第22章 章阿端，戚宅鬼屋
张胖子找来马车，两人一起乘车朝县城的东边而去，车轮碾过青石板路，发出规律的咯噔声。
路上张胖子搓着手，压低声音说了关于朋友戚生的事。
说此人天生胆子极大，寻常人避之不及的凶宅，他偏不信邪。
听闻有处宅子闹鬼，非但不怕，反倒斥重金买下来，亲自督工装修，带着妻子欢欢喜喜住了进去。
陈沅听完，瞬间想到聊斋故事的有个剧情不就是这个嘛，其中主人公也是叫戚生。
他心中回忆了一下，说的是戚生胆大，低价买下一座闹鬼老宅。
修缮入住之后，宅中怪事频发，先是一名婢女自尽，不久妻子也染病去世。
妻子离去对戚生打击极大，于是在亭中喝酒找鬼算账，遇到了女鬼章阿端。
章阿端此宅旧主之媳，遭丈夫虐待含恨而死，已埋二十余年，老鬼婢是她的随从。
章阿端化作他死去的妻子模样，让两人欢好了一夜，事后戚生觉得对不起妻子，所以心生愧疚。
至于后面一系列的事，陈沅也知道，但他更在意的是其中鬼怪。
章阿端、老鬼婢、还有个叫王氏的，据说是阴间懂法术的老妇人，受阿端请来相助。
“阴间？”
陈沅也不知道是不是真实存在，故事里是这么说的。
但结合现实来看，陈沅估计是那女鬼请来糊弄戚生的，好让他安心，毕竟鬼的话俗称鬼话连篇。
但是还有一个比鬼可怕的东西，陈沅心中还是有防备的。
张胖子还在咂着嘴说个不停：“哪晓得真撞了邪，戚兄夫人夜夜被噩梦缠磨……”
陈沅听着只是点了点头，倒是有点佩服这胖子，明知道对方家里闹鬼，还敢巴巴地带着他上门。
马车行至一处巷口停下。
两人掀帘下车，抬眼望去，一处姑苏风格的大宅赫然屹立在眼前。
白墙黛瓦，飞檐翘角，朱漆大门上嵌着铜环兽首。
楣上悬着一块黑底金字的牌匾，上书戚宅二字，笔力遒劲。
门前立着两尊半人高的石狮子，气派非凡，可见这戚生财力不小。
两人下车刚走到门口，恰好撞见正主戚生送两个大夫出来。
那两个大夫皆是长衫布履，面色凝重地摇着头，嘴里念叨着药石罔效、心病还须心药医之类的话，而后拱了拱手便转身离去。
戚生眉头紧锁，满脸愁容，瞧见张胖子于是迎上来：“张兄，你怎么来了。”
目光随即落在陈沅身上，带着几分疑惑：“这位道长是？”
张胖子连忙侧身介绍：“戚兄，这位是陈道长，也就是上次帮我算卦解祸的那位，我家那档子事，你也晓得的。”
毕竟好事不出门，坏事传千里，报官之后周围的人肯定都会听说。
戚生本就性情良善、待人谦和，并未因陈沅年纪轻就忽视对方。
又听闻是帮张兄化解祸事的高人，更是不敢怠慢，连忙拱手作揖，礼数周全：“在下戚生，见过道长。”
陈沅微微颔首，回了个道礼，目光扫过戚生的面相，淡淡开口：“戚居士不必客气，贫道观居士眉间起伏不定，想来最近定是有桩烦心事缠身。”
戚生闻言连连点头，眼眶都有些发红，毕竟妻子快不行了。
“道长目光如炬，快请进，我们屋里细说。”
“请！”
三人穿过雕花木廊，进了堂屋。
丫鬟端上热茶，袅袅水汽氤氲开来。
坐定之后，戚生斟酌着开口，问起陈沅的师承：“道长看着气度不凡，不知师从哪个教派？”
陈沅言简意赅：“贫道乃茅山正一派，来时张居士已经给贫道讲了贵宅的事，戚居士若是信得过贫道，贫道可以出手解祸。”
戚生沉默几息，想到妻子卧病在床，城里的名医轮番诊治，开了数道药方，却半点起色都没有，如今已是油尽灯枯的模样。
心中暗道：“干脆死马当活马医，试一试道士之法，总好过眼睁睁看着妻子死去。”
于是肯首一礼：“那就有劳道长了，若道长能救拙荆性命，酬金方面，绝无怠慢。”
陈沅点头，看得出戚生是重情重义之人，钱财不可能比妻子重要。
若是能将他夫人救回来，百两纹银不过是起步酬谢。
“那就请居士带个路。”
“道长请！”
“张兄稍等，戚某一会儿便回。”
“无妨，戚兄和道长自去，我在这里等着就是了。”
三人言罢，戚生便领着陈沅往后院的卧室走去。
张胖子则是留在堂屋等候，丫鬟手脚麻利地为他添上新茶，又端来几碟精致的点心。
穿过抄手游廊，绕过栽着芭蕉的天井，戚生引着陈沅进了后院的卧房。
雕花木门被轻轻推开，一股阴寒之气扑面而来，与外头暖融融的日头判若两个天地。
陈沅脚步一顿，眉头微不可察地蹙了蹙，鼻尖萦绕着淡淡的腐朽味，混着药气，普通人要是闻着便会胸闷。
卧房里光线昏暗，厚重的帷幔拉得严严实实，只留一道细缝漏进些许天光。
床上躺着个妇人，正是戚生的妻子。
陈沅走近床边，低头打量，只见她面色惨白如纸，半点血色也无。
眼眶也是乌青得像被人狠狠打过，嘴唇干裂起皮，呼吸细若游丝，胸口起伏微弱得几乎看不见，一副油尽灯枯、快要断气的模样。
“道长，拙荆她……”戚生声音发颤，话未说完便红了眼眶。
“还有救。”陈沅抬手按在妇人腕脉上，指尖触到一片冰凉，脉象虚浮散乱，显然是被阴气侵体日久。
“她这是被阴气缠缚，先扰心神，再耗生机。”
陈沅收回手，语气笃定：“起初该是精神恍惚、夜不能寐，继而体弱畏寒、药石罔效，再拖几日，怕是真要回天乏术。”
“道长，还请救我妻子，戚生愿意千金换命。”戚生闻言就要下跪，但被陈沅伸手扶住。
陈沅：“居士不必如此，还请取半碗清水来。”
戚生不敢耽搁，忙唤丫鬟端来一碗干净的井水。