第32章 火场谜糖钥
腊月二十八，年关迫近，天津卫却出了件蹊跷事——老字号祥德斋糖坊半夜走了水，烧得只剩个空架子。更瘆人的是，火场里扒出具焦尸，看身形像是掌柜糖葫芦张。
天蒙蒙亮，冯千里踩着焦炭渣子赶到时，见巡捕房的人正往外抬尸首。杜士兰捂着鼻子指挥：“快抬走！这大过年的，真晦气！”
冯千里掀开白布瞅了眼，焦尸蜷成个球，右手紧攥着啥东西。他使巧劲掰开，竟是半截糖葫芦，竹签上还串着个山里红。
“怪了。”冯千里嘀咕，“着火逃命还攥着糖葫芦？”
韩玲玲提着药箱赶来，见状皱眉：“冯大哥，这尸首有蹊跷。”她也不嫌腌臜，直接上手验看，“牙齿磨损程度不对——糖葫芦张五十有二，这尸首磨牙程度至多三十出头。”
杜士兰凑过来：“许是伙计？”
“伙计更不对。”韩玲玲指口腔，“门牙有豁口——糖葫芦张的招牌就是笑露豁牙，这尸首牙齿齐整！”
冯千里心下一动，环视火场。但见烧毁的糖锅旁，有摊奇特的糖浆凝结，呈钥匙形状，透着琥珀光泽。
“玲玲，看这个。”
韩玲玲以银针探试：“是冰糖熬过火了，掺了铜粉……咦？”她突然压低声音，“这纹理，像是故意浇铸的模子！”
此时周德宝也闻讯赶来，见状现编段子：“糖葫芦张，糖葫芦张，临死不忘攥串糖。要问这是为哪般，原来尸首是顶缸！”
围观群众哄笑，杜士兰面子挂不住：“都散了吧！意外失火，有什么好看！”
人散后，冯千里却留下细查。在残垣断壁间，发现个烧变形的铁柜。柜门洞开，内壁有刮痕，似是匆忙取物所致。
“冯爷。”孙瘸子一瘸一拐过来，低声道，“昨夜我巡更，见几个黑影往日租界方向去了，扛着麻袋，闻着有股糖味儿。”
冯千里捻起地上一撮灰：“不是糖味儿，是火山灰。”
众人愕然。天津卫哪来的火山？
道爷悄然而至，以桃木剑挑起点灰烬：“此乃东瀛富士山之灰。阴阳术中用其施‘焦土咒’，专毁痕迹。”
冯千里豁然开朗：有人纵火毁尸，却用火山灰掩盖真相！
那柄糖钥匙成了关键。韩玲玲试遍祥德斋所有锁具，无一匹配。陈寡妇忽道：“既是糖铸，必怕热。试试冰镇后能否塑形？”
遂取冰包裹糖钥匙，果然变软可塑。李银花巧手微调，竟将其塑成日租界领事馆机要室的钥匙形状！
“好精妙的手艺！”冯千里赞叹，“祥德斋明面卖糖，暗地里竟做钥匙模子？”
是夜，冯千里决定夜探日领事馆。周德宝非要同行：“说书的不能光靠编，得见真章儿！”
二人扮作送夜宵的小贩，混进领事馆。但见岗哨森严，巡逻队牵着狼犬。周德宝悄声现编：“东洋狗，东洋兵，瞪着眼睛查夜宵。要问夜宵是什么，糖火烧夹断肠草！”
说来也巧，狼犬闻声竟夹尾退缩。冯千里暗笑：周先生这嘴，开过光似的！
至机要室，糖钥匙插入锁孔，严丝合缝。转动时簌簌掉糖渣，锁芯竟真开了！
室内满是文件。冯千里正翻查，忽闻脚步声。急中生智，与周德宝钻入文件柜后。
进来的是个日本军官和穿长衫的中国人。军官道：“袁桑，祥德斋的线索断干净了？”
长衫客躬身：“中将放心，焦土咒万无一失。只是糖钥匙的模子……”
冯千里一震：这声音，竟是袁公子！
军官冷哼：“必须找回模子！帝国计划不容有失！”
袁公子道：“已派人盯紧冯千里。只是那韩玲玲验尸如神，恐已识破焦尸非真……”
冯千里暗惊：原来袁公子真投靠了日本人！
二人离去后，冯千里忙翻查文件。大多是日文，唯有一张图清晰——海河河道图，标注着“龙脉穴眼”，正是三岔河口！
周德宝忽指墙角保险箱：“冯爷，看这个！”
保险箱锁孔残留着糖渣，显是刚被开启过。冯千里试着以糖钥匙再开，竟纹丝不动。
“怪了，明明匹配……”冯千里细看锁孔，内有亮晶晶残留物，“是糖渣熔凝了！”
韩玲玲曾言，此糖钥匙遇热即化。想必袁公子开锁后，故意以热铁钎插入，熔堵锁孔！
周德宝抡醒木要砸，被冯千里拦住：“动静太大！我有法子。”
他取出口袋里的冰糖疙瘩，呵气润湿，捏成钥匙状。又撒点锁孔内熔渣为引，轻轻插入。片刻，冰糖钥匙竟与熔渣粘合，缓缓带出堵塞物！
“好！”周德宝低喝，“这叫冰糖钓熔渣！”
开箱后，内有一叠照片。皆是天津卫文化名人：戏曲名家、相声艺人、手工艺人……每人名下标注“可利用”或需“清除”。
最下有份“艺宝东运”计划书，罗列着待运日本的文物：杨柳青年画版、泥人张模子、风筝魏图谱……甚至还有相声秘籍《笑林广记》孤本！
冯千里怒发冲冠：“好个小鬼子！偷完宝藏偷文化！”
还发现个意外之物：半块青铜虎符，与蝎堂女子身上那块恰好合成完整——“津门蛟鳞”！
“原来蛟鳞堂与漕帮本是一体！”冯千里豁然开朗，“父亲定是发现了日本人阴谋，才遭毒手！”
突然，警报大作！原来袁公子去而复返，发现锁孔异常。
“快走！”冯千里携文件跃窗而出。周德宝却不慌不忙，抡醒木啪地一拍：“各位听好了，今儿个段子叫《袁公子认爹》！”
这一嗓子响彻领事馆，日本兵全愣住。袁公子气急败坏：“抓住他们！”
周德宝边跑边现编：“袁公子，本姓原，原是个东瀛种！假充风流中国郎，其实是个白眼狼！”
日语翻译忙不迭传译，日本军官脸色铁青。袁公子羞愤难当，甩出飞镖直取周德宝。
冯千里蛟鳞匕格挡，叮当乱响。忽见韩玲玲、陈寡妇、李银花各带人马杀到——原是早有接应！
三女子各显神通：韩玲玲撒药粉迷倒追兵，陈寡妇剑挑枪械，李银花水袖卷飞暗器。
混战中，冯千里直取袁公子。二人过招，袁公子路数诡异，似中日合璧。
“袁文会可知你投日？”冯千里厉喝。
袁公子狞笑：“那个老顽固？早喂狗了！”袖中突现链镰，竟是忍者兵器！
冯千里以沾衣十八跌周旋，发现他腕有蝎纹，颈后却露菊花印。
“既是蝎堂，为何效忠日本皇室？”
袁公子狂笑：“蝎堂本就是帝国前哨！二十年前就……”话音未落，忽中飞镖倒地——竟是日本军官灭口！
军官欲自尽，被陈寡妇挑飞短刀：“想死？没那么容易！”
押送途中，军官突咬衣领。韩玲玲急查：“服毒了！是东瀛‘刹那芳华’剧毒！”
道爷验尸后叹道：“好决绝的武士道。但——”他取出一面铜镜照尸身，“魂灵未远，可招来一问。”
夜半作法，铜镜现出模糊人影。军官魂灵痴痴呆呆，反复念叨：“富士山……祭坛……艺宝东运……”
冯千里猛然想起：“是了！火山灰来自富士山祭坛！他们要用天津艺宝做法事！”
道爷掐指一算：“元宵节，月圆之夜，富士山有大祭。若以中国艺宝为祭品，可夺我文化气运！”
众人愤然。周德宝抡醒木：“小鬼子做他娘春梦！咱先给他来个元宵节大惊喜！”
冯千里却凝视那半块虎符，心潮澎湃。父亲的身影与蛟鳞堂的谜团，渐渐清晰……
次日，祥德斋废墟前。冯千里以糖浆重铸钥匙，对众人道：“他们既想要艺宝，咱便送份‘大礼’！”
冰糖铸就的钥匙，在冬日阳光下熠熠生辉。一场文化保卫战，悄然打响。