第四十五章
莲生：“什么意思。”
夏泠鸢：“把人带上来。”
大门洞开，两名侍卫拖着一具冻僵的尸体扔在地上。
“认识他么。”夏泠鸢凝视莲生双眼道。
莲生躬身检视那具尸体，眼中充满疑惑，旋即摇了摇头，神色又十分迟疑。
夏泠鸢道：“再给你一次机会。”
莲生摇头。
夏泠鸢：“当真认不得？”
莲生始终不说话，眼底带着一丝迷茫，似在艰难地搜索记忆中的印象，夏泠鸢笑着说：“好像认得，又仿佛不认得了，没有说过话，但总感觉在哪儿见过？”
莲生最终点了头。
夏泠鸢取出两封信，朝莲生一扔，落在他的脚前，冷冷道：“看清楚了。”
莲生拆开其中一封信，借着昏暗的灯光审视。
“有这回事么。”夏泠鸢道。
莲生答：“有的有，有的没有。江山不要，旁的东西，时时在心里惦记着。”
夏泠鸢：“对谁说过？”
莲生：“没有对人说过，都放在心里。”
夏泠鸢长吁一口气，淡淡道：“谁这么能耐呢，连你心里的事都猜了个准？”
莲生看着那具尸体，总想不起在哪里见过，两道英挺的眉拧成一个结，最后说：“我不知道。”
“但他说的那些，你确实是知道的。”夏泠鸢道。
“你后悔了，后悔当初那杯酒没喝。”夏泠鸢的眼中带着笑意：“是么，张莲邵？”
莲生抬眼注视夏泠鸢，过了很久很久，说：“是，过后我想了许多次，我后悔了。”
夏泠鸢大获全胜，微眯着眼，有种得逞的快意。
“那么，再赏你一杯？”夏泠鸢舀起一丸沾了鹤顶红的醉生梦死，舀进空杯里。
当啷一声清脆悦耳，药丸在杯中打转。夏泠鸢拾起杯，轻轻放在案角，杯口朝向郑承，却看着莲生的双眼。
郑承的气息窒住，上前一步，跪在夏泠鸢面前。
“圣上。”郑承道：“郑家为圣上兢兢业业这许多年，从未有过丝毫不臣之心，圣上对沐阳也是照拂有加，莲生一辈子都给了圣上，请圣上三思！”
夏泠鸢眉目间带着笑意，郑承猛地俯下身去，额头杵着地面。莲生端过杯子，对着昏暗的灯光端详杯中殷红如血的药丸，看了很久不作声。
“放了什么。”莲生说。
“鹤顶红。”夏泠鸢轻描淡写地答道。
莲生：“以后，好好照顾你自己，我先走了。”说毕将杯凑至唇边。
夏泠鸢没说话，只是看了一眼在旁边的影卫，在莲生即将倒进嘴里时，四名早就得了命令的影卫上前，两名取走药，两名按着莲生的手臂，莲生被按得躬下身去，单膝跪地。
夏泠鸢爆出一阵乐不可支的大笑，仿佛恶作剧得逞，接过影卫们呈来的药，放回玉瓶里，加上塞儿。
莲生始终神色如常，不愤怒，也不询问，在殿前跪着。
“大将军的职衔可以除了。”夏泠鸢道：“回去当你的影奴吧。”
“我犯了什么罪？”莲生漠然道。
夏泠鸢：“你没有犯错，但你有过这个心思。否则为何有人来弹劾你？定是你给了人可乘之机，退下吧。”
那日起，莲生以莫须有之名领罪，官降三品，领影奴之职，罗子天退居副队长。
方卓君则领到一把拒月弓，以戴罪之身受封东疆参知之职。
“臣这可就走了。”方卓君笑道：“圣上打算什么时候，也给臣按个谋逆造反的名头？好让臣回来？”
夏泠鸢面无表情，但眼含笑意。
方卓君唏嘘道：“各位大人，千万记得陷害方某，这就去了。”
“滚吧你。”夏泠鸢道。
第二天，方卓君前往东疆换防。莲生开始值夜，夏泠鸢的心里终于踏实了。
天寒地冻，祁龙殿内火盆生得旺盛，松枝噼啪响，夏泠鸢在殿内躺着，莲生在殿门口站着。
夏泠鸢嘟囔：“咱们要什么时候，才能面对面地站着，肩并肩地躺着。”
莲生在殿外答：“等你走下来的时候。”
夏泠鸢说：“从哪里走下来。”
莲生：“龙椅上。”
夏泠鸢：“然后呢。”
莲生：“然后不再回去坐着。”
夏泠鸢说：“那只有等下辈子了。”
莲生沉默了，夏泠鸢又道：“所以你想清楚了，那酒还是得喝，是不？”
莲生：“你既都已明白了，又何必问我。”
夏泠鸢说：“莲生，你不知道。无论何时，我依旧是那个凤关时的我从未变过。”
莲生：“我知道的。”
夏泠鸢道：“你既知道，为什么不喝。”
莲生如实道：“我想喝时，酒被姓方的抢了。”
夏泠鸢又是一阵大笑，笑得在被里蜷起身。几年了，她忽然就发现，在这悠久的岁月中，先前的种种已经不重要，莲生站在殿外，夏泠鸢睡在殿里，往事犹如隔世，彼此又回到了初识的时光里。
那些事，那些人，琐碎飘散，风过无痕。
“如你所愿，我要下来了。”夏泠鸢道：“很没意思。”
莲生微微一震，愕然以对。
夏泠鸢蜷着身子喃喃道：“待我把东疆平了，现世安稳，莲生你就抱着我……从太清池边跳进去，咱们循着水路一直游，游出城去，可以么？”
“你说什么？”莲生的声音带着颤抖。
夏泠鸢轻轻道：“我把皇位留给商晋，咱们就像很久以前那样，从护城河下出来，骑着一匹马，到凤关去。”
莲生：“你……泠鸢？”
夏泠鸢说：“莲生，进来，我有话想对你说。”
殿门被推开，夏泠鸢把一个卷轴交给莲生，缓缓道：“把它放在启明殿里，你要看看么？你可以看，看吧，喏，我没想着杀你，那日的药丸，其实是祛湿丸外面裹了层核桃糖而已。”
莲生接过卷轴时，左手仍难以抑制地发着抖。夏泠鸢翻了个身，面朝墙壁，莲生缓缓展开，那是一份遗诏。
“有唐羽在，孙棉在，伯父在，卓君去守着东疆……”夏泠鸢疲惫道：“我今天忽然就想明白了。我打你骂你，恨你，赶你走，都是假的……”
莲生脚步声远去。
“我说，咱们早就完了。”夏泠鸢看着墙壁，喃喃道：“能再从头开始一次么？”
莲生发着抖，跪在启明殿的尽头，把遗诏放了进去，再回来时，夏泠鸢已经睡熟了，莲生没有叫醒她，缓缓进殿，跪在龙床边，呆呆地看着她。
夏泠鸢已为人母，面容与从前相比，清秀中染上了一丝丝妩媚，然而熟睡的模样，仍一如往昔，就像十岁时在贵銮殿内睡午觉时，仍是那个无忧无虑的小孩。
莲生低声道：“你都不要了？”
夏泠鸢蓦然惊醒，发现是莲生跪着，温柔地朝他笑了笑：“不要了。”
莲生低低道：“他呢。”
夏泠鸢：“不是还有下辈子嘛。”
莲生与夏泠鸢都是同时笑了起来。
“我不欠他的。”夏泠鸢眉毛动了动：“同样我也不欠你的，天下都是我的，我谁也不欠，懂么？再带我走一次，我就不再是女帝了，躺在这里是我，离开京城就不是我了，你明白么？你要想清楚，想要的是谁？”
“我君临天下，我的命，我的路都是你们选的，如今，我想自己选一次。”夏泠鸢低低道：“我坐上这个位置欠了你们所有人的，再走下来，就把一切还了，还给你们的忠心，还给你们的一腔报国热血，肝脑涂地，从此就不再欠你们任何人的了。”
“之前我的身上全是债，这些事情做完后就一无所有，你还要我么，莲生。”
莲生的眼眶发红，夏泠鸢的手从被窝里探出来，半臂殷红的疤，刺痛了莲生的眼，夏泠鸢牵着莲生的手摇了摇，仿佛又回到了当年贵銮殿外，好奇逗那少年侍卫的小女孩儿。
夏泠鸢的眼中笼着一层雾，开口道：“忙了这些年，总算收拾停当，终于等到今天了。”
永安五年，春暖花开。
莲生打开一个包袱仔细盘点，里面是三万两银票，几件小物件，他把包裹系好，银票用油纸包上，低头在御花园的角落里，把包袱连着无名刀埋进去，作了个记号。
忽然间他的耳朵敏锐地动了动。椒瑞殿外御花园中，郑沐阳抱着夏商晋，问：“邵哥？邵哥在做什么？”
莲生道：“看花。”
莲生抬手，拈起春风中飞过的花瓣，微微低下头，以颀长的手指拈住，逗着夏商晋玩。
郑沐阳道：“方才听到埋东西的声音？晋儿，叫舅舅。”
“舅舅——”夏商晋道。
莲生难得地笑了起来。
郑沐阳道：“邵哥，你今年也二十九了，她没跟你说么。”
莲生安静不答，继而在怀里摸，想拿点东西当见面礼，然而这些年跟着夏泠鸢南征北战的，一贫如洗，又有什么能送小外甥的？
“这个给你。”莲生递出他的玉璜，说：“商晋，好好长大。”
夏商晋接过玉璜，郑沐阳道：“邵哥你……”
“用不着了。”莲生如是说，英俊的脸庞上笼着一层朦胧的春光，就像个情窦初开的少年，连带那半边鬼面都顺眼了起来。
“看来，你们已经决定了，邵哥，祝你幸福。”郑沐阳也笑了。他是第一个知道夏泠鸢想出走的人，他又不是傻子，他看的出来。
“张将军——！”一名小太监仓皇进了御花园：“张将军，有大事！圣上宣所有大人祁龙殿议政！”
夏泠鸢率领一帮大臣走过御廊，礼部两名侍郎与尚书紧跟在女帝身后，众臣彼此交谈，议论纷纷，唐羽忧心忡忡，瞥了站在院外的莲生一眼。
“来得正好。”夏泠鸢与莲生目光一触，便即分开：“进来说话。”
众臣簇着女帝进了祁龙殿，夏泠鸢注意到莲生靴前尽是泥雪，心照不宣地笑了笑，笑中略有揶揄之意。
莲生避开夏泠鸢的视线，坐到火盆旁的脚踏上去烤靴子。
“今天东疆来了消息。”夏泠鸢的声音充满威势，转身朝龙椅上一坐，两旁朝臣纷纷寻地坐下。
“镬奴人自莲生与卓君换防伊始，就开始不断进犯我西秦边界。”夏泠鸢蹙眉道：“众卿以为，这其中有甚么玄虚？”
唐羽摇了摇头，臣子们议论纷纷，瑾文在一旁笑道：“连圣上都想不清楚的，各位大人当更不明白了。”
“未必。”夏泠鸢道：“孤本以为镬奴不日将大举进军玉璧关，是以作足了准备，然而塞外镬奴反复以游击战，侵扰血泉至玉璧关一带，却没有大规模军事行动。究竟是何道理？今天召众位爱卿来，便是为了询问此事。”
影卫在夏泠鸢身后展开一幅地图，地图上西秦国东部疆域都标注上了红圈。
“方卓君将军是否用过兵？”兵部侍郎开口问。
夏泠鸢答：“孤令他按兵不动，此人虽吊儿郎当，但仍是识大体的，不至于贸然出兵劫掠镬奴村镇，此节可不用担心。”
唐羽道：“每次进犯的镬奴兵有多少编制？”
夏泠鸢望向兵部尚书，尚书翻开手中军册，答道：“按方将军的汇告，镬奴兵分六队，每队两千人，无分昼夜，轮番骚扰玉璧关下，几次企图翻山越过我军防线。”
夏泠鸢表情阴晴不定，一名大臣道：“圣上，依臣愚见，这极有可能是一场大规模入侵前的征兆。镬奴人轮番游击，却又无功而返，容易令我军产生轻敌，消怠之心。若忽然偃旗息鼓，则预兆着更大的行动即将到来，圣上不可不防。”
夏泠鸢淡淡道：“刘卿所言有理。”
唐羽又道：“他们进攻的地点是哪里？”
夏泠鸢起身，让开挂在屏风上的大地图，自虞山起至血泉，绵延百里处以朱笔绘出镬奴人的进军路线。唐羽看了一会，道：“很分散。”
夏泠鸢点头：“每队两千人，这么个翻山越岭的拼死过来，有什么用？”
唐羽心中一动，把数道朱线顺势连起来，最终线端从四面八方汇总，指向同一个地方——玉璧关后的显城。
夏泠鸢静了片刻，而后欣然道：“这么一来就清楚多了，前赴后继地偷袭显城做什么？”
唐羽缓缓摇头，殿内大臣们议论纷纷。
“圣上。”户部侍郎排众而出：“显城自古物资贫瘠，又非战略要地，千年前也不是镬奴人的地方，穷山恶水，镬奴人若要争夺，该是取血泉以南，方家曾经的封地玉城才对。”
“是啊……”夏泠鸢眯起眼：“显城内有什么特别重要的么？莲生，我记得剿除方家叛党后，卓君守的是玉城，你守的是显城，是不是？”
莲生穿上干靴子，头也不抬道：“显城没有任何异常。”
夏泠鸢缓缓道：“那么，此事就先放在一旁，说另一件事。荣卿。”
礼部侍郎荣昌浩手持一封文书出列。
“启禀圣上，各位大人，镬奴来使昨日黄昏入京，想与圣上和谈。”
朝臣哗然，交头接耳间夏泠鸢的声音响起：“是与西秦和谈，不是与圣上和谈。”
荣昌浩展开文书，恭敬道：“是，镬奴人以虞山为界，割让血泉以北二百里土地，隆章北端以兴庆林为界，兴庆林连着东河北面归镬奴人，隆章及整个血泉归我西秦。”
群臣耸动，郑承，孙棉倒抽了一口冷气。
“镬奴来使正在偏殿等着。”夏泠鸢道：“这才是今天请诸位爱卿前来，议的正事。”
郑承道：“圣上，此事非同小可，隆章，兴庆林等地尽归西秦，虞山矿产丰富，隆章土地肥沃，走兽众多，更盛产药材，若能得此一地，我西秦东北地域将会进入有史以来最为兴盛的时期。”
“关外商人免去两线镬奴侵扰，也能促进商贸发展。”郑承眯起眼，喃喃道：“其中重利，一言难尽，须得让臣回去列出利弊，详细说明。”
夏泠鸢早就料到郑承会这么说，淡淡道：“如此，内阁与户部尚书前去商量，给孤一个和谈的理由。”
“圣上，臣不赞成。”唐羽沉声道。
夏泠鸢道：“那么唐将军，你自前去与兵部商量，给孤一个不和谈的理由。”
“其余各部尚书，自选一派，三天后早朝时，两派论证。”夏泠鸢嘴角一勾：“都回去吧。”
朝臣散了，空空荡荡的祁龙殿上，莲生坐着，夏泠鸢站着。
“准备好了么。”夏泠鸢声音不大，却听得出几分期待。
莲生道：“准备好了，什么时候走？”
夏泠鸢说：“等这场事儿完了就走。”