第七章 初选惊魂终险胜
初选前夜，秀玲宫灯火通明。
秀女们都在做最后的准备，有的在试穿明日要穿的衣裳，有的练习仪态，有的焚香祷告。空气里弥漫着脂粉香、熏香和若有若无的紧张气息。
上官熙坐在镜前，侍女为她梳理长发。镜中的女子眉目如画，但眼底有一丝疲惫。
“小姐，明日穿哪件？”侍女打开衣箱。
箱子里是家中送来的几套宫装，皆是上好的料子，绣工精美。但上官熙的目光落在最下面那件素雅的淡青色长裙上——那是母亲亲手为她缝制的，料子普通，样式简单。
“就这件吧。”她说。
侍女一愣：“小姐，明日是初选，各宫娘娘都会来相看。其他秀女定会打扮得花枝招展，您穿得这样素淡，会不会……”
“会不会什么？”上官熙接过衣裳，“会不会不被注意？”
侍女点头。
“有时候，不被注意才是最好的。”上官熙轻声道，手指抚过衣襟上母亲绣的一白莲花。
她仍记得慕容彦一在意识不清时说过，他母亲最爱白莲花。那个未曾谋面的女子，据说性情温婉，却死得早，留下十岁的儿子独自面对这世间风雨。
上官熙轻拭眼角，将衣裳放在榻上，走到窗边。夜空无星，宫墙上的灯笼在风中摇曳，投下变幻莫测的光影。
远处，春长宫的方向灯火辉煌。丽妃娘娘今夜设宴，邀请了数位有头有脸的秀女，唯独没有请她。
这是明晃晃的排挤，也是警告。
“小姐，丽妃娘娘这样针对您，明日的初选……”侍女欲言又止。
“该来的总会来。”上官熙关上窗户，“早些休息吧。”
然而这一夜，许多人无眠。
春长宫中，丽妃斜倚在软榻上，手中把玩着一支金步摇。步摇在烛光下熠熠生辉，上面的凤凰展翅欲飞。
“娘娘，一切都安排好了。”嬷嬷跪在一旁，低声禀报，“明日初选，上官熙一定败选。”
丽妃抬起眼，眼中寒光一闪：“确定万无一失？”
“万无一失。”嬷嬷压低声音，“她明日要穿的衣裳，奴婢已经让人动了手脚。只要她一跪拜，衣带必断，届时衣不蔽体，惊扰圣驾，便是死罪。”
丽妃嘴角勾起一抹冷笑：“好。慕容彦一……既然你心里有她，那本宫就毁了她。”
嬷嬷小心翼翼地问：“娘娘，您何必为了一个武将，如此大费周章？那慕容彦一不过是个武夫，怎配得上娘娘挂心？”
“你懂什么。”丽妃的声音忽然变得飘忽，“十年前，本宫还未入宫时，曾在围场见过他。那时他一箭射中百米外的鹿眼，先帝夸他是将门虎子。”
她永远记得那个少年回身时的眼神，明亮如星，骄傲如鹰。那时的她，是尚书府的大小姐，也曾幻想过与他……
可命运弄人，父亲为了仕途，将她送进了宫。这些年，她从一个贵人爬到妃位，手上沾了多少血，心里藏了多少恨，只有自己知道。
她一直关注着慕容彦一，看着他立战功，看着他受封赏，看着他一步步成为皇帝最器重的武将。她以为，只要她在宫中站稳脚跟，有朝一日或许还能……
直到她得知，慕容彦一心里有人。那个人，是上官熙。
嫉妒如毒蛇，啃噬着她的心。既然得不到，那就毁掉。
“明日过后，本宫要让慕容彦一知道，他心心念念的人，在本宫眼里，不过是一只随时可以捏死的蚂蚁。”丽妃握紧金步摇，锋利的边缘刺入掌心，渗出血珠。
嬷嬷连忙递上丝帕：“娘娘息怒，为了那样的人，不值得。”
“退下吧。”丽妃挥挥手。
嬷嬷退出殿外，长长舒了口气。丽妃娘娘的心思越来越难测，这差事，稍有不慎就是掉脑袋的祸事。
而此刻，秀玲宫西厢，王秀女的房间内，烛火也亮到深夜。
“都记住了吗？”一个穿着斗篷的身影低声问。
王秀女点头，脸色苍白：“记住了。可是嬷嬷，万一查出来……”
“查不出来。”斗篷下的脸隐在阴影中，“明日你只需按照计划行事，其他的，娘娘自有安排。事成之后，初选必过，说不定还能得个贵人位分。”
王秀女咬紧下唇。她知道这是与虎谋皮，可她没有选择。父亲官职不高，在朝中无依无靠，若不攀上丽妃这棵大树，初选必被刷下。
“妾……遵命。”
斗篷人点点头，悄无声息地离开了。
王秀女瘫坐在椅子上，冷汗浸湿了里衣。她想起上官熙那双平静的眼睛，心中忽然涌起一阵无奈——她们虽本无仇，但谁也不能阻挡她？
这一夜，注定漫长。
次日清晨，秀玲宫钟声响起。
秀女们早早起身梳妆打扮，整个宫殿忙碌起来。上官熙换上那件淡青色长裙，只在鬓边簪了一朵素色珠花，不施粉黛，却更显清丽脱俗。
侍女看着她，眼圈微红：“小姐，您真美。”
“傻丫头。”上官熙拍拍她的手，“走吧。”
秀女们按照家世高低排成两列，由嬷嬷领着前往选秀场所。在那里，贵妃、贤妃、德妃三妃主审，皇帝与太后也会在帘后观选。
宫道两旁，太监宫女垂手侍立，气氛肃穆。秀女们屏息静气，连脚步声都轻得几乎听不见。
前殿已布置妥当，三妃端坐上方，两侧坐着几位有头脸的嫔妃。丽妃坐在贵妃下首，今日特意穿了一身大红宫装，妆容精致，眉眼间却带着一丝不易察觉的冷意。
“宣秀女入殿——”太监高声唱喏。
秀女们鱼贯而入，按照排练了无数次的规矩，跪下磕头，三呼千岁。
“平身。”贵妃的声音温和，“今日初选，是为陛下挑选贤良淑德之人。你们不必紧张，只需展示才艺，各尽所长。”
第一轮是书法。秀女们依次上前，在准备好的宣纸上书写指定诗句。
轮到上官熙时，她执笔的手很稳，写的是王维的《相思》：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”
字迹娟秀中带着风骨，既不张扬，也不平庸。
帘后，完颜麒霁微微颔首。太后的声音低低传来：“这丫头，倒是懂得藏拙。”
“母后慧眼。”皇帝淡淡道。
丽妃的目光却一直盯着上官熙的衣裳。那件淡青色长裙的衣带处，她安排人动了手脚，只要一用力就会断裂。可上官熙动作从容，衣带完好无损。
怎么会？丽妃心中一紧，给站在殿角的嬷嬷递了个眼色。
嬷嬷也是一脸茫然，悄悄退了出去。
第二轮是琴艺。上官熙弹了一曲《平沙落雁》，指法娴熟，意境悠远。弹奏时，她始终垂着眼，神情专注，仿佛整个世界只剩她和这架琴。
曲毕，殿内一片安静。贤妃忍不住赞道：“好琴艺，难得的是心静。”
德妃也点头：“此女气质清华，不似俗流。”
丽妃的脸色越来越难看。她安排的第二步，是在上官熙起身时，让太监“不小心”撞倒琴架，污了她的衣裳。可那太监不知为何，迟迟没有动作。
第三轮是礼仪。秀女们需依次上前，向三妃行大礼。
这是最关键的一轮，也是丽妃最后的杀招——她买通了上官熙身旁的宫女，会在上官熙下跪时，用暗藏的刀片割断她的衣带。
轮到上官熙时，她缓步上前，跪下，磕头，动作流畅自然。
一叩首。
二叩首。
三叩首。
衣带完好无损。
起身时，她甚至没有看身旁的宫女一眼，仿佛一切都在预料之中。
丽妃的脸色终于变了。她猛地站起身，厉声道：“且慢！”
殿内所有人都看向她。
贵妃皱眉：“丽妃，何事？”
丽妃深吸一口气，勉强笑道：“臣妾看上官秀女才艺出众，想单独考考她。”她走下座位，来到上官熙面前，“你可知，这宫中最重要的规矩是什么？”
上官熙垂眸：“回娘娘，是忠君爱国。”
“说得好。”丽妃绕着上官熙走了一圈，目光如刀，“那本宫问你，若有人心存不轨，觊觎不该觊觎的东西，该如何处置？”
这话里的刺，谁都听得出来。
帘后，完颜麒霁的眉头皱了起来。
上官熙依旧平静：“回娘娘，妾不知。妾只知，身为秀女，心中只能有陛下一人，眼中只能看该看之事。”
“好一个心中只有陛下一人！”丽妃忽然伸手，抓住上官熙的衣襟，“那你身上这半块玉佩，又是谁的定情信物？”
众人大惊。只见丽妃从上官熙衣襟内扯出半块玉佩，高高举起。
“此玉乃慕容将军家传之物！慕容彦一随身佩戴多年，为何会在你身上？”丽妃的声音尖锐，“上官熙，你与慕容将军有私情，还敢入宫选秀，该当何罪！”
殿内一片哗然。三妃脸色骤变，帘后传来茶杯落地的碎裂声。
上官熙跪在地上，脸色苍白，却没有慌乱。她抬起眼，直视丽妃：“娘娘明鉴，此玉确是慕容将军之物，但并非定情信物。”
“还敢狡辩！”
“四年前，慕容将军护送当时还是太子的圣上突围，身受重伤，得家父收留救治。”上官熙的声音清晰，传遍大殿，“将军为谢救命之恩，赠此玉为凭，许诺他日必报。此事陛下知晓，太后亦知晓。玉佩一分为二，一半在奴婢处，一半在将军处，是为信物，而非情物。”
她转向帘后方向，重重磕头：“妾入宫前，已将此事禀明陛下。陛下圣明，知臣女清白，故准参选。今日丽妃娘娘当众质问，可是怀疑陛下识人不明？”
这话一出，丽妃的脸色瞬间惨白。
她万万没想到，上官熙敢当众说出此事，更没想到，皇帝早就知道！
帘后，完颜麒霁缓缓站起身。太监连忙掀开帘子，皇帝走出来，面色沉静，不怒自威。
“丽妃。”皇帝的声音不高，却让整个大殿瞬间安静，“你好大的胆子。”
丽妃腿一软，跪倒在地：“臣妾……臣妾不知……”
“不知什么？”完颜麒霁走到她面前，俯视着她，“不知朕早就知晓此事？还是不知，你今日种种安排，朕都看在眼里？”
丽妃浑身颤抖，说不出话来。
皇帝转身，看向跪在地上的上官熙：“起来吧。”
“谢陛下。”
上官熙起身时，腿有些发软，但依旧挺直了脊背。她能感觉到所有人的目光都落在她身上，惊讶、好奇、忌惮、同情……种种情绪交织。
“今日初选到此为止。”完颜麒霁扫视众人，“上官熙才德兼备，留用。丽妃言行失当，禁足三月，闭门思过。其余秀女，三日后公布结果。”
说罢，他转身离去，再没看丽妃一眼。
太监高喊：“退——”
三妃连忙起身恭送。秀女们行礼退下，殿内很快只剩下丽妃一人，瘫坐在地，面如死灰。
嬷嬷战战兢兢地进来扶她：“娘娘……”
“滚！”丽妃一把推开她，眼中尽是怨毒，“上官熙……本宫不会放过你！”
而此刻，上官熙走出选秀场，秋日阳光刺眼，她抬手遮挡，才发现自己的手在微微颤抖。
侍女迎上来，眼圈通红：“小姐，您没事吧？”
“没事。”上官熙摇头，看向手中那半块玉佩。
玉佩完好无损——她今早发现衣被动过手脚后，便暗中换了另一件相似的衣裳，又将玉佩藏在了更隐秘处。丽妃刚才扯出的，其实是她早就准备好的赝品。
真正的玉佩，此刻正贴着她的心口，微微发烫。
“小姐，您怎么知道丽妃娘娘会……”侍女压低声音。
“我不知道。”上官熙轻声道，“但我必须防。”
这深宫之中，步步惊心。她能做的，只有比害她的人，想得更远，准备得更周全。
远处宫墙上，一只黑猫悄无声息地走过，绿眼睛在阳光下闪着光。
太后的消息，比丽妃的动作更快。昨夜，李嬷嬷就暗中提醒了她。
而此刻，完颜麒霁站在宫殿的窗前，手中握着另一半玉佩——那是慕容彦一出征前，主动上交的。
“陛下，慕容将军呈报，已收复北境两城，不日将直取北狄王庭。”太监呈上军报。
皇帝没有接，只是望着窗外的天空。
“他快回来了。”他低声说，“等他回来，看到朕封上官熙为妃，会是什么表情？”
太监不敢答话。
完颜麒霁握紧玉佩，边缘硌得掌心生疼。
四年前，慕容彦一背着他杀出重围时，曾说过：“殿下，若臣将来有心爱之人，定会第一个告诉殿下。”
如今，他有了，却不敢说。
而他这个皇帝，知道了，却不能成全。
因为他是皇帝，而慕容彦一是臣子。臣子不能爱上帝王的女人，这是规矩，也是宿命。
窗外，秋雁南飞，排成人字形，渐渐消失在遥远的天际。
就像某些不该有的情愫，终究要湮灭在这深宫高墙之内。