第二十一章

此后的几天相安无事，这天清晨夏泠鸢在大院中练武，忽见一名骑士于门外站着。

“胡杨，怎么了？”夏泠鸢认得那骑士，收了拳势，束着男子发饰，着其到厅内谈。

胡杨摘了头盔，喘着气道：“唐将军呢？”

夏泠鸢一怔，胡杨道：“破晓时刺史府派人出城，看那模样是信差，一路朝南下出阳州了。”

夏泠鸢深吸一口气，怒道：“破晓出的城，怎到现在才来报？”

胡杨：“寻不见唐将军。”

夏泠鸢：“马上派一队人……不，莲生！去把莲生喊来！”

莲生来了，夏泠鸢道：“你手下有脚程快的么？我要往来送信。”

莲生：“要做什么。”

夏泠鸢道：“追刺史府上的信差，我要看陈刺史写信的内容，先前就计划好的，这下都乱了。”

莲生打了个唿哨，踏雪飞来，朝胡杨道：“你带它去，把信给它。”

夏泠鸢转身从柜中掏出一个纸包，交给胡杨，仔细吩咐一番，胡杨匆匆出去，夏泠鸢在厅内走了几个来回，又道：“莲生，你手下有会伪造文书的么，唤个过来，有备无患。”

莲生亲自出去下令，未几带了名书生回府，却见唐羽打着赤膊，跪在院里，夏泠鸢站着，一脸阴沉。

夏泠鸢怒道：“给你个女人你就沉湎温柔乡了？！清早寻不见人，我道是出门了，原来还睡着！唐将军！得把你那活计割了才认真办事不是！跪稳了！拿鞭子来！”

唐羽正当少年血气方刚之时，自小又出生将门，家规极严，活了近十八载未经男女之事，初得一温婉小妾，不免行欢过度，导致春宵苦短日高起，误了大事，被夏泠鸢拖出房，扔在雪地里时便自知理亏，垂头挨训。

“红颜是祸水，早就提点你了不听，现在懂了？”方卓君在一旁幸灾乐祸地揶揄。

夏泠鸢又吼道：“唐羽你给我听清楚！没有下次了！再出这种岔子就抱着你的女人给我滚蛋！”

前几日唐羽领去的歌姬知道定是闯了大祸，一身薄衣过来便陪唐羽跪着。

夏泠鸢冷冷道：“这事与你无关，别出来。”

那歌姬颤声道：“殿下息怒，小女子幸得唐将军垂青……”

夏泠鸢不悦道：“闭嘴！回你的房去，成何体统！”

唐羽一语不发，把歌姬抱回房去，又把门关了，过来跪下，抬手抽了自己两耳光，清脆作响。

那书生站在廊下，莞尔道：“那位公子今年几岁？”

莲生低声答道：“十七。”

书生唏嘘道：“有架势。”

莲生摆了摆手示意书生不可多言，夏泠鸢见人来了，怒气稍平入厅道：“见笑了，请坐，先生怎么称呼？”

书生笑道：“我姓吴。”

夏泠鸢吩咐人上了茶，道：“吴先生，稍后说不定有事得劳烦您。”

吴书生缓缓点头，也不问夏泠鸢唤自己来用意何在，是时厅内一片安静，夏泠鸢自顾自翻阅书卷，将汇总来的纸张分门别类，其中有一张纸写清楚了城东、西两营的阳州守军布置，以及城防兵力轮值表。

厅内众人都是坐着不说话，直至日暮西山，掌灯时分夏泠鸢方收了书，忽闻一声狼嚎，踏雪穿过门廊，跑进厅房。

夏泠鸢解下踏雪脖颈上的油纸包，终于松了口气，照着灯光展开看了一眼，吩咐道：“唐羽，起来。”

唐羽这才穿上外袍，到厅里坐下。

夏泠鸢看完后，方卓君问道：“陈刺史的密信上说了什么？”

夏泠鸢对着灯光仔细端详，查看有无浸水字迹，答道：“与我们后来所谋合的并无二致，密信上回报了三件事，一：郑家与太女勾结，二：州尉刘知微已倒向太女一边，三：恳请朝廷发兵相助。”

吴书生听得暗自心惊，却不敢插口。

唐羽道：“怎么取得信的？”

方卓君答：“先前已合计好了，觑见信差出城便派人去追，傍晚到驿站处，信差歇脚时给他下个迷香或蒙汗药，把信取出来看看。”

夏泠鸢道：“本打算和卓君上路去追的，都是你险些坏了大事。”

唐羽马上噤声不敢再问下去。

夏泠鸢看着那封信，沉吟良久后道：“吴先生，请你帮我照着这笔迹，摹份一模一样的信，将这几句去了。”

“哪几句？”方卓君问。

夏泠鸢：“州尉刘知微的事略去不提，改为‘吾将择日与刘知微商谈，若刘知微执迷不悟，将以刀斧手除去，并暂时接收阳州军队。请朝廷派两千兵马随钦差西来，助我一臂之力，务必活捉夏泠鸢。”

吴书生接过信，颤声道：“西秦太女……还活着，在阳州里？”

夏泠鸢道：“我就是西秦太女，先生请。来日身登太宝，定不忘今日相助之恩。”

百书生难以置信地接过信，夏泠鸢又作了个“请”的手势，摹完书信，夏泠鸢将它折好放在油纸包中，依旧系回踏雪颈上，踏雪转身再次跑出厅外，于茫茫夜色中南下。

吴书生告辞后，夏泠鸢方吩咐人摆上晚饭。

“这么一来，就都周全了。”夏泠鸢举箸道：“只等正月十五。”

唐羽道：“我们得分头行事？”

夏泠鸢缓缓摇头，挟了菜，放到唐羽碗里，漫不经心地斜瞥他一眼，唐羽登时受宠若惊。

“别成天坏我的事。”夏泠鸢威胁道：“否则阉了你。”

方卓君哈哈大笑，唐羽道：“再不贪睡了。”

夏泠鸢吩咐道：“攒两个菜碟，送去给你小妾吃。”

唐羽谢了赏，前去厨房吩咐，夏泠鸢道：“明儿开始咱们再好好商量，还有十天，务求速战速决。”

数日后——

夏泠鸢在厅内一步一步地踱，走到左，又走到右，时而负手于背。

“上元节那夜，咱们都早点动身，路线卓君调查清楚了，你们都仔细看看。”

踏雪跟在夏泠鸢身后一跳一跳。

唐羽道：“不如还是我去吧。”

夏泠鸢一手摆了摆：“不行，有更重要的事交给你。”

方卓君一手抱膝，单足踏在椅沿上思索，夏泠鸢道：“还有变数么？”

方卓君摇头：“应当没有了。”

夏泠鸢道：“莲生，半个时辰够么？杀完刘知微，你就得把袍子换上，马上去郑府。”

莲生缓缓点头。

“那么当夜黄昏时，我绊住郑承，你见机行事，务求一击毙敌，若走漏了风声也不可逗留太久，该回来时就得回来。”

唐羽问：“州尉和刺史走的都是同条路，从东街穿西街只有那一条，为何不一起杀了。”

夏泠鸢停下脚步：“蠢了么你，两个一起杀了，不就明摆着是咱们干的了么？”

唐羽：“你杀一个，又有何用？”

夏泠鸢长吁一声，看着地面，转身坐在椅子上：“详细告诉你吧，仔细听着，耳朵竖好了。”

“郑家、州尉、刺史、胡总林四方，各有不同。郑家，咱们得想办法拖他们下水，郑承要两面逢源，黑锅别人背，功劳他得，休想；对刘知微，一刀砍了省事，兵权才方便拿到手，留着此人只会横生枝节，不划算；至于刺史，现在不管他也没事，已经是废物了，我要的，只是他帮我带个话，诓几千兵马到阳州来，这个数量既不能多，也不能太少，两千刚好，而胡总林，他本就是我们这边，自然得保他，但经过此事后，其他三方都知道胡总林是我们的人，但是他们无法动他，他是望族，其他三人不蠢。”

“上元节，郑家请看戏，州尉与陈刺史和胡总林来听戏，先把刘知微在路上杀了，掐准时间，这个时候陈刺史已到郑府上……”

唐羽道：“万一刘知微先出门，或者刘知微的车跟陈刺史的车挨得太近呢？”

夏泠鸢嘲道：“不会找点茬拖住他么？埋了好几个内线在州尉府呢。”

唐羽点了点头，夏泠鸢继续道：“务必让刺史先去，后头跟来的刘知微死在路上，这时候郑承陪着咱们看戏……”

唐羽道：“万一郑承要等齐人才开戏呢？”

夏泠鸢不悦道：“我是太女，不会命他先开戏么？”

唐羽连忙点头，夏泠鸢道：“还有什么万一？”

唐羽摆手道：“没了。”

夏泠鸢：“刘州尉死在路上可是大事，消息一来，第一时间是报给刺史的，况且州尉一死，城外及城中两营亲兵得知消息，定是一片混乱，刺史也不敢声张，知道这事多半与咱们和郑家脱不了干系。”

夏泠鸢靠在椅背上，对着踏雪勾了勾手指，踏雪跑过来，停在她身侧，夏泠鸢伸手从桌上拿起块肉喂给踏雪，双眸闪动着光，得意洋洋地笑道：“你不妨猜猜，他到时候会做什么？”

莲生道：“逃。”

夏泠鸢想了想，答：“要真知道逃，那就更轻松了，但我倒是觉得他多半没这么听话省事。”

方卓君道：“我觉得他会寻个由头离席，想办法收编刘知微死后的军队。”

夏泠鸢道：“对，这就是接下来的重要麻烦了。”说毕揉了揉踏雪朝她翻着的肚皮，看得唐羽不住莞尔。

“这个时候咱们的郑承大少爷定是云里雾里，还不知发生了何事，唐羽你马上带着这封那天被偷梁换柱的密信，到州尉府去，喏，你看上头还有火戳，信纸上还有刘州尉的印，由不得他不信。”

“你把信给刘知微的副将看，告诉他刘州尉已被刺史谋杀了，问他，是忠于太女还是忠于谋害州尉的刺史。”

“唐羽素无经验，有点险。”方卓君道：“还是我去吧。”

“不行。”夏泠鸢眉头动了动：“根据你们传递回来的情报，这名副将是刘知微亲手提拔的人，贪财、好色、怕死，忠心有一点，暗中也收过郑家不少贿赂，这种人很好撺掇。”

“刺史的信上说得一清二楚，太女与郑家，州尉已结成一派，许他功名利禄，再将腰牌赏他，着他接任刘知微的位置，太女亲封，何乐而不为？只需他一点头，立即带着他出府，这时候刺史估计在路上，马上出去把他也给做了，这样副将杀了朝廷命官，性命和把柄都在咱们手上，不会再起贰心。”

唐羽想了想，夏泠鸢道：“所以全看你了，别把事情搞砸。你必须在从州尉府亲兵把刘知微的尸体带回去，直到刺史赶来的这段短短的时间里，彻底说服有兵符的副将，并鼓动他去杀陈刺史。”

唐羽眉毛微拧，夏泠鸢说：“实在说不动的话，一戟拍死他吧，我再帮你想办法收拾烂摊子……唐七，你敢去不？不敢去也无妨，换成卓君去，他担保一定能成。”

唐羽道：“我去。”

夏泠鸢点了点头：“别太紧张，放手去做就是。你那边就算搞砸了，我们手头还有点人，到时拿着兵符，架上郑承一起去城门处，郑承也是本地望族，在州尉与刺史都死了的情况下，城防军群龙无首，只得暂时听他的，况且，那个时候还有胡总林呢。”

“到时候咱们再把队长，副队长都召集到一处，我把信通传一圈，亮明身份，不愿投诚的杀无赦。”

唐羽道：“不需要走到这步，我能办到。”

夏泠鸢欣然道：“这样最好，接下来莲生与我陪郑承继续看戏，你和卓君，带着州尉副将与兵符前去接手城外两营，戏看完了，事也办完了，让他们全部回防驻守阳州庆城和蓝城。”

“等朝廷钦差带着两千人来城下，咱们有八千人外加一座城，随便去个人就能打他们个屁滚尿流。再放点残兵回去报信，郑承不跪也得跪了。没了，散罢，各自下去歇着，希望这几天别有变数。”

方卓君起身，莲生叫踏雪，二人离开厅上，唯有唐羽还站着。

夏泠鸢侧头看着唐羽，知道他有话想说，片刻后唐羽开口道：“你就这么相信我。”

夏泠鸢点头，笑答道：“相信你不好？”

唐羽想了想，说：“方卓君与莲生……”

夏泠鸢淡淡道：“因为他们都把我当小孩，只有你把我当头儿，去抱你的女人吧，这几天别贪恋春宵了，以后你要多少女人、钱财都给你，御林军也给你，仔细学着点，提防今天的布置，待你当了御林军统领时，再着一模一样的道儿就太冤了。”

唐羽心旌激荡，一身热血沸腾，再无话说，躬身告退。

夏泠鸢走到案前，拿起桌子上的铜鱼，铜鱼嘴里装满了土，在凤关时被方卓君填满了种子，此刻春来回暖，不知何时冒出了绿绿的嫩芽来，生机盎然，郁郁葱葱。夏泠鸢撩起袖子，手腕上挂着一铜一银的鱼形状挂饰。

一共只花了十几天，夏泠鸢掐指一算，嘴角微翘，郑承就算再怎么提防，也不可能料到自己在短短的十几天里能布下天罗地网，等着他朝陷阱里撞。