第二十六回 桂魄流光家宴暖 蟾宫折桂手足亲
八月十三晨光初透，白府后厨已飘出糖芋艿的甜香。三姑娘白薇捏着木模压月饼，忽见八弟慕鸿踮脚偷挖枣泥馅，手背上还沾着昨儿斗蛐蛐的草屑。“小馋猫！“白薇举着擀面杖虚晃，“仔细烫了舌头！“慕鸿一缩脖子，怀里的青瓷碟“叮当“坠地，枣泥溅上白蘅新裁的月华裙，洇出朵赤色牡丹。
卯时三刻，明德握着账簿穿过垂花门，见十二个小厮正往廊下悬琉璃灯。东厢房窗内传来白芷的嗔怪：“慕鲲！再敢用我的胭脂画兔子，仔细揭了你的皮！“话音未落，半截螺子黛飞出窗棂，正嵌在明德的乌纱帽上。
慕麟斜倚在桂花树下剥新栗，见五弟慕鹏扛着竹梯踉跄跑来，宝蓝直裰沾满金桂：“二哥快搭把手！三叔催着要摘蟾宫桂...“话音未绝，竹梯勾住晾晒的月饼模子，十二生肖木模哗啦啦散落满地。老夫人扶着翡翠杖转过影壁，笑骂道：“这群泼猴，月宫的吴刚都要叫你们闹下岗！“
辰时日头渐高，众姊妹聚在沁芳亭扎花灯。白蘅将素纱绷成玉兔状，两粒红珊瑚嵌作眼珠。白薇却往灯骨上缠了金丝线：“这般才衬得起二哥哥的贵气。“慕麟捧着糖炒栗子踱进来，闻言要夺，反叫竹篾划了指尖。
西边竹林忽起喧哗，慕鲲与慕鸿比试投壶。孔雀翎箭在青铜壶口打转，惊得搬运瓜果的丫鬟左躲右闪。慕鹏蹲在假山顶啃月饼，酥皮簌簌落进慕麟衣领：“三哥这准头，倒似醉汉掷骰子！“一支箭矢破空而来，正钉在亭柱灯笼上，惊得白芷打翻胭脂盒，朱砂粉扑了慕麟满脸红霞。
未时金乌西坠，后园早早摆开十二张紫檀案。白薇将桂花酒斟入琉璃盏，忽见慕鸿偷兑了半壶酸梅汤。慕麟举杯欲饮，酸得眉眼皱作一团：“三妹妹这酿酒手艺，王母娘娘都要甘拜下风！“
老夫人握着缠丝珐琅杯祝酒，老花镜滑到鼻尖：“今儿咱们学古人联句，以'桂'字为韵...“话音未落，慕鸿抢道：“桂花糖芋艿最香甜！“众姊妹笑作一团，白蘅忙解围：“八弟这是'桂子月中落，天香云外飘'的化用呢。“
明德执笔记录，宣纸上渐次落墨：“风送桂香侵罗幕（白薇），露滋金粟满雕栏（白芷）。良宵共话团圆意（白蘅），玉盏频传手足欢（慕麟）...“慕鹏突然掷出个核桃，正砸中“欢“字墨迹：“二哥这句该罚酒！昨儿还抢我的兔儿灯！“
戌时正厅灯火通明，十二道佳肴衬着鎏金嫦娥奔月像。慕鸿偷舀蟹粉豆腐，烫得直吹手指，反手将汤匙掷进慕鹏酒杯。老夫人举箸布菜时，忽见慕麟袖中滑出个香囊，正是白薇塞了茱萸那个，忙命丫鬟：“快给二少爷换盏菊花茶！“
酒过三巡，外头忽然喧闹。管家引着三房堂弟慕鹄进来，少年肩头还栖着只海东青。慕鲲凑近细看，叫鹰翅扫落玉冠。慕鹄笑道：“这是暹罗贡鹰，最喜啄人冠上东珠...“话音未落，那鹰隼突然扑向月饼塔，金丝蜜枣滚得满地珠玉。
亥时月到中天，慕麟提着羊角灯往后园寻跌落的玉佩。转过假山，见白蘅独自坐在石矶边放河灯，莲灯影里浮着张薛涛笺。慕麟使坏要捞，白蘅急得跺脚：“二哥哥忒顽！这是给娘祈福的...“争执间灯纸浸透，墨迹晕成团青云。
忽闻桂香浮动，明德提着食盒寻来：“母亲让送的月饼。“掰开五仁馅，核桃与瓜子恰拼成八卦图。三人就着月色分食，慕麟忽道：“这饼模纹样倒像三妹妹的眉黛。“白蘅嗤笑：“二哥眼里除了吃食，还能辨什么风月？“池中锦鲤摆尾，搅碎满池琼瑶。
更夫梆子敲过三响，东厢忽传来慕鸿的惊叫。众人提着灯笼赶去，见小祖宗抱着枕头缩在床角：“月饼...月饼成精了！“原是慕鹏将镂空月饼壳套在蟋蟀笼上，月光投射在纱帐，倒似玉兔捣药。老夫人笑出泪花：“真真是'小时不识月，呼作白玉盘'！“