第29章 戏台塌现忠魂
腊月才过，天津卫的天气却愈发古怪。先是连着三日大雾，海河上雾气浓得化不开，撑船的得凭着吆喝声辨方向，码头上苦力们扛包行走，恍若游魂。而后又突然放晴，日头明晃晃的，照得积雪融了又冻，街上尽是冰棱子，行人无不蹒跚。
这日清晨，冯千里踩着冰碴子往南市走，脑子里还琢磨着绣娘案的种种蹊跷。那枚刻着“袁”字的鎏金纽扣在他掌心攥了一夜，已捂得温热。
“豆腐脑儿——热乎的！”
闻着叫卖声，他才觉出饿来，遂在路边摊坐下，要了碗老豆腐，多加辣油。
卖豆腐脑的老王头一边舀豆腐，一边低声道：“冯爷，听说了吗？广和楼今晚唱《抗金兵》，李老板亲自扮梁红玉。”
冯千里挑眉：“银花前儿个没提这茬啊？”
“嗨，临时加的戏！”老王头四下张望，声音压得更低，“说是给东北义勇军募捐，暗地里进行。日本领事馆那边还瞒着呢！”
正说着，忽见韩玲玲急匆匆赶来，棉袍下摆溅满了泥点子。
“冯大哥！可找着你了！”她气喘吁吁地坐下，“陈寡妇让我捎话，说绣娘案有眉目了——那‘袁’字纽扣，是袁文会那败家侄子的！”
冯千里一口辣油呛在喉头，咳得满面通红：“袁文会？青帮的那个袁文会？”
“正是！他那侄子袁公子，表面上是留洋回来的绅士，暗地里专帮日本人搜罗中国闺女，运到关外去……”韩玲玲咬牙道，“绣女失踪案，八成与他有关！”
冯千里撂下筷子，铜板拍在桌上：“走，去广和楼！”
二人赶到戏园子时，但见门前车马冷落，分明是故意不做宣传。侧门虚掩着，里面传来李银花吊嗓的声儿，穿云裂石般清亮。
“站立在营门传令号，大小儿郎听根苗——”
冯千里循声往后台去，却被个看门的老头拦住：“冯爷，班主吩咐了，今儿个排戏，闲人免进。”
“劳烦通传一声，就说冯千里有急事。”
老头却杵着不动，眼神飘忽。冯千里心下生疑，冷不丁探手扯开他棉袄前襟——但见心口处纹着个青蝎子！
“蝎堂的人！”韩玲玲惊呼。
那老头狞笑一声，袖中突现短刀，直刺冯千里面门。冯千里闪身避过，擒住他手腕一扭，喀嚓一声，刀已落地。
“说！混进戏班做什么？”
老头咬紧牙关，忽口吐黑血，栽倒在地。韩玲玲急探鼻息：“服毒了！”
后台闻声乱作一团。李银花带着妆跑来，见地上尸首，脸色煞白：“这是新来的检场人，怎会……”
冯千里急问：“今晚的戏可有什么蹊跷？”
李银花引二人至台前，指着布景道：“别的都寻常，唯独这台柱——”，她跺跺脚，“日本赞助商非要用新式的钢架结构，说结实。”
冯千里细看那台柱，虽是木包钢，却隐隐有股硫磺气味。他俯身轻叩柱身，听声辨音，忽然变色：“里头有东西！”
此时周德宝也赶了来，闻言掏出醒木，在台柱不同部位敲击。闭目倾听片刻，悚然道：“内有夹层，藏的是纸张类物件，还有……机簧之声！”
“能否取出？”冯千里问。
李银花摇头：“强行破拆，恐会引爆机关。横竖还有六个时辰开戏，不如将计就计？”
冯千里沉吟良久，忽露笑意：“不但要将计就计，还要给他们来个惊喜！”
……
申时未至，广和楼已坐满了七成。看似都是普通看客，细瞧却有不少精壮汉子分散在各处——脚行的弟兄们皆换了干净衣裳，暗藏棍棒前来压阵。
后台更是忙碌。李银花对镜贴片，冯千里在一旁低语：“都安排妥了。台柱里的东西，我让孙瘸子做了手脚，爆不了。武行兄弟都备了真家伙，浪人若敢闹事，叫他们尝尝天津卫的刀法。”
李银花从镜中看他，眼波流转：“你猜台柱里藏的是什么？”
“总不是寿礼。”冯千里帮她插好头面，“左不过是栽赃的抗日传单，引爆了既破坏募捐，又能抓人。”
锣鼓响起，大幕将开。冯千里钻入侧幕，见周德宝已在候场，长衫内鼓鼓囊囊，显然藏了家伙。
“周先生也来压阵？”
周德宝捻须一笑：“说书的不会武，但嘴皮子能杀人。今儿个专候那起子汉奸，骂他个狗血淋头！”
鼓点骤急，大幕拉开。但见满台旌旗招展，李银花扮的梁红玉擂鼓出战，一段“擂鼓战金山”唱得慷慨激昂。台下彩声不断，暗处却有人窃窃私语。
冯千里冷眼观望，见二楼包厢坐着几个日本人，为首的正是袁公子——西装革履，金丝眼镜，一副文明模样，指间却转着那枚鎏金纽扣。
“狗东西！”韩玲玲暗骂，被陈寡妇按住。
“莫急，有他现原形的时候。”
戏至高潮，梁红玉率众抗金，武生们的跟头翻得满天飞。忽然，台柱传来异响——咔嚓一声，木皮绽裂！
“就是现在！”袁公子猛然起身。
却见台柱中炸出漫天传单，红绿绿飘落。日本浪人们跃起哄抢，高举着叫嚷：“抗日传单！他们果然是抗日分子！”
台下大乱。袁公子得意道：“诸位亲眼所见，广和楼戏班宣传抗日，按律当封！”
谁知观众们拾起传单，却哄笑起来。原来传单上印的竟是《倭奴出丑图》，画着日本人偷萝卜被狗追的糗事，配以打油诗极尽嘲讽。
袁公子抢过一张，气得浑身发抖：“不可能！明明应该是……”
“应该是什么？”冯千里跃上台，朗声道，“袁公子莫非早知道台柱里有什么？”
浪人头目恼羞成怒：“八嘎！统统抓起来！”众浪人拔刀冲台。
眼看刀锋将至，武生们忽然抖擞精神，竟亮出真功夫！但见长枪短刀相击，叮当乱响。有个扮金将的丑角，一杆花枪使得神出鬼没，专挑浪人裤带，片刻间削落七八条裤子，白花花屁股晃眼。
台下观众笑得前仰后合。周德宝在侧幕现编现唱：“倭奴倭奴好腰力，光腚也能演大戏！若要问咱啥戏码？皇军进城——丢人又现眼！”
袁公子急得大叫：“开枪！开枪！”
忽闻破空之声，李银花扮演的梁红玉竟撒出金钱镖！但见金光闪处，浪人手中刀纷纷脱手。更有奇者，那金钱镖竟长了眼似的，专往日本人衣缝里钻——顷刻间，几个浪人成了“金缕衣”，被镖钉住了衣裳，动弹不得。
“好！”满堂喝彩。天津卫的老少爷们儿最爱看这个，比戏文还精彩。
混乱中，台柱彻底裂开，露出其中机关：铁匣、弹簧、引信，俨然是个爆炸装置。冯千里探手取出未燃尽的火药，朗声道：“诸位看清了！这才是有人要栽赃的证据！”
袁公子见事败，欲从后台溜走。却被陈寡妇拦个正着：“袁公子，这枚纽扣，可是你遗落在绣女坟前的？”
袁公子劈手要抢，陈寡妇剑已出鞘，将他逼回台前。观众哗然——原来翩翩公子竟是摧花恶徒！
正当此时，戏台忽然巨震！台板塌陷处，竟露出个黑黢黢的暗格。但见格中蹲着个尺把高的木偶，穿前朝官服，面画朱砂符，怀里抱着个铁盒。
“是傀儡戏的偶人？”韩玲玲好奇欲近。
“别动！”周德宝大喝，“这是东瀛的式神傀儡，邪门得很！”
那木偶竟自行站起，关节咔咔作响，突张口吐出枚毒针！冯千里眼疾手快，蛟鳞匕出鞘格挡，针尖钉入台柱，霎时乌黑一片。
偶人又转头发声，竟是袁公子嗓音：“……绣女人皮最好绷画，尤其处女皮……”
袁公子面如死灰：“这、这不是我说的……”
偶人继续道：“……皇军赏识，将来华北都是我们的……”
满场寂静。突然，茶杯、瓜子、糖葫芦雨点般砸向袁公子：“畜生！”“狗汉奸！”
日本领事恼羞成怒：“这是诬陷！支那人的诡计！”
冯千里用匕首挑开偶人后背，取出个留声机芯：“是不是诬陷，一听便知。”摇动发条，袁公子的声音清晰传出：“……放心，戏台爆炸时，观众一乱踩死几个，正好嫁祸抗日分子……”
真相大白！浪人们还想逞凶，观众们却不答应了。但见茶壶、板凳满天飞，天津爷们儿撸袖子亲自上手：“揍他个小日本的！”
冯千里趁乱打开偶人怀中的铁盒，见里面竟是份名单——记录着天津卫各大戏班名角，旁注“可征为慰安妇”或“可售予收藏家”！
“好歹毒！”李银花看得心惊，“他们连戏子都不放过！”
忽闻破风声，一枚十字镖直取冯千里咽喉。陈寡妇挥剑击落，见二楼包厢闪过黑影。
“蝎堂刺客！”冯千里纵身追去。
那黑影轻功极好，兔起鹘落间已窜上房顶。冯千里紧追不舍，二人在屋脊上奔走如飞。至劝业场天台，黑影蓦然回首，撒出满天毒蒺藜。
冯千里使个千金坠避开，匕首遥指：“阁下莫非是蝎堂魁首？”
黑影冷笑：“魁首？你可知蝎堂也不过是蝼蚁？”扯下面罩，竟是个面目姣好的女子，“冯千里，你屡坏大事，今日留你不得！”
二人斗在一处。女子刀法诡奇，带异域路数。冯千里以沾衣十八跌周旋，渐觉不支。危急时，忽闻破空弦响——一枚琴箭正中女子手腕！
周德宝立于对面楼顶，怀抱三弦：“冯老弟，老哥哥这手‘弦里藏箭’如何？”
女子负伤欲逃，冯千里蛟鳞匕已抵其喉：“说！袁公子背后是谁？”
女子惨笑：“你道袁文会便是头目？他也不过是看门狗！”忽然口喷黑血，栽下楼顶。
冯千里急搜其身，只得半块青铜虎符，刻着“津门”二字。
“这是……”随后赶到的陈寡妇变色，“这是二十年前失踪的漕帮信物！”
夜色深沉，广和楼前的乱局已定。袁公子被巡捕房带走——杜士兰这回铁面无私，毕竟法租界最恨人口贩子。
李银月对镜卸妆，手犹微颤。冯千里立于身后，轻按她肩：“吓着了？”
“想起名单上的姐妹们……”她黯然道，“在这乱世，女子想要安生唱戏，竟也如此艰难。”
冯千里取出那半块虎符：“放心，有我在一日，定护你们周全。倒是这物件，让我想起一桩旧事。”
“可是与漕帮有关？”
“二十年前，漕帮内乱，帮主暴毙，虎符一分为二。据说半块随帮主下葬，半块被叛徒窃走。”冯千里沉吟道，“如今蝎堂持有此物，莫非与当年叛乱有关？”
窗外忽传来卖夜食的梆子声。冯千里忽觉腹饥，笑问：“吃碗馄饨去？”
李银花却按住他手，从妆匣取出一物：“险些忘了——这是在傀儡暗格里发现的。”
但见是个蜡丸，捏碎后露出绢条，上书十六个字：
“九河下梢，三岔河口。蛟鳞重现，忠魂不休。”
冯千里心头巨震——这字迹，竟与他父亲遗书一般无二！
“蛟鳞堂…”他喃喃自语，“原来这一切，都与二十年前的秘密有关。”
夜风拍窗，恍若鬼哭。天津卫的深夜里，不知还藏着多少骇人听闻的秘密……