第178章 魏续叛变·夜开城门
第六卷：盛极隐忧暗流裂岸
第二十八章：魏续叛变·夜开城门
建安十二年三月二十三，汉中南郑城内的张鲁府邸，烛火彻夜未熄。吕布坐在客座上，手中的茶杯早已凉透，却始终没有碰过——从昨日抵达南郑，他已与张鲁周旋了整整一日，张鲁虽表面热情，却始终不愿松口答应联合抗曹，只以“需与群臣商议”为由拖延时间。
“吕将军，夜深了，不如先回驿馆歇息，明日再议？”张鲁的谋士阎圃端着一盏新茶，语气客套却带着疏离。
吕布强压下心中的焦躁，起身说道：“也好。还望阎先生转告张公，曹操已占领并州，下一步必取汉中，若我们不能联手，恐怕汉中也难保全。”
阎圃点头应下，却未再多言，只是命人送吕布返回驿馆。走出张鲁府邸，夜风吹在脸上，带着几分寒意，吕布心中满是不安——他知道，张鲁迟迟不肯答应，绝非“需与群臣商议”那么简单，恐怕是早已暗中与曹操有了联络，想要将自己献给曹操，换取汉中的安宁。
回到驿馆，周仓早已在院内等候，见吕布回来，连忙上前低声说道：“主公，刚才有个陌生男子送来这封信，说是给您的。”
吕布接过信，借着月光展开一看，脸色瞬间变得铁青——信是魏续写的！信中说，他已暗中投靠曹操，如今正跟随曹军追击至汉中边境，只要吕布能说服张鲁打开南郑城门，迎接曹军入城，曹操便会封他为“镇南将军”，赏食邑两千户，若他不肯，便会将他与貂蝉的人头献给曹操，以表忠心。
“魏续这个叛徒！”吕布将信纸狠狠攥在手中，指节因用力而发白。他怎么也没想到，这个从并州便跟随自己的老兄弟，不仅在邺城背叛自己，如今还想置自己于死地！
“主公，现在怎么办？”周仓问道，眼中满是担忧。
吕布深吸一口气，强迫自己冷静下来：“魏续既然敢写信给我，说明他已料定张鲁不会答应与我们联手，想要逼我投降。我们不能坐以待毙，必须尽快离开南郑，返回阳平关与文远汇合。”
可就在这时，驿馆外突然传来一阵马蹄声，紧接着，无数火把将驿馆团团围住。吕布心中一惊，连忙走到院内查看，只见张鲁率领大军站在驿馆外，手中拿着一封书信，脸色阴沉地说道：“吕布，你暗中与曹操勾结，想要夺取汉中，还敢在此欺骗某！今日，某便要为天下人除了你这个奸贼！”
“张鲁，你血口喷人！”吕布拔出腰间的佩剑，“某一心想与你联手抗曹，何来与曹操勾结之说？你定是被人蒙蔽了！”
“被人蒙蔽？”张鲁冷笑一声，将手中的书信扔到吕布面前，“这是曹操派人送来的密信，上面写得清清楚楚，说你已答应为他打开南郑城门，迎接曹军入城！证据确凿，你还想狡辩？”
吕布捡起书信一看，心中顿时明白了——这封信定是魏续伪造的！他故意伪造自己与曹操勾结的密信，送给张鲁，就是想借张鲁之手，除掉自己！
“张鲁，这封信是伪造的！是魏续那个叛徒陷害某！”吕布大声解释，“你若不信，可随某前往阳平关，某愿与你一同对抗曹军，证明某的清白！”
可张鲁根本不听吕布的解释，下令道：“全军听令！拿下吕布，死活不论！”
曹军士兵立刻冲向驿馆，吕布与周仓率领五百士兵奋力抵抗。可他们连日奔逃，早已疲惫不堪，且兵力悬殊，很快便陷入了劣势。周仓为了保护吕布，身中数刀，倒在地上，气息奄奄。
“周仓！”吕布大喊着，想要冲过去救他，却被曹军士兵团团围住。就在这危急时刻，远处突然传来一阵呐喊声——张辽率领一千士兵，冲破了张鲁的包围，杀了过来！
“主公，我们来了！”张辽一马当先，手持长枪，斩杀了数名曹军士兵，冲到吕布身边。
吕布大喜过望，与张辽汇合后，率领士兵奋力突围。张鲁见张辽援军到来，不敢再贸然追击，只能下令撤军，眼睁睁看着吕布等人逃走。
吕布等人冲出南郑后，不敢停留，连夜向阳平关方向逃去。路上，吕布将魏续伪造密信、陷害自己的事情告诉了张辽，张辽怒不可遏：“魏续这个无耻小人！若让某遇到他，定要将他碎尸万段！”
“现在不是说这些的时候。”吕布说道，“张鲁已与我们反目，阳平关也被他的军队控制，我们无法再进入汉中。如今，我们只能向益州方向逃去，投靠刘璋。”
张辽点点头，说道：“主公说得对！刘璋在益州有着一定的实力，且与曹操素有矛盾，或许会收留我们。”
三月二十五，吕布等人抵达益州边境的白水关。白水关是益州的门户，由刘璋的部下杨怀率领五千大军驻守。吕布派人前往白水关，请求见杨怀，希望能与刘璋汇合，共同对抗曹操。
杨怀得知吕布到来，心中十分犹豫——他知道吕布勇猛善战，若能收留他，定能增强益州的实力；可他也担心吕布狼子野心，一旦进入益州，恐会夺取刘璋的基业。就在杨怀犹豫不决时，魏续突然率领一支曹军，抵达了白水关城外，派人向杨怀传话，说只要杨怀能打开城门，迎接曹军入城，斩杀吕布，曹操便会封他为“平西将军”，赏食邑三千户。
杨怀本就对吕布心存忌惮，听到魏续的条件后，顿时心动。他暗中与魏续联络，约定在当晚三更，打开白水关城门，迎接曹军入城，共同斩杀吕布。
当晚三更，吕布等人正在白水关城外的驿馆内休息，突然听到城外传来一阵混乱的呐喊声。吕布心中一惊，连忙起身查看，只见白水关城门大开，魏续率领曹军，与杨怀的军队一同冲了出来，向驿馆杀来。
“不好！杨怀和魏续勾结，想要杀我们！”吕布大声喊道，连忙率领士兵抵抗。
魏续看着吕布，冷笑一声：“吕布，你没想到吧！今日，便是你的死期！”说罢，他率领曹军，向吕布冲来。
吕布怒视着魏续，手持方天画戟，迎了上去：“魏续，某今日定要为高顺将军和那些被你害死的弟兄们报仇！”
两人很快交战在一起。魏续的武艺本就不如吕布，再加上心中胆怯，很快便落入了下风。吕布看准时机，方天画戟一挥，将魏续的长枪挑飞，紧接着，一戟刺中魏续的胸口。
“啊！”魏续惨叫一声，倒在地上，鲜血从胸口涌出，很快便没了气息。
杨怀见魏续被杀，心中大惊，连忙下令撤军。吕布率领士兵趁机追击，斩杀了不少曹军和杨怀的士兵，缴获了大量的粮草和军械。
“主公，我们现在该怎么办？”张辽问道，“杨怀已与我们反目，白水关也被他重新封锁，我们无法进入益州。”
吕布看着远处的白水关城门，心中满是无奈。他没想到，自己辗转多地，却始终无处可去，如今更是陷入了进退两难的境地。
貂蝉走到吕布身边，轻声说道：“夫君，我们不必灰心。天下之大，总有我们容身之处。不如我们前往荆州，再次联络刘备。之前陈宫先生前往荆州，想必已有消息，或许刘备愿意与我们联手。”
吕布点点头：“如今也只有这个办法了。我们即刻出发，前往荆州。”
三月二十六，吕布率领残余的士兵，向荆州方向逃去。他们不知道，陈宫在前往荆州的途中，已被曹操的士兵俘虏，如今正关押在曹军大营中。一场新的危机，正在荆州悄然等待着他们。