第21章 ：潜蛟待雨
回到隰州已是七月末。
四州之地秋意初显，田野里粟米金黄，百姓们忙着收割。秦陌骑马沿官道缓行，看到这番景象，紧绷了数月的心弦终于稍稍放松。
这才是根本——有人种地，有粮收，才有根基。
“校尉，”陈延策马并行，“各州送来秋粮账目，总计三十八万石。比去年多了十二万石。”
“好。”秦陌点头，“留足军粮和种子，其余的……存起来。地窖要挖深，防潮防火。”
“是。”陈延顿了顿，“还有件事……绛州那边，周德威将军派了个参军过来，说是要‘协助’处理政务。”
秦陌眉头微皱。协助是假，监视是真。
“人呢？”
“安排在驿馆了。姓张，叫张承业，据说是李克用新招的谋士。”
张承业。秦陌记得这个名字——前世此人后来成了李存勖的心腹，以清廉刚正著称。没想到这一世，被派来监视他。
“带他来见我。”
半个时辰后，刺史府书房。
张承业四十出头，面容清癯，一身洗得发白的青袍，不像谋士，倒像私塾先生。他见到秦陌，不卑不亢地行礼：“下官张承业，奉周将军之命，前来协助秦副使。”
“张参军请坐。”秦陌示意上茶，“周将军可有什么吩咐？”
“吩咐不敢。”张承业坐下，从袖中取出一封信，“周将军说，四州新定，政务繁杂，怕秦副使忙不过来，故派下官来分担一二。”
信是周德威亲笔，语气客气，但意思明确：钱粮、刑狱、人事，这三项要由张承业“协助”处理。
秦陌看完信，笑了：“周将军考虑周全。既然如此，就劳烦张参军了。钱粮司、刑狱司、吏部司，都归你管。”
他答应得太爽快，张承业反而愣了一下：“秦副使……不亲自过问？”
“我管军务都忙不过来，哪有时间管这些。”秦陌说，“张参军是周将军派来的人，我信得过。”
这话半真半假。秦陌确实忙，但更重要的是——他要让李克用的人觉得，他无意揽权。权力交出去，才能换回信任。
“下官……必当尽力。”张承业拱手。
“对了，”秦陌忽然想起什么，“张参军初来乍到，怕是还没住处。刺史府东厢有几间空房，若不嫌弃，就住这里吧。”
“这……不妥吧？”
“有何不妥？”秦陌笑道，“你我同衙办事，住在一起，方便商量。”
这是阳谋，把监视者放在眼皮底下，一举一动都看得清楚。而且同吃同住，时间久了，总能摸清脾性，甚至……拉拢。
张承业推辞不过，只好应下。
安排妥当，秦陌亲自带他去东厢。房间收拾得很干净，被褥都是新的。
“条件简陋，张参军将就些。”秦陌说，“缺什么，跟下人说。”
“已经很好了。”张承业环顾四周，忽然问，“秦副使……为何待下官如此客气？”
“因为张参军是来做事的。”秦陌坦然道，“秦某最敬重做事的人。只要是为了四州百姓好，谁来管事都一样。”
这话说得漂亮。张承业深深看了他一眼：“秦副使……名不虚传。”
接下来的日子，张承业果然很尽责。
钱粮出入，一笔笔记得清清楚楚；刑狱案件，一件件审得明明白白；官吏任免，一个个查得仔仔细细。
但秦陌注意到一个细节——张承业从不在账目上动手脚，也不安插私人。所有决定，都要先来请示，虽然只是走个形式。
这是个真做事的，不是来捣乱的。
一个月后，秋粮入库完毕。张承业拿着账本来找秦陌：“秦副使，今年秋粮总计三十八万石。按例，需上缴太原十五万石，留军粮十万石，种子五万石，还剩八万石。如何处理？”
“八万石……”秦陌沉吟，“拿出两万石，分给四州百姓。就说今年收成好，与民同乐。”
“与民同乐？”张承业愣了一下，“这……不合规矩吧？”
“规矩是人定的。”秦陌说，“百姓吃饱了，才有力气种地，才愿意当兵。这叫……放水养鱼。”
张承业若有所思：“下官明白了。”
“剩下的六万石，”秦陌继续说，“存起来。但要分开放——隰州存两万，岚州存两万，离石县存一万，绛州存一万。地窖要挖在隐蔽处，除了你我，不准第三人知道位置。”
这是藏粮。乱世之中，粮食就是命脉，不能全放在一个篮子里。
“是。”张承业记下，犹豫了一下，“秦副使，下官有句话……不知当讲不当讲。”
“请说。”
“您这样藏粮，万一被主公知道……”
“主公不会知道。”秦陌看着张承业，“因为张参军不会说，对吗？”
这话问得直接。张承业沉默良久，才缓缓道：“下官……只做事，不问是非。”
“那就好。”秦陌笑了，“张参军，你是个聪明人。聪明人应该知道——在这乱世，跟对人，比做对事更重要。”
张承业没接话，只是深深一揖，退下了。
秦陌知道，这句话在他心里种下了种子。至于能不能发芽，要看后续的浇灌。
扩军的事也在有条不紊地进行。
陈延在四州张贴告示，招募青壮。条件很优厚——每月军饷三贯，立功有赏，战死抚恤五十贯，子女由官府抚养。
告示一出，应者如云。乱世之中，当兵吃粮是条活路，更何况秦陌的兵军纪严明，从不扰民。
短短两个月，就招募了六千新兵。加上原来的五千老兵，总数达到一万一，超额完成了李克用的要求。
但秦陌知道，数量不等于质量。新兵要训练，装备要配齐，这些都需要时间。
训练场设在隰州城外。秦陌每天都会去，看赵武操练。赵武治军极严，新兵稍有懈怠，就是鞭子伺候。
“校尉，”这日训练结束，赵武抹着汗走过来，“这些新兵底子太差，三个月……练不出来。”
“练多少是多少。”秦陌说，“不求他们野战，能守城就行。”
“可主公万一要调我们出战……”
“那就带老兵去。”秦陌说，“新兵守家。”
这是他的底线——辛辛苦苦练出来的兵，不能轻易消耗掉。
正说着，马三匆匆跑来：“校尉，太原来人了！”
“谁？”
“李存信将军，带了百骑亲兵，说是来……巡查。”
巡查。秦陌心里一沉。李克用果然不放心，派李存信来了。
“准备迎接。”他吩咐道。
李存信来得很快，当天下午就到了隰州。
他还是那身黑衣，但这次带了一百鸦儿军，个个杀气腾腾。进城时，百姓纷纷避让，不敢直视。
秦陌在刺史府前迎接：“李将军，远道而来，辛苦了。”
“奉主公之命，巡查四州军务。”李存信下马，语气平淡，“秦副使，带我去看看你的兵。”
“是。”
一行人来到城外训练场。六千新兵正在操练，虽然队列不算整齐，但气势很足。李存信看了半晌，微微点头：“练得不错。有多少人了？”
“一万一千。”秦陌如实汇报，“其中六千新兵，正在训练。”
“一万一千……”李存信重复这个数字，“主公让你扩到一万，你超了。”
“多些人，多份力。”秦陌说，“而且四州之地，也需要兵镇守。”
李存信没说话，走到兵器架前，随手拿起一把横刀。刀身雪亮，刃口锋利，显然是新打造的。
“这刀不错。”他说，“哪来的？”
“自己打的。”秦陌说，“隰州有铁矿，岚州有工匠，就建了个小作坊。”
“作坊在哪？”
“在……山里。”秦陌顿了顿，“地方偏僻，但安全。”
这是实话。兵工厂的位置，连张承业都不知道。
李存信盯着他看了很久，忽然笑了：“秦副使，你做事……总是滴水不漏。”
“李将军过奖。”秦陌躬身。
“不是夸奖。”李存信把刀放回架子，“是提醒，太过滴水不漏，反而让人不放心。”
这话意味深长。秦陌心里明白，但不能接。
“李将军，天色不早了，请回城休息吧。”
“不急。”李存信说，“我还要看看粮仓，看看武库，看看……账本。”
这是要查个底朝天了。
秦陌面色不变：“张参军，你陪李将军去。”
张承业应声上前。秦陌看着两人走远，手心渗出冷汗。
这一关，不好过。
查了整整三天。
李存信把四州的钱粮、军械、兵马，查了个遍。张承业全程陪同，有问必答，账目清清楚楚。
最后一天晚上，李存信把秦陌叫到驿馆。
“秦副使，”他开门见山，“你做得很好。账目清楚，兵练得不错，百姓也安稳。主公知道，会很高兴。”
“都是张参军得力。”秦陌把功劳推给张承业。
“张承业确实不错。”李存信点头，“但更重要的是……你没藏私。”
他顿了顿：“至少，明面上没藏私。”
秦陌心头一跳。
“粮仓里的粮食，和账目对得上。武库里的兵器，和账目对得上。兵马人数，也和账目对得上。”李存信盯着秦陌，“但我知道，肯定有对不上的。”
他起身，走到窗前，望着外面的夜色：“隰州的铁矿，每年能产多少铁？岚州的工匠，每月能打多少兵器？这些，账目上没有。”
“那些都是小作坊，产量不大……”
“产量不大，也要报备。”李存信转身，“秦副使，你是聪明人，应该知道，主公能容你壮大，但不能容你隐瞒。”
这话已经是警告了。
秦陌沉默片刻，单膝跪地：“末将知错。明日就让人整理账目，上报主公。”
“起来吧。”李存信扶起他，“我不是来问罪的，是来提醒的。你要壮大，可以，但要光明正大。偷偷摸摸，反而惹人猜忌。”
“末将明白了。”
“明白就好。”李存信拍拍他的肩膀，“主公让我带句话，明年开春，可能要打魏博。你做好准备。”
魏博。河北重镇，兵强马壮。
秦陌心里一沉，但面上不动声色：“末将领命。”
“行了，我明天回太原。”李存信说，“你好自为之。”
“是。”
送走李存信，秦陌回到书房，久久不能平静。
光明正大地壮大？
说得容易。李克用能容他壮大到哪一步？一万兵？两万兵？五万兵？
迟早有一天，会触及底线。
那时候怎么办？
秦陌走到舆图前，手指划过四州的边界。
这片土地，是他的根基，也是他的牢笼。
要跳出牢笼，需要更大的地盘，更多的兵，更……好的时机。