第七十五回 琼林宴双玉争辉暖 暗香阁孤镜照影寒
话说端阳将至，荣国府后园琼花开得雪团似的。贾母特设花宴，命众人以“缠枝“为题作联。顾清欢才写下“藤萝有心攀玉树“，忽见白明德擎着酒盏过来，腰间翡翠双鱼佩叮当作响。
“妹妹这对仗虽工，终究少些人间烟火。“他忽地解下玉佩按在宣纸上，羊脂白玉映着墨字：“不如改成'琼枝着意缚冰绡'——就像这玉佩缠着妹妹的墨香。“酒气混着龙涎香扑面而来，惊得清欢笔尖一颤，生生污了“玉树“二字。
席间顿时鸦雀无声。白慕麟霍然起身，腕间佛珠撞得案上瓷碟叮叮乱响：“二弟醉了，我送你回房歇息。“话音未落，明德反手扯住他袖口，露出内里绣的金丝缠枝纹：“哥哥这衣裳倒应景，只是不知缠的是哪株奇花异草？“
正僵持间，忽闻环佩叮咚。王熙凤摇着泥金扇过来打圆场：“要我说，慕哥儿的红麝串才真是稀罕物。“说着故意碰翻酒壶，琥珀酒液眼看要污了清欢裙裾。慕麟不及细想，摘下腕间红麝串往案上一垫——那原是亡母留给未来儿媳的信物。
清欢望着浸在酒液里的十八颗珊瑚珠，忽觉掌心发烫。三年前慕麟教她射箭时，这红麝串曾擦过她耳垂；去岁中秋赏月，又见他对着珠子喃喃自语。此刻珠串在酒中浮沉，倒似颗颗泣血。
宴散月升，清欢独往暗香阁收晾晒的诗笺。忽见梅树下立着熟悉身影，慕麟披着白狐裘，手中握着支绿萼梅：“妹妹那日说想要冷香...“话未说完，阁内突然灯火通明。明德举着西洋玻璃灯转出，照亮慕麟手中帕子一角——赫然绣着“愿作鸳鸯被“五字，正是自己当日诗帕上的句子。
“原来哥哥有这般雅兴，“明德指尖轻弹玻璃灯，灯影在三人脸上晃出光斑，“连帕子都要用弟弟的残稿。“慕麟猛然展开丝帕，背面竟真有自己笔迹补全的下联：“长覆有情人“。
清欢倒退半步，发间玉簪勾住梅枝。慕麟欲扶，袖中突然掉出个珐琅胭脂盒——正是前日明德赠她的西洋物件。盒盖摔开时，夹层飘出片洒金笺，上头慕麟的字迹墨迹未干：“戌时三刻，老梅树下“。
三人俱是一怔。明德突然大笑，翡翠佩撞在玻璃灯上裂了道纹：“妙极！哥哥这招移花接木，倒比那《璇玑图》更有趣。“他忽地凑近清欢耳畔：“妹妹可知这胭脂香里掺着什么？闻闻可像户部新贡的龙脑香？“
慕麟闻言色变。那龙脑香是圣上特赐户部尚书的，父亲分明锁在书房...正待分辨，忽见清欢抬手将玉簪掷在石阶上。翡翠双蝶应声而碎，露出中空簪身里卷着的纸条，展开竟是三人笔迹交织的《白头吟》。
“好个'愿得一心人'！“明德抬脚碾过碎玉，“原来我们兄弟在妹妹心里，早被碾成齑粉了。“慕麟却蹲身去拾碎片，指尖被割出血来也浑然不觉。血珠滴在红麝串上，珊瑚珠竟褪了颜色，露出里头金箔包裹的密信一角。
更鼓骤响，惊起寒鸦。清欢掩面奔出月洞门，却与捧着锦盒的平儿撞个满怀。掀开盒盖，白狐裘在月光下泛着银辉，内襟处竟用黑线绣着生辰八字——那分明是明德的庚帖！
平儿惊呼：“这...这不是麟二爷生母留下的...“话音未落，慕麟已追至廊下。他望着裘衣内绣的八字，忽然想起父亲书房暗格里泛黄的襁褓，上头的墨迹与这绣样如出一辙。
雨点猝然砸下，西洋玻璃灯里的烛火“噗“地灭了。明德举着残灯呆立雨中，火漆封印的密信从袖口滑落——“白府次子实为...“后面的字迹被雨水晕开，化作墨蛇缠住三人脚踝。
清欢忽觉腕间刺痛，原是红麝串突然收紧。十八颗珊瑚珠接连断裂，滚落雨水中竟化作血泪。她踉跄扶住梅树，见慕麟跪在泥泞里拼凑碎玉，明德却对着生辰八字大笑不止。
“二哥哥！“远处传来探春的惊呼。众人提着灯笼赶来时，只见满地狼藉：碎玉映着血光，断弦缠着锦帕，红麝珠混着胭脂膏，在雨水中聚成诡异的并蒂莲纹样。