第十八回 青磷照卷冤魂泣 碧血染袍因果明
七月十五中元夜，贡院槐树上悬着三千白灯笼。更夫赵三敲着梆子绕墙巡夜，忽见西角楼飘下片染血考卷，正落在“明经取士“匾额上。狂风骤起，卷着纸灰在空中旋成个“冤“字，惊得他跌坐在地：“文曲星爷显灵啦！“
寅时三刻，白慕麟独坐荒斋。烛火将残时，忽见案头珊瑚珠腾起幽蓝焰，珠光映出《四书集注》夹缝血字：“陆氏鬻题，戌时三刻，墨池阁见“。推窗望月，见贡院方向阴云密布，似有万千青衫鬼影徘徊。
暗夜穿行至墨池阁，忽闻井中传来捣衣声。慕麟探头下望，见柳青书泡在冰水里捶打考卷，皮肉尽褪，白骨指节刮出“贪“字。井壁苔藓间忽伸出血手，攥着半枚金锁：“白公子...替我们申冤...“
“何方妖孽！“陆子砚提剑破门。慕麟闪身避过，剑锋劈开井栏，涌出黑水裹着碎骨。柳青书的骷髅头滚到陆子砚脚边，下颌开合：“陆大人，西域迷香的滋味可好？“陆子砚忽七窍流血，指缝间钻出墨色蛆虫。
五更梆响，慕麟随阴风入贡院密道。壁上嵌着历代状元骨殖，天灵盖皆刻“鬻“字。至深处见墨池沸腾，浮沉着三千枚金锁。池畔石碑血书：“永泰七年，陆文远以双生子炼人丹，借科场吸文运“。
忽有青面獠牙的鬼差拽出铁链：“白公子阳寿未尽，速退！“慕麟挥剑斩链，见锁头刻着陆氏徽记。鬼差褪去伪装，竟是陆家暗卫！池底忽伸白骨手，将暗卫拖入墨池，池面浮起张人皮试卷，朱批：“该杀“。
阿雀举着火折子追来：“公子快看！“火光映出壁龛木匣，内藏鱼鳞册——竟是永泰年间考生阳寿账簿。慕麟翻至末页，见白明德名下朱批：“双生文脉，可抵百年丹“。
放榜日暴雨倾盆，陆子砚乘八抬轿游街。至状元桥，轿底忽渗黑血，抬轿奴仆化作白骨。柳青书冤魂立桥头，手持血卷：“请陆探花赐教！“围观书生惊见考题竟在滴血。
陆子砚强作镇定：“治国之道...“话音未落，口中爬出墨色蜈蚣。冤魂们齐声诵经，每诵一句，陆子砚脸上便脱落一片皮肉。最后露出森森头骨，天灵盖刻着“白明德“三字。
慕麟在茶楼掷碎茶盏，见陆文远带着仵作匆匆赶来。仵作验尸时突然尖叫——尸身怀中掉出陆氏密账，遇雨显出血字：“承平七年，偷换婴孩一百三十八“。
中元夜子时，慕麟持珊瑚珠闯入陆氏宗祠。见陆文远正将明德绑在祭坛，青铜鼎中沸着人血朱砂。祠堂铜镜忽映出永泰公主身影：“陆贼！你盗我双子炼长生丹，该当何罪！“
陆文远狂笑掷出符咒，祠堂梁柱钻出无数考篮，篮中伸出青紫手臂。慕麟斩破考篮，掉出三百枚带血齿印的砚台。明德忽然睁眼，瞳仁化作竖瞳：“兄长，借你文脉一用！“竟张口咬向慕麟脖颈。
阿雀抛出盐袋迷眼，祠堂牌位纷纷炸裂。永泰公主冤魂自镜中走出，将陆文远按入铜鼎。鼎中血水翻腾，浮现三千考生面容。陆子砚的骷髅头在鼎沿磕响：“父亲，孩儿痛啊...“
重阳日，慕麟在贡院废墟立往生碑。老儒颤巍巍捧来染血《论语》，书页间夹着当票与遗发。碑文未干，忽见柳青书搀着明德走来，二人身影在夕阳下渐渐透明。
“文脉已还百姓，我等该去了。“明德将珊瑚珠系回慕麟腕间。夜风掠过废墟，三千盏孔明灯自民间升起，每盏灯上皆书考生姓名。阿雀指着灯海：“公子看，像不像当年盐工们的渔火？“
子夜惊雷，暴雨冲刷着“明经取士“残匾。慕麟独坐荒斋，见烛泪凝成珊瑚状，中有小字浮现：“莫道书生无胆气，碧血可洗浊世尘“。
诗云：
棘闱深深锁怨灵，墨池浊浊养邪精。
青磷照破千年暗，方信文章有正声。