第5章 柳荫
翌日，未时三刻。
日头偏西，将乐平坊柳宅那扇厚重的黑漆大门镀上一层晃眼的金边，门楣上“诗礼传家”的匾额也显得格外堂皇。暑气蒸腾，街上行人稀少，偶有车轮碾过石板路的轱辘声，衬得这片富户区愈发宁静，甚至有些沉滞。
陈逐站在门前石狮的阴影里，身上是浆洗得有些发硬的靖妖司皂服。他没有佩刀——按规矩，入宅“巡查”可不带兵刃，以示无害。但他怀里揣着的东西，分量却比任何刀剑都重：狴犴令牌贴着心口，兽皮符咒和那枚铜扣分别用油纸仔细包好，藏在腰囊深处。
他深吸一口那混合着尘土与远处花木甜香的空气，抬手扣响了门环。
铜环撞击木门的声音闷闷的，在寂静的午后传开。
片刻，侧边一道小门“吱呀”一声开了条缝，露出一张略显精明、留着两撇鼠须的脸，正是柳宅的管家。他上下打量了陈逐一眼，目光尤其在陈逐年轻的面孔和那身最低阶的皂服上停留了一瞬，眼底飞快闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即堆起职业化的笑容。
“可是靖妖司的陈大人？”
“正是，陈逐。”陈逐点头，递上腰牌。
管家验过腰牌，笑容加深了些，却没什么暖意，侧身让开：“陈大人请进，我家大爷已在花厅等候。”
踏入门内，外界的暑热仿佛瞬间被隔绝。高墙深院，自有其阴凉。迎面是一道青砖影壁，雕刻着松鹤延年的图案，绕过影壁，便是开阔的前庭。庭院打扫得纤尘不染，两侧是抄手游廊，院中凿了一方小池，养着几尾红鲤，池边堆着假山，种了几株芭蕉。一切看起来都那么规整、雅致，符合一个“诗礼传家”的门第该有的模样。
但陈逐的脚步刚踏过影壁，胸口便微微一窒。
不是炎热，而是一种无形的、沉甸甸的压力。仿佛这宅院的每一块砖、每一片瓦，都浸透了某种冰冷而顽固的东西。空气里飘着淡淡的、似有若无的线香气味，但在这香气之下，他敏锐地嗅到了一丝更隐晦的、如同陈年棺木般的阴腐气。
还有……束缚感。
比在乱葬岗感应到的更清晰、更无所不在。仿佛一张无形的大网，笼罩着整个宅院。那女鬼的残存气息，如同蛛网上粘附的、将散未散的露水，微弱却无处不在，渗透在庭院的草木砖石之间，带着深切的哀恸与愤怒，被这张“网”牢牢锁住，无法挣脱，也无法完全消散。
陈逐面色不变，目光却如鹰隼般扫过庭院。他的视线在假山石缝、芭蕉叶下、水池边缘快速掠过。没有看到明显的符箓或法器，但这种“束缚”的源头，一定藏在宅院的某个核心位置。
“陈大人，这边请。”管家的声音将他拉回现实。
穿过前庭，步入第二进院落。这里是正院，更为开阔，正房五间，厢房对称。花厅设在东厢，门窗敞开，里面传来低低的谈话声。
管家引着陈逐走进花厅。厅内陈设古朴雅致，紫檀木的桌椅，墙上挂着几幅山水字画。主位上坐着一个身着赭色绸衫、体态微胖的中年男子，约莫五十上下，面色有些发黄，眼袋浮肿，正是柳家如今的主事人柳承宗，柳大爷。他手边放着一杯盖碗茶，正与下首一个穿着道袍、留着山羊胡的干瘦老者说话。
见陈逐进来，柳承宗停下话头，抬眼看来。他的目光平和，甚至带着点主人对客人的客气，但陈逐却捕捉到那平和之下，一闪而过的审视与一丝极淡的、被压抑的不安。
“靖妖司寻秽尉陈逐，见过柳老爷。”陈逐拱手行礼，姿态恭敬，却不卑不亢。
“陈大人年轻有为，快快请坐。”柳承宗抬手虚扶，语气温和，“暑热天气，劳烦陈大人跑一趟，实在是家中女眷近日总说夜里不安，睡不踏实，疑心是不是宅子老了，有些什么不干净的东西惊扰。这才托人请靖妖司的高人来看看。”
很得体的说辞，将“闹鬼”轻描淡写为“女眷不安”。
“分内之事。”陈逐在下首坐下，有丫鬟奉上茶来。他目光转向那位道袍老者，“这位是？”
“哦，这位是青云观的玄尘道长，与我家是旧识，今日正好来府上论道。”柳承宗介绍道，“道长于风水驱邪一道，也颇有造诣。”
玄尘道长捋了捋山羊胡，微微颔首，一双细长的眼睛在陈逐身上扫了扫，淡淡道：“靖妖司专司妖祟，自然有手段。老道在此，倒是班门弄斧了。”话虽如此，语气里却没什么谦逊之意，反倒带着点居高临下的审视。
陈逐心中明了。这老道，恐怕不是什么“正好来论道”，而是柳家请来的另一重保险。既是显示柳家与“高人”有旧，也是暗中监督自己这个靖妖司来人的手段。甚至，这老道可能就和那“镇物”有关。
“道长过谦了。”陈逐不置可否，转向柳承宗，“柳老爷，既然是为查看宅邸安宁，不知可否容在下在宅中各处走动观瞧一番？尤其是女眷所言不安之处。”
“自然，自然。”柳承宗很爽快，“管家，你陪着陈大人，各处都看看，不得怠慢。”
“是。”管家躬身应下。
陈逐起身，对柳承宗和玄尘道长再次拱手，便随着管家走出了花厅。
他没有立刻要求去可能藏有“镇物”的核心区域，而是先从外院开始，看似随意地走动观察。他走得很慢，目光扫过屋顶的瓦当、墙角的石础、廊下的阴影，手指偶尔不经意地拂过墙壁或廊柱。
管家跟在一旁，看似殷勤介绍，实则眼神一直黏在陈逐身上，注意着他每一个细微的动作和表情。
陈逐能感觉到，那种无处不在的“束缚感”和阴腐气，越往里走，越是明显。尤其是在经过通往后院的月洞门时，那种感觉达到了一个峰值，仿佛门后不是庭院，而是一口深不见底的寒潭。
“柳老爷，后院……”陈逐停下脚步，看向管家。
管家脸上笑容不变，语气却带着恰到好处的为难：“陈大人，后院是内眷居所，外人……恐怕不便。况且，女眷们不安，也只是说夜里听到些风声异响，白日里并无可疑。前院和中庭，才是宅邸风水气脉所在，大人不如多看看这些地方？”
果然。后院才是关键。
陈逐没有坚持，点了点头，转身走向中庭那方小池。他蹲在池边，看着水中悠游的红鲤，仿佛在观察水质。实则，他正集中全部精神，去“倾听”那弥漫在宅中的、女鬼残留的哀鸣与这“束缚之网”的波动。
混乱、痛苦、冰冷的绝望……还有，一丝极其微弱、却异常清晰的牵引感。
不是来自后院深处，而是……来自中庭假山的某个方向？
他不动声色地站起身，拍了拍手上并不存在的尘土，对管家道：“府上庭院打理得极好，风水格局也周正，表面看来，并无明显阴邪汇聚之象。”
管家脸上露出如释重负的笑容：“那就好，那就好，许是女眷们多心了……”
“不过，”陈逐话锋一转，指向那座假山，“假山堆砌，暗合‘石镇’之理，本是镇宅常用手法。但我观此山石色沉暗，朝向也有些特别，不知当初堆砌时，是否请高人特别布置过？可否近前一观？”
管家笑容僵了一下，随即道：“这……假山堆了有些年头了，当初似乎是请人看过，具体如何，小人也不甚清楚。陈大人要看，自然无妨。”
两人走到假山前。这假山不大，用太湖石垒成，玲珑剔透，下有小小洞窟。陈逐绕着假山慢慢走，手指似无意地拂过冰冷的石面。
就在他转到假山背阴一面，靠近底部一个不起眼的凹陷处时，怀中那块兽皮符咒，突然剧烈地发烫！不是令牌传来的温热守护感，而是另一种尖锐的、充满怨毒联系的灼烧感！
与此同时，他脑海中“轰”的一声，无数破碎画面汹涌而来——
冰冷潮湿的泥土气息……粗糙的麻袋纹理……一只戴着硕大翡翠扳指、手背有颗黑痣的手，正将一块硬物塞入麻袋中……然后，是重物被拖行的摩擦声……以及，假山石料被搬动、重物被填入其下空洞的沉闷回响……
幻象一闪即逝，陈逐脸色瞬间苍白，额头渗出细密冷汗。他强忍着脑海中的翻腾和胸口的灼痛，死死盯住假山底部那个凹陷。
尸骨……被塞在假山底下？！
不，不仅仅是尸骨。那兽皮符咒如此剧烈的反应，意味着……那张束缚她的、真正的主符，或者与之紧密关联的“镇物”，很可能也被一同埋在了这里！所以整个柳宅才会形成这张束缚之网！所以她的残念才会被牢牢锁在此处！
“陈大人？您……没事吧？”管家疑惑的声音传来，带着一丝警惕。
陈逐迅速收敛心神，直起身，勉强挤出一丝笑容：“无妨，只是忽然有些头晕，许是暑气。”他用手帕擦了擦额角的汗，目光却不再看那假山，仿佛刚才的异常只是中暑的错觉。
“那……要不先去厅里歇歇，喝口茶？”管家试探着问。
“也好。”陈逐点头，转身往回走。他必须离开这里，立刻！刚才的感应太强烈，他几乎无法维持平静。而且，他察觉到一道冰冷锐利的目光，正从花厅方向投来——是那个玄尘老道！
回到花厅，柳承宗关切地问了几句，陈逐只说是天气闷热，有些不适。玄尘道长则一直眯着眼打量他，手中不知何时多了一串乌木念珠，慢慢地捻动着。
“柳老爷宅邸，大体安泰。”陈逐定了定神，缓缓说道，“只是……”
“只是如何？”柳承宗立刻追问。
“只是宅院年深日久，难免积聚一些地气阴湿，加之树木繁茂，偶有虫鼠窸窣，或风过隙穴之声，夜晚听起来，确实容易引人遐想，惊扰安眠。”陈逐斟酌着词句，既不能完全说没事（那显得自己无能），又不能点破真相，“在下建议，可于庭院四角埋设一些阳石（如朱砂石、赤铁矿），或悬挂一些桃木、艾草之物，以增强宅内阳气流通，安定人心。”
这是最稳妥、最不会出错的建议，听起来也像那么回事。
柳承宗听罢，脸上露出满意的神色，连连点头：“陈大人果然专业，如此安排甚好。管家，记下了，按陈大人说的去办。”
玄尘道长捻动念珠的手指停了停，细长的眼睛里光芒微闪，似乎对陈逐这番滴水不漏的说辞有些意外，但也没再说什么。
又客气了几句，柳承宗让管家封了一份“辛苦钱”给陈逐。陈逐推辞不过（也不能推辞得太彻底），只得收下。他知道，这既是酬劳，也是一种“封口费”和“到此为止”的暗示。
管家送陈逐出门。走出柳宅那扇黑漆大门，重新站在午后的阳光下，陈逐才感觉那无处不在的沉甸压力稍稍减轻，但胸口的灼痛感和脑海中的幻象余波仍在。
他没有回头，径直朝巷口走去。步伐稳定，后背挺直，直到拐过街角，彻底脱离柳宅的视线范围，他才猛地靠在一堵冰冷的墙上，大口喘息起来，额头上冷汗涔涔。
假山……尸骨……主符……翡翠扳指……
还有，那玄尘老道最后看他的眼神，绝不仅仅是审视，更像是一种评估和一丝不易察觉的杀意。
柳家，果然就是魔窟。
他们不仅杀了人，藏了尸，还用如此恶毒的邪术，将受害者的魂魄生生世世锁在宅中，不得超脱！
而现在，他们或许已经怀疑，自己这个“不懂事”的小捕快，看出了点什么。
接下来，他们会怎么做？
陈逐擦去冷汗，眼神重新变得冰冷而坚定。他摸了摸怀中滚烫的兽皮符咒和那枚铜扣。
他得加快速度了。必须在柳家，或者柳家背后的“大人物”采取更激烈行动之前，找到确凿的证据，找到破解那邪符的方法。
还有……那只戴翡翠扳指、手背有黑痣的手。
它的主人，是谁？
夜幕，再次悄然降临。这一次，陈逐知道，黑暗中的较量，已经真正开始了