第二十一章 袁术使·求联盟
第二十一章：袁术使·求联盟
兖州曹操大军压境的阴影尚未散去，小沛刘备驻军广陵的威胁仍悬而未决，徐州彭城城内，竟又迎来了一位意料之外的客人——自封“仲氏皇帝”的袁术派来的使者。
使者一行的仪仗颇为张扬，十余骑侍从皆身着袁术麾下的赤色军服，簇拥着一辆装饰华丽的马车，打着绣有“仲氏”二字的黄旗，一路招摇过市，引得沿途百姓纷纷侧目。车中端坐的，正是袁术麾下的骑都尉韩胤，此人乃江淮名士，以能言善辩著称，此刻手持代表皇权的节杖，脸上带着几分倨傲，眼神中却藏着急于促成某事的迫切。
吕布在刺史府议事厅接见使者，张辽、高顺、陈宫、曹豹等文武重臣分列两侧，厅内气氛凝重得几乎能拧出水来。曹操与刘备的双重压力犹在，此刻袁术突然遣使前来，是敌是友，意欲何为，每个人心中都悬着一根紧绷的弦。
韩胤身着青色官袍，缓步步入厅中，目光扫过两侧文武，最终落在主位上的吕布身上。他并未按诸侯使者见藩王的礼仪行跪拜之礼，只是微微拱手，语气平淡：“淮南骑都尉韩胤，奉我主仲氏皇帝之命，见过温侯。”
这轻慢的态度，让厅内不少将领面露愠色。吕布眉头微蹙，却并未发作——此刻正是多事之秋，他需先弄清袁术的来意。
韩胤似是毫不在意众人的目光，开门见山，径直提起旧事：“温侯别来无恙？昔日我主与温侯曾有婚姻之约，欲将嫡女许配温侯，结秦晋之好，共图天下大事。奈何世事多变，受小人挑拨，此事未能成行，我主时常提及，仍引以为憾。”
这话一出，厅内瞬间安静下来，不少人脸色微变。众人皆知，当年吕布被曹操赶出兖州，狼狈投奔刘备，后又反夺徐州，那段最艰难的时期，他确曾与野心勃勃、意图称帝的袁术暗中联络，甚至口头应允了联姻请求，欲娶袁术之女为正妻，以换取袁术的粮草支持。但后来因陈珪父子以“袁术僭越称帝，与之为伍必遭天下唾弃”为由极力劝阻，再加上吕布自身对袁术反复无常的性格心存疑虑，此事最终不了了之。如今韩胤当众提起这段往事，既是揭吕布“摇摆不定”的短，又暗含“旧事重提”的试探，用心颇为微妙。
吕布面色一沉，握着腰间佩剑的手微微收紧，冷哼一声：“陈年旧事，早已过眼云烟，休要再提！袁公路今日遣你前来，绝非只为叙旧，有话不妨直说！”语气中带着明显的不善。
韩胤似乎早料到吕布会有此反应，非但不尴尬，反而上前一步，声音提高了几分，带着刻意的蛊惑：“温侯息怒，某此来，确为大事。今时不同往日！温侯雄踞徐州，麾下有陷阵营、丹阳兵等精锐，兵精粮足，威震东南；我主承天之命，于淮南登基称帝，麾下带甲百万，粮秣如山，控江淮之险，拥鱼米之利。然，中原曹孟德，挟天子以令诸侯，野心勃勃，虎视眈眈，实乃你我共同之心腹大患！”
他目光扫过厅内众人，语气愈发恳切：“曹贼如今虽将重心放在河北，与袁绍对峙，但温侯想必也已察觉，其兖州兵马近日频繁调动，曹仁、夏侯惇等部已逼近徐州边境！此贼狼子野心，岂会满足于河北？一旦袁绍兵败，他必然调转兵锋，东向吞并徐州、扬州！届时，温侯仅凭徐州一地之力，可能挡得住曹贼的百万雄师吗？”
这番话，字字直戳吕布的痛处。他想起兖州传来的军情，脸色更加阴沉，却无法反驳——韩胤所言，正是他此刻最担忧的局面。
韩胤见吕布沉默，知道自己的话已起作用，眼中闪过一丝得意，随即抛出真正的来意：“为破此危局，我主有意与温侯重修旧好，再续前盟！愿以黄金千两、粮草五万石为聘，将嫡女亲自送往徐州，与温侯完婚，永结姻亲之好。届时，徐、扬二州联手，南北呼应，共伐曹贼！第一步，便可先取小沛刘备，除去这肘腋之患，再挥师西进，直捣许都，诛杀曹贼，匡扶……”他顿了顿，似是意识到“匡扶汉室”与袁术“称帝”的矛盾，随即改口，“……成就你我两家的霸业！如此，天下可图，温侯亦可裂土封王，传爵子孙！温侯意下如何？”
联合攻曹？共伐刘备？
这两个提议，恰恰命中了吕布眼下最棘手的两块心病！厅内顿时响起一阵低低的议论声，将领们分为两派：曹豹等徐州本地将领面露喜色，觉得若能得到袁术这等强援，不仅能缓解曹操的压力，还能趁机除掉刘备，稳固徐州内部，乃是两全其美的好事；而张辽、高顺等并州旧部则眉头紧锁，他们深知袁术此人色厉内荏，称帝后更是众叛亲离，麾下所谓“百万大军”水分极大，且其为人反复无常，与之联盟，不仅会背上“从逆”的恶名，恐还会被袁术当作棋子利用，后患无穷。
吕布坐在主位上，手指无意识地敲击着案几，面露沉吟之色，内心陷入剧烈的挣扎。袁术的提议，诱惑无疑是巨大的——黄金千两、粮草五万石，正是他眼下急需的军需；与袁术联手对抗曹操，更是解燃眉之急的良方；而借机除掉刘备，更是能一雪前耻，永绝后患。
但……袁术真的可信吗？此人无谋而骄狂，登基称帝后，早已被天下诸侯视为叛逆，连孙策都与其决裂，其“百万大军”不过是虚张声势，真正能调动的精锐不足十万。与这样的人联盟，无异于与虎谋皮，不仅会招来“助纣为虐”的骂名，一旦袁术兵败，徐州还会被拖入万劫不复之地。
答应？还是拒绝？
答应，或许能解一时之困，却可能引火烧身；拒绝，则要同时面对曹操、刘备两大强敌，甚至可能激怒袁术，让徐州陷入三面受敌的绝境。
吕布的目光不由自主地瞥向议事厅后侧的屏风——那里，貂蝉正身着素色长裙，悄然伫立，聆听着前厅的动静。自“梦兆应验”以来，每次遇到难以决断之事，貂蝉总能给出精准独到的见解，此刻，他迫切需要听到她的意见。
“此事……关乎徐州安危与天下格局，非同小可。”吕布收回目光，语气低沉，努力掩饰着内心的犹豫，“贵使远来辛苦，一路劳顿，且先到驿馆安歇。容布与麾下文武商议一二，三日内，必给贵使一个答复。”
他需要时间梳理思绪，更需要单独听听那个总能给他意外之见的女子的想法。
韩胤脸上闪过一丝不满——他本想当场促成此事，却没想到吕布会拖延。但见吕布并未一口回绝，仍有商议的余地，也只得按捺住急切，再次拱手：“如此，外臣便在驿馆静候温侯佳音。望温侯以大局为重，莫失这共图霸业的良机！”说罢，在侍从的引领下，转身退出大厅。
使者一走，议事厅内顿时如同炸开了锅。曹豹率先开口，语气急切：“主公！袁术此提议，于我徐州乃是天赐良机！有了淮南的粮草兵马相助，何惧曹操、刘备？当速速应允，与袁术结盟！”
“不可！”陈宫立刻反驳，脸色凝重，“袁术僭越称帝，已是天下公敌，与之为盟，必遭诸侯唾弃！且此人反复无常，今日可与我结盟，明日便可能背后捅刀，万万不可轻信！”
张辽也附和道：“陈从事所言极是。袁术麾下虽看似兵多，却多是乌合之众，去年与吕布交战，三战三败，不足为惧。若与他结盟，不仅得不到实质帮助，反而会引火烧身，让曹操有了讨伐我徐州的借口！”
双方各执一词，争吵不休，从联盟的利弊，到袁术的为人，再到徐州的未来，争论得面红耳赤。吕布坐在主位上，听着众人的争吵，只觉得心烦意乱，猛地一拍案几，厉声喝道：“够了！都给本侯退下！容本侯细思！”
他豁然起身，不顾众人诧异的目光，大步向后堂走去。沉重的压力与巨大的诱惑交织在一起，如同两座大山压在他心头，让他难以呼吸，更难以决断。
袁术抛出的这根“联姻结盟”的稻草，究竟是能解燃眉之急的救命绳索，还是会将徐州拖入深渊的致命绞索？他需要一个清晰的答案，而这个答案，或许只有屏风后的那个女子能给。