第二十章

夏泠鸢倚在马车窗口边，随口道：“这老家伙不能留。”

莲生任由手指头被夏泠鸢勾着晃来晃去，开口道：“为什么。”

“一看就是个不靠谱的货。”夏泠鸢说：“你看他答应得爽快，其实只是在敷衍。如果他真有心，为什么不先问太女起居，以辨真伪？若是真有协助我的心思，该当询问我此时处境才对，万一正如朝中所说，是个假太女呢？”

“凤关那场守关战他只字不提，明显就是知道内情了。竟也不先问一声，多半是朝廷提前打过招呼。枉我想了一车的话竟没个施展的地儿。况且他也不修书一封，向太女表个忠心便放你走了，可见此人根本没有起兵顺阳州的念头，留不得。”

马车摇摇晃晃经过西街，夏泠鸢掏出哨子鼓唇吹响，远在十几里外的狼远远地闻得声，赶紧跑来，得亏马车大，结构稳，狼跳上来时只是轻微摇晃了一下。这匹狼它虽通体黑色，可是它其中的两只前爪带着些许白色，所以夏泠鸢给它取名为踏雪。

夏泠鸢朝驱车士兵要来一根从军写字用的炭条，撕下一截布帘，写了几行字，卷好塞进了踏雪系在脖子上的小竹筒里说：“去找卓君，懂么？”

踏雪茫然看着夏泠鸢，又看莲生，歪了歪脑袋，倒也不是听不懂，只是这家伙以前发烧过一场，可能是神经有些烧坏了一些，反应速度有些慢，所以夏泠鸢才把它留在身边，不作为战狼使用。

夏泠鸢犯了难，忽然想起，从怀中摸出一物，正是昨夜带回来的，方卓君给自己买的小物件，让踏雪闻了闻，又指指外头，踏雪当即跳下马车。

“踏雪真聪明。”夏泠鸢笑道。

莲生：“我这就去把刘知微杀了。”

夏泠鸢道：“杀不得，杀了你怎么接收他手下的兵？我有办法。”

莲生：“什么办法。”

夏泠鸢：“你真想知道？”

莲生道：“我也想帮你办事，虽然我不聪明。”

夏泠鸢说：“我先问你一句，那天晚上，郑承对你说了什么。”

莲生沉默不答，车中安静，唯余外头街上传来的爆竹声与小孩们的欢笑声。

夏泠鸢：“既然如此，大家都不必说了。”话中带了淡淡的疏远之意。

莲生：“我还没想明白。”

夏泠鸢：“没想明白什么？”

莲生：“想明白的那一天，我会说的。”

夏泠鸢随口道：“那么，等你的好兄弟郑承请客的那天，你也会全知道的。”

这天，夏泠鸢躺在椅子上看书，忽而一道声音响起“天黑了，小心伤了眼，我读给你听罢。”

莲生漠然看着书卷，摸出折子晃亮，前去点灯。

“免了。”夏泠鸢拒绝了方卓君的好意，并在明亮灯光下思索，眉毛微微拧了起来，弧度很好看。

方卓君看了一会，从怀中摸出一个信封，放在桌上：“今天得了点东西。”

夏泠鸢：“这是什么？”

方卓君：“郑家的贿赂。”

莲生点到架上的一盏灯，动作微一顿。夏泠鸢随手拆封，抽出内里薄纸看了眼，四张五百两的银票，抬头时与方卓君对视，眼里蕴着笑意。

夏泠鸢：“郑丁何时塞给你的？还说了什么？”

方卓君：“就上门拜访那会儿。”

夏泠鸢刚在此地熟悉起来，郑承就开始以银弹贿赂了，私贿随从一直是大忌，尤其对夏泠鸢这等人来说，率土之滨，莫非王臣，贿赂太女侍卫有何居心？况且夏泠鸢本就缺乏安全感，身边不过寥寥数人，郑承还想以银钱收买，说不得令她心内忿忿。

“知道了，赏你了。”夏泠鸢把信封扔回去。

方卓君哂道：“郑承这么大手笔，多半不止我一个人有。”

夏泠鸢勾了勾手指，示意方卓君过来，方卓君躬身，夏泠鸢道：“再凑过来点，看着我。”

夏泠鸢仰头，方卓君一手撑着案几低头，二人几乎鼻尖相触，彼此唇角呼出的温暖气息轻佻而风流，方卓君注视夏泠鸢双眼，喃喃道：“我这么忠心，再赏我点什么？”

夏泠鸢专注地盯着方卓君的俊脸：“赏你这个。”

莲生回过头，恰好看到夏泠鸢捞起身边茶盏，对着方卓君头顶一倒，倒了他满头的茶水。

“滚出去清理干净。”夏泠鸢斥道。

方卓君朗声长笑，抹了把脸出门去，恰巧与进门的唐羽错身而过。

唐羽瞥了一眼方卓君，不知这倒霉鬼何事又触了夏泠鸢霉头，站在厅内，拿眼端详夏泠鸢脸色。夏泠鸢：“都清点好了？”

唐羽点头。夏泠鸢道：“少什么了没有？”

唐羽摇头：“正好。”

夏泠鸢：“那多出来的呢？”

唐羽道：“单子不在我手上，那个郑承还送来了些物事……”

夏泠鸢打断道：“不是说这个。”

唐羽一脸茫然，夏泠鸢道：“再问你一次，多出来的东西。”

唐羽蹙眉不解，夏泠鸢眯起眼，缓缓道：“比方说银票什么的，见着刚才被泼得满头茶水的那家伙了么？”

唐羽一怔，继而马上从怀里掏出一个信封，垂头上前，恭恭敬敬摆在桌上。

“我……我给忘了，方才郑丁塞给我的。”唐羽吱嚅道：“我收贿了，你罚我罢。”

夏泠鸢冷冷道：“多少银两？”

唐羽答：“不知，还没拆……”

夏泠鸢沉思片刻，唐羽多半是收了贿来不及拆看，也未及思索便忙着干活，倒不像作伪的模样，道：“取回去吧，赏你的。”

唐羽咽了下唾沫，知道这事揭过了，眼望莲生，见莲生点完灯，垂手站于一旁，心想多半又是哑巴告状。

夏泠鸢继续看书，似乎在等什么，及至方卓君洗了头擦干净回来，没事人般站定，又过半时辰，夏泠鸢微微有些烦躁，把书朝案上一摔。

“唐羽。”夏泠鸢冷冷道：“把你的兵都叫着，到院里集合。”

唐羽不知其意，出外纠集了兵，二十五人立于院内。

夏泠鸢坐在书房里，沉声道：“都有谁收了郑家的贿，站出来。”

院内肃静，夏泠鸢道：“再问一声，收了贿的站出来，否则被我查到，不用再跟着我了，自寻出路去罢。”

片刻后有人走出一步，继而带着七八个人站了出来。

夏泠鸢道：“钱三，你收了多少？”

带头那人从怀中掏出银两，低声道：“回禀殿下，小的收了二十两银。还有这些，是唐将军昨日发的军饷。”

夏泠鸢道：“军饷不算，每人二十两？郑承倒也豪阔。”

站出来的士兵纷纷掏出银子，交给钱三，钱三解下皮盔兜了，捧着过来。

夏泠鸢仍记得名字，挨个点了那数人的名：“钱三你是头儿，把他们领到东厢去，每人五下军鞭。银子拿回去，赏你们了。”

钱三躬身退出，夏泠鸢又道：“记得谁赏你们的？”

数名士兵齐声道：“殿下。”

夏泠鸢道：“很好。”

是时马上又有人探手入怀，夏泠鸢冷冷道：“晚了，唐羽去搜身，不可放过一个。”

唐羽上前去依次搜身，搜到多余银两便劈头给士兵一耳光，把人揍倒在地，不片刻搜毕，二十五人竟是全收了郑承的贿。

夏泠鸢问：“给你们银钱那人，都说了什么？”

“回……回禀殿下。”一士兵跪在庭外，磕头，以额杵地：“郑家人并没有说什么。”

夏泠鸢点了点头，闭上双眼，复又睁开，懒懒道：“今日起，都走罢，不用跟着我了。”

士兵们猛然睁眼，众人惨呼道：“殿下，这让我们上哪里去？”

夏泠鸢置之不理，低头看书。房内房外静了下来，无人知夏泠鸢在想什么，士兵们只跪着都不走，唐羽也拿不定主意是否去赶人。

夏泠鸢又翻了一会书，忽然似是想起了什么，问：“刚刚都搜遍了么？”

唐羽不知夏泠鸢之意，答：“搜……搜遍了。二十五人，除却钱三带的九人……”

夏泠鸢挠了挠脖颈，懒懒道：“只怕没有全搜遍吧。”

唐羽一脸茫然，夏泠鸢又道：“家里就这点人么？还有谁？”

书房内一片死寂，莲生终于明白了。

莲生探手入怀，摸出一叠纯金打造金羽，左手微微发抖，上前把它放在案上。

“啊。”夏泠鸢轻轻道，伸手掌一抹，金羽摊成扇形，熠熠生辉。那是一把沉甸甸，纯金打造的羽镖，夏泠鸢一撮，哗啦十六片薄金羽呈扇型摊开，再一撮，笼成薄薄的一叠，掂那重量，手工外加金重，起码值三千两银子。

莲生单膝跪下，注视着夏泠鸢的靴子。

莲生说：“我不懂这些，你教我，以后就懂了。”

夏泠鸢意兴索然，吩咐道：“不赶你走，起来。”莲生这次不再违拗了，说起来就起来。

夏泠鸢面无表情道：“赏你了。”继而按着金羽哗啦一下，推到案沿。

莲生看了一眼，缓缓摇头，夏泠鸢喝道：“收着！”莲生一怔，继而躬身收了。

“都到西院去，每人二十鞭，以后照旧。”夏泠鸢道：“都给记得了，没有下一次。”

士兵们如释重负，谢恩离去，莲生站了一会，回过神来，也朝西院去了，唐羽再望向夏泠鸢的目光里充满了难言的神色。

夏泠鸢哂道：“我很可怕是不？”说着随手翻书。

“不。”方卓君笑道：“你很聪明，又得了面子，又得了里子。郑承还落得个两头不是人太也凄凉。”

夏泠鸢莞尔道：“唐羽，你若不从今日起禁了军中此风，说不定哪天夜里，你喝的酒里就有迷药，睡的枕内就有见血封喉的毒针，外敌易御，内贼难防。这天底下，没有打不通的关卡，区别只在于递来的银钱，够不够买到你的忠心。”

唐羽道：“但莲生他的忠心……”

夏泠鸢道：“他不会叛我，这礼也是私谊，这层我心里明白，但他收得礼，其余人收不得，岂不有失偏颇？这顿鞭子，就算他被郑承连的累罢了。”

夜间，莲生是抱着被子进来，于外间屏风后铺了床躺下。夏泠鸢正要睡着，莲生忽然一动，手肘碰到屏风，夏泠鸢便醒了。

少顷昏昏沉沉睡去，又一声轻响，夏泠鸢蹙眉睁眼，睡意全消。

数息后，莲生又动了动。夏泠鸢起身道：“你做什么？睡不安稳就换个房去。”

莲生踉跄坐起，纠结背后满是皮开肉绽的鞭痕，夏泠鸢明白了，莲生背上鞭伤沉痛，醒时虽能忍住，入睡后却被疼得在梦中不自觉地抽搐。

“我……”

“你趴着睡。”夏泠鸢道。

莲生点了点头，却不躺下，夏泠鸢身着单衣入内，莲生方趴在榻上。

片刻后夏泠鸢又转了出来，说：“你生我气不？”

莲生忙起身，却被夏泠鸢按住。

“不。”莲生生硬地说。

夏泠鸢手指触上莲生背脊，二十鞭抽下去，抽得皮肉翻出，虽上了药粉，却依旧泛红。

夏泠鸢把被褥朝下拉，露出莲生健腰，莲生又不自然地动了动。

“你去睡。”莲生忽然道。

夏泠鸢道：“我看看你的伤。”说着把被褥朝下褪时，发现莲生竟是未着片缕，男人身躯赤裸，赤着臀股与健壮大腿。

夏泠鸢脸上微红，触到莲生腰间时有种异样的情感，旋将被褥拉开，钻进莲生被窝里。

“你……你……”莲生手足无措。

“我我我。”夏泠鸢笑了起来：“你躺着，我想和你说说话儿，我榻上冷。”

莲生道：“我生火盆。”

夏泠鸢道：“不了，你榻上暖和。”

莲生道：“你睡里头。”

夏泠鸢：“我睡外头就行了。”

莲生坚持道：“你睡里面。”

“真啰嗦，你不是哑巴么？该吭声的时候不吭声，这会儿怎这么多话？”夏泠鸢先前睡到一半被惊醒，此刻下床时的燥热未消，出了点汗，又小心睡到里榻挨屏风那处。

夏泠鸢躺着，莲生趴着。

夏泠鸢侧过头，与莲生对视，忽然就明白为什么莲生坚持让她睡里面了。

因为莲生趴着时，带着烙印的侧脸恰好贴着枕头，夏泠鸢看不见。夏泠鸢心里嘀咕着，不知那药，他吃了没。

“说什么。”莲生问。

夏泠鸢道：“没……没想说什么，我怎的也口拙了。”她转过身，注视着莲生说：“抱我一会儿。”

莲生沉默了许久，而后道：“我不敢抱你。”夏泠鸢没有作声。

片刻后莲生侧过身，将被褥给夏泠鸢掖好，抬起一臂让她枕着。

“嗯……”夏泠鸢闭上双眼，嘴角微翘：“就是这样。”

莲生吁了口滚烫的气，小心翼翼，将身着里衣的夏泠鸢搂在怀里。

“莲生。”夏泠鸢喃喃道：“我累得很，前头的路就像一团雾。”

莲生没有回答，把夏泠鸢又搂紧了些，两人紧紧抵在一起。

夏泠鸢闭着眼，喃喃道，她说着说着便睡了。莲生看着睡熟的她，微微往下移了一些，慢慢将自己的手抽回，小心翼翼地靠在夏泠鸢的肩膀上，也睡了过去。