13柳京
13柳京
“少爷，明天的事情，你怕不怕？”
越是荒芜的地方，星辰越是明亮。
用罢晚饭的沈叶嘉叫蔎儿陪着他在大帐外走走，凌西昆和达翰在后面远远地跟着。
宋应昌大人跟凌西昆交代过，进了朝鲜之后，要他寸步不离地保护沈叶嘉的安全。
“怕！”
“少爷也会怕？”
“怎么会不怕呢？咱们都是平民百姓，何曾遇到过这样的大场面。”
“我也怕！但是我必须陪着少爷一起。”蔎儿抬起头看了看墨色天空里的星星。“要是我们不慎将命丢在了这里，少爷您会不会后悔？”
这一路出阳羡到朝鲜，沈叶嘉还未曾考虑过这个问题。
他想了一会，眼神有些空、有些迷离。
他又想起了阿蜀。
“会不会后悔，我也不知道。但若是不去做，我知道我一定会后悔！不过，我尽量不连累蔎儿与我一起丢了性命。”沈叶嘉答的从容。
“少爷这是说的哪里话！蔎儿本就应该与您生死与共。”
“好蔎儿，您可以与我一起生，但却不必同我一起死。我若死了，我娘在这世上就没了一个儿子，我不能让她再失去一个。”
沈叶嘉说的平静，蔎儿却对身世生出伤怀。
“少爷莫要这样说，蔎儿就是一个捡来的书童，是来伺候少爷的。”
“我娘将你养大，你可不就是她的儿子一般！她走，你是披麻戴孝给她送了终的。你要善待你自己！”
“少爷！”蔎儿的双眼泪汪汪的。
“快莫要如此矫情！”沈叶嘉拍了拍蔎儿的肩膀。“丁蜀镇上何曾见过这么亮的星星。”
“早知道有一天要保护少爷，应该去学些本领功夫的。”
蔎儿抬起衣袖抹了抹眼泪说。
“我带你来，你的作用，还在后头。不过你要答应我，若遇到危险，要先保住自己的命才好！”
“嗯！”蔎儿又擦了擦眼泪。
“回去吧，你好好休息一下。我也要好生想一想明天的事。”
这一刻，沈叶嘉才真正觉得自己要面对的，也许真的没有当初想象的那么简单。
沈叶嘉独自坐在星空下，他无法准确说出此刻心里的感受是什么。
一丝忐忑、一些忧虑、还有一点无助。
但，没有犹豫！
沈叶嘉一夜未眠。
这一夜过的那么漫长，辗转反侧！
这一夜又过的那么快，转瞬即逝！
天还是亮了。
蔎儿端来了早饭，几只白米团子、一碟泡菜，还有几条咸鱼。
沈叶嘉草草吃了几口。
柳成龙早早带人侯在了帐外，似乎是在催促沈叶嘉早些启程。
“好早啊柳将军！昨夜睡的可好！”沈叶嘉伸了伸懒腰。
“上使打算几时出发？”柳成龙问着，脸上却没什么表情，依旧端着些盛气。
“夜郎自大！”沈叶嘉在心里悄悄说了一句。
“走吧！”“蔎儿！牵马过来。”
“咱们先去，柳将军可吩咐你的人将我带来的那一车东西随后送去。”
初冬季节早晨的空气像极了孤傲的美人，清新绝俗，但却冷冷清清！
沈叶嘉一路拉着缰绳，他不想让马跑的风驰电掣一般，他要一切从从容容的来。
“上使的到来通告给东瀛人了吧！”并排而驰的柳成龙好像才想起问这个是的。
“祖承训将军前日已经告知了日军。”
提到祖承训，柳成龙的脸上露出不屑，他并没有想掩饰。
“祖将军没有一起来，他要在边境震慑住那里的几股倭军。”沈叶嘉很不高兴。
“抵江边有倭军？”
“柳将军的营地周围又何尝没有倭军！只是摄于辽东铁骑，他们才没有劫营罢了。毕竟当初他们并不是赢在了武力上，暗箭伤人而已！”
十几匹马缓步跑在荒草垫上，马鼻子喷着热气。马蹄声在空旷的原野上回响，倒也颇有些气势。
沈叶嘉看到沿途有几株草还泛着绿色，生命的顽强常因荒芜而存在。
“平壤因城内遍布柳树又称柳京。可惜上使是冬季来，若是夏天，满城的柳荫，映衬着怒放的樱花，煞是好看！”
柳成龙听出了沈叶嘉的不悦。他虽然觉得天朝这使者派的有些不够体面，但毕竟还要仰仗于他，便换了话题。
“不急，待得来年夏阳灿烂，我与将军在平壤城内共赏柳荫。不过将军可知道，樱花却是日本人从我大唐文人的私家庭院中带回来的。那个时候，长安万国来朝！”
“上使也称那里为日本？”
“我常去。”
柳成龙一愣，显然是对沈叶嘉方才的回答有些意外。
“柳将军可知道平壤的历史？”
“嗯？”柳成龙又是一愣，他再一次感到了意外。一个明朝人向自己提起朝鲜的历史！
“将军可知箕子朝鲜？”
“知道，我朝鲜国内有供奉箕子的庙。”
“他是我商朝末代帝王辛的叔父，来到朝鲜建立了政权。到了西汉初年，又有燕国人卫满来到朝鲜，取代了箕子建立的政权，称卫满朝鲜。东汉的时候，汉武帝派兵灭亡卫满朝鲜，攻占了王险城也就是现在的平壤，在朝鲜北部设立了四郡，置于汉朝的管辖之下。平壤被称为乐浪郡，是四郡的中心。”
沈叶嘉一口气说了这许多的话，有些气喘。
他停下来顿了片刻，继续说道：“西晋永嘉七年，崛起于我辽东的高句丽南下朝鲜半岛，吞并了乐浪郡，始有平壤之称。到唐高宗时期，唐军灭亡了高句丽，在平壤设置了安东都护府。”
“上使对我朝鲜的事情知道的很清楚啊！”
柳成龙听到沈叶嘉细数朝鲜曾隶属于中原帝国的过往，一面暗暗佩服这个驼子的博学，另一面又有些不快，他明白沈叶嘉就是要压自己一筹。
“我只是喜欢读些史书、外传之类的书籍。朝鲜在历史上曾数度归我汉地。所以说，我圣上出兵朝鲜，是因为曾经血脉相承。”
“什么两国血脉相承，无非是你要摆出天朝上国的威风。”柳成龙心想，不过，他多少还是收敛了些气焰。
沈叶嘉没有看柳成龙，但他知道这一番唇枪舌战，是自己赢了。
“就快到平壤城了吧！”
“不远了，就在前方。”柳成龙用握着马鞭的手指向前方。
那里有一座小山包，山包的后面隐隐有城池可见。
沈叶嘉双腿一夹马镫。祖承训的那匹马似乎认出了平壤的方向。它打了个响鼻，纵身一跃，向平壤的方向奔了过去。
也许它是在想，雪耻的日子，到了！
“吁！”柳成龙的马在山包前停了下来。
“我就送上使到这里，前方就是平壤城。”
“怎么？柳将军不一起去？”
“这是天朝与日军的谈判，我们朝鲜人不好在场。”
“柳将军就放心我去谈判？不怕我谈崩了坏了事情？”
“天朝派上使来，一定是因为上使有能力谈得了，我又怎会不放心！我就在这里，在这小山上看上使入城，等上使出来，听上使的好消息。”
“好一个老奸巨猾的柳成龙！催着我来谈判，却不肯随我同去。还不是怕我谈不成，他也会一起枉送了性命！”
沈叶嘉鼻子里“哼”了一声。
“也好，那就辛苦柳将军在这里等候了。”
“驾！”
“驾！”“驾！”
沈叶嘉带着他的三个随从驰向平壤城下。
方才与柳成龙的一番唇舌缓解了沈叶嘉心中一直藏着的那点不安。
祖承训的坐骑跑起来风驰一般，转瞬平壤城紧闭的朱漆大门已在眼前。
“我们是大明朝来的使者，开门！”沈叶嘉向着城头喊了一声