第九回 芳菲宴起藏机杼 鸾凤诗成隐劫波
暹罗王宫榴花似火，慕麟端坐鎏金椅，望着阶下九重葛缠绕的汉白玉阑干发怔。新裁的织金蟒袍压得肩头发沉，珊瑚朝珠间缀着的素馨干花却隐隐泛潮——这是今晨翡翠托海商捎来的，说是白府西厢废墟里寻得的旧物。
“殿下万安。“清凌凌的女声惊破思绪。抬头见丹墀下立着位茜色罗裙的少女，鬓边攒着十二支金累丝蝴蝶，振翅欲飞间露出耳后新月形胎记。她捧着朱漆螺钿食盒盈盈下拜：“臣女苏合香，奉旨侍奉笔墨。“
殿外忽起笙箫声，十八名宫娥鱼贯而入，手中琉璃盏盛着带露的扶桑、素馨、龙船花。老太监含笑禀报：“今岁花朝节，太后特设芳菲宴，请殿下移驾荼蘼阁。“
荼蘼阁水榭四面垂着鲛绡帘，数十盏琉璃宫灯将池面照成流霞色。太后腕间缠着伽南香念珠，笑指满池睡莲：“今日学中原人玩个新鲜，咱们就行'飞花令'，不拘诗词曲赋，只要带个'香'字。“
苏合香率先执起碧玉荷杯：“荼蘼架下香魂瘦。“眼波流转间，金蝶簪掠过慕麟案前。那香字尾音尚未散尽，邻席紫袍少年霍然起身：“苏合香，你倒会藏私！“竟是暹罗镇南王世子阿迦南，腰间弯刀鞘上镶着的猫眼石灼灼生光，“听我的——香烬灯昏梦不成！“
满座拊掌叫好间，慕麟忽觉袖口微沉。低头见明德暗递来素笺，上头蝇头小楷写着：“西厢海棠香犹在“。掌心霎时沁出冷汗，这分明是永泰公主遗书中的句子。再抬头时，却见苏合香正将银刀破开红毛丹，汁水溅在雪色鲛帕上，恰似那年寿屏血渍。
“该殿下了。“太后指尖玛瑙护甲轻叩案几。慕麟望着池中倒影，恍惚见永泰公主面容与苏合香重叠，脱口吟道：“香残玳瑁梁上月...“话音未落，阿迦南突然打翻酒盏，琥珀光泼在苏合香裙裾，染出个歪斜的“柳“字。
夜宴散时，苏合香追至曲廊：“殿下留步。“递上的青瓷瓶盛着香露，“此乃臣女采朝露所制，可解伽南香之毒。“慕麟方欲推辞，忽见她腕间金钏刻着暹罗古文“永泰“，与母妃遗物一般无二。
更漏初起，慕麟在藏书阁翻检《香谱》，忽闻梁上窸窣。抬头见苏合香伏在藻井间，茜色裙裾拂落香灰纷纷：“殿下可知伽南香里掺了龙血竭？“她翻身落地时，袖中飘出鸾凤帕，帕角绣着中原诗句：“赌书消得泼茶香“。
窗外骤起喧哗。两人奔至露台，见阿迦南率亲卫围住明德，弯刀正挑着个青布包袱——里头滚出白府旧物：缠枝莲纹碗底沾着药渍，重阳系枝的月白绸残片，还有半块霉烂的茱萸囊。
“中原细作！“阿迦南刀尖抵住明德咽喉，“这些物件浸过孔雀胆，分明是要谋害殿下！“慕麟夺过茱萸囊细看，囊中忽落出片金箔，遇风显出血字：“香非在蕊，劫在萧墙“。
次日太后召见，水榭摆开香道局。苏合香纤指拨弄灰押，香篆“归“字将成时，阿迦南突然掷出弯刀：“这香灰混着血曼陀罗粉！“银光过处，香炉倾翻，灰烬在空中凝成暹罗文字“弑“。
慕麟霍然起身，怀中珊瑚珠突然发烫。珠光映照下，见太后腕间伽南香珠褪去伪装，竟是白府祠堂供过的东珠串。明德突然抢步上前：“珠内藏蛊！“话音未落，太后护甲已刺向慕麟心口。
金铁交鸣声乍响。苏合香旋身挡在慕麟身前，金蝶簪格住玛瑙护甲，迸出火星点点：“姑母收手罢！“慕麟这才惊觉，太后耳后新月胎记与苏合香如出一辙。
“好个永泰余孽！“太后扯断香珠，蛊虫如黑雾腾空，“当年让你母女逃了，今日...“阿迦南突然吹响骨笛，池中睡莲尽数炸开，花芯射出淬毒银针。明德拽着慕麟滚入曲廊，身后梁柱已被毒针洞穿千疮。
暴雨如注，三人躲进香料库。苏合香撕开裙裾包扎明德臂上伤口，露出腰间暹罗王室刺青：“我本是永泰公主侍女之女，太后害我娘那日，将我与真郡主调换...“说着从发髻抽出金累丝蝴蝶簪，簪头旋开竟是半枚虎符。
慕麟握紧珊瑚珠，珠光忽照亮壁龛暗格。启之见鎏金匣内躺着鸾凤合鸣佩，与苏合香所遗诗帕同出一源。帕上“赌书消得泼茶香“遇珠光显影，续出“当时只道是寻常“，笔迹竟是永泰公主亲笔。
“快走！“阿迦南嘶吼声破门而入。明德推开轩窗，见池面漂满中毒翻白的锦鲤。慕麟抱着鎏金匣跃入水中，忽被苏合香拽住衣袖：“香料库有暗道...“话音未落，毒针已没入她后心。
血染的池水泛起异香。慕麟回头望去，苏合香茜色身影缓缓下沉，腕间金钏脱落后浮起，在水面拼成“归“字。阿迦南狂笑响彻水榭：“香消玉殒，方是郡主归处！“
诗云：
飞花射覆藏机深，香篆成灰劫始真。
鸾帕诗残空有泪，珠沉沧海恨无垠。