第242章 秦岭巍峨·蜀道之难
第九卷：南望巴蜀剑指汉中
第二章：秦岭巍峨·蜀道之难
建安十六年三月，褒斜道北口的栈云亭下，寒风卷着碎石子打在甲胄上，发出“噼啪”的脆响。吕布勒住胯下的“赤兔”马，抬头望向眼前的秦岭山脉——连绵的山峦如一条沉睡的巨龙，峰顶覆盖着残雪，云雾在山谷间缭绕，将本就狭窄的栈道遮得若隐若现。栈道下方是深不见底的峡谷，湍急的溪水撞击着岩石，发出震耳欲聋的轰鸣，光是看着就让人头晕目眩。
“温侯，这褒斜道的栈道已有大半损毁，最窄的地方只能容一人一马通过，大军想要通行，至少需要半个月才能修好。”负责探查路况的斥候校尉单膝跪地，语气中满是凝重，“而且栈道两侧的山崖上，还留有不少张鲁军设置的滚石和陷阱，稍有不慎就会坠入峡谷。”
吕布眉头紧锁，翻身下马，走到栈道边缘。他伸手抚摸着栈道上早已腐朽的木板，指尖能清晰地感受到木材的松动。这些栈道大多是秦汉时期修建的，历经多年战乱，早已破败不堪，有些地方甚至只剩下几根光秃秃的木桩，悬在半空摇摇欲坠。
“如此险峻的道路，就算修好了，大军行军也会十分困难。”张辽的副将张郃走到吕布身边，脸色凝重地说道，“末将刚才探查时发现，前方二十里处有一段栈道完全损毁，下方是百丈深谷，想要修复至少需要一个月的时间。若张鲁军在此处设伏，我们恐怕会损失惨重。”
吕布沉默不语，目光扫过身旁的将领们。他们大多是常年在平原作战的猛将，此刻面对眼前的天险，脸上都露出了难色。是啊，并州骑兵再勇猛，到了这崇山峻岭之间，也难以施展拳脚；攻城器械再精良，也无法运上这狭窄的栈道。
“温侯，不如我们换一条路试试？”谋士陈宫提议道，“傥骆道和子午道虽然也很险峻，但或许损毁程度没有褒斜道严重，我们可以派人去探查一下，再做决定。”
吕布点点头，当即下令：“张郃，你率领五百骑兵，前往傥骆道探查路况；高顺，你率领五百骑兵，前往子午道探查。务必在三日内回报，不得有误！”
“末将领命！”张郃和高顺齐声应道，翻身上马，率领士兵向不同的方向疾驰而去。
接下来的三日，吕布率领大军在栈云亭下驻扎，等待探查的消息。这三日里，工匠们也没有闲着，他们带着工具，开始修复褒斜道北口的栈道。然而，秦岭的险峻远超他们的想象——山体陡峭，无法搭建脚手架，工匠们只能用绳索将自己吊在半空，一点点地更换腐朽的木板，进度十分缓慢。
三日后，张郃和高顺先后返回。两人的脸色都十分难看，身上的铠甲也沾满了泥土和血迹。
“温侯，傥骆道比褒斜道更加险峻！”张郃翻身下马，语气急促地说道，“中途有一段‘一线天’，两侧山崖相距不足丈余，上方常年有落石，我们在探查时，就有三名士兵被落石砸中，坠入了峡谷。而且傥骆道的栈道损毁得更加严重，至少需要两个月才能修复，根本无法通行！”
高顺也躬身禀报道：“子午道的情况也不容乐观。道路狭窄，多有弯道，骑兵根本无法冲锋。而且子午道的南口直通汉中腹地，张鲁军在那里设置了重兵防守，我们若从子午道进军，恐怕会遭到敌军的伏击。”
吕布的脸色越来越沉，他走到舆图前，手指在三条通道上反复划过。三条通道，要么险峻难行，要么有敌军重兵防守，想要顺利通过秦岭，简直比登天还难。
“难道我们就这样被困在关中，眼睁睁地看着刘备和曹操发展壮大？”吕布猛地一拳砸在舆图上，语气中满是不甘。
就在这时，一名亲兵快步走到吕布身边，躬身禀报道：“温侯，貂蝉夫人派人送来书信！”
吕布心中一动，连忙接过书信。信纸上的字迹娟秀工整，正是貂蝉的手笔。信中写道：“夫君，秦岭天险，强行通过恐难取胜。妾已派人探查，发现祁山道虽然路途遥远，却有一条隐秘的小路，可直达阳平关西侧。张鲁军以为祁山道偏僻，防备松懈，夫君可派一支精锐，从祁山道迂回，出其不意地夺取阳平关。夫君则率领主力，在褒斜道佯攻，牵制张鲁的兵力，如此一来，定能一举夺取汉中。”
吕布看完书信，眼中顿时闪过一丝光芒。他猛地一拍大腿，说道：“夫人真是妙计！我怎么没想到祁山道！”
他转身对将领们说道：“文远（张辽）不在军中，张郃，你率领五万精锐，从祁山道迂回，务必夺取阳平关！我会率领主力，在褒斜道佯攻，牵制张鲁的兵力，为你们争取时间！”
“末将领命！”张郃躬身应道，眼中满是战意。
吕布又看向陈宫：“公台，你协助我统领主力，在褒斜道造势，让张鲁以为我们要从正面进攻。同时，你要密切关注张鲁军的动向，一旦发现他们有支援阳平关的迹象，立刻派人通知张郃。”
“末将遵命！”陈宫躬身应道。
次日清晨，张郃率领五万精锐，悄悄离开了栈云亭，向祁山道方向进发。为了隐蔽行踪，他们没有携带大型攻城器械，只带了足够的粮草和轻便的武器。士兵们也都换上了便于山地行军的装备，小心翼翼地穿梭在秦岭的崇山峻岭之间。
而吕布则率领主力，开始对褒斜道北口的栈道发起“猛攻”。他下令工匠们加快修复栈道的进度，同时派士兵们在栈道两侧的山崖上插满旗帜，营造出大军即将进攻的假象。此外，他还派使者前往汉中，向张鲁下战书，声称要在一个月后，从褒斜道进军汉中，与张鲁决一死战。
消息传到汉中，张鲁果然上当。他认为吕布一定会从褒斜道进攻，当即下令：“大将杨昂率领五万大军，驻守褒斜道南口的武兴城，务必挡住吕布的进攻！大将杨任率领三万大军，驻守阳平关，防备吕布从其他方向偷袭！”
张鲁的谋士阎圃连忙劝阻：“主公，吕布狡猾多端，我们不能只防备褒斜道。祁山道虽然偏僻，但也有可能成为吕布的进攻路线，我们应该派一支兵力，加强祁山道的防御。”
张鲁却摆了摆手，不以为然地说道：“祁山道路途遥远，且多有羌胡部落出没，吕布的大军根本无法通过。阎先生太过谨慎了，我们只要守住褒斜道和阳平关，就能确保汉中万无一失！”
阎圃还想再劝，却被张鲁打断。无奈之下，他只能退下，心中却对汉中的未来充满了担忧。
与此同时，张郃率领的五万精锐，已经进入了祁山道。祁山道果然比其他三条通道更加偏僻，道路两旁满是茂密的森林，很少能看到人影。士兵们每天都要在崎岖的山路上行军十几个时辰，不少人的脚都磨出了水泡，铠甲也被树枝刮得满是划痕。
更让他们头疼的是，祁山道上时常有羌胡部落出没。这些羌胡部落大多以劫掠为生，看到张郃率领的大军，便会趁机发动袭击。虽然张郃每次都能将他们击退，但也耽误了不少时间，还造成了一些伤亡。
“将军，再这样下去，我们恐怕无法按时抵达阳平关。”副将郭淮走到张郃身边，语气担忧地说道，“而且我们的粮草也快不够了，若不能尽快找到水源和补给，士兵们的士气恐怕会低落。”
张郃眉头紧锁，他知道郭淮说得有道理。他抬头望了望天色，发现已经临近黄昏，便下令：“全军就地扎营！派斥候四处探查，寻找水源和可以补给的村落。同时，加强营寨的防御，防止羌胡部落偷袭。”
“是！”郭淮躬身应道，转身去安排。
夜幕降临，营寨内燃起了篝火。士兵们围坐在篝火旁，一边烤着干粮，一边擦拭着武器。张郃坐在营帐内，看着舆图，心中满是焦急。他知道，自己肩上的担子很重，若不能按时夺取阳平关，不仅会影响吕布的整个计划，还会让五万精锐陷入危险之中。
就在这时，一名斥候快步走进营帐，躬身禀报道：“将军，我们在前方二十里处发现了一个羌胡部落，部落里有不少粮食和水源。而且据当地的百姓说，这个部落的首领与张鲁有仇，不愿意归附张鲁。”
张郃眼中顿时闪过一丝光芒：“太好了！传我命令，全军即刻出发，前往那个羌胡部落！若部落首领愿意归顺，我们便给予他赏赐；若他不愿意，我们便强行夺取粮草和水源！”
“是！”斥候躬身应道，转身离开。
张郃率领大军，连夜向羌胡部落进发。经过两个时辰的急行军，他们终于抵达了部落外。部落的首领得知张郃率领大军到来，十分惊慌，连忙率领族人出来迎接。
张郃看着部落首领，语气平和地说道：“我们是吕布温侯麾下的大军，此次前来，是为了讨伐张鲁，平定汉中。我知道你与张鲁有仇，若你愿意归顺我们，温侯定会给予你丰厚的赏赐，还会让你继续统领这个部落。”
部落首领早就听说过吕布的威名，也对张鲁的统治十分不满。他犹豫了片刻，便跪倒在地，说道：“小人愿意归顺温侯！从今往后，唯温侯马首是瞻！”
张郃大喜过望，连忙扶起部落首领：“好！你放心，温侯定会兑现承诺！现在，我需要你为我们提供足够的粮草和水源，还要派向导，带领我们前往阳平关。”
“小人遵命！”部落首领连忙应道，转身去安排。
有了羌胡部落的支援，张郃大军的粮草和水源问题终于得到了解决。而且，部落首领还派了几名熟悉地形的向导，带领大军穿越祁山道的险峻地段。接下来的行程，虽然依旧艰难，但比之前顺利了许多。
半个月后，张郃率领大军，终于抵达了阳平关西侧的山谷中。他站在山谷的高处，远远地望向阳平关——阳平关果然如貂蝉所说，防备松懈，城墙上的士兵寥寥无几，大多在懒洋洋地晒太阳，根本没有意识到危险的临近。
张郃嘴角露出一丝冷笑，心中暗暗说道：“张鲁，你的死期到了！”
他转身对将领们说道：“传我命令，全军休整一日，明日凌晨，发起进攻，夺取阳平关！”
“是！”将领们齐声应道，眼中满是兴奋。他们知道，只要夺取了阳平关，汉中就会门户大开，吕布的大军就能顺利进入汉中，平定巴蜀的大业，也将迈出关键的一步。