第十九章

“昨夜殿下几点睡的？”郑丁在门房外询问一名士兵。

值班士兵昨夜便得了唐羽授意，笑答道：“冬寒夜长，早早便歇下了，你问这个做什么？”

郑丁笑道：“没什么，只是吾主与府上张将军是旧友，听闻殿下来此小住，所以问问殿下住的还习惯不，张将军呢？”

士兵拄着把枪，莞尔道：“张将军据说昨天去城外办事了，半夜才回来的。”

郑丁点了点头，再看厅内，日上三竿，还无人起床，便说：“既然殿下尚未起身，那改日再来拜访。”便转身告辞。在郑丁走后不久，陈伟明也鬼鬼祟祟的在张府外张望，但他并没有什么理由上前询问，观望许久后也离开了。

夏泠鸢打着呵欠起身，没事人一样在桌前坐了，仿佛昨夜什么事也没有发生。

“问了么？”夏泠鸢道。

唐鸿点头道：“来问了，问你睡得怎么样，估计是打听你昨夜发火了没有，不过在郑丁走后不久，还有一人徘徊在府外很久。”

夏泠鸢哂道：“郑承比我还多疑，莲生就晚回来一时三刻，怎能发火？对吧。坐，都吃饭，你说的那另外一个人估计就是刺史府的人了。”

唐羽问：“昨夜你们……”

方卓君使了个眼色，唐羽便不再多问，夏泠鸢倒是坦率，大方道：“我把风声放出去了，原本是想坑一把胡总林的，但是仔细想了下，还是先不要过早暴露胡总林，于是转了个方向换了郑家，刺史已经以为咱们勾结了郑家，接下来你派人盯紧刺史府，一天十二个时辰，看有谁出入府，都去了哪里，什么时候走的，是否出城，这些都得马上向我报告。”

唐羽点了点头，夏泠鸢又道：“刺史那处先就这么搁着，等他向朝廷传递消息了，再进行下一步。卓君，你替唐羽去和城内的探子接头。”

唐羽和方卓君匆匆吃完早饭前去准备出门，桌前剩夏泠鸢与莲生。

夏泠鸢：“现在得让你出面了。”

莲生：“你说。”

夏泠鸢道：“我昨天认真想过，州尉不像刺史，刺史一直是齐括派系的人，州尉则是武帝征战天下时的旧部，原本阳州州尉不是他，他仅是上一代州尉卸任时擢升的部将，是否忠于我，还很难说，得前去试探才行，我要派个人，带着礼物，上门去试他一试。”

“方卓君名声不佳，把大军扔了就跑，一露身份就有麻烦。本来最好的人选是唐羽，但顾忌唐羽是将门，恐刘州尉疑心我派人夺他兵权，也不太妥当。”

莲生：“我去，得问什么。”

夏泠鸢垂眸沉吟不语，莲生怔怔看着她，夏泠鸢笑道：“罢了，你不会说话，还是咱俩一起去，你去换身好点的衣服，把玉璜带上，我充作小兵跟着。”

莲生点头径自去换衣裳，门外通传又来了人，正是郑丁。

郑丁进来就拱手笑道：“殿下昨夜睡得还好？”

夏泠鸢十分精神，又换了副面孔，笑吟吟道：“冬夜围炉暖和，人生倦怠，要不得呐要不得。”

郑丁道：“殿下近日也不出去走动走动。”

夏泠鸢笑道：“刚收拾完家里，住下来没多久，正翻看几本书。”说着以手中《阳州政略》等书朝郑丁扬了扬，欣然道：“以后说不定要在阳州住一段时日，好歹心里有数。”

郑丁：“吾主先前并未知晓殿下大驾光临阳州，只是听闻旧时好友来此处，并非有意怠慢了殿下。吾主说正月十五摆了宴，搭了个台子请殿下去听戏，即是赔罪也是欢迎殿下莅临阳州，不知殿下能否赏光。”

夏泠鸢欣然道：“无妨罪不罪的，免了，只是都有谁？”

郑丁道：“城里刘州尉，陈刺史，胡府当家的，余的俱是些本地小行商。”

夏泠鸢蹙眉问道：“就不怕被人看出吾之身份？”

郑丁想了想，笑道：“外客都在园子里听戏，殿下和吾主坐楼上，应当不碍事。”

夏泠鸢道：“可以，回去带个话，时间到了一定去。”说毕心念电转，闪过无数个念头。

郑承只是单纯请喝酒？州尉，刺史一起请了，会有什么阴谋？

郑丁又笑道：“吾主怕殿下住得不便，也听闻殿下此次下阳州，身边并无婢子伺候，特地让小弟带了几个人过来伺候。”

夏泠鸢笑道：“见外了，不用这般……”

郑丁又道：“让殿下见笑了，吾主的一点心意，殿下先看看也无妨。”

夏泠鸢一怔，旋即上了心，方才的话还未完，郑丁忽然提及郑承送人为礼一事，略有点措手不及，未及细想便道：“看看？”

郑丁忙转身出外，从马车上带下三女一男，婷婷婀娜，各有丰韵，或细腰丰臀，或眉眼含羞，或清秀淡雅，而那男子，夏泠鸢眯了眯眼，沉思着。三女一男一字排开站在厅内。

郑丁笑道：“是年前府上于江州一带采办的歌姬与小倌，也兼作些房里杂役婢子使唤，不知合不合殿下心意。”

“江州啊……”夏泠鸢眯起眼，见其中一女绰约，嫩脸绯红，一头乌黑的发如瀑布般漂亮，两道眉毛画得柳叶似的齐整，竟有几分与自己相似。

郑丁：“江州尽出高挑苗条，水灵秀气之人，素来是中原闻名的。”

夏泠鸢悠然道：“就这四个？”

郑丁：“就这四个。”

夏泠鸢敛了神色，吩咐道：“去把莲生，卓君和唐羽唤来。”

少顷三人来了，看到厅内歌姬与小倌，都知道了是怎么一回事。

夏泠鸢淡淡道：“郑承兄怜各位初下阳州，身边无人伺候，所以送来的，各选一个去。”

方卓君饶有趣味道：“选个肥的，厨房里蒸了吃倒是不错，就这个吧，送去卸了先腌着。”

夏泠鸢倚在案前大笑，郑丁脸色一阵红一阵白，夏泠鸢赶紧正色道：“是给你做婢的，不是让你吃的。”

方卓君：“是么？看上去还不及我好看呢，那不要了。”说毕摆手告退。

“既然卓君不要。”夏泠鸢懒懒道：“都归你俩了。”

莲生目中神色复杂，夏泠鸢微微抬眸看着他，莲生嘴唇动了动，却什么也没说。

“我给你选个？”夏泠鸢揶揄道。

莲生答：“我心里有人了。”

厅里一阵尴尬的静，郑丁欣然道：“张将军顾虑过多，男儿建功立业，哪有……”

莲生：“不要。”

郑丁先前明显是得了郑承授意，几乎是想也不想便开口道：“不知张将军心仪的是哪家女子，可是汀州人士？待我回去让吾主上门问问？”

莲生：“不在乎。”

莲生说完便转身走了，不给郑丁留任何情面。

夏泠鸢懒懒笑道：“莲生也不要，只怕郑承兄的好意只能心领了。”

唐羽道：“我可以……选一个么？”

夏泠鸢蹙眉，唐羽又忙道：“不用了，说说而已。”

夏泠鸢道：“你选个。”

唐羽欲言又止，夏泠鸢道：“带一个走，其余的让郑丁领回去。”

唐羽道：“当……当真？我自己要，这怎么好意思……”说着拿眼朝一名温婉女孩脸上瞥，夏泠鸢不耐烦了，吩咐道：“就她罢，带走带走。”

郑丁愕然道：“殿下不选个？”

夏泠鸢彬彬有礼道：“不了，如今自食其力的日子过惯了，多个人伺候反倒不自在，多谢郑承兄的好意了。”

郑丁一愣，随后鞠了一礼，带着三个人回去了。

夏泠鸢坐定思索，忽觉方才实在是失策，声色犬马，郑承既送了人前来，应该全盘收下，扔在房里才对。然而他此举其意何在？是试探，还是纯粹示好？

“多半是场试探。”夏泠鸢自言自语喃喃道：“试探什么？”

试探自己耽不耽于享乐，可是若是如此？无论结果如何，都是矛盾的，如果郑承想从自己身上得到什么，他也知道自己现在缺人扶持，他若有心扶助自己，就不怕她乱来，沉溺温柔乡销人志么？若她表现得不近色欲，郑承会如何作想？莲生也没要……夏泠鸢抬头时看到莲生站在厅中，忽然就全明白了。

莲生换好笔挺衣裳出来，当真是人靠衣装佛靠金装，只见一身锦绣袍贴身齐整，肩背宽阔，金线绣的纹路自领口斜斜环到腰际，腰带上系着白玉璜坠子，衬得神采焕发，眉目间仍是那宠辱不惊的神色，仿佛上一刻赏，下一刻跪，对他来说都全无干系。

郑承在试探自己对莲生的感情是主仆，抑或掺着别的，如果掺杂别的，那是否能好好对莲生，怕他所遇非良人。

夏泠鸢不禁苦笑，还真是辛苦郑承了，能为了莲生做到这地步，可这问题就连她自己也说不清，男女之爱肯定有，但她无法给他更多。

“很好看。”夏泠鸢说：“都不像从前的你了。”

莲生说：“你也不像从前的你了。”

夏泠鸢道：“你心中有谁？”

莲生注视夏泠鸢，并不答话。

“我们走吧。”莲生说，并伸出手，认真道：“我会多说话的。”

夏泠鸢把手放在他宽大的手掌中，让他牵着，就像刚从葭城离开那时一样，手拉着手出门去。

郑府——

“难担大任。”郑承摇头道：“只有唐家那小子收了？”

郑丁说：“是，为何这么说？”

郑承放下笔，唏嘘道：“这人有点小机灵，却做不成大事业，你看她自从到了阳州，入府后就什么也不做，光翻翻手头几本书，坐等机会上门……她的手下平日都在做什么？”

郑丁说：“麾下士兵玩的玩，逛的逛，都在东西两市一带流连，用他们自己买下的酒楼所赚的钱，喝酒吃饭。”

郑承苦笑，郑丁又道：“派去的人不敢盯得太紧了，张将军常在宅外巡视，宅子里还养了只狼，时时四处晃悠，容易被发现。”

郑承点头不语，片刻后开口道：“连自己的士兵都管不住，身边能倚仗的只有张莲邵，方卓君，唐羽三人。”

“唐羽好色贪财，方卓君贪财，如今正是韬光养晦，蛰伏待机之时，终日不作为，难成大器。她一心依恋张莲邵，也从不用手段笼络，连婢子的醋也要吃，亏得张莲邵是个死心眼方才这般听话。”

郑丁缓缓点头。郑承说：“正月十五，咱们将刺史，州尉请作一席，开诚布公地谈谈。”

郑丁色变，郑承莞尔道：“怎么？”

郑丁道：“万一被张将军知道……”

郑承抬手道：“不，以夏泠鸢那性子，定以为自己颇有手段，足够笼络那二人……”

长街上，年节间阳州两街热闹非凡，马车行行停停，正合了夏泠鸢的意。

“莲生，你说郑承上元节摆的宴，要请州尉与刺史，有什么意思？”

莲生摇头，夏泠鸢不悦道：“说话。”

莲生认真道：“我看不透他，我心里也急得很，想帮你出主意。”

夏泠鸢哭笑不得，没了办法，沉吟片刻后道：“郑承是个怎样的人？”

莲生道：“说不准，比我聪明，没你聪明。”

夏泠鸢说：“我觉得能经营起一番事业的商人，目光都很长远，知道如何用现下筹码去押明天的注，当觉得多半要亏本时，也舍得壁虎断尾，不会继续下注。”

莲生点头道：“是。”

夏泠鸢沉吟不语，上元节郑家设宴，郑承怎可能不陪来客，单只陪着自己？若到时开诚布公地把事情揭出来，明里是卖了个好，帮助太女殿下笼络地方官员，实际上却是两边都不得罪，这还能做个跳板，将胡总林排除在外。

毕竟太女是在郑承家中出现，而不是胡家，而且那天在醉玉楼，虽然她说的是胡总林的名头，可莲生却是出现在郑承那里呢。凡是曾经出现过在朝堂上的都知道，莲生才是太女殿下身边的贴身侍卫。

所以她说出胡总林的名头而莲生在郑承那里，难保不是她的反间计，难道他是早知道了自己与胡家有勾结所以才约的莲生？如果真是如此，这人挺可怕的。

马车一颠，夏泠鸢回过神：“先不提那事，待会你就这么说。”

马车在州尉府门外停下，莲生递出名帖入内拜会，夏泠鸢穿了身小兵服饰，跟在莲生身后站着。

刘州尉坐在厅上，莲生漠然就座。

“这位贤侄……”刘州尉年近五旬，却精神极好，金袍黑襟，手握一把铜拐，赫然正是老兵痞子的模样。

“我爸是张玄泽。”莲生开门见山道：“世伯安好。”说着起身要拜，刘知微忙道：“贤侄快请起，不敢当不敢当！”便伸手来扶，莲生内力浑厚，那一下扶不起，刘知微更是暗自心惊。

莲生以子侄礼拜过，刘知微道：“张兄昔年跟随武帝打天下，中原武林世家一呼百应，我当时尚是老州尉麾下一小卒，素来是极敬仰的，未料时隔十余年后得见故人之子，幸何如之！”

夏泠鸢用手指戳了戳莲生背脊，莲生会意，于是勉强挤出个艰难的笑容：“邵自小不会说话，世伯见笑了，这次前来，有一封信要交予世伯。”

莲生掏出夏泠鸢早就写好的一封信，双手恭敬递过。

刘州尉拆信，越看越是心惊，颤声道：“太女殿下如今还活着？”

莲生略一颔首道：“太女殿下自凤关大捷后转入中原，为避人耳目，正在阳州处落脚，托我前来将信交予州尉大人，待时机一到，太女登高一呼，十六州纷纷响应，各州出兵攻入京城，匡扶太女复位，指日可待。”

刘州尉不亚于挨了一发霹雳，连连喘息道：“幸甚，天佑我西秦。”

莲生看着刘州尉，刘知微目中满是惊惧神色，对上时夏泠鸢忙又在莲生背上戳了戳，莲生便皮笑肉不笑地牵了下嘴角。

“此事还有谁得知？”刘知微问。

莲生起身道：“还有我幼时旧友郑承，郑家已一力承担铁十万斤，银十万两，以备太女殿下复位所需。待到时机成熟时定会举兵，届时还请世伯鼎力相助，这是太女的一点心意。”说着莲生掏出一枚纯银打制的，沉甸甸的令牌交到刘知微手中，银牌上书“阳州王”三字。

刘知微缓缓点头，镇定了些，莲生道：“年后上元节，郑承会在府中设宴，向世伯详细说明此事，到时世伯一问便知。此前还请切勿走漏风声，以免刺史知晓。晚辈还得去平州，梦泽八州走一趟，这便告辞了。”

莲生起身，刘知微忙送到门口，莲生回身一拱手，二人上了马车，走出老远后夏泠鸢才吩咐赶车的士兵：“出城，朝城南去。”

“如何？”莲生道。

夏泠鸢迟疑摇头。

莲生：“这就回去了？”

夏泠鸢道：“不，得先出城外走一趟，咱们走后，那老家伙多半会盘查四门，看咱们从哪个方向出的城，以验你去向。出城再进城，才可回去。”

莲生有些懊恼道：“是我说得不好。”

夏泠鸢莞尔道：“你说得很好，比平日好多了。”莲生这才如释重负，点了点头。