第一卷 莲心 （本故事纯属虚构）
第一卷莲心
1转世
“你不该触动祖制”宋应昌说.
沈叶嘉凄然一笑：“何为祖制？”
“海禁，不与外夷通商。”
“通商有何不好？”
“太祖皇帝说不许就不许，此为祖制。”
“我是商人，我亲身经历过，通商只有好处。民间获益、朝廷得税收之利，农户可减轻赋役。有何不好？再说祖制也要因时制宜，太祖皇帝还将朝鲜、东瀛列为不征之国，朝廷不也出兵朝鲜打击倭军了吗？”
“你许诺封赏东瀛。”
“我没有许诺，谈判不就是商量着来么？”
“同谁商量？同你商量吗？”
“宋大人何出此言？我不就是在大明与东瀛人之间来往传话吗？”
“有些话，就应当当场拒绝!断没有传的必要！”
“那又为什么要谈判！”
“此为国格！”
“国格！不封赏、不通商就是国格？我自小读外祖父的书，元朝海纳百川、万国来朝，西至西海、东到朝鲜、东瀛，均奉元朝廷为宗主国，接纳才是王道！”
“我们不是蒙元！”
“元朝时东瀛人又岂敢来犯！”
“你！你如此冥顽不化，我已经保你不得！”
“那就让我从哪里来，就回哪里去。”
“你回不去了，你有罪！”
“何罪？”沈叶嘉的嘴角露出一丝轻蔑。
“死罪！”
“罪名是什么？”
“忤逆通倭！”
“通倭？！！！哈哈哈哈！好一个通倭！”沈叶嘉爆发出一阵刺耳的笑声，那笑声压抑着，夜风一般！他驼着的背随着笑声一起一伏，令人不寒而栗！
宋应昌“咣当”一声关上牢门走了出去。
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四十年前......
明嘉靖年间，江苏宜兴丁蜀镇有一户开茶行的人家，主人姓沈名禄，因茶叶生意做的兴隆，成了附近有名的富户。
却说这沈姓的富商，娶了一房苏姓读书人家的女子为妻。
沈苏氏的父亲是此间一座书院的教授，十分的有学问，他膝下无子只此一女，便教这个女儿从小读书写字。
沈苏氏自幼丧母，父亲乃是百无一用的秀才，家中的操持就都落在了她的身上，这个女子因此养就了坚韧耐劳的性情。
她是那种天生秉性善良的人，奈何这秉性中又掺杂了些懦弱。书香门第的人凡事都会顾及颜面，于是她对生活中的一切都是谨小慎微，克勤克俭。
甚至在一些小事小节上，她也要思虑周全，觉得妥帖无虞后才去做。
“沈家娘子，去年生意不好。今年的茶能否便宜些出给我？”
“手头不宽裕了？好吧，下不为例哦！”
“沈娘子，借你茶铺的一名伙计用一下，我爹病了。我这里这几天缺人手。”
“可以的。越老伯病了？要紧不？”
“沈家姐姐，叫你的人帮我看会铺子。我有事情回家一趟。”
“去吧，莫要着急。”
日子就这样热热闹闹地过着。
她尽心照顾着身边的每一个人，为他们着想、替他们思量。也正因为她的这份性格，家族及商号里对她的口碑都极佳。
嫁到沈家的第二年，沈苏氏诞下一子。
这个孩子出生在暮色满天的黄昏时分。
孩子出生时天边现出绯红的火烧云。
那火烧云端的是一个漂亮，镇子里的老人们都说火烧云不难见，但看见如此红艳的还是头一遭，那云将西方的天际染成了血色，如同燃起了熊熊的烈火。
还有一件事比较蹊跷，沈苏氏在临盆前睡了一觉。睡梦中她清晰地看见一棵苍翠的老茶树，老茶树上的一朵茶芽突然开了口，脆生生地叫了她一声“娘”。
喜得贵子的沈禄高兴极了，他要给孩子取一个像样的名字，但他自己却是想不出来的，这件要务就落在了他岳丈大人的身上。
沈家做的是茶叶生意，茶便是沈家的根本，老教授为孩子取名单字一个槚乃是茶的古名，字叶嘉乃为茶的雅号。
他说文豪苏东坡也曾做《叶嘉传》，此二字不俗。
沈苏氏十分喜欢父亲给孩子取的名字，这名字正合了她内心里喜欢的那份清淡。
要说商人赚钱是本分，她却从未曾将钱财视作大本大宗。
也因此无论是家族里，还是镇子上的其他人都常会在困难时刻得到她的帮助。
时间总是过的很快，转眼沈叶嘉长到了六岁。
六岁的沈叶嘉被母亲带到外祖父那里读书，这孩子天资聪颖却是读书不肯用心，问其原因，总是回答“不喜欢”。
沈苏氏内心里不想这个孩子像他的父亲一样经商，大明一朝自开国起，商人的地位一直是很低的。
明太祖朱元璋厌恶商人无需拓土劳作便可衣食无忧，他却没有考量过商人的奔波劳碌其实并不亚于农人的田间操持，只不过商人获利丰、农民得利薄。
朱太祖也不去想农人们为这个国家缴纳的劳役赋税占去了收获的几成，更有那贪官酷吏的盘剥抽取，农民生存的艰辛。
他只将农业帝国的支撑全放在农民的身上，却未曾想到商业的赋税不仅可以给国家积累不菲财富，也可舒缓农人的负担。
有明一朝在重农歧商的理念下终致几度生机勃勃的中华帝国逐渐衰落了。
话说江南之处得天地青睐，农人们的日子相较于北方要好过一些，陶朱翁的故事使商贾们多了几分隐形的贵气，做贾行商之人得到的尊敬也比北方略多一些。
其实江南之人颇重利，他们的眼里，能力才会创生财富，这是自古就不争的事实。
可沈苏氏的心里一直想要自己的儿子经历寒窗，考得功名，光宗耀祖，也能全沈老教授未尽的心愿，这也算是她想尽的一份孝道吧！
明朝的寒门举子一朝考得功名，位列朝堂，带给家族及父母的荣耀亦是沈苏氏想要的，她这个位子上的主妇，要说没有任何虚荣心，那也是不足信的。
可上天偏偏就不予她达成心意的机会，甚至都不肯给她看到机会的希望！
小小年纪的沈叶嘉怎么也不肯去学习背诵那些八股的文章！他用不知道从哪里学来的话告诉母亲他不肯学习的原因：“迂腐”！
沈叶嘉瞪着一双忽闪忽闪的眼睛大声嚷嚷：“书文迂腐！外公迂腐！让我学这些你们迂腐！”
被小叶嘉称为迂腐的老教授却并不迂腐。
行将入木的他已经看明白了两个字：天性！他知道孔子都说因材施教，自己又何苦要强求一个娃娃呢？但是他也看得清楚：沈叶嘉并非不是可造之才，要看他真正愿意投入兴趣的事情是在哪里！
不过沈老夫子没有等到这一天就去世了，那一年沈叶嘉八岁。
外公下葬后的第二天沈叶嘉把自己埋头在了沈老教授留下的那堆书里，他要亲自找出一个理由：为什么外公会将一生都耗在这些书卷上，致死不疲。
看见儿子读书的沈苏氏十分高兴，他决定给儿子买一个书童陪伴他读书。
沈苏氏的心愿即将达成。
一个才刚呱呱坠地的婴孩就在那里，等待着陪伴沈叶嘉走完他不长却多舛的人生......