第97章 归墟归墟

归墟。

陈逐第一次听到这两个字，是在养心殿的偏殿里。

那时候他刚刚接下“御前靖安密使”的令牌，皇帝靠在软榻上，手里捏着一枚棋子，对着窗外的月色出神。

“江南的事查完了，你替朕去一趟那里。”皇帝说。

“那里是哪里？”

皇帝沉默了很久。

久到陈逐以为皇帝不会回答了，才听见那三个字：

“归墟。”

当时他没有多问。

因为他不知道那是什么地方，也不知道皇帝为什么在提起这两个字时，语气里带着一种说不清道不明的情绪——像是忌惮，又像是期待，更像是一个等了很久很久的人，终于等到了该来的那一刻。

现在他知道了。

归墟，不在任何一张地图上。

它在东海之外，传说中太阳沉没的地方。

葛天师留下的手札里，只提过一次归墟：

“天地有根，名曰归墟。根深不知几万里，根底沉睡着某样东西。那东西若是醒了，天翻地覆，人鬼同途。”

陈逐站在扬州城外的码头上，望着东方的天际线，把那几行字又看了一遍。

手札是孟川昨晚送来的。

他送来的不止是手札，还有一句话：

“沈司丞又来信了。他说赤崖口下的东西，动得更厉害了。他问你，找到‘根’了没有？”

陈逐没有回答。

他只是把手札收进怀里，和那三块残片、那粒盐放在一起。

三块残片。

一块是从盐井底下取的，一块是从周家宅地窖里取的，还有一块——

还有一块是那个透明的小东西，那粒盐的“根”。

它们放在一起时，纹路会动，会发光，会往同一个方向流动。

那个方向，是东方。

归墟的方向。

“大人。”

阿桂的声音从身后传来。

陈逐回过头，看见阿桂背着一个大包袱，手里还拎着一个食盒，气喘吁吁地跑过来。

“船找好了，是个老船家，在东海跑了三十年，说知道归墟怎么走。”

陈逐的目光落在他身上：“你不用去。”

阿桂一愣：“为什么？”

“归墟不是人去的地方。”

阿桂的脸涨红了：“那您呢？您是人，您能去，我为什么不能去？”

陈逐没有说话。

阿桂梗着脖子：“周管事救过我的命。他死之前，把腰牌塞给我，让我去找靖妖司的人。我找到了您，您替他把事情查下去了。现在您要去归墟，我不跟着您，我算什么？”

陈逐看着他，忽然想起很多年前的自己。

那时候他也是这样，梗着脖子，对着沈墨说：“我不怕死。”

沈墨当时笑了笑，说：“不怕死的人，最容易死。”

可他还是跟着沈墨去了。

一直跟到了现在。

“走吧。”陈逐转过身，往码头走去，“别拖后腿。”

阿桂愣了一下，然后咧开嘴笑了，小跑着跟上去。

——

船不大，是一艘旧渔船，船身漆成了深灰色，在海里不容易被发现。

船家是个六十来岁的老汉，皮肤被海风吹成了古铜色，脸上沟壑纵横，一双眼睛却很亮，看人的时候像是能把人看穿。

他看见陈逐，没多问，只是点了点头：“那个地方，我去过三次。前两次，活着回来了。第三次，回来的是我一个人。”

陈逐的目光微微一凝。

老汉指了指船舱：“进去说吧。”

船舱不大，陈设简单，一张矮桌，几个蒲团。老汉盘腿坐下，给自己倒了碗酒，又给陈逐倒了一碗。

“三十年前，我第一次去归墟。”老汉开口，声音沙哑得像风化的礁石，“那时候年轻，不信邪，听人说那地方有宝贝，就跟着几条船一起去了。”

“然后呢？”

“然后？”老汉笑了一声，那笑容里没有一丝笑意，“然后那几条船，就再也没回来。我的船回来了一半——我活着，船上的其他三个人，死了。”

陈逐的手按在酒碗上，没有喝。

“他们怎么死的？”

老汉沉默了很久。

久到船舱里的空气像是凝固了，他才开口：

“他们听见了声音。”

“什么声音？”

“心跳声。”老汉的眼睛望着虚空，像是在看很远很远的地方，“很深很深的心跳声，从海底传上来。那声音一响，他们就像着了魔一样，一个个往海里跳。我想拉住他们，拉不住。他们跳下去的时候，脸上都带着笑。”

陈逐的心猛地一沉。

那种笑。

又是那种笑。

“你听见了吗？”他问。

老汉摇了摇头：“我没有。我也不知道为什么。那心跳声好像只挑人听，不是谁都听得见的。”

陈逐沉默了片刻，忽然问：“你知道那是什么地方吗？”

老汉看着他，目光里有一种说不清的东西。

“以前不知道。”他说，“后来知道了。”

“怎么知道的？”

老汉没有直接回答。他伸手从怀里取出一样东西，放在矮桌上。

那是一片贝壳。

巴掌大小，通体漆黑，上面刻满了密密麻麻的纹路。

那些纹路，和陈逐怀里那三块残片上的，一模一样。

陈逐的瞳孔骤然收缩。

“这是我第三次去的时候，从归墟边上捡的。”老汉说，“捡回来之后，我找了很多年，才找到一个认识这些纹路的人。”

“谁？”

“一个姓葛的老道士。”

陈逐的心跳漏了一拍。

葛天师。

老汉接着说：“那老道士说，这些纹路是天地的脉络。他说归墟底下，沉睡着一样东西。那东西是什么，他也不知道。只知道它一旦醒了，这天下，就再也不太平了。”

他顿了顿，端起酒碗喝了一口。

“他还说，会有人来找这东西的。等那个人来的时候，让我把这个给他。”

他指了指那枚贝壳。

陈逐没有说话。

他只是伸出手，把那枚贝壳拿起来。

入手的一瞬间，他怀里那三块残片同时发起烫来。

那温度烫得他胸口发疼，像是有什么东西在拼命地往外冲。

他取出那三块残片，和贝壳放在一起。

四样东西。

纹路都在发光，都在流动。

它们流动的方向，全都指向同一个点——

那枚贝壳的正中央。

那里有一个极小的凹陷，像是专门等着什么东西放进去。

陈逐盯着那个凹陷，忽然明白了什么。

他取出那粒盐。

那粒周家老祖宗留下的、会发光的盐。

盐粒落进凹陷的那一刻，整个船舱都亮了。

那光不是冷白色的，不是金色的，是一种他从未见过的颜色——像是日出前那一刻的天光，又像是日落前那一刻的余晖，介于光明与黑暗之间，介于存在与消失之间。

光芒里，那些纹路开始游走。

它们在贝壳上游走，在残片上游走，最后汇聚成一条线。

一条极细极细的线，从贝壳中央延伸出去，穿过船舱的板壁，穿过船身，一直延伸到东方的海面上。

那条线，在发光。

像是一条通往归墟的路。

老汉看着那条光，脸上的皱纹像是更深了。

“三十年了。”他喃喃地说，“我终于知道，那老道士说的‘那个人’，是谁了。”

陈逐没有说话。

他只是望着那条光，望着光尽头的海平面，忽然感觉到一阵心悸。

那种心悸不是从他心里来的，是从很深很深的地方传来的。

从归墟的方向。

像是有什么东西，在海底深处，轻轻地跳了一下。

——

与此同时，千里之外的赤崖口。

沈墨站在悬崖边上，望着下面的万丈深渊。

深渊里，有什么东西在动。

不是今天才开始动的，是一个时辰前才开始动的。

动的频率，和心跳一模一样。

一下，一下，一下。

沈墨的手按在剑柄上，指节因为用力而微微发白。

他知道这意味着什么。

归墟里的东西，醒了。

或者，正在醒。

他抬起头，望着东方的天际线，喃喃地开口：

“陈逐，你快一点。”

——

京城，养心殿。

皇帝站在窗前，手里捏着一枚棋子。

那枚棋子，和三年前他捏着的那一枚，是同一枚。

他一直没落下去。

窗外，月亮很圆，月光很亮。

可皇帝的目光，不在月亮上。

他在看东方。

看那个太阳即将升起的地方。

“归墟……”他低声说，“朕等你很久了。”

他的嘴角微微上扬，勾出一个笑。

那笑和周管事死时的笑，一模一样。