑，“绕哪去？龙泉关？李存孝就是从那里走的，现在肯定有埋伏。”
“那……那……”
“继续强攻。”李克用斩钉截铁，“白天休息，晚上继续。朕就不信，他李存孝是铁打的！”
众将面面相觑，但不敢反对。
散会后，李克用独自坐在帐中，盯着舆图出神。
滏口径……晋州……蒲州……
秦陌到底在玩什么把戏？
李存孝在滏口径死守，李岩在晋州反叛，那秦陌自己在哪？
在蒲州？
还是在……
他忽然想起一件事：“来人！”
亲兵进来：“陛下。”
“去查查，慕容雁在哪。”
“慕容姑娘？”亲兵一愣，“她不是一直在终南山吗？”
“去查！”李克用喝道，“朕要确切的消息！”
“是！”
亲兵退下后，李克用走到帐外，望着南方的天空。
天色渐亮，但乌云密布。
要下雨了。
而这场雨，会让攻城更难。
也会让某些人的计划，更容易实施。
他忽然有一种不祥的预感。
这种感觉，很多年没有过了。
上一次有这种感觉，是在黄巢攻破长安的时候。
那一次，他差点死在那里。
这一次呢？
他不知道。
但他知道，这一仗，必须赢。
输了，就什么都没有了。
午后，果然下起了雨。
不是小雨，是瓢泼大雨。
雨水冲刷着关城上的血迹，汇成一条条红色的溪流，顺着城墙往下淌。
守军们躲在城楼里，啃着干粮，包扎伤口。
李存孝站在檐下，望着雨幕。
这场雨，给了他们喘息的机会。
但也给了敌人重新部署的时间。
“将军，”王猛走过来，“雨这么大，他们应该不会进攻了吧？”
“会。”李存孝说，“而且会更猛。”
“为什么？”
“因为李克用等不及了。”李存孝说，“他知道，拖得越久，变数越多。”
正说着，雨幕中忽然出现了几个人影。
不是沙陀军，而是几个百姓打扮的人，推着一辆板车，正艰难地向关城走来。
“什么人？！”守军喝道。
“军爷！军爷开开门！”一个老汉喊道，“我们是山下王家村的，送粮食来了！”
送粮食？
李存孝眉头一皱。
这个时候，百姓躲还来不及，怎么会来送粮食？
“将军，小心有诈。”王猛低声道。
“我知道。”李存孝说，“放他们进来，但仔细搜查。”
吊桥放下，城门开了一道缝。
几个百姓推着板车进来，车上果然装满了粮食。
“军爷，”老汉跪倒在地，“这些粮食，是我们全村人凑的。听说将军在守关，我们……我们也想尽一份力。”
李存孝扶起他：“老人家，现在兵荒马乱，你们不该来。”
“该来！”老汉老泪纵横，“秦总管在我们那儿分了地，减了税，让我们能吃饱饭。现在有人要打秦总管，我们……我们不能看着！”
他身后，几个年轻人也纷纷跪下：“将军，我们虽然不会打仗，但有力气！可以搬石头，可以运箭矢！”
李存孝看着这些朴实的百姓，心中五味杂陈。
乱世之中，百姓最苦。
但百姓也最知道，谁对他们好。
“好。”他终于说，“王猛，安排他们去帮忙。老人家，您年纪大了，去关内休息吧。”
“不不不，我也能干活！”
正说着，一个年轻人忽然从板车底下抽出一把刀，直刺李存孝！
变故突生！
所有人都没反应过来。
但李存孝反应过来了。
他侧身躲过，反手抓住对方手腕，用力一拧。
“咔嚓——”
骨头断裂的声音。
年轻人惨叫一声，刀掉在地上。
几乎同时，其他几个“百姓”也纷纷抽出兵器，向周围的守军杀去。
是死士！
“杀！”李存孝暴喝。
亲兵们一拥而上，很快把几个死士全部制服。
但那个老汉，却趁乱跑到了城墙边，从怀里掏出一个东西，用力扔向关外。
那是一支响箭。
尖锐的哨音划破雨幕。
紧接着，关外响起了震天的战鼓声。
沙陀军，又进攻了。
而且这一次，是白天强攻。
“中计了。”李存孝咬牙，“他们是来放信号的。”
王猛脸色煞白：“将军，怎么办？”
“能怎么办？”李存孝提起铁槊，“守！”
他大步走向城墙，声音在雨中回荡：
“兄弟们！最后一战！要么死，要么活！没有第三条路！”
“杀——！”
喊杀声再次响起。
而这一次，比昨夜更加惨烈。
因为所有人都知道，这是生死存亡的时刻。
守住了，活。
守不住，死。
就这么简单。
雨水混合着血水，在滏口径的城墙下，汇成了一条红色的河流。
流向远方。
流向这个乱世的深处。
而这场血战，才刚刚开始。