第1章坟见
靖妖司地字号签押房的角落，永远有一股散不去的陈腐气味。
陈逐伏在案前，小心地将最后一撮灰白色的骨灰扫进特制的陶瓮里。瓮壁上用朱砂写着密密麻麻的封禁咒文，此刻正微微发烫。当最后一点骨灰落入瓮底时，那股始终萦绕在签押房角落的阴冷气息，终于彻底消散了。
他松了口气，用油纸封好瓮口，贴上符箓，然后在卷宗末尾提笔写下：
“永昌七年，四月初九。城南林氏妾室周氏怨魂案结。掘其尸于林家祠堂东槐下三尺，曝骨三日，以阳火焚之，扬灰于东流水。祟息。”
笔尖顿了顿，又补上一行小字：
“周氏泣诉，主母妒，以针入脑而毙之，伪称暴卒。林家主母王氏，当有恶疾报。”
这是陈逐独有的习惯。每个被他“挫骨扬灰”的鬼，在最后消散的瞬间，总会有些破碎的画面和情绪涌入他脑海——那是它们残存最深的执念。他总会记下来，不为了什么，只是觉得，该有人记得它们为何成了这副模样。
“陈逐！”粗哑的喊声从门外传来。
总旗赵莽魁梧的身躯堵在门口，皱眉看了一眼陶瓮：“又是你这晦气活儿……快点，司丞大人召见。”
陈逐心头一紧。他一个最低等的“净秽郎”，平日里连总旗的面都少见，司丞亲自召见，绝非寻常。
靖妖司正堂，森严肃穆。
高悬的“靖妖平祟”匾额下，司丞沈墨负手而立。他年约四旬，面容清癯，一双眼睛却亮得慑人，仿佛能看透人心。
“属下陈逐，拜见司丞大人。”陈逐垂首行礼。
“起来吧。”沈墨的声音平静无波，“听说，你能‘听见’鬼物最后的执念？”
陈逐后背渗出冷汗：“回大人，只是……偶尔有些破碎感应，当不得真。”
“当不当得真，本官自有判断。”沈墨转身，从案上拿起一份薄薄的卷宗，丢到他面前，“看看这个。”
卷宗很轻，封面无字，只贴着一道褪色的黄符。陈逐解开系绳，里面只有一页纸，记载着三行字：
“永昌三年，七月十五，子时。西郊乱葬岗，无名新坟。夜行人见白衣女子徘徊，近之则失，唯余野狐悲鸣。疑似阴魂不散，然查无苦主，无尸源，暂挂。”
就这么点信息，在靖妖司浩如烟海的案卷里，本该石沉大海。
“这案子挂了三年，前后派过两拨人去查，都无功而返。”沈墨看着他，“要么找不到那座坟，要么找到的坟里是空的。但每隔数月，总有人报称又在附近见到那白衣女子。你怎么看？”
陈逐盯着那几行字，手指无意识地摩挲着粗糙的纸面。永昌三年……七月十五……乱葬岗……
“七月十五鬼门开，新坟最易聚阴。”他低声说，“但乱葬岗葬的多是无主尸骸，无名无姓，难成气候。这女子若是新死，三年不散，还屡屡显形，必是有滔天的冤屈或执念，而且……”
他抬起头：“她的坟，可能不在乱葬岗。”
“哦？”沈墨挑眉，“卷宗上写的是‘见白衣女子徘徊于乱葬岗’。”
“所以她才要引人去那里。”陈逐的语速快了些，那是他沉浸于推演时的习惯，“若她的尸身真埋在乱葬岗，三年时间，靖妖司掘地三尺也该找到了。找不到，说明坟不在此处。但她偏偏要在那里显形——乱葬岗对她一定有特殊意义。也许是遇害之地，也许是她最初被抛弃的地方。”
沈墨眼中闪过一丝极淡的赞许：“接着说。”
“卷宗说‘查无苦主，无尸源’。一个女子，死了无人报官，无人认领，要么是外乡人流落至此，要么……”陈逐顿了顿，“要么就是认识她的人，都假装她不存在了。后者的可能性更大。三年了，她的亲人、邻里，难道没一个人发现她不见了？除非，所有人都心照不宣地闭嘴。”
堂内一片寂静。赵莽站在一旁，抱着胳膊，脸色不太好看。显然，他不喜欢一个最低等的净秽郎在司丞面前侃侃而谈。
“你胆子不小。”沈墨淡淡道，“按你所说，此案可能牵扯人命，甚至不止一条。为何之前查案的人没往这方向想？”
陈逐沉默片刻：“因为……他们都只当是个普通的游魂野鬼案。找不到坟，便归为‘疑案’，挂起来。没人真的在乎她是谁，为何不走。”
沈墨盯着他看了很久，久到陈逐几乎能听到自己心跳的声音。
“陈逐，从今日起，你暂领‘寻秽尉’之衔，专司此案。”沈墨的声音不容置疑，“西郊乱葬岗，给你三天。找出那座坟，或者，找出坟不存在的理由。需要什么，找赵总旗支应。”
陈逐愣住了。寻秽尉？那是正经的从九品衔，虽然只比他现在的“不入流”高了一级，却意味着他不再是只负责焚尸扬灰的“净秽郎”，而是有了独立查案的资格。
“大人，这不合规矩……”赵莽忍不住开口。
“规矩？”沈墨打断他，“靖妖司的规矩，就是解决掉京城的每一只鬼。谁有本事，谁上。”他看向陈逐，目光深邃：“记住，你的差事，是‘挫骨扬灰’。找到她，然后彻底解决她。至于她是谁，为何冤屈——那不是靖妖司该管的事。明白吗？”
陈逐垂下眼帘：“属下明白。”
他明白。太明白了。靖妖司是刀，只管斩灭，不问因果。那些涌入他脑海的哭泣、哀求、怨恨，都只是需要被清除的杂音。
可是……
他握紧了那份轻飘飘的卷宗。可是为什么，那三行冰冷的记录之下，他仿佛已经听到了夜风中，女子低不可闻的啜泣？
……
走出靖妖司衙门时，已是傍晚。
陈逐没有立刻前往西郊，而是绕道去了城西的“听风茶楼”。那里是三教九流汇聚之地，也是消息最灵通的地方。他点了一壶最便宜的粗茶，在角落里坐下，耳朵却竖着，捕捉着每一丝可能相关的闲谈。
约莫一炷香后，邻桌几个脚夫的对话引起了他的注意。
“……要说邪性，还是西郊那块地邪性。”一个满脸络腮胡的汉子灌了口酒，“三年前吧，好像也是这时候，不是传说有赶夜路的货郎，在乱葬岗那边见着个穿白衣服的女人，飘飘忽忽的，追过去又没了？”
“老黄历了！”另一个瘦削的汉子嗤笑，“这事儿传了几年了，也没见真闹出人命。要我说，就是哪个窑姐儿死了没地方埋，胡乱丢那儿了。”
“窑姐儿？”第三人压低声音，“我听说啊……可不那么简单。好像是跟城里某位大人物沾边……”
“嘘！不要命了！”络腮胡慌忙打断，“喝酒喝酒！”
陈逐不动声色地放下几枚铜钱，起身离开。
大人物？
他想起沈墨司丞那双仿佛能洞悉一切的眼睛。这案子挂了三年，偏偏现在拿出来，交给他这个最低等的捕快。真的只是巧合吗？
西郊乱葬岗在暮色中显得格外荒凉。
残碑断碣半埋荒草，几处新坟的招魂幡在晚风中无力地飘荡，发出簌簌的声响。远处，京城繁华的灯火被低矮的山丘遮挡，只有冰冷的月光洒下来，将一切染上惨淡的银灰色。
陈逐点亮了气死风灯，橘黄的光晕只能照亮身前几步。他按照卷宗上模糊的方位描述，开始在岗上仔细搜寻。
时间一点点过去。除了自己的脚步声和夜鸟偶尔的啼叫，四周一片死寂。没有白衣女子，没有异常的阴气，甚至连游魂常见的磷火都看不到。
太干净了。
对于一个乱葬岗来说，干净得反常。
陈逐停下脚步，闭上眼睛。他深深吸了一口气，努力屏蔽掉自己的杂念，尝试着去“感受”——不是用眼睛看，而是用那种说不清道不明的、对阴秽之物的本能感应。
起初，只有风穿过荒草的呜咽。渐渐地，一些细微的、破碎的声响开始浮现：
东边三十步外，一处塌陷的旧坟里，有孩童细弱的、断断续续的呜咽，大约是夭折的幼儿，执念很淡，几乎要散了。
北面老槐树下，传来浑浊的、老人似的叹息，带着土腥气和长久的麻木。
西南角……
陈逐猛地睁开眼，看向西南方向。
那里什么也没有。没有坟茔，没有墓碑，只有一片长得格外茂盛的野蒿草，在月光下轻轻摇曳。
但他“听”到了。
那不是声音，而是一种冰冷的、粘稠的“注视”。带着强烈的悲伤，还有一丝……微弱的期待？
他提起灯，拨开齐腰深的蒿草，一步步走过去。
脚下传来松软的触感。他蹲下身，用手拨开浮土和草根，露出了下面深黑色的泥土。和其他地方干燥板结的土质不同，这里的泥土潮湿、细腻，仿佛不久前才被人翻动过。
没有坟头，没有标记。
但陈逐几乎可以肯定，就是这里了。
他从随身的布袋里取出一把小小的、刻着符文的桃木铲，开始小心地挖掘。泥土很松，没费多大力气，铲尖就碰到了硬物。
不是棺木，而是一块光滑的、触手冰凉的东西。
陈逐屏住呼吸，加快动作。很快，一件物品显露出来。
那是一个女子的妆奁匣子。白玉质地，做工极为精巧，匣盖上雕刻着繁复的缠枝莲纹，边角镶着金丝。即使在泥土里埋了三年，依然温润生光，绝非寻常人家能用得起。
匣子没有上锁。陈逐用袖子擦去表面的泥土，轻轻打开了它。
里面没有首饰，只有几样东西：
一束用红绳系着的、干枯的青丝。
一块素白的、绣着并蒂莲的旧手帕。
还有一张折叠起来的、微微发黄的纸笺。
陈逐拿起纸笺，就着灯光展开。
纸上没有署名，只有一行清秀的小楷，墨迹似乎被水渍晕染过：
“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”
诗句下面，画着一个极其简单的符号——三条波浪线，托着一弯新月。
陈逐的瞳孔骤然收缩。
这个符号……他见过。
就在今天下午，他离开靖妖司正堂时，无意间瞥见司丞沈墨案头一份摊开的公文。公文右下角的朱批印记旁边，就压着一枚小小的私章，刻的正是这个图案！
三条波浪，是“水”。
一弯新月，是“月”？
还是……“明”字的半边？
水月？还是别的什么？
陈逐的手微微发颤。他猛地盖上妆奁，将它重新埋回土里，迅速填平，又把蒿草恢复原样。
站起身时，背后已被冷汗浸透。
他明白了。
根本没有什么“找不到的坟”。
坟就在这里，只是靖妖司之前来查案的人，要么真的没找到，要么……找到了，却不敢挖，不敢报。
而那个白衣女子，之所以三年不散，一次次在乱葬岗徘徊，也许并不是因为她的尸身埋在这里。
而是因为，她在这里，埋藏了自己最后的、关于某个“大人物”的证据。
夜风吹过，乱葬岗上的蒿草如浪般起伏。
陈逐提起风灯，头也不回地往岗下走去。他知道，自己已经找到了“坟”的线索。
但这条线索指向的，可能是一个远比凶魂厉鬼更可怕的深渊。
而现在，沈墨司丞要他去做的，是“彻底解决”这件事。
他该怎么做？
是装作一无所获，回去复命，继续当他的净秽郎？
还是……
他握紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
气死风灯的光晕在黑暗中摇晃，映着他苍白的脸。远处，京城的方向，隐约传来更夫的梆子声。
子时了。
新的一天，开始了。