第五十六章 归途风雨
（一）
离开回龙湾的第七天，苏清尘进入了徽州地界。
江南的雨季还在继续，但雨势已不如之前绵密。时而细如牛毛，时而瓢泼如注，天空像是漏了个窟窿，总也晴不起来。官道两旁的稻田积了深深的水，农人披着蓑衣在田埂上巡查，偶尔能听到他们忧虑的叹息——再这样下下去，今年的收成就完了。
苏清尘在一处路边的茶棚歇脚。
茶棚很简陋，几张破旧的方桌，几条长凳，灶台上煮着一大锅粗茶，茶汤黑乎乎的，散发着一股陈年茶叶的涩味。但在这前不着村后不着店的地方，能有口热茶喝已经不错了。棚子里坐着七八个路人，多是商旅打扮，浑身湿透，正围着火盆烤衣服。
苏清尘挑了个角落坐下，要了碗茶，又要了两个馒头。他依旧戴着斗笠，灰布包裹的莫邪剑靠在桌边，剑身的青光已经完全内敛，不仔细看就像一柄普通的古剑。
“听说了吗？回龙湾那边出大事了。”邻桌一个胖商人压低声音说。
同桌的瘦子立刻来了兴趣：“什么大事？我前天刚从那边过来，没见有什么啊。”
“就前天夜里发生的！”胖商人神秘兮兮地说，“听说河里有龙现世，白骨做的龙，眼窝里冒着火，一口就烧死了十几个人！后来有个青衣剑客出手，一剑斩了骨龙，还把龙珠给净化了，化作一场金雨，治好了所有人的伤！”
“吹牛吧？”瘦子不信，“白骨龙？还金雨？你当是神仙下凡？”
“千真万确！”胖商人急了，“我表弟就在青龙会混，他亲眼所见！那剑客姓苏，背着一柄会发青光的剑，武功高得吓人，连青龙会的杜二当家和黑鹰帮的殷帮主都服了，当场拱手认输！”
“苏？”瘦子想了想，“莫不是……三年前那位？”
“对对对！就是莫邪剑主苏清尘！都说他三年前殉剑死了，没想到还活着，而且武功更高了！”
棚子里顿时议论纷纷。几个行商也加入了讨论，有的说苏清尘是天神转世，有的说他是得了仙缘，还有的说他是回来报仇的——当年害他的人都得死。
苏清尘低头喝茶，仿佛没听见。
这些传闻比他预料中传得更快。才七天，回龙湾的事就传到了三百里外，而且越传越离谱。照这个速度，等他到栖水镇时，恐怕整个江南都知道他回来了。
这不是好事。
天罗虽然暂时退去，但绝不会善罢甘休。司徒不悔的残魂虽灭，可天罗组织还在，幕后主使还在。还有南宫世家、慕容山庄，以及其他觊觎龙脉之力的势力……他们会像闻到血腥味的鲨鱼一样围上来。
更麻烦的是，这一路上，他已经感觉到至少三拨人在跟踪。
不是明目张胆的跟踪，而是若即若离地吊在后面，保持着安全距离。这些人很专业，懂得利用地形、天气、人流做掩护，换人不换岗，始终保持有两到三人盯着他。苏清尘试过几次反跟踪，但对方太狡猾，一有风吹草动就撤，根本不给他接触的机会。
他们在等什么？等援军？等时机？还是……在确认他的目的地？
苏清尘放下茶碗，从怀中取出一张简易的地图——是墨云临别时给他的，标注了从回龙湾到栖水镇的最近路线。按照现在的速度，再走五天就能到。
五天……但愿这五天平平安安。
“店家，结账。”他摸出几个铜钱放在桌上。
“客官慢走。”茶棚老板是个驼背老头，收了钱，忽然压低声音说，“这位爷，往前走十里有个岔路，走左边那条，虽然绕点远，但是安全。”
苏清尘抬眼看他。
老头眼神浑浊，但眼底深处有一丝精光：“右边那条近，但要过黑风岭。那儿最近不太平，有山贼劫道，已经死了好几拨人了。官府去剿过，可山贼狡猾，剿了几次都没剿干净。”
“多谢提醒。”苏清尘拱手。
“客气了。”老头低头擦桌子，不再说话。
走出茶棚，雨又大了些。苏清尘翻身上马，沿着官道继续东行。十里后果然出现岔路，一条向左，绕着一片丘陵；一条向右，直插山岭。他勒马犹豫了片刻，最终选择了右边。
不是不信任那老头，而是他需要确认一些事情——那些跟踪他的人，会不会在黑风岭动手？
马匹踏着泥泞的山路缓缓上行。黑风岭名副其实，山高林密，即便是白天也阴森森的。参天古木遮天蔽日，雨打在树叶上发出沙沙的声响，林间雾气弥漫，能见度不过十丈。
行了约莫三里，前方出现一片相对开阔的山坳。坳中有几间废弃的茅屋，屋顶塌了一半，墙垣倾颓，显然荒废已久。苏清尘正要催马经过，忽然心头一凛。
有埋伏。
不是一两个人，是至少二十人。呼吸绵长，心跳沉稳，都是练家子。他们藏在茅屋里、树后、山石后，形成了一个完美的包围圈。
苏清尘勒住马，淡淡道：“既然来了，何必躲躲藏藏？”
寂静。
只有雨声和风声。
三息之后，茅屋里走出一个人。
是个中年文士，四十来岁，白面无须，穿着青灰色长衫，手中握着一卷书，看起来像个赶考的书生。但苏清尘一眼就看出，这人的太阳穴微微凸起，脚步轻盈得几乎不沾地，内力修为至少在先天中期。
“苏大侠好眼力。”文士拱了拱手，笑容温和，“在下文若虚，江湖朋友抬爱，送了个‘算无遗策’的绰号。”
“天罗的人？”苏清尘问。
“曾经是。”文若虚坦然承认，“不过司徒大人死后，天罗就散了。我现在是自由身，做些……生意。”
“什么生意？”
“杀人。”文若虚依旧在笑，“有人出十万两黄金，买苏大侠的人头。定金五万两已经收了，所以……只好得罪了。”
十万两黄金，真是天价。看来想他死的人，不仅有钱，而且恨他入骨。
“谁出的价？”苏清尘问。
“江湖规矩，不能透露雇主身份。”文若虚摇头，“不过我可以告诉苏大侠，不止一家。南宫世家出了三万，慕容山庄出了两万，还有几个神秘买家凑了五万。你的人头，很值钱。”
苏清尘笑了：“那我是不是该感到荣幸？”
“确实该荣幸。”文若虚认真地说，“江湖上能值十万两黄金的人头，这三十年来不超过五个。苏大侠年纪轻轻就跻身此列，足见分量。”
“多谢夸奖。”苏清尘的手按在剑柄上，“不过我这人头，恐怕不好取。”
“试试才知道。”文若虚合上书卷，“出来吧。”
二十个黑衣人从藏身处现身。不是天罗那种黑袍鬼面，而是统一的黑色劲装，脸上蒙着黑巾，只露眼睛。他们手持各式兵器，刀、剑、枪、钩、鞭……不一而足，但站位暗合阵法，显然是训练有素的杀手团队。
“这是‘阎罗殿’的人。”文若虚介绍道，“江湖第一杀手组织，收费贵，但效率高。出道三十年，任务完成率……百分之百。”
阎罗殿。苏清尘听说过这个名字。据说殿中杀手分“天地人”三等，天字杀手都是宗师境，地字杀手是先天境，人字杀手是一流高手。眼前这二十人，气息最弱的也是一流巅峰，最强的三个已经摸到了先天的门槛。
为了杀他，真是下了血本。
“苏大侠，我给你两个选择。”文若虚慢条斯理地说，“第一，束手就擒，我保证给你个痛快，留你全尸。第二，负隅顽抗，那样的话……恐怕会死得很惨。”
苏清尘没有回答，而是解下了背上的莫邪剑。
灰布滑落，剑身青光隐现。
“看来是选第二了。”文若虚叹了口气，“可惜。”
他一挥手。
二十个杀手同时动了。
不是一拥而上，而是分成四组，每组五人，轮番进攻。第一组使刀，刀法刚猛，专攻下盘；第二组使剑，剑法轻灵，专攻上三路；第三组使枪和钩，中距离牵制；第四组使暗器和鞭，远程骚扰。
配合默契，天衣无缝。
苏清尘拔剑。
青光如电，在雨中划出一道优美的弧线。他没有用花哨的招式，只是简简单单的刺、削、撩、劈，但每一剑都恰到好处，每一剑都攻敌必救。
“叮叮当当——”
金铁交鸣声响成一片。刀断，剑折，枪飞，钩落。第一轮进攻，五把刀断了三把，两柄剑折了一柄。三个杀手受伤后退，但立刻有其他人补上。
车轮战，消耗战。
文若虚站在圈外，悠闲地看着。他的算盘打得很精：苏清尘刚经历回龙湾大战，肯定有伤在身。就算伤势恢复，内力也必有损耗。用二十个一流高手轮番消耗，等苏清尘力竭之时，他再出手，一击必杀。
很稳妥的计划。
但他低估了莫邪剑，也低估了苏清尘。
三十招后，苏清尘忽然变招。
剑光不再是一道道青光，而是化作一片光幕。光幕中，隐约有龙形虚影游动，发出低沉的龙吟。那是龙珠净化后，残留在剑中的龙脉之力，此刻被彻底激发。
“不好！”文若虚脸色一变，“退！”
但已经晚了。
光幕炸开，化作万千剑影，如暴雨般倾泻而下！二十个杀手，每个人都要同时面对数十道剑影！躲不开，挡不住！
“噗噗噗噗——”
利器入肉的声音不绝于耳。二十个杀手，顷刻间倒下十二个，剩下的八个也个个带伤，惊恐后退。
一招，破阵。
文若虚手中的书卷掉在地上。
他这才意识到自己犯了多大的错误——情报有误！苏清尘不仅没受伤，反而武功大进！刚才那一剑，已经有了宗师气象！
“该你了。”苏清尘剑尖指向他。
文若虚深吸一口气，从腰间抽出一柄软剑。剑身细如柳叶，通体乌黑，在雨中泛着幽光。
“苏大侠果然名不虚传。”他缓缓道，“看来，得我亲自出手了。”
话音未落，人已到近前。
软剑如毒蛇吐信，直刺苏清尘咽喉。剑法诡异，角度刁钻，完全不同于中原任何一派。苏清尘挥剑格挡，软剑却如活物般缠了上来，顺着莫邪剑的剑身滑向他的手腕！
柔剑对刚剑，最是难防。
苏清尘弃剑。
不是真弃，而是松手，让莫邪剑自由下落。同时左手并指如剑，点向文若虚眉心。这一指看似平平无奇，但指尖有青金二色光芒流转，赫然是莫邪剑气！
文若虚大惊，急忙后撤。但苏清尘的右手已经接住下落的莫邪剑，顺势上挑！
“嗤——”
软剑断成两截。
文若虚疾退三丈，胸口一道血痕，深可见骨。他脸色煞白，眼中满是惊骇——刚才那一剑，如果再深半分，他就被开膛破肚了。
“还要打吗？”苏清尘问。
文若虚咬牙，从怀中掏出一颗黑色药丸吞下。伤口立刻止血，他的气息也暴涨一截，赫然是用了激发潜能的禁药。
“今日不是你死，就是我亡！”
他扔掉断剑，双手结印。随着手印变化，周围的雨水竟然停滞在空中，化作无数冰针！成千上万的冰针悬浮着，针尖全部对准苏清尘！
“玄冰诀？”苏清尘认出了这门武功，“你是寒山寺的叛徒？”
寒山寺是江南佛门正宗，以“玄冰诀”闻名。三十年前，寺中出了一个叛徒，盗走秘籍逃下山，从此销声匿迹。没想到，那人就是文若虚。
“你知道得太多了。”文若虚狞笑，“去死吧！”
万千冰针齐发！
（二）
冰针如暴雨，覆盖了方圆十丈。
每一根针都蕴含着玄冰真气，触物即冻。草木结霜，地面凝冰，空气温度骤降，连雨滴都在半空中冻成了冰珠。
苏清尘没有躲。
也躲不开。
他闭上眼睛，将莫邪剑横在胸前。剑身青光流转，裂纹中的金色纹路亮起，一股温暖的力量从剑中涌出，流遍全身。
那是龙珠净化后的纯阳之力，至刚至阳，正是玄冰诀的克星。
冰针撞在青光上，瞬间消融，化作水汽蒸腾。万千冰针，竟然没有一根能突破那层薄薄的光幕。
文若虚脸色惨白如纸。
他知道自己输了，输得很彻底。玄冰诀是他的最强底牌，连这都伤不了对方，再打下去只有死路一条。
但十万两黄金的诱惑，让他不甘心就此放弃。
“是你逼我的……”他嘶声道，咬破舌尖，喷出一口精血。精血在空中化作一道血色符咒，融入冰针之中。
原本透明的冰针，瞬间变成了血红色！
血冰针！
这是玄冰诀中的禁术，以自身精血为引，将玄冰真气转化为至阴至寒的血煞之气。威力倍增，但代价是……十年寿元。
文若虚拼了。
血冰针再次发动，这一次，连空气都冻结了。青光护罩发出“咔咔”的声响，出现道道裂纹。
苏清尘叹了口气。
他本不想杀人，但对方要置他于死地，那就不能留情了。
莫邪剑举起，剑尖指天。
青金色的光芒冲天而起，冲散了乌云，冲破了雨幕。阳光从云层缝隙中洒下，照在剑身上，折射出七彩的光晕。
“斩。”
一字吐出，剑落。
没有惊天动地的声势，只有一道光，一道纯粹到极致的光。光过处，血冰针消融，寒气驱散，连文若虚凝结的手印都瞬间瓦解。
文若虚呆呆地看着胸口。
那里多了一个洞，拳头大小，前后通透。没有血流出，因为伤口边缘的皮肉已经被剑气彻底焚化，变成了焦炭。
“好……剑……”他吐出最后两个字，仰面倒下。
二十个阎罗殿杀手，见首领身亡，顿时作鸟兽散。苏清尘没有追，任由他们离去。杀人不是目的，只是手段。
雨停了。
阳光彻底破开云层，洒在山林间。积水的地面蒸腾起袅袅白雾，草木上的水珠折射着七彩光芒，像是无数颗细碎的钻石。
苏清尘收起剑，走到文若虚的尸体旁。从怀中搜出一封信，信上没有署名，但字迹娟秀，像是女子所写。内容很简单：杀苏清尘，黄金十万，先付五万，余款事成即付。
没有落款，但信纸的角落，有一个小小的印记——一朵梅花。
梅花……慕容？
苏清尘皱眉。慕容山庄要杀他？为什么？因为龙珠？可慕容雪明明说他们找龙珠是为了救父……
等等。
他想起墨云的话：江湖传言，慕容泓中了司徒不悔的九阴蚀骨掌，寒毒入髓，唯有至阳至刚的龙珠之力可解。但如果……慕容泓根本就没中毒呢？或者，中毒是假，图谋龙珠是真？
还有南宫世家。南宫玉表面客气，背地里也出了三万两黄金要他的命。这些世家大族，果然表里不一。
苏清尘烧了信，翻身上马。
前路还长，敌人还多。但他无所畏惧。
因为他要回家。
（三）
又走了三天，离栖水镇只剩百里。
这三天里，再没有人来截杀。阎罗殿的覆灭显然震慑了其他势力，十万两黄金虽好，也要有命花才行。跟踪的人倒是还在，但距离拉得更远了，显然只是监视，不敢轻举妄动。
苏清尘乐得清静。
第四天中午，他路过一个小镇，镇名“杏花”。时值暮春，杏花早已开过，枝头挂着青涩的小果。镇上正在赶集，人潮涌动，很是热闹。
他在一家面馆坐下，要了碗阳春面。面馆老板是个五十来岁的妇人，手脚麻利，不一会儿就端上热腾腾的面条，汤清面白，撒着葱花，香气扑鼻。
“客官慢用。”妇人笑着放下筷子，忽然“咦”了一声，“这位客官……看着好面熟。”
苏清尘抬头。
妇人仔细打量他，忽然拍手：“我想起来了！三年前，你是不是来过我们镇？和一个姑娘一起，也是在我这儿吃的面！那姑娘长得可俊了，穿一身青衣，笑起来有两个酒窝……”
沈梦瑶。
苏清尘心中一颤：“她……她说了什么？”
“说了很多啊！”妇人回忆道，“她说要等人，等一个很重要的人。我问她要等多久，她说不知道，可能一年，可能十年，可能一辈子……哎，那姑娘说着说着就哭了，看得人心疼。”
“她还说了什么？”
“还说……”妇人想了想，“说如果等不到，她就一直等下去。说那个人答应过她，一定会回来。说他们约好了，要回栖水镇开茶馆，要生儿育女，要白头偕老……”
苏清尘握筷子的手微微发抖。
三年了。这三年，她就是这样一天天等过来的。守着破碎的剑，守着渺茫的希望，守着不知能否兑现的承诺。
而他，在西域流浪了三年，忘了自己，忘了她。
愧疚如潮水般涌来，几乎将他淹没。
“客官，你认识那姑娘？”妇人小心翼翼地问。
“认识。”苏清尘声音沙哑，“我就是她要等的人。”
妇人愣住了，随即眼圈一红：“老天爷……真是老天爷……那你快回去啊！那姑娘这三年，不知道哭了多少回！每次路过栖水镇的商队，她都要打听有没有你的消息……哎，造孽啊……”
苏清尘放下筷子，再也吃不下去了。
他摸出一锭银子放在桌上：“多谢老板娘告诉我这些。”
“哎，用不了这么多……”
“就当是谢礼。”苏清尘起身，背上剑，大步走出面馆。
他不能再耽搁了。一刻也不能。
翻身上马，扬鞭疾驰。百里路程，原本打算走一天，现在他要半天就赶到。
马蹄如雷，踏碎一路烟尘。
路旁的景物飞快倒退，农田、村庄、树林、小河……一切都那么熟悉，仿佛昨天才走过。记忆的闸门彻底打开，往事如画卷般在脑海中展开：
那年春天，杏花盛开，他和沈梦瑶并肩走过这片田野。她指着远处说：“清尘，等我们老了，就在这儿盖间屋子，种点菜，养几只鸡，好不好？”
他说好。
那年夏天，他们在河边钓鱼。她钓了一下午什么都没钓到，气得跺脚。他偷偷把钓到的鱼挂在她鱼钩上，她拉上来时高兴得跳起来，然后发现鱼已经死了，追着他打。
那年秋天，枫叶红了。她摘了一大把枫叶，说要做成书签。结果枫叶干了，碎了一地，她蹲在地上捡，捡着捡着就哭了。他抱着她，说以后给她摘一辈子的枫叶。
那年冬天，下雪了。她在院子里堆了个雪人，用胡萝卜当鼻子，煤球当眼睛。雪人化了，她难过了一整天。他说等明年再堆，她说雪人又不是你，化了就没了。
点点滴滴，琐碎寻常，却是生命中最珍贵的温暖。
而这些，他差点永远失去。
“驾！”
马鞭狠狠抽下，骏马嘶鸣，四蹄翻飞。路边的行人纷纷避让，惊讶地看着这个发疯般赶路的青衣剑客。
他在和夕阳赛跑。
要在天黑前，赶到栖水镇，赶到她面前。
太阳一点一点西沉，将他的影子拉得很长很长。远山如黛，近水含烟，熟悉的景物越来越密集——那是栖水镇的地界了。
终于，在最后一抹晚霞即将消失时，他看到了那条河。
柳河。
河面宽阔，水流平缓，夕阳的余晖洒在水面上，碎成万千金鳞。河对岸，熟悉的屋舍错落有致，炊烟袅袅升起。那座临河的两层木楼还在，门前幌子上“清瑶居”三个字隐约可见。
茶馆里亮着灯。
昏黄的灯光从窗户透出来，在暮色中像一颗温暖的星星。
苏清尘勒住马，站在河的这一岸，隔着百丈河水，望着对岸的灯火。
三年了。
他终于回来了。
渡口有船，但他等不及了。纵身一跃，脚尖在水面轻点，如蜻蜓点水般掠过河面，几个起落就上了对岸。
街上行人不多，大多回家吃饭了。清瑶居的门半掩着，里面传来拨弄算盘的声音，清脆，规律，一下，又一下。
苏清尘站在门外，手按在门上，却迟迟不敢推开。
近乡情怯。
他怕，怕看到她的眼泪，怕看到她的憔悴，怕看到这三年的时光在她身上留下的痕迹。
但最终，他还是推开了门。
门轴转动，发出“吱呀”的轻响。
柜台后，那个人抬起头。
青衣，素颜，眉目如画。只是比记忆中清瘦了些，眼角多了细纹，眼神里多了沧桑。她手中还握着算盘，呆呆地看着门口，像是没反应过来。
四目相对。
时间仿佛静止了。
然后，她的眼泪毫无征兆地涌出来，大颗大颗，顺着脸颊滑落。算盘从手中滑下，“哗啦”一声掉在地上，珠子滚了一地。
“清尘……”她颤抖着开口，声音嘶哑得不像话，“是……是你吗？”
“是我。”苏清尘摘下斗笠，露出那张她朝思暮想的脸，“梦瑶，我回来了。”
沈梦瑶捂住嘴，不让自己哭出声。但她控制不住，肩膀剧烈颤抖，泪水模糊了视线。她一步一步走过来，每一步都像踩在云端，轻飘飘的，不真实。
走到他面前，她伸手，小心翼翼地碰了碰他的脸。
温的。
活的。
不是梦。
“啊——”她终于哭出声来，扑进他怀里，死死抱住，像是要把自己嵌进他的身体里，“你回来了……你真的回来了……三年了……三年了啊……”
苏清尘紧紧回抱她，脸颊贴着她的头发，闻着她身上熟悉又陌生的桂花香。眼泪也滑落下来，滴在她的肩头。
“对不起……让你等了这么久……”
“不要说对不起……”沈梦瑶哭得浑身发抖，“回来就好……回来就好……”
窗外，最后一点晚霞消失，夜幕降临。河面上渔火点点，对岸人家传来饭菜的香气。清瑶居的灯光温暖如初，照着相拥的两个人。
三年等待，三年流浪，三年相思。
终于，在这一刻，有了归宿。
但他们都不知道，在河对岸的黑暗中，几双眼睛正冷冷地盯着这一幕。
“确认了，就是苏清尘。”
“怎么办？要现在动手吗？”
“不，等。主上有令，要等他最放松的时候……等他觉得一切尘埃落定的时候……那时候，才是致命一击。”
“是。”
黑影悄无声息地退去，融入夜色。
江湖的风雨，从来不会因为重逢而停歇。